不想吊死煤山

锦衣卫的账本------------------------------------------，整个人已经瘫软如泥。两名锦衣卫力士架着他的胳膊，像拖一条死狗一样将他拽出了大殿。殿外积雪未消，寒风如刀，李待问的乌纱帽滚落在汉白玉台阶上，被风一吹，骨碌碌地滚了十几级台阶才停下。，没有人敢吭声。，将所有人的表情尽收眼底。恐惧、震惊、幸灾乐祸、暗自庆幸，种种神色在群臣脸上一闪而过。他要的就是这个效果——让所有人都摸不透他的路数，让所有人都开始猜疑身边的人，让那些心中有鬼的人先自乱阵脚。“诸位爱卿，”他缓缓开口，语气恢复了从前的平和，仿佛刚才那雷霆万钧的场面根本不曾发生过，“李待问的事，朕不会株连。锦衣卫自会秉公查办，有罪论罪，无罪开释。诸位不必惶恐，该办的事还是要办。”，但谁敢真的不惶恐？一百五十万两军饷不翼而飞，这是抄家**的大案。李待问虽然当过户部尚书，但他一个人吞不下这么多银子，这背后必然牵连着不知多少人的利益链条。“退朝。”，鱼贯退出。杨嗣昌走在最后，脚步有些踉跄。他刚才当众被皇帝质问洛阳之事，虽然没有当场治罪，但这比治罪更让人胆寒。皇帝没有动他，不是不想动，而是在等一个更好的时机。杨嗣昌在官场沉浮三十年，这点道理还是看得明白的。，冷风灌进领口，激得他打了个哆嗦。抬头看天，元宵节的太阳惨白如纸，悬在灰蒙蒙的天幕上，像个没有温度的摆设。“阁老，皇上这是……”吏部尚书李日宣凑了过来，压低声音想要探问几句。杨嗣昌却摆了摆手，一言不发地快步离去。他清楚得很，从今天开始，朝堂上谁离他太近，谁就可能跟着一起遭殃。，锦衣卫诏狱的审讯室里，李待问被绑在刑架上，浑身抖得筛糠一般。，寻常官员一辈子都不想来。阴冷潮湿的石壁上挂着各式各样的刑具，锈迹斑斑的铁链在烛火下泛着暗红色的光泽，空气里弥漫着一股说不清道不明的腥臭味。李待问从前只在奏疏里读到过诏狱的恐怖，如今亲身坐在里面，才知道那奏疏上的每一个字都是真的。，手里捧着一盏热茶，不紧不慢地吹着气。他身边站着北镇抚司理刑百户赵秉忠，此人一脸横肉，目光毒辣，是锦衣卫里出了名的狠角色。“李大人，”骆养性呷了口茶，语气平淡得像在拉家常，“你我同朝为官多年，我也不想为难你。一百五十万两银子，你一个人吞不了，也没那个胆量。你只要把上面的名单写出来，把银子的流向交代清楚，我替你向皇上求个情，或许能保你一条命。”，声音嘶哑：“骆大人，我真的不知道……不知道？”骆养性放下茶盏，轻轻叹了口气，“李大人，你在**老家的三千亩良田，我已经派人去丈量了。你在京城宅子地砖下面的金佛，我也让人挖了出来。你那个在通州开当铺的小舅子，今天早上就抓进来了，正在隔壁受审。你还有什么要说的吗？”
李待问的脸色在一瞬间变得比墙壁还白。他没想到锦衣卫的动作这么快，快到连他转移家产的时间都没给。他张了张嘴，想说什么，却一个字也吐不出来。
骆养性站起身，走到他面前，居高临下地看着他：“李大人，你我都是聪明人，聪明人不说废话。你的案子是皇上钦定的，神仙也翻不了。你现在能做的，就是配合我把案子办得漂亮，兴许皇上开恩，能给你的子孙留条活路。你若执迷不悟，等赵百户动起手来，到时候你还是要招，但***老小的命，可就保不住了。”
赵秉忠适时地往前走了一步，手里多了一根烧得通红的烙铁。烙铁上滋滋冒着白烟，映得李待问瞳孔骤缩。
“我说！我说！”李待问的精神防线彻底崩溃了，涕泪横流地喊道，“银子的事，不止我一人……内阁、兵部、户部都有份……还有漕运衙门，还有山西的几个大商号……”
骆养性满意地坐回椅子上，向旁边的书吏点了点头。书吏立刻铺开纸笔，准备记录。
这一审，就是整整两个时辰。
当李待问的供状递到乾清宫时，李小晟正在用晚膳。他一边喝着一碗羊肉汤，一边逐字逐句地看那厚厚的供状。羊肉汤炖得浓白鲜香，但他脸上的表情却越来越冷。
供状上牵涉到的名字密密麻麻，从中央到地方，从文官到武将，从京城到边镇，活脱脱一张大明官场的**关系网。最让李小晟注意的是其中一行字——“山西范家，代运军饷至辽东，每岁从中克扣不下十万两。”
山西范家。李小晟放下筷子，目光在这四个字上停留了许久。
他知道这个范家。明末清初的山西八大皇商之首，在明朝吃军饷，在清朝当走狗，两头通吃，富可敌国。范永斗、王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发——这八个名字，他每一个都记得清清楚楚。按照原来的历史，这些人在**十七年清兵入关后，会立刻投靠满清，成为皇商，为清军提供粮草军需，是真正的**巨奸。
“曹化淳。”李小晟忽然开口。
“奴婢在。”
“传旨给骆养性，李待问的案子暂时不要结，继续深挖。另外，把供状里提到山西几大商号的部分，单独誊抄一份给朕，越详细越好。”
曹化淳躬身领命，正要退下，李小晟又叫住了他：“等等，还有一件事。你去东厂传朕的话，让王德化查一查，京城有哪些官员跟山西那几个大商号有书信往来。从**元年查到现在，一封都不许漏。尤其是最近三个月，把能截到的信都截下来。”
曹化淳心头一凛。查抄京官的隐私信件，这可是犯了大忌的事，一旦传出去，朝野上下非得炸了锅不可。但他看着皇帝那双不见波澜的眼睛，一句劝谏的话也不敢说，只能低低地应了一声，转身退了出去。
寝殿中重新安静下来。李小晟靠在椅背上，闭上眼在脑海中复盘着今天的一切。
李待问的**，是他精心计算好的第一步棋。户部尚书掌管天下钱粮，在这个位置上的人必须绝对可靠。他想把大明的财政盘活，首先要换掉的就是这个管钱的人。
更重要的，是李待问的案子能牵出一连串的人。从这些人身上抄出来的家产，可以解燃眉之急——辽东军已经拖欠了半年的饷银，孙传庭要练兵也需要大笔的银子，陕西***灾民需要赈济，这些事哪个都缺不了钱。靠加税来筹钱是饮鸩止渴，**朝就是这么把自己玩死的。他要做的，是从那些**污吏的口袋里把钱抢回来。
但这还不够。山西八大皇商的问题，才是大明财政真正的出血点。
从万历年间开始，这些晋商就通过张家口的边贸口岸，把中原的粮食、铁器、布匹甚至**贩卖给关外的满清，换取辽东的人参、貂皮和东珠。这看起来是正常的边贸，实际上是在用大明的物资喂养大明最危险的敌人。更可恨的是，他们还承包了**的军需运输，一边吃**的运输费，一边把军粮**给关外的建奴。
李小晟的手指在御案上轻轻敲击着，发出笃笃的轻响。
要动这些人，需要足够的证据，也需要足够的准备。张家口的边贸涉及太广，山西商帮在朝中的势力盘根错节，从内阁到兵部再到宣大总督衙门，到处都有他们的人。如果贸然动手，打草惊蛇，这些商人随时可以卷款跑路，或者直接投靠关外的满清。
他需要一个周全的计划。