七昼堂：引魂灯

夜雨来客------------------------------------------，秋。，没有半分要停的意思。，有一家不起眼的铺子。铺面不大，门楣上挂着一块旧匾，上书“七昼堂”三个字，字迹斑驳，像是有些年头了。白日里，这儿卖的是香烛纸扎，偶尔也替人**书信，生意清清冷冷，左邻右舍都道这铺子的年轻老板是个性情孤僻的怪人，少与外人来往。，名临渊，瞧着不过二十七八的年纪，生得清俊，却总是一副拒人千里的模样。他常年穿一件洗得发白的长衫，周身萦绕着淡淡的檀香味，像是从哪座古庙里走出来的人。，雨下得尤其大。。他的手指修长干净，骨节分明，动作不疾不徐，像是在做一件极要紧的事。昏黄的煤油灯将他的影子拉得很长，投在斑驳的墙壁上，随着灯火微微晃动。，他停下了手中的动作。——是感觉到了。，轻轻晃了一下，发出一声极细微的嗡鸣。“知客铃”，是他师父传下来的物件。白日里客人进门，它会响；到了夜里，若有别的“客人”来访，它也会响。，已是亥时三刻。，目光落在那枚铜铃上。铜铃又晃了一下，这一次幅度更大，嗡鸣声也更清晰。。，而是不紧不慢地将手中的黄纸理好，这才踱步走到前堂。铺门紧闭，门板上插着三道桃木门栓。他站在门后，没有开门，只是隔着门板，声音平静地问了一句：“客从***？”
门外无人应答。
雨声滂沱。
谢临渊等了片刻，伸手按在门栓上。桃木触手温热，隐隐有细微的震颤，像是在抗拒着什么。他的眉头微微皱起，旋即松开。
“既是不请自来，那便请进吧。”
他抽开三道门栓，将门拉开一道缝。
门外的景象让他微微眯起了眼。
巷子里空无一人。
但门前的青石板上，放着一只红漆木盒。木盒不大，四四方方的，盒盖上雕着一朵并蒂莲花，花心处被人用朱砂点了一点殷红，在雨夜中显得格外刺目。
谢临渊低头看着那只木盒，没有弯腰去捡。
他知道这是什么。
死当。
在当铺的行当里，“死当”指的是典当者放弃赎回的物品。但在七昼堂，“死当”有另一重含义——有人送来了沾染过大因果的物件，不是来典当，而是来“托付”。
至于这物件是福是祸，送来的人不管，七昼堂也管不了。
谢临渊的师父曾告诫过他：夜半送来的东西，能不接就别接。接了，就是因果缠身。
然而，他垂眸看着那只被雨水打湿的红漆木盒，沉默片刻后，还是弯腰将它捡了起来。
不是因为心软。
而是他看清了那朵并蒂莲花下，刻着一个小小的符号——形似一只半睁的眼睛，瞳孔处有三道弯曲的纹路，像是泪水，又像是火焰。
这个符号，谢临渊认得。
十二年了。
他握着木盒的手指微微收紧，指节泛白。
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巷口的拐角处，赵刚正披着一件油布雨衣，蹲在墙根下抽一支被雨水打湿了大半的纸烟。
他是江宁警署的探员，从最底层摸爬滚打上来的，什么三教九流的人都打过交道。今晚上头派他来盯这条巷子，说是最近城里接连出了几桩怪事，都与城南这几条老巷有关。
赵刚不信邪。
什么怪事？无非是有人在装神弄鬼罢了。
他叼着烟，远远看见七昼堂的铺门拉开，那个年轻的掌柜弯腰捡了个什么东西进去。他眯着眼打量了片刻，啐了一口烟沫。
“大半夜的开门做生意，这掌柜的不是疯子，就是心里有鬼。”
他掏出怀表看了一眼，打算再盯半个时辰就收工。就在这时，一阵脚步声从巷子深处传来，跑得又急又碎。
赵刚猛地警惕起来，手按在腰间的枪套上，侧身往阴影里退了半步。
一个纤细的身影跌跌撞撞地跑进巷子，没跑几步便脚下一软，直接扑倒在七昼堂门前。那人挣扎着想爬起来，却像是用尽了力气，只能跪在雨地里，拼命地用手拍打着门板。
是一个年轻女子。
赵刚皱起眉头，没有立刻上前。
她穿着一件湿透的素色夹袄，乌黑的长发散乱地贴在脸颊上，身形瘦弱得像一根随时会被折断的竹枝。雨水顺着她的额发往下淌，她的面容在夜色中看不真切，只依稀能辨出一个苍白的轮廓。
赵刚还没决定要不要出手，七昼堂的门又开了。
谢临渊站在门内，手中还拿着那只红漆木盒，低头看着跪在雨地里的女子。
女子抬起头，雨水淋漓中，她的面容终于显露出来。
那是一张极清秀的脸。眉眼生得极好，是标准的古典美人相，眼尾微微上挑，却不带半分媚态，反而透着一种冷冽而隐忍的锐利。她的鼻梁秀挺，唇色因为寒冷而泛着淡紫，浑身湿透，狼狈到了极点。
但她看向谢临渊的目光，却带着一种近乎倔强的恳求。
“请问……这里是不是七昼堂？”
她的声音在发抖，却努力把每一个字咬得清清楚楚。
谢临渊垂眸看着她，没有回答，只是微微侧身，让出一条路。
女子像是溺水者抓住了浮木，挣扎着站起身，踉跄着走了进去。
赵刚在远处看着这一幕，眉头皱得更紧了。他犹豫了片刻，决定再观察一会儿——那个女子虽然狼狈，但进铺子时脚步虽然踉跄，落地却很稳。
那不是普通弱女子该有的下盘功夫。
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铺子内。
谢临渊将女子引到后堂，点了一盏油灯，又取来一条干净的布巾递给她。女子接过来，低声说了句“多谢”，却只是攥在手里，没有擦。
她的目光一直盯着谢临渊放在桌上的那只红漆木盒。
“你认得这东西？”谢临渊坐下，语调淡淡的，像是在问天气。
女子抬起头，看向他。灯光下，她终于看清了这位掌柜的容貌——清俊，疏离，明明在看着你，你却觉得他的目光穿过了你，在看着更远的地方。
“这盒子……是我表姐的遗物。”她开口，声音仍然有些发抖，但已经平稳了许多，“我叫顾影怜。我表姐姓沈，三天前……自尽了。”
谢临渊的目光微微一凝。
沈家。
江宁城沈家，是响当当的富商大户，家财万贯。沈家小姐自尽的传闻，这几日确实在城里传得沸沸扬扬。
但他关心的不是这个。
“沈小姐的东西，为何会在深更半夜，被人送到我这里来？”
顾影怜的脸色白了一白。她攥紧了手中的布巾，指节因为用力而泛白。
“因为……我表姐死后，出了怪事。”
她抬起头，那双冷冽的眼眸中终于露出了一丝恐惧。
“她明明是自尽，入殓时穿的是素白衣裳。可每到子时……她就会换上一身大红嫁衣，在自己生前的闺房里，对着镜子梳头。”
“老爷请了道士来看，道士只说了一句‘因果太重’，便连夜跑了。我没办法，打听到城南七昼堂……能处理这种怪事。”
说到这里，她的声音低了下去，手指下意识地抚上了那只红漆木盒。
谢临渊的目光落在她的手指上。
那是一双很矛盾的手。手型极其优美，指如削葱，白皙得几乎能看到皮下的青色血管。但手掌和指尖处，却布着一层细密的薄茧——那不是做女红留下的，是长年累月握持某种器械磨出来的痕迹。
谢临渊的目光在那双手上停留了一瞬，随即移开，落在桌角的铜铃上。
“谢某做的，不过是卖卖纸扎的小本生意，不懂什么捉鬼驱邪。”他淡淡道。
顾影怜咬了咬下唇，似是不信，却又不知道该如何开口。沉默片刻后，她站起身来，对谢临渊深深鞠了一躬。
“不管怎样，东西已经送到您这里了。我只求您……让我表姐安息。”
她直起身，转身便要走。
“等一下。”
谢临渊的声音在她身后响起，不紧不慢。
“你可知道，你表姐的红嫁衣，是从哪里来的？”
顾影怜停住脚步，背对着他，轻轻摇头。
谢临渊没再说话。
他只是站起身来，走到那只红漆木盒前，伸出修长的手指，轻轻按在盒盖的并蒂莲花上。
入手的瞬间，他的指尖微微一颤。
那不是温度的变化，而是一种更深的触动——像是有一根弦，在他灵魂深处被轻轻拨动。
他的能力告诉他，这个盒子里承载的执念，与十二年前的事情有关。
那个符号。
那只半睁的眼睛。
那三道像泪又像火的纹路。
谢临渊缓缓闭上眼睛，将手指从盒盖上移开。
再睁开时，他看向顾影怜的背影，语调依旧平淡。
“沈小姐生前，可曾与什么人有过婚约？”
顾影怜终于转过身来。
她看着谢临渊，那双眼尾微挑的眸子里，惊讶与戒备交织。
“你怎么知道……我表姐曾有过一个心上人？”
谢临渊没有回答。
他只是缓缓坐回椅子上，修长的手指轻轻敲击着桌面，目光落在窗外无边的雨幕中。
那雨，下得更大了。
而在巷口的阴影里，赵刚终于等到了他的目标——又一个神秘的身影，正悄无声息地潜入七昼堂附近。
，
这一夜，刚刚开始