第3章

毒食惊魂------------------------------------------·凌晨，不到半个时辰就传遍了整座紫禁城。，看着太监宫女们跪了一地，哭声震天。可我听得分明，这些哭声里，真正悲伤的没几个。大部分人的哭声带着恐惧——皇帝死了，****，一朝天子一朝臣，他们害怕自己被清洗。，虽然他们竭力在掩饰，但那眼角眉梢的得意，骗不了人。。，哭得撕心裂肺，鼻涕眼泪糊了一脸，声音都哭哑了:“陛下啊！陛下你怎么就这么走了啊！老奴还没伺候够啊！陛下——”，情绪饱满，收放自如。，他至少能拿三座。。，是哭不出来。，从信王到皇帝，这一切来得太快了，快到我的脑子还没反应过来，身体就已经被推着往前走。“王爷，”魏忠贤从地上爬起来，用袖子擦了擦脸上的泪水，走到我面前，“陛下驾崩，国不可一日无君。奴婢请王爷即刻即位，以定人心。请”字的时候，语气是请求的，可眼神却在告诉我——这是命令。，脑子飞速运转。，皇帝驾崩，**帝应该先守灵三天，然后择吉日**。可魏忠贤现在就要我即位，分明是想趁热打铁，在我还没站稳脚跟之前就把这件事定下来。
定下来之后呢？
我就是名正言顺的皇帝了。
可他魏忠贤，还是权倾朝野的九千岁。
“魏公公说得对。”我点了点头，声音里带着恰到好处的慌乱，“只是……本王什么都不懂，还要靠魏公公多指点。”
魏忠贤的眼睛微微眯了一下，随即又笑开了花:“王爷折煞奴婢了。王爷是天子，奴婢不过是王爷的一条狗，王爷让奴婢咬谁，奴婢就咬谁。”
一条狗？
呵。
你魏忠贤要是狗，那也是条**，咬主人不眨眼的那种。
“那就烦请魏公**排吧。”我叹了口气，脸上露出一个十七岁少年面对未知世界时的茫然和不安。
这种茫然和不安，有一半是真的。
二
即位仪式被安排在乾清宫正殿，时间是卯时三刻——也就是早上六点左右。
魏忠贤的理由是“事急从权”，先帝刚驾崩，不宜大操大办，一切从简。
说到底，不过是不想让太多人看到这场权力交接罢了。
我换上了皇帝才能穿的明**龙袍。这件龙袍是天启皇帝的，穿在我身上有些大，袖口长了三寸，下摆也拖在地上，看起来很滑稽。
可没有人笑。
站在旁边的太监宫女们个个低着头，大气都不敢出。
我站在铜镜前，看着镜中的自己。
明**龙袍，前后绣着五爪金龙，头戴翼善冠，腰系玉带。这一身穿在身上，感觉像是披了一层金箔的囚服——好看是好看，可沉得要命。
“陛下，该去乾清宫了。”王承恩在身后小声提醒。
陛下。
听到这两个字，我浑身打了个激灵。
从“王爷”到“陛下”，不过是一夜之间的事。
可一夜之间，我的肩上就多了千斤重担。
“走吧。”我深吸一口气，迈步走出偏殿。
天还没亮，紫禁城笼罩在一片深蓝色的暮霭中。太监们提着灯笼在前面开路，昏黄的灯光在宫墙上投下摇曳的影子。
从懋勤殿到乾清宫，不过一盏茶的功夫。可这一路上，我的脑子里翻来覆去只有一句话——
我是皇帝了。
大明王朝第十六位皇帝。
历史上那个自缢煤山的末路天子。
脑海里突然冒出一个念头:如果我现在跑路，还来得及吗？
下一秒我就否定了这个想法。
跑？往哪跑？
普天之下，莫非王土。我就是跑到天涯海角，魏忠贤也能把我抓回来。况且我身边全是他的耳目，我前脚跑，他后脚就能以“叛逆”的罪名把我杀了。
不跑。
死也要死在这里。
三
乾清宫正殿已经布置好了。
殿内灯火通明，香烟缭绕，一派庄严肃穆的景象。可站在殿内的朝臣只有二十几个——大部分是六部九卿的堂上官，其余的都被挡在宫门外，理由是“非常时期，不宜聚集”。
好一个非常时期。
这分明是魏忠贤在控制局面，不让我接触太多朝臣。
我走上御座，转身坐下。
御座是紫檀木的，镶金嵌玉，看着富丽堂皇，可坐上去硬邦邦的，一点都不舒服。我试着靠了靠椅背，椅背太高，我整个人都陷了进去，显得更加瘦小。
下面的朝臣齐齐跪倒:“吾皇万岁万岁万万岁！”
声音不齐，有的喊得快，有的喊得慢，显得乱七八糟的。
可这不重要。
重要的是，从现在起，我是皇帝了。
哪怕只是个傀儡皇帝，也是名正言顺的皇帝。
魏忠贤站在御座旁边，垂手而立，像一座无声的雕塑。
可我知道，这座“雕塑”才是真正的掌权者。
即位仪式很简单，魏忠贤宣读了一份内阁起草的诏书，大意是先帝驾崩，信王朱由检继承大统，改明年为**元年，大赦天下等等。然后群臣三跪九叩，仪式就算完成了。
前后不到半个时辰。
半个时辰，我就从信王变成了**皇帝。
“退朝——”太监尖细的声音在殿内回荡。
群臣陆续退出，魏忠贤却没有走。他站在原地，笑盈盈地看着我，那笑容里藏着打量和玩味。
“陛下，”他躬身道，“陛下**，普天同庆。奴婢已经让人在乾清宫偏殿收拾好了，陛下日后就在那里起居。”
我点了点头:“辛苦魏公公了。”
“陛下客气了，这是奴婢分内的事。”魏忠贤又说，“对了，陛下还没有用早膳吧？奴婢让人准备了一桌御膳，陛下用完再休息。”
“好。”我说，“有劳魏公公。”
魏忠贤躬身退出。
殿内只剩下我和王承恩两个人。
我长长地吐出一口气，靠在椅背上，感觉浑身的力气都被抽空了。
“皇上，”王承恩小声说，“魏忠贤的御膳……”
我知道他想说什么。
“端上来。”我说，“不吃白不吃。”
“皇上！”王承恩急了，“万一有毒……”
“不会的。”我摆摆手，“他还没蠢到在即位第一天就毒死我。”
魏忠贤要的是傀儡，不是**。天启刚死，**帝又死了，天下人不是傻子，都知道是谁干的。魏忠贤虽然跋扈，但还不至于这么明目张胆。
况且他还没有完全控制局面，这个时候杀我，只会逼得朝臣们联合起来反他。
所以这顿饭，应该没毒。
应该。
四
御膳被端上来了。
满满当当一大桌子，有荤有素，有汤有羹，光是看着就让人食指大动。我在信王府虽然不愁吃喝，但也没见过这么大的排场。
十六道菜，四道点心，两道汤羹，摆满了整张桌子。
太监们把菜一道道报上名来:红烧蹄髈、清蒸鲈鱼、油焖大虾、酱牛肉、烤乳鸽、八宝鸭、芙蓉鸡片、糖醋里脊、炒时蔬、银耳莲子羹……
色香味俱全，连空气里都弥漫着**的香气。
我的肚子不争气地叫了一声。
从昨晚到现在，我就喝了半碗粥，还是王承恩从信王府带来的。这一大桌子菜摆在我面前，简直就是酷刑。
一个太监拿起银筷，要把每道菜都尝一遍——这是规矩，皇帝用膳之前，要先由太监试毒。
“慢。”我抬起手。
太监愣住。
“你们都退下。”我说，“朕自己来。”
“皇上，这不合规矩……”太监犹豫。
“朕说了，退下。”
太监们面面相觑，最终躬身退出。
殿内只剩下我和王承恩。
“王承恩，”我压低声音，“把银针给我。”
王承恩从袖中掏出一根银针，递给我。
这根银针是他随身携带的，走到哪带到哪。早在信王府的时候，他就跟我说过，宫里的食物不可信，凡事都要留个心眼。
我当时还笑他小题大做。
现在想想，笑的人是我。
我拿起银针，**红烧蹄髈——银针没有变色。
**清蒸鲈鱼——没有变色。
油焖大虾——没有变色。
酱牛肉——没有变色。
烤乳鸽——没有变色。
八宝鸭——没有变色。
一道一道试过去，银针都保持着原本的银色。
我松了一口气。
看来是我多虑了。
王承恩也松了一口气:“皇上，应该没问题了。”
“等等。”我说，“还有这道羹。”
银针**银耳莲子羹。
***的时候，我的笑容凝固了。
银针的尖端，变成了黑色。
漆黑如墨。
五
殿内的温度好像瞬间降到了冰点。
我看着那根发黑的银针，手在发抖，心跳快得像要从胸腔里蹦出来。
有毒。
魏忠贤在我**第一天，就在我的饭里下毒。
“皇……皇上……”王承恩的脸白得像纸，声音都在打颤。
我没有说话，只是死死盯着那根银针。
黑色，从针尖蔓延到针身，差不多有一寸长。
这是什么毒？
砒霜？鹤顶红？还是别的什么？
我不知道。
但我知道一件事——魏忠贤要杀我。
不是说好了先养着当傀儡吗？
怎么第一天就要动手？
我强迫自己冷静下来，把银针放在碟子里，仔细端详着那碗银耳莲子羹。
羹汤很浓，里面有银耳、莲子、红枣、枸杞，看着和普通的银耳莲子羹没什么区别。可银针告诉我，这里面有东西。
为什么只有这碗羹有毒？
难道是有人故意为之？
还是说……这是一个试探？
试探我有没有防备？
试探我是不是真的什么都不懂？
“王承恩，”我压低声音，“把羹端到后面去，不要让人看到。”
王承恩忙不迭地把碗端走，手抖得碗碟都发出了轻微的碰撞声。
我坐在桌前，看着满桌子的菜，一口都不敢吃了。
这些菜里，会不会还有别的毒？
银针只能试出含硫的毒——比如砒霜，因为砒霜里的硫会让银变黑。可有些毒是不含硫的，银针试不出来。
魏忠贤在宫里混了这么多年，什么样的毒搞不到？
他如果真的想杀我，完全可以用银针试不出来的毒。
可他偏偏用了砒霜这种能被银针测出来的毒。
这说明什么？
这说明……他在试探我。
试探我有没有试毒的习惯。
试探我是不是真的像表面上那么傻。
如果我不试毒就直接吃了，中毒身亡，他正好借口“**帝暴病而亡”，另立一个傀儡。
如果我试出了毒——那他就会知道，我并不是什么都不懂的傻小子，他在对付我的时候就会更加小心。
好一个一石二鸟。
我深吸一口气，把银针藏进袖中，对外面喊道:“来人！”
李朝钦带着几个太监推门进来:“陛下有何吩咐？”
“这银耳莲子羹太甜了，朕不喜欢。”我面无表情地说，“撤了，换一碗小米粥来。”
李朝钦愣了一下，看了看那碗羹，又看了看我，躬身道:“是，奴婢这就让人换。”
他端走那碗羹的时候，手指不经意地在碗沿摸了一下。
我注意到了这个细节。
他在确认羹是不是被动过。
如果他发现银针测试的痕迹……
我转头看向王承恩。
王承恩微微摇头——他刚才端走碗的时候，用帕子把碗沿擦干净了。
我松了一口气。
六
小米粥端上来了。
我当着李朝钦的面，喝了一口。
粥是热的，入口绵软，带着小米特有的清香。
李朝钦一直盯着我看，直到我把那口粥咽下去，他才移开目光。
“你们都退下吧，”我放下碗，“朕想静一静。”
“是。”
太监们退了出去，王承恩站在门口守着，殿内只剩下我一个人。
我坐在御座上，看着空荡荡的大殿，有一种说不出的孤独感。
皇兄死了。
我是皇帝了。
可这个皇帝，连顿饭都不敢吃。
窗外，天已经大亮了。初秋的阳光透过窗棂洒进来，在地上投下一片片光影。
如果是在昨天，我可能会觉得这景色很美。
可今天，我只觉得冷。
深入骨髓的冷。
“王承恩。”我叫了一声。
“奴婢在。”王承恩快步走进来。
“那碗羹，你拿去给可靠的人看看，是什么毒。”我压低声音，“不要声张，不要让任何人知道。”
“奴婢明白。”王承恩点头，“皇上，那魏忠贤……”
“暂时不要动他。”我说，“还不是时候。”
王承恩欲言又止，最终还是点了点头，退了出去。
我靠回椅背，闭上眼睛。
**第一天，饭里有毒。
接下来呢？
我还会遇到什么？
魏忠贤还会出什么招？
历史上的**用三个月扳倒魏忠贤，靠的是隐忍、隐忍、再隐忍。
我也要隐忍。
哪怕饭里有毒也要隐忍。
哪怕身边全是耳目也要隐忍。
直到魏忠贤露出破绽。
直到那些墙头草倒向我这边。
直到我可以名正言顺地砍下他的脑袋。
那一天，不会太远。
我睁开眼，看着大殿上方那块“正大光明”的匾额，嘴角微微上扬。
魏忠贤，你等着。
七
午时，魏忠贤又来“请安”了。
他换了一身新衣服，深蓝色蟒袍，腰间系着玉带，收拾得干干净净，看起来精神抖擞。如果不是我知道这个人的底细，真的会以为他是个忠心耿耿的老仆人。
“陛下，用过早膳了吗？”魏忠贤笑盈盈地问。
“吃了。”我说，“御膳房的菜还不错。”
“那就好，那就好。”魏忠贤搓了搓手，“陛下，奴婢还有些事要禀报。”
“说。”
“先帝驾崩，国丧期间，诸事从简。奴婢已经让礼部拟好了先帝的谥号和庙号，请陛下过目。”
说着，他从袖中掏出一份奏折，双手呈上。
我接过来，打开一看。
庙号:**。
谥号:达天阐道敦孝笃友章文襄武靖穆庄勤悊皇帝。
这个谥号很长，按明朝的规矩，皇帝的谥号都是这么一大串，基本上都是好词，什么“达天阐道章文襄武靖穆庄勤”，加起来就是一句话——他是个好皇帝。
可天启皇帝真的是好皇帝吗？
一个在位七年，把朝政完全丢给太监，自己在宫里做木匠活的皇帝，怎么也算不上“好”吧？
可他毕竟是皇帝，是我的皇兄。
我没有说什么，点了点头:“准了。”
魏忠贤又递上一份奏折:“这是大赦天下的诏书草案，请陛下过目。”
我打开看了看。
内容无非是那些套话——****，大赦天下，除十恶不赦之罪外，其余囚犯一律减刑一等。
“准了。”我说。
“还有，”魏忠贤又说，“陛下**，各地藩王、官员都要**朝贺。奴婢已经让礼部拟定名单，届时请陛下接见。只是……”他顿了顿，“先帝刚走，陛下年纪还小，这些事可以让内阁和奴婢代劳，陛下多休息才是。”
让我多休息？
怕我见太多人，听到太多不该听的话吧？
“魏公公说得对。”我打了个哈欠，“朕确实累了，这些事就有劳魏公公和内阁操持了。”
魏忠贤眼中闪过一丝喜色，但很快又恢复了恭敬:“奴婢遵旨。陛下只管安心休息，外面的事奴婢会处理好的。”
“好。”我说，“魏公公要是没别的事，就先退下吧。”
“是，陛下好好休息，奴婢告退。”
魏忠贤躬身退出，走到门口的时候，突然又回过头来:“陛下，今天那道银耳莲子羹，不合口味？”
我的心猛地一紧，但脸上没有露出任何异常。
“太甜了。”我说，“朕不喜欢太甜的东西。”
“奴婢记下了，以后让御膳房少放糖。”魏忠贤笑了笑，转身离去。
我看着他的背影消失在门外，后背已经被冷汗湿透。
他知道羹里有毒。
他什么都知道。
那个老狐狸，从头到尾都在试探我。
如果我说那道羹“很好”，他就会怀疑——一个没有被下过毒的人，怎么会觉得有毒的羹“很好”？
如果我说那道羹“有点怪”，他就会知道——我发现了毒，说明我有防备。
而我说的是“太甜了”。
这是最安全的回答。
没有否认羹的味道，也没有暗示羹有问题。
我端起茶杯，喝了一口。
茶已经凉了，苦涩的味道在舌尖蔓延。
这个游戏，才刚刚开始。
八
这一夜，我失眠了。
躺在乾清宫偏殿的龙床上，翻来覆去睡不着。脑子里全是白天的画面——变黑的银针、魏忠贤的笑容、李朝钦试探的手指、还有那碗被撤走的银耳莲子羹。
窗外有蛐蛐在叫，叫声很急，像是在催命。
王承恩在门外值夜，我能听到他轻微的鼾声。
他今天也累坏了。
从信王府到紫禁城，从王爷到皇帝，从中毒到解毒，这一天，我们经历了太多。
我坐起身，披了件外衣，走到窗前。
月亮很圆，挂在角楼的飞檐上，像一只巨大的眼睛，冷冷地注视着这座宫殿。
紫禁城有九千九百九十九间半房子，每一间都藏着秘密，每一间都流着血。
天启死了。
我是新主人。
可我不知道，我能在这个位置上坐多久。
一年？五年？十年？
还是像历史上那样，十七年？
十七年。
听起来很长。
可我面对的是一个三百年的烂摊子，十七年够干什么？
够**吗？够强军吗？够收复辽东吗？够让大明朝起死回生吗？
我不知道。
但我知道，哪怕只有一天，我也要试试。
因为我是**皇帝。
因为我没有退路。
我推开窗户，深吸一口气。
夜风带着凉意，吹在我脸上，吹散了一天的疲惫和恐惧。
明天，又是新的一天。
明天，还有新的挑战在等着我。
魏忠贤、阉党、东林党、辽东、农民军、财政危机、党争内耗……
一个比一个棘手。
可那又怎样？
来都来了，总不能当缩头乌龟吧？
月光洒在我脸上，我抬起头，看着那轮圆月，喃喃自语:
“朕不是**之君。”
“朕不是。”