第3章

脱身------------------------------------------，麻烦来了。，沈砚从县城给母亲抓药回来，还没进村，就在村口被三个人拦住了。，身后跟着两个狗腿子——就是那天跟他一起去沈砚家逼债的那两个。但这次，赵大彪手里没有拿木棍，而是拎着一壶酒，脸上挂着笑。，像黄鼠狼给鸡拜年。“沈秀才，回来了？”赵大彪迎上来，语气热络得反常，“来来来，今天我请客，咱们喝一杯。赵大哥有事？”沈砚停下脚步，把药包抱在怀里。“没事就不能请你喝杯酒？”赵大彪拍拍他的肩膀，“都是乡里乡亲的，你爹生前跟我爹也是老交情，之前催债的事，是我不对，你别往心里去。今天我做东，给你赔个不是。”。。他忽然变得这么客气，只有一个可能——他盯上了别的东西。三两银子不足以让他动心，但如果沈砚能在短短几天内凑出三两，说明沈砚有“来钱的路子”。“赵大哥客气了，”沈砚笑了笑，“只是家母病重，我得回去煎药，实在走不开。改日，改日我请赵大哥。哎——急什么？”赵大彪一把搂住沈砚的肩膀，力气大得像是要把他的骨头捏碎，“药晚煎一会儿死不了人。走，去我家，就喝一杯。”，半推半拉地把他带到了赵家。，青砖瓦房，院子里还种了一棵石榴树。赵大彪把沈砚领进堂屋，桌上已经摆好了几碟小菜和一壶酒。“坐坐坐。”赵大彪把沈砚按在凳子上，亲自给他倒了一杯酒，“来，干了。”，没喝，只是放在唇边沾了沾。他从小到大没喝过酒，而且在这种场合，他必须保持清醒。
“沈秀才，”赵大彪喝了几杯，脸上泛红，话题开始转弯，“你爹是秀才，你也是读书人，比我这个大老粗强。我就想问问，你前些天那三两银子，真是从同窗那儿借的？”
沈砚的心一紧，面上不动声色：“是。”
“哪个同窗？”赵大彪追问，“镇上王员外家的公子？还是县学的？”
沈砚早就想好了说辞：“是县学的刘兄。他家做布匹生意的，手头宽裕。”
“哦，刘家。”赵大彪点点头，也不知是真信还是假信，“那刘公子对你可真好，二话不说就借三两。沈秀才，你路子广啊。”
“不过是同窗之谊。”沈砚放下酒杯，站起身，“赵大哥，药真的不能等，我先回去了。”
“别急啊。”赵大彪伸手按住他的肩膀，“我还有件事想跟你商量。”
沈砚重新坐下。
赵大彪凑过来，压低声音：“我听说，最近县城里有人倒腾粮食赚了不少钱。沈秀才，你是读书人，脑子活，有没有兴趣跟哥哥我合伙？你出主意，我出本钱，赚了钱咱们平分。”
沈砚心里明白了——赵大彪是眼红他赚钱了，想套出他的路子。
“赵大哥，”沈砚笑了笑，“我不过是个穷书生，哪有什么路子？前些天那三两银子，确实是从刘兄那儿借的，我还在想怎么还呢。至于倒腾粮食——那是大商人才做得起的买卖，我连饭都快吃不起了，不敢想。”
赵大彪脸上的笑容渐渐冷下来。
“沈砚，”他的语气变了，“你这是不给哥哥面子？”
“不是不给面子，是实在无能为力。”
“无能为力？”赵大彪猛地一拍桌子，酒杯都跳了起来，“你***糊弄谁呢？你一个穷鬼，三天能弄到三两银子，没有门路谁信？你今天不说清楚，别想走出这个门！”
两个跟班立刻站起来，堵住了门口。
沈砚的心跳骤然加速，但他的脸上没有任何表情。他知道，这时候露出恐惧，就全完了。
他深吸一口气，脑子里飞速运转。
脱将篇——**将，主“全身而退，金蝉脱壳”。书中有言：“脱将之法，不在力敌，而在智取。或以利诱，或以势压，或以情动，或以理服。审时度势，择一而行。”
力敌，不行。利诱？他没钱。势压？他更没有**。情动？赵大彪这种人没有感情。理服？跟无赖讲理，是对牛弹琴。
那还有什么办法？
沈砚的目光落在桌上的酒壶上，灵光一闪。
“赵大哥，”他忽然笑起来，笑得有些谄媚，“您说得对，小弟确实有些门路。这门路，本来是打算自己做的，既然赵大哥有兴趣，那小弟就如实相告。”
赵大彪一愣，没想到沈砚忽然服软了：“说。”
沈砚往前探了探身子，压低声音：“其实，我认识县城永和粮行的二掌柜。他告诉我，**马上就要在山**粮了，粮价肯定还要涨。他手里有批陈粮，想找人低价收走，重新包装当新粮卖。利润对半分。我前些天的三两银子，就是从他那儿分的第一笔红。”
赵大彪的眼睛亮了，但又有些怀疑：“真的假的？”
“赵大哥不信，可以自己去永和粮行打听。二掌柜姓孙，中等身材，右脸上有颗痣。”沈砚说得有鼻子有眼，“不过赵大哥，这买卖见不得光，您若是去问，可千万别说是从我这儿听说的。”
赵大彪沉吟了一下，似乎在盘算。
沈砚趁热打铁：“赵大哥如果感兴趣，我可以替您牵线。不过有个条件——这事儿成了，我得拿两成的好处。”
“两成？”赵大彪皱眉，“你牵个线就要两成？”
“赵大哥，没有我，您连孙掌柜的面都见不着。”沈砚笑得坦然，“而且，以后孙掌柜那边的路子，还得靠我维持。两成，不多。”
赵大彪想了想，一拍大腿：“行！那你就去牵线。成了，少不了你的。”
“好。”沈砚站起身，“那我现在就回去，写封信给孙掌柜，约个时间见您。赵大哥等我消息。”
赵大彪点点头，示意跟班让开。沈砚走出赵家大门，步伐不紧不慢，一直走过了村口的小石桥，拐进一片小树林，才猛地靠在树上，大口大口地喘气。
冷汗已经湿透了后背——但他刻意压抑住了身体的颤抖，只让呼吸释放出来。
他根本没有认识什么孙掌柜。永和粮行确实有个二掌柜姓孙，右脸上也确实有颗痣——这些是他前几天去粮行买米时偶然注意到的。他编造的这个“陈粮换新粮”的买卖，就是冲着赵大彪的**去的。
但赵大彪真去打听怎么办？
沈砚闭上眼，在心里把“脱将篇”的心法又过了一遍——“脱身之法，不可只设一策。一策不成，必有后着。连环套，套中套，方能脱身。”
他需要第二重保险。
第二天一早，沈砚又去了县城。他先去永和粮行，花了几十个铜板，买通了粮行的一个小伙计，让他帮忙传话——如果有个叫赵大彪的壮汉来打听孙掌柜，就说“孙掌柜这几天去外地收粮了，过几天才回来”。
然后，他又去找了李半仙，请他帮忙演一出戏。
三天后，赵大彪果然坐不住了，亲自去了县城。他按照沈砚说的，去永和粮行打听孙掌柜。小伙计告诉他，孙掌柜去外地了。赵大彪又去茶馆坐了一会儿，正好听见旁边桌上有两个人在聊天：
“听说了吗？永和粮行那个孙掌柜，好像出事了。”
“什么事？”
“好像是倒腾陈粮被官府查了，跑了！”
赵大彪脸色一变，放下茶碗就走。他回到家，越想越不对劲——沈砚给他牵线，结果孙掌柜跑了？是被官府查了，还是沈砚在骗他？
当天晚上，赵大彪又派人去找沈砚。可沈砚家大门紧锁，屋里黑灯瞎火，一个人也没有。
“跑了？”赵大彪一脚踢翻了凳子，“这个臭书生，敢耍我！”
其实沈砚没有跑。他只是在李半仙的帮助下，在县城城隍庙的后院借住几天。等风声过了，他再回去。
五天后，沈砚回到沈家村。赵大彪果然又找上门来，气势汹汹地质问他。
沈砚一脸无辜：“赵大哥，我也是被骗了啊！孙掌柜卷款跑了，我的两成好处也没拿到，我还搭进去一两银子的介绍费呢！”
“你——”
“赵大哥，这事是我不对，我不该轻信那个孙掌柜。您大**量，别跟我一般见识。我以后有了路子，一定第一个想着您。”
赵大彪气得脸色铁青，但沈砚把话说得滴水不漏，他也不好发作。毕竟沈砚没拿他一分钱，也没签任何字据。真要闹到官府，吃亏的反而可能是他——因为倒腾陈粮本来就不合法。
“行，沈砚，你行。”赵大彪指着他的鼻子，“你给我等着。”
赵大彪走了，但沈砚知道，这事没完。赵大彪不是傻瓜，迟早会想明白。他必须尽快离开沈家村，越快越好。
可母亲的身体经不起折腾。
沈砚坐在院子里，看着天上的月亮，心里第一次生出一个清晰的念头：他需要找一个地方，一个赵大彪够不到的地方，重新开始。
但在这之前，他得先弄清楚一件事——父亲到底因何而死？那个蒙面人是谁？《千门八将》缺的三页里，记载着什么？
他回到屋里，从枕头底下翻出那本书，翻到最后一页的残页处。残页的背面，有几个极淡的字迹，像是被人用指甲刻上去的，若不仔细看根本看不出来：
＞ “洛阳……赵……”
洛阳？
沈砚心头一跳。他把书凑到灯下，反复辨认，只勉强认出“洛阳”二字，后面的那个字可能是姓氏，也可能不是。
洛阳，隋朝东都，天下的中心。
父亲去过洛阳？还是在洛阳惹上了什么人？
窗外，一声猫头鹰的啼叫划破夜空。沈砚抬起头，看见墙头有个人影一闪而过——但这次，他没有那种被刀锋抵住喉咙的窒息感。那人的背影，似乎有些犹豫，像是在护着什么。
不是赵大彪的人。那个身形，他见过——是那个蒙面人。
他一直在，但没有再动手。反而在门槛下放了干粮和药。
沈砚把书藏回贴身暗袋，吹灭了灯，在黑暗中睁着眼。他忽然想到一种可能：如果那个人真的只为夺书，那一晚在屋里有无数次机会可以直接杀了他。为什么只是追，没有下死手？为什么后来又只是监视，甚至送东西？
除非，他不想杀。甚至，他在保护。
沈砚轻轻摸了一下藏在枕下的那包草药。川贝，正是母亲所需。这不是一个杀手会做的事。
＞弈局之人，要懂得：真正的脱身，不是逃跑，而是让对手以为你已入局，实则早已离场。