第2章

想卖我？那就把买家的命留下------------------------------------------（一）。，深吸口气。身上伤口还在渗血，左腿疼得几乎站立不稳，但她脸上没有半分慌乱。抬手，用袖子擦去脸上最明显的血污，理了理散乱头发，从怀里摸出那二十几块大洋，数出十块，握在左手掌心。。，三个巡捕站在门口，为首的是个矮胖子，穿黑色巡捕制服，**歪戴着，露出油腻的额头。腰里别着**，手按在棍柄上，眼神在昏暗的大堂里扫来扫去。，法租界巡捕房三等巡捕，沈杏山的远房表弟。出了名的贪，也出了名的狠。“谁是林桂生？”沈阿四开口，嗓门粗得像破锣。“我是。”林桂生一瘸一拐走过去，脸上挤出虚弱的笑，“长官，这么晚，有事？”，目光在她破烂染血的衣裳上停了停，又扫过她肿起的脸颊和裂开的嘴角。“王麻子死了。”他开门见山，“有人看见他昨晚进了你这烟花间，再没出来。王麻子？”林桂生露出困惑的表情，“他昨晚是来过，说要带我去喝花酒，我没答应。后来他好像接了急信，说码头有批货要处理，急匆匆走了。怎么……出事了？死了。”沈阿四盯着她，“乱葬岗发现的，脖子被人抹了，身上钱袋没了，像劫财害命。哎呀！”林桂生倒吸口凉气，手捂胸口，像是被吓到，“这、这世道……王麻子虽说脾气差，可也是条人命。长官，您可一定要抓到凶手！凶手？”沈阿四冷笑，往前一步，几乎贴到她面前，“林桂生，你这身伤，怎么来的？这……”林桂生低下头，声音带着哭腔，“是王麻子打的。他昨晚喝了酒，我不从，他就动了手。您看我这腿……”她撩起破烂裤腿，露出青紫肿胀的小腿，“骨头可能都裂了，大夫说，得养三个月。”
她说着，抬起左手，那十块大洋“哗啦”一声掉在沈阿四脚边。
“长官，我……我这点小意思，您和兄弟们喝茶。王麻子的事，我真不知道。我就是个苦命的，刚接了这个烂摊子，还指望靠着烟花间混口饭吃……”
沈阿四低头看着那十块大洋，在昏黄的煤气灯下泛着**的银光。他没立刻捡，而是蹲下身，一枚枚捡起来，在手里掂了掂。
“十块大洋，”他慢悠悠地说，“够买两条人命了。”
林桂生心里一沉，但脸上还是惶恐：“长官，我……我真的只有这些了。刘妈妈走的时候，把柜上的钱都卷走了，就剩这点……”
“行了。”沈阿四把大洋揣进怀里，直起身，“王麻子估计是得罪了什么人，被仇家做掉了。这种人，死有余辜。”
他顿了顿，手指在柜台上敲了敲。
“不过，林老板，你这烟花间在法租界地盘，往后少不了麻烦。巡捕房的兄弟们，也得吃饭。这样，每月初五，你送二十块大洋到巡捕房，算‘治安管理费’。我保你这儿太平。”
二十块。林桂生心里冷笑，够寻常人家吃半年了。
“是，是，多谢长官照应。”她连连点头。
“还有，”沈阿四凑近些，压低声音，“你这里头的姑娘，要是有新来的，或者不听话的，知会一声。有些老板，就喜欢……驯烈马。”
他说这话时，眼睛在红玉、翠云几个姑娘身上扫过，像在打量货物。
林桂生手指在袖子里收紧，指甲掐进掌心。
“明白，明白。”她脸上笑容不变。
沈阿四满意了，带着手下走了。
门关上，阿福和姑娘们松口气，但脸色更白。谁都听得懂沈阿四最后那句话的意思——以后，烟花间的姑娘，就是他们的“货”。
“桂生姐，”红玉声音发颤，“咱们……咱们要不还是……”
“关门。”林桂生打断她，声音很平静，“今晚不会再有客人了。你们去睡，留一个人守夜。阿福，你跟我上楼。”
她转身，一步一步挪上楼梯。每走一步，左腿就像有无数根针在扎。
回到阁楼，她瘫坐在床上，额头的冷汗已经湿透鬓发。
“桂生姐，”阿福关上门，小声说，“咱们……咱们真每月给二十块？”
“给。”林桂生说，从怀里摸出剩下的十几块大洋，扔给他，“明天就去买点好酒好菜，请附近的巡捕都来吃一顿。沈阿四要二十，咱们就给他三十。不仅要给，还要给得痛快，给得他舒坦。”
阿福愣住了：“为、为什么？”
“因为我要他知道，我林桂生，懂事，识相，好拿捏。”她扯了扯嘴角，笑容冰冷，“只有让他觉得我软弱可欺，他才会放松警惕。等他放松了……”
她没说下去，但阿福懂了，后背升起一股寒意。
“那……那他说的姑娘……”
“一个都不给。”林桂生斩钉截铁，“阿福，你记着，从今往后，清吟小班的姑娘，可以自己选男人，但绝不能被当成货卖。谁要敢伸手，我就剁了谁的手。”
她说这话时，眼睛盯着窗外漆黑的夜色，像在说今晚吃什么一样平常。
但阿福知道，她是认真的。
“去睡吧。”林桂生摆摆手，“明天，还有硬仗要打。”
阿福退出去，轻轻带上门。
林桂生躺在床上，睁着眼，看着低矮的天花板。身上伤口疼，心里更冷。她知道，今晚只是个开始。沈阿四这种蛀虫，喂不饱。今天要二十，明天就敢要五十。而且，他背后是沈杏山，法租界巡捕房的总华探长。
她得找条出路。
一条能让她在这吃人魔窟里，活下去，还要活出个人样的出路。
想着想着，困意袭来。她闭上眼，迷迷糊糊刚要睡去，楼下忽然传来轻微的撬门声。
“咔嗒。”
很轻，但在寂静的夜里，像**在耳朵里。
林桂生猛地睁眼。
（二）
她没动，躺在床上，眼睛盯着门缝。月光从门板底下的缝隙漏进来，一道惨白的光，被什么东西挡住了。
有人在门外。
她慢慢伸手，摸到枕头底下那把**，轻轻抽出，握在手里。另一只手从怀里摸出个小纸包，是之前剩的****，用唾沫蘸湿指尖，抹在**刃上。
门闩被一点点拨开。
“吱呀——”
门开了条缝，一个人影闪进来，又轻轻关上门。是个男人，中等身材，穿绸衫，戴瓜皮帽，手里拿着把短刀。他摸黑走到床边，低头看着床上“熟睡”的林桂生，咧嘴笑了。
“小娘们，长得还挺标致。”他低声自语，伸手去摸她的脸。
就是现在！
林桂生猛地睁开眼，左手闪电般抓住他手腕，往下一拧！同时右手**上撩，直刺他咽喉！
“呃！”男人没想到她醒着，更没想到她出手这么快，慌忙后退，**擦着脖子划过，留下一道血痕。
“你是谁？！”林桂生弹起，**横在胸前。
“要你命的人！”男人低吼，挥刀砍来。
林桂生不躲，反而往前冲，**架住他的刀，左手成爪，狠狠抠向他眼睛！男人侧头躲过，却被她趁机一脚踢在下身。
“嗷！”男人惨叫弯腰。
林桂生没给他机会，**反手扎进他肩膀，用力一拧！
“啊——！”男人嘶声惨叫，短刀脱手。
她拔出**，又是一刀，扎进他大腿。男人瘫倒在地，捂着伤口，血从指缝涌出来。
“说，谁派你来的？”林桂生用**抵住他咽喉。
“是……是赵老板……”男人疼得脸都扭曲了，“他、他要买你……卖到南洋……”
赵老板。林桂生想起来了，是闸北开“人市”的，专做人口买卖，尤其喜欢买年轻姑娘，卖到南洋**或者橡胶园。
“他出多少钱？”她问。
“五、五十大洋……”男人喘着粗气，“说你是烈马，要、要好好‘驯’……”
林桂生笑了。
五十大洋。她这条命，就值五十大洋。
“他在哪儿？”
“在……在‘悦来客栈’天字三号房……等、等我消息……”
“好。”林桂生点点头，手起刀落。
**扎进他心口，男人瞪大眼，喉咙里“嗬嗬”两声，不动了。
她拔出**，在男人衣服上擦干净，又从他怀里摸出个钱袋，掂了掂，三十多块大洋。还有块腰牌，刻着“赵记人市”。
她把钱和腰牌揣进怀里，拖着男人的脚，拉到窗边。推开窗，下面是烟花间后巷，堆着垃圾和夜香桶。她用力一推，**滚下去，砸在垃圾堆里，发出一声闷响。
关窗，关上门闩。
她坐回床上，喘着气，心脏狂跳。不是怕，是兴奋。前世在金融圈，她见过太多肮脏交易，但这么直白的血腥，还是第一次。
但奇怪的是，她不觉得恶心，反而有种掌控命运的畅快。
“赵老板……”她低声念着这个名字，眼里寒光闪动。
既然你要买我，那我就亲自去“送货”。
她从床底下拖出个小木箱，里面是几件还算干净的衣裳。挑了件月白碎花褂子，深蓝布裤，头发重新梳过，在脑后绾成髻，插了根木簪。脸上洗净血污，抹了点劣质胭脂，遮住青紫。
镜子里的人，十六岁，瘦弱，脸色苍白，但那双眼睛，亮得惊人。
她揣好**和***，从后窗翻出去，顺着墙角的水管滑到地面。**还在垃圾堆里，她看都没看，踩着夜色，朝悦来客栈走去。
悦来客栈是闸北最破的客栈，专住三教九流。天字三号房在二楼最里头，门缝里透出昏黄的光。
林桂生敲门。
“谁？”里面传来个粗哑的声音。
“送信的。”她压低嗓子。
门开了条缝，露出一张胖脸，三角眼，酒糟鼻，正是赵老板。他看见门外是个瘦弱姑娘，愣了下：“你找谁？”
“赵老板，”林桂生抬头，露出怯生生的表情，“是虎哥让我来的，说……说事成了，让我来领赏钱。”
“虎子？”赵老板皱眉，“他人在哪儿？”
“在……在烟花间后巷等着，说怕被人看见，让我来请您过去验货。”她说着，从怀里摸出那块“赵记人市”的腰牌。
赵老板接过腰牌，看了看，信了七八分。
“那小娘们真搞定了？”
“嗯，虎哥给她下了药，现在晕着呢。”林桂生小声说，“您快去看看吧，别让人发现了。”
赵老板大喜，连忙穿上外衣，揣上钱袋，跟着她下楼。
两人一前一后，走进漆黑的后巷。越走越深，越走越僻静。
“虎子人呢？”赵老板觉得不对劲，停下脚步。
“在这儿。”林桂生转过身，脸上怯懦的表情一扫而空，取而代之的是一种冰冷的平静。
赵老板瞳孔一缩，刚要喊，林桂生已经扑上来，左手捂住他嘴，右手**抵住他喉咙。
“别动，”她在他耳边轻声说，“动一下，喉咙就穿。”
赵老板僵住，冷汗瞬间湿透后背。
“钱袋。”林桂生说。
他哆哆嗦嗦掏出钱袋，她接过，掂了掂，沉甸甸的，少说一百大洋。
“赵老板，生意做得挺大啊。”她冷笑，“五十大洋买我，转手卖到南洋，能赚多少？一百？两百？”
赵老板说不出话，只能拼命摇头。
“可惜，你这生意，做到头了。”她手腕一翻，**横拍在他后颈。赵老板闷哼一声，软倒在地。
她蹲下身，扒光他衣服，从怀里掏出早就准备好的毛笔和墨汁——是从客栈账房顺的，在他背上写下一行大字：
“我是人贩子赵老四，**姑娘到南洋。”
写完了，她把衣服卷成一团，扔进旁边的臭水沟。又从赵老板的鞋里找出把备用钥匙，是他在闸北另一处小院的。
拿着钥匙和钱袋，她站起身，最后看了赵老板一眼。
月光下，白花花的肥肉，背上的黑字，在寂静的后巷里，像一幅荒诞的讽刺画。
她转身，消失在夜色里。
回到烟花间，天已蒙蒙亮。她从后窗翻进阁楼，换了衣裳，把那一百大洋藏好，钥匙塞进墙缝。然后躺回床上，闭上眼。
身上伤口还在疼，但心里一片清明。
她知道自己做了什么，也知道接下来会发生什么。
但她不怕。
既然这世道吃人，那她就比这世道，更狠，更绝。
窗外传来第一声鸡鸣。
新的一天，开始了。
楼下忽然传来嘈杂的脚步声，和男人粗野的吼叫：
“林桂生！给老子滚出来！”
莫非上是***的人？
本章完