第4章

马背上的交易------------------------------------------，后背绷得很紧。她能感觉到身后容蘅的体温，隔着厚重的嫁衣和那件墨狐大氅，一点点渗过来。檀香味很淡，混着马匹皮革和某种铁器擦拭后的冷冽气味，往鼻子里钻。。脖子僵硬地梗着，眼睛盯着前面黑马一耸一耸的鬃毛。手掌心里，刚才攥金簪太用力，抠破的伤口一跳一跳地疼，混着黏腻的冷汗。。探头探脑，指指点点，嗡嗡的议论声。“……看！新娘子！坐在男人马上！什么新娘子，盖头都撕了！没看见刚才雁家门口那出？我的老天爷……谢家公子跟小姨子……真够乱的……前头骑马那个……是不是辅国公？！嘘——找死啊！快低头！”，好奇的，鄙夷的，幸灾乐祸的，像刀子似的刮在她背上。雁回下巴抬着，脸上那层厚重的脂粉像面具，死死焊着，让人看不清她的表情。，上了稍微宽敞些的朱雀街。人没那么挤了，但沿街店铺二楼窗户里，影影绰绰，不知多少双眼睛贴着窗缝在看。。握着缰绳的手臂虚环在她身侧，很稳，没碰到她。只有马匹走动时的颠簸，让两人的衣料偶尔摩擦，发出窸窣的轻响。。左边通往内城高门聚集的永兴坊，右边是商铺林立的东市。，马速慢下来。他没问，直接往右拐。，终于出了声，声音有点紧：“不是去衙门？衙门？”容蘅的声音从她头顶后侧传来，没什么起伏，“去衙门干什么？告谢昙当街行凶，还是告你继母骗婚夺产？”
雁回抿住嘴唇。掌心的伤口被指甲又掐了一下，刺痛让她脑子更清醒。
是。告不了。谢昙那一棍没真打下来，有目共睹是容蘅动的手。骗婚夺产？婚书是她自己签的押，礼单是她“自愿”带走的，雁家甚至可以反咬她私自篡改嫁妆，中饱私囊。
她刚才那场当街撕破脸，痛快是痛快，把自己从谢家那滩烂泥里***了，但也把雁家彻底得罪死了，顺带赔上了自己所有的名声。
从现在起，整个京城都会知道，雁家长女雁回，在大婚当日撕毁喜帕，当众揭发未来夫君与妹妹私通，是个疯癫无状、不敬不孝的悍妇。
一个没有家族撑腰、名声扫地、还被侯府记恨的女人，往后在京城，寸步难行。
“怕了？”容蘅问，听不出是嘲弄还是单纯询问。
雁回扯了下嘴角
“怕？”她重复，声音从喉咙里挤出来，带着嘶哑，“我该怕的东西，昨天夜里就死干净了。”
马匹走进东市。时辰还早，不少铺子刚下门板，伙计打着哈欠泼水洒扫。看见这诡异的组合——黑衣煞神般的男人，马背上坐着个凤冠霞帔、满脸浓妆却眼神冰冷的女人，全都愣了，水瓢掉地上，哐当响。
容蘅对周遭目光视若无睹，策马径直走到一家挂着“陈记汤饼”幌子的早点铺子前。铺子很小，门口支着两张油腻的方桌，长条凳。
他翻身下马，动作利落。然后转身，朝马上的雁回伸出手。
和刚才在雁家门口一样的姿势。
雁回看着那只手。
“需要我抱你下来？”容蘅抬眼，问。
雁回自己抓住马鞍前桥，抬腿往下跨。嫁衣繁复沉重，她动作笨拙，落地时踉跄了一下，手腕被容蘅扶住。等她站稳，他就松了手。
“两碗汤饼，一碟酱菜，切半斤羊肉，要瘦的。”容蘅对着从铺子里慌慌张张跑出来的老掌柜说，说完，径自走到靠里那张还算干净的桌子旁，撩开大氅下摆，坐下。
雁回站在马边，没动。晨风一吹，身上厚重的嫁衣像个红彤彤的讽刺。凤冠压得她脖颈酸痛，流苏扫在脸上，又冰又*。
“不饿？”容蘅已经拿起桌上粗陶茶壶，倒了碗深褐色的茶水，推到对面空位前，“还是嫌这地方，配不上雁大小姐的身份？”
雁回走过去，坐下。木凳冰凉。她没碰那碗茶，看着容蘅：“辅国公大清早拦轿，就为了请我吃碗汤饼？”
老掌柜哆嗦着端上两个海碗，热腾腾的汤饼，清汤上漂着几点油星和葱花，旁边小碟酱菜黑乎乎的，另一碟羊肉切得薄，码得整齐。放下东西，他头也不敢抬，小跑着缩回灶后。
容蘅拿起竹筷，掰开，互相刮了刮毛刺，先夹了片羊肉，送进嘴里慢慢嚼。等咽下去了，才开口：“拦轿是顺路。吃饼是我想吃。”他抬眼，看雁回，“至于你——雁大小姐现在除了坐在这里，还有别的地方可去？”
没有。雁家回不去了。谢家恨不能生吞了她。身上这身行头，走不出两条街就得被人当猴看。她连个能落脚、能换身衣服的地方都没有。
“绣帕。”容蘅放下筷子，碗里的汤饼他一口没动，只慢慢转着手里那只粗陶茶杯，“现在能看了。”
雁回抬眼，和他对视。“你没得选”。
她从袖中摸出那块素白绣帕。
她逃出雁家，坐上容蘅的马，不是因为信他，是因为没别的路。
把绣帕放在油腻的方桌上，推到两人中间。
容蘅没立刻拿。他先看了看帕子角落那丛用同色丝线绣的、几乎看不见的缠枝莲，然后从自己怀里掏出一个小小的扁瓷瓶，拔掉塞子，往帕子上倒了几滴清水。
水珠迅速洇开，浸湿了那一小片绢布。
被水浸湿的绢布底下，慢慢浮现出一些极淡的、暗红色的曲折线条。
线条很乱，一时看不出是什么。
容蘅盯着那些线条，脸上没什么表情，但拨动佛珠的手指停了。过了好一会儿，他才伸出两根手指，拈起帕子湿掉的一角，对着晨光，仔细看。
雁回也盯着那些线条。她前世到死都不知道这帕子有古怪。母亲给她时，只说贴身收好，莫离身，莫示人。她只当是个念想。
“你看得懂？”容蘅忽然问。
雁回摇头：“看不懂。”
“嗯。”容蘅把帕子放下，水渍在桌面上印出一小圈深色。他又拿起瓷瓶，这次，把里面剩下的水，全部倒在了帕子正中央。
更多的暗红色线条浮现出来，交错，延伸，在素白绢布上，渐渐勾勒出一个残缺的、诡异的图案。像地图，又不像。有山势起伏的曲线，有笔直得像刀切开的断口，还有一些奇怪的、像是标记的符号。
其中一个符号，雁回眼皮跳了一下。她见过。在谢家，在谢昙书房暗格里翻到过的那本私密账册的扉页上，有个类似的戳记。当时谢昙说是商号私印，她没深想。
“这帕子，谁给你的？”
“我娘。遗物。”
“她有没有说过，这东西哪来的？谁给的？或者，关于沉砂谷，她还说过什么？”
雁回想摇头，但母亲临终前那张灰败的、死死盯着她的脸，还有喉咙里嗬嗬的、挤不出字的气音，突然撞进脑子里。她手指蜷了蜷。
“她只说了‘沉砂谷’三个字。说完就咽气了。”雁回顿了一下”
容蘅拨动佛珠的手指，很轻微地顿了一瞬。他收回看着雁回的目光，重新落到帕子上。那些暗红的线条，在水渍慢慢干涸的过程中，又开始变淡，最后只剩下一点点几乎看不见的痕迹。
“这上面的东西，”容蘅开口，每个字都说得慢，但很清晰，“是十二年前，沉砂谷一战的布防图残片。标注的那几个点，是粮草囤积处和一条被刻意隐瞒的撤退小道。”
雁回后背窜起一股凉意，直冲天灵盖。布防图？粮草？撤退小道？十二年前……沉砂谷？
她隐约听过。十二年前北境一场大败，**讳莫如深，只说是天灾，一阵诡异的流沙吞没了三万大军，主将容老国公及其长子也殉国其中。那就是沉砂谷？
“当年那一仗，输得蹊跷。”容蘅的声音把她从混乱的思绪里扯回来“**定的调子是流沙天灾。但死的人里，有我父亲，我大哥。”
他抬起眼，看雁回：“**一个深宅妇人，怎么会有这个？”
雁回喉咙发紧，一个字也答不上来。她不知道。她从来不知道温婉怯懦、连大声说话都不敢的母亲，会和这种东西扯上关系。
“这帕子我收了。”容蘅不等她回答，用两根手指拈起那方湿透的绣帕，很自然地折好，收进自己袖子里。“作为交换——”
他顿了顿，目光在雁回那身刺眼的红嫁衣和狼狈的妆容上扫过。
“我在西城榆林巷有处小院，空着。你可以去住，住到你想出下一步怎么走为止。院子隔壁是京兆府捕快老白的家，寻常宵小不敢扰。这是钥匙。”
一把黄铜钥匙，被推到雁回面前的桌面上，挨着那碗冷透的汤饼。
“你手下那个‘捡’到玉佩的粗使丫头，和她老子娘，一个时辰前，已经被人从雁家后门带出来，送到榆林巷了。”容蘅继续说，“你继母现在应该正为这事跳脚。”
雁回猛地抬眼。粗使丫头……是她临时起意，用三钱碎银子买通，教她说那些话的。这步棋很险，一旦被王氏抓到，反咬她买通下人作伪证，她就全完了。她本打算等脱身就立刻去处理……
“别那么看我。”容蘅迎着她的目光，脸上还是没表情，“你闹那么大动静，真当雁家是死人？那丫头再留在府里，活不过今晚。”
他说完，站起身，墨狐大氅带起一阵微风。桌上留下几个铜板，压在碗底。
“榆林巷，门牌七号。柜子里有寻常女子的衣物，自己换。想清楚了，要接着往下走，明日午时，来辅国公府侧门，递我的牌子。”
他转身要走。
“等等。”雁回开口，声音干涩，“为什么帮我？”
容蘅停住脚，没回头，只有侧脸冷硬的线条在晨光里格外清晰。
“帮你？”他似乎在掂量这个词，然后几不可闻地嗤了一声，“雁回，你还没看出来？”
他侧过半边脸，目光斜过来，落在她脸上，那眼神深不见底，里面翻涌着某种她看不懂的、沉郁浓重的东西。
“从你拿出这块帕子开始，你就已经在这局棋里了。”
“还有，”他目光在她那身嫁衣上最后停留一瞬，“不想死得太快，就把这身红皮，赶紧扒了。”
说完，他大步走向拴在旁边的黑马，解缰，翻身而上，动作一气呵成。马蹄声再次响起，很快消失在东市清晨渐渐繁忙的人流里。
桌上，一碗冷透的汤饼，一碟没动过的酱菜和羊肉，一把黄铜钥匙。
还有她一个人，穿着大红嫁衣，顶着凤冠，坐在油腻的早点铺子前，像个被遗忘的、拙劣的笑话。
铺子里的老掌柜偷偷探头看了一眼，又飞快缩回去。
街对面，两个挑着菜担子的农妇，一边往这边瞟，一边交头接耳，指指点点。
她撑着桌子站起来。凤冠很沉，她抬手，一把将它从头上扯了下来，连同固定发髻的几根金簪。头发失去束缚，哗啦散开，垂了一肩。她把那顶价值不菲的凤冠，随手扔在了凳子上，发出沉闷的“咚”一声。
然后，她抓起桌上那碗冷透的、飘着凝固油花的汤饼，仰头，咕咚咕咚，大口灌了下去。汤是温的，饼有点糊，咸得发苦。她喝得很急，几滴汤汁顺着下巴流下来，淌过脖颈，钻进嫁衣高耸的领口。
喝光最后一口，她把碗重重顿在桌上，用袖子狠狠抹了下嘴。脸上厚重的脂粉被擦花，红一块，白一块，像个戏台上妆花了的丑角。
她转过身，抓着那把钥匙，散着头发，拖着沉重繁复的嫁衣裙摆，一步一步，朝着容蘅说的方向，走进东市刚刚升起的、明晃晃的太阳光里。
身后，早点铺的老掌柜看着凳子上那顶赤金点翠的凤冠，张大了嘴。