第3章

陆师观------------------------------------------，但小了。，背挺着，头低垂，下巴几乎抵到胸口。他的呼吸很轻，像怕惊扰了什么，又像是已经习惯了压抑自己的一切声响。柴刀横放在膝上，刀面朝上，左手搭在刀柄，右手垂在身侧，指尖僵硬，指节发白。他没动，也不敢睡，只是睁着眼，盯着巷子尽头那片被屋檐割开的灰暗天光。，卷着细碎的雪沫，打在他脸上，凉得刺骨。他的眉毛结了一层薄霜，睫毛上也沾着雪粒，一眨眼睛就会落进眼里。他不想眨，怕闭眼那一瞬，困意就压下来，人就倒了。。“老子记住你了”还在耳边回响。他知道那种人不会善罢甘休。今天不来，明天也会来；白天不来，夜里也会摸回来。他不怕打，也不怕疼，但他怕阿栀再站出来。。，说得那么稳，眼神都没闪一下。她说他有个六叔在巡检司当差，姓顾，杀猪的顾六，住在西市口。赵三听了皱眉，啐了一口，骂了句“官差不好惹”，转身就走。。，她是为他挡灾。。只要他还站着，赵三就不敢轻易回来。只要他不回家，巷口就还有人在。——不是施舍，也不是怜悯，就是平平常常一句话：“喝吧。”她捧着碗，站在风里，手冻得通红，却没抖。她不怕冷，只怕他不吃。。，洗得干干净净，连水痕都擦过了。他送她到门口，听着她脚步声走到床边，铺好被褥，才离开。她安全了，门关上了，灯也灭了。。，膝盖以下像是不属于他了，风吹过裤管，能听见布料摩擦骨头的声音。他试着动了动脚趾，疼得吸了口气。血终于流回来了，带着**似的麻。
他咬牙撑住。
不能动。一动，气势就散了。他不是练家子，不懂拳脚功夫，手里这把柴刀也只是劈柴用的，刃口都有豁。可他有两条腿，还站得住。只要他不退，这巷口就还是他的地界。
远处传来一声狗叫，短促，随即没了。
他猛地抬头，手立刻按上刀柄。
巷尾静悄悄的，只有积雪压断枯枝的一声轻响。他松了口气，肩膀微微塌下一寸，又强行绷直。
就在这时，他察觉到了。
一道目光。
从巷尾高处落下来，落在他身上，不重，却清晰。
他没立刻抬头。先屏住呼吸，耳朵竖着听动静。没有脚步，没有咳嗽，也没有衣角扫过雪地的声音。那人站着，不动，也不躲，就这么看着他。
顾寻缓缓抬起眼。
巷尾有一级旧石阶，高出巷道半尺，上面立着个穿灰袍的老者。那人披着一件洗得发白的旧棉袍，领口磨出了毛边，腰间系着一条褪色的蓝布带。他头发花白，梳得整整齐齐，脸上没什么表情，只有眼角几道深纹显出年岁。他双手拢在袖中，肩背挺直，目光温和，却像能照进人心底。
是陆先生。
镇上人都说他是落魄教书的，早年在县学待过几年，后来不知为何丢了功名，便在溪山镇安顿下来，租了间小屋，偶尔给邻居家孩子讲几个字，换点米面度日。他话不多，见人点头就算招呼，从不参与闲话是非。顾寻见过他几次，都是远远地，对方也没多看他一眼。
可现在，他在看。
看了很久。
顾寻立刻想站起来行礼，腿刚一动，膝盖发出一声闷响，疼得他额头冒汗。他咬牙撑住，手扶着墙，慢慢起身。柴刀被他抓在右手，刀尖朝地，不敢抬高，也不敢放下。
陆先生没动。
直到顾寻站稳，他才轻轻抬手，做了个“不必”的手势。
顾寻停住，低头站着，手指**刀柄裂口，不知道该说什么。他从小没人教规矩，不懂怎么跟读书人说话。他娘走得早，爹临死前只叮嘱他“别给人添麻烦”，他就一直记着。所以哪怕饿着，也不去别人家讨饭；被人推搡，也不还手；受了委屈，就自己忍着。
可现在，他被人看着。
一个真正肯看他的人。
他忽然觉得喉咙发紧，脸上发热，明明冻得发僵，额角却渗出汗来。他不是怕，是羞。他觉得自己不值得被这样看着——一身破衣，满脸风霜，手里的刀沾过血，脚上的鞋补了三层布。他算什么？泥瓶巷最底层的一个孤儿，连顿饱饭都吃不上，凭什么让一个先生站在雪地里看他？
他低下头，眼睛盯着自己那双湿透的鞋尖。
陆先生这才缓缓走下石阶。
脚步很轻，踩在薄雪上几乎没有声音。他在距顾寻三步远的地方停下，目光落在少年脸上，看了片刻，才开口：“你昨夜为何不归？”
声音不高，也不严厉，就像问一个寻常问题。
顾寻没抬头，嘴唇动了动，声音低哑：“怕有人再来。”
“所以你就坐在这里，守了一夜？”
“嗯。”
“冷吗？”
“冷。”
“困吗？”
“困。”
“那为什么不回去睡？”
顾寻沉默了几息。
然后他抬起头，目光越过陆先生的肩头，望向巷子深处——那里有阿栀的屋子，有她挂在门框上的旧油灯，有她藏粥的矮墙角落。他没说她的名字，也没提那碗粥，只是望着那个方向，声音一点点稳下来：“我得守着。只要我还在，他们就不会乱来。”
陆先生顺着他的视线看了一眼，没追问。
他又问：“那你想要什么？”
顾寻没立刻答。
他想过这个问题。小时候他只想要一顿饱饭，一件厚衣。后来他想，要是能有间自己的屋子，冬天不漏风，就好了。再后来，他看见阿栀缝补衣服时冻裂的手，就想，要是她能暖和一点，就好了。
可现在不一样了。
他昨夜坐在雪地里，一遍遍回想她挡在他身前的样子。她那么瘦，那么小，风一吹就能倒，可她站得比谁都直。她不怕赵三，也不怕说谎，就怕他一个人扛。
他不能再让她一个人扛。
他转回头，看着陆先生的眼睛，声音不大，却清晰：“我想……护住身边的人。”
话出口的那一刻，他自己都愣了一下。
这不是他平时会说的话。他一向沉默，能不说就不说。可这话像是憋了很久，终于找到了出口。它不在嘴里，而在心里，在骨头里，在昨夜每一口咽下的热粥里，在每一次握紧柴刀的掌心里。
他说完了，心跳却快了。
他怕陆先生笑他。笑他痴心妄想，笑他不自量力。他不过是个打零工的孤儿，连吃饱都难，谈什么“护人”？谁信他？谁靠他？
可陆先生没笑。
他看着顾寻，看了很久，久到雪又开始飘下来，落在两人肩头，也没动。他的眼神很静，像冬日清晨的井水，不起波澜，却映得出人影。
然后，他嘴角轻轻扬了一下。
不是大笑，也不是夸赞，就是一个极淡的笑，像风吹过水面，漾开一圈涟漪。
他点了点头，说了一个字：“好。”
顾寻怔住了。
他没想到会是这个反应。
他以为会被教训，被劝“少管闲事保命要紧”。可陆先生说“好”。就这么一个字，像一块炭火，落进了他冻僵的心里。
他没觉得热泪盈眶，也没激动得说不出话。他只是觉得，肩头沉了点，心却轻了点。好像从今往后，他做的事，不再只是他自己知道。有人看见了，也认了。
陆先生没再多说。
他抬起手，轻轻拍了拍顾寻肩头的积雪。动作很轻，像是怕惊扰了什么。拍完，他转身，沿着巷尾走去，灰袍下摆扫过雪地，留下两道浅痕。
顾寻站在原地，没动。
他望着陆先生的背影，一步步走远，拐过巷角，消失在晨光初现的街口。天边泛起鱼肚白，雪停了，屋檐上的冰凌开始滴水，一滴一滴，砸在石板上，清脆得能听见回音。
他低头看手中的柴刀。
刀柄上的裂口还在，虎口的血已经干了，变成褐色的痂。他用拇指慢慢抚过那道裂痕，像是在确认什么。
然后，他弯腰提起竹篮。
篮子很轻，空的，但很干净。他把它抱在怀里，像抱着什么重要的东西。
他活动了下僵硬的四肢，膝盖发出咔的一声响。他皱了皱眉，没停，迈步向前。
脚步有点慢，有点沉，但每一步都踩实了。
雪开始化了，巷道湿滑，他走得很稳。走到巷口转弯处，他回头看了一眼。
青石墩还在，土墙还在，破布盖着的陶碗也还在原地。风停了，油灯熄了，可那地方，还留着昨夜两个人并肩而立的影子。
他收回目光，转身往前走。
天快亮了。
镇上的炊烟开始升起，哪家的炉子响了，传来锅铲碰铁锅的声音。街角早点摊的蒸笼掀开一角，白气冒出来，混着豆香飘进巷子。
他得去乡邻乙家领工钱了。
他走着，手握紧柴刀，竹篮抱在胸前，背挺得笔直。