第3章

一日------------------------------------------。，换了个地方，门外还站着个男人，怎么想都不像是能睡好的条件。。，路上半个月没睡过一个整觉，昨晚脑袋沾上枕头，连梦都没做一个就沉进了黑暗里。，盯着头顶素色的帐幔看了片刻。空气里有一股很淡的松木香，不是她惯用的熏香，但也不难闻。。，他在门外。今早她醒了，他多半已经在门外站了不知道多久。？，把被子拉到下巴，不想起来。。不用听他温声细语地说“大小姐早安”，不用想他昨天那段关于她喝药、咳嗽、半夜抄游记的话到底是从哪里来的。。就像门外那个人不会因为她不开门就离开。，终究还是坐了起来。，梳洗，推开窗。凉风灌进来，院子里那棵落光了叶子的树在风里抖了抖枝条。。，那张微笑的脸果然在等她。
“大小姐早安。”
月白色的长衫。今天这件和昨天那件有很细微的区别，袖口的纹样换了一种，从云纹变成了竹节纹。
许念注意到这个细节的时候对自己有点恼火：你连他衣服上的花纹都开始看了？
“……早。”她回了一个字，语气算不上好。
“大小姐昨晚睡得好吗？”
“不好。”
“是床不舒服还是被褥太薄？在下今日可以去置办新的。”
许念想说我睡不好是因为知道门外站着一个人，但这句话说出来怎么听怎么怪，好像在说她因为想到了他在门外所以睡不着。
她决定换一个说法。
“认床。”
南延点了点头，没有继续追问，只是说：“客栈里有几处地方或许能让大小姐放松一些。今日天气尚可，大小姐若是有空，在下可以带您四处走走。”
“不用。”
“这边走是花园。”
顿了顿。
许念深吸一口气：“……你是不是不会听‘不用’？”
“会的，”他依然微笑，“那大小姐是想自己走走？”
她往前走，他跟上来。
廊道里很安静。
白天再看，归澜客栈比她昨晚第一印象要宽敞得多，也旧得多。
木地板上的漆已经磨薄了，但扫得很干净。柱子上有几处刻痕，深浅不一，看起来不像是刀剑留下的，更像是谁无聊的时候用指甲一点一点划的。
“这些刻痕，”她忍不住问了一句，“怎么回事？”
南延顺着她的目光看了一眼，语气平常：“是一位曾经的住客留下的。她在这里住了两年，每天在柱子上划一道。走的时候说，这柱子替她数了日子。客栈没有翻新这里，大概是觉得有意思。”
许念看了那根柱子最后一眼，没有说什么。
走廊两侧的房间都关着门。
经过其中一扇门的时候，里面传出几声琴弦被拨动的音响，不成调，像是在调试，又像是随手拨着玩。
南延的脚步未停，只是轻声说了句：“是琴师老先生。他住在这里很多年了，每日早晨会调琴。”
“他也是入住人？”
“是的。他的影卫煮茶很有一手。”
许念想了想那个画面：一个老琴师在调琴，旁边站着一个影卫在煮茶。两个加起来不知道多少岁的人，日复一日地重复着同一件事。她不知道这算是一件好事还是坏事。
走到楼梯拐角处，南延忽然侧了侧身，示意她往楼下看。
“客栈的后院有一处温泉。”
“客栈里还有温泉？”
“是的，引的是城外山上的水。大小姐若是感兴趣，晚间可以去泡一泡。在下会在守着。”
许念哽了一下。她想象了一下那个画面，自己泡在温泉里，而这位微笑的影卫隔着石头站在冷风中等她泡完。不知道是该觉得感动还是觉得毛骨悚然。
“……到时候再说。”
“还有那里，”他指向走廊另一头的一扇镂空花窗，“那边是客栈的书房。虽然不大，但有几架旧书。大小姐若是想看游记之类的，或许能找到一两本。”
许念停下脚步。
知道她看书不奇怪，她在闺中养病，尝让人去民间帮她搜罗书册，但...
“你是怎么知道我最爱看游记？”
南延的笑容没有变化：“昨天大小姐和沈公子闲谈时提到过，在江南养病时抄过一本西域游记。”
她说过了吗？她仔细回想昨天那场对话，他在说她的习惯，她打断了。她没有提到任何关于游记偏好的事。但也许是在别的什么时候说的，她自己忘了。
她没再追问，只是把这件事收进了心里。
花园在客栈的后进，从大厅后门穿出去就到了。
说是花园，其实更像一个被围起来的院子。
中间一条石子铺的小径，两侧种了些耐寒的草木，深冬时节没有花，只有几丛不知名的灌木还撑着绿意。院角有一座凉亭，木柱斑驳，亭中石桌上摆着一把琵琶。
亭子里坐着一个老人。花白的头发用一根旧布条随意扎在脑后，面容清瘦，目光落在琵琶弦上，像是在数弦又像是在发呆。他旁边坐着另一个中年男人，面前一只小泥炉，炉上的铜壶正冒着白气。
南延在凉亭外停步，合袖行了一礼：“琴师先生。”
老琴师抬起眼。目光先在南延脸上停了一停，然后越过他看到了身后的许念。
他的眉毛往上浮了浮，露出一个不怎么正经的笑。“小子。***？”
“是。”
“不错不错。”老琴师把琵琶搁在膝上，对许念招了招手，那手势不太像对一位国公府小姐，更像对邻居家放学回家的小孩，“丫头，过来让老夫看看。”
许念走近了两步。老琴师上下打量了她一下，目光清明。他看得不算仔细，但停留的位置都很准，肩、手腕、眉心的纹路。看完了又笑：“比你上一个主子好。上一个不是人。”
许念转头看向南延。
南延低头，微笑着轻咳了一声。中年影卫往炉子里添了一块炭，头也不抬：“他上一个主子，不是人。是一条被寄养在客栈的猎犬。他照顾了三天，最后被咬了一口。”
许念：“……”
南延微笑补充：“左手的虎口，留了一个很小的疤。已经好了。”
许念不知道该说什么，最后说了一句：“……你还会被狗咬。”
“那狗太小了，没忍心防。”
老琴师的影卫抬起头，这是一张风吹日晒过的脸。他看着许念，忽然开口，声音不急不缓，像在说一件众所周知的常识。
“琴师先生的意思是，这个年轻人很能认主。他认了你，你应该好好用他。”
许念想起刚才老琴师那个评价，上一个主子不是人。
她现在明白这句话的意思了：不是说那条狗不好，而是说这个影卫不会轻易认主。他认过的，会用命去护，哪怕是条狗。她再次看向站在身侧三步远的月白身影。
他依然微笑着，正在看老琴师膝上的琵琶，好像这个话题跟他没什么关系。
“琴师先生在这里住了多久？”许念问。
老琴师想了想：“十七年。还是十八年。”他偏头看向身边的中年影卫，后者答了两个字：“十九。”
“哦，十九年。”
许念沉默了一瞬。她在想一个人在同一家客栈的同一个房间里住十九年是什么感觉。柱子上的刻痕是两年，这是十九年。
“这只泥炉很好。”她指了指炉上铜壶，轻声说。
老琴师看了她一眼，再看了一眼中年影卫，然后忽然笑起来，笑声沙哑，像旧弦被拨响了。
“你也很好。”
从中年影卫那只用了十几年的泥炉的壶嘴冒出来的白气在冷空气里散了。
离开花园的时候，许念走得很慢。南延的脚步一直维持着三步远的距离，不赶不催。
“琴师先生的影卫，”她没回头，只是忽然开口，“跟了他十九年？”
“是的。”
“死契？”
“死契。”
“十九年。”她又重复了一遍这个数字。
她想起了江南那个养猫的老**。
三年是一条猫的小半辈子，十九年是一个人最好的年纪。而那个中年人从什么样的年纪开始站在老琴师身后，现在已经无从知晓了。
她推开走廊的侧门，正准备回房间去把这些乱七八糟的念头收一收，迎面撞上了一个人。
准确地说，是差点撞上。对方退得比她快，在她迈出一步之前就往后跳了半尺。
“哎呀！”商户少女从走廊另一头蹦出来，手里抱着一摞花花绿绿的布样，身后不出三步跟着那个沉默的高大影卫。
她认出许念，眼睛亮起来。“新来的姐姐！昨天你太安静了我都没找到机会跟你说话，你还记得我吗？我是楼下左手边第二间的，姓柳，”
“柳夭。”许念说，“昨天南延和我说过。”
“姐姐你记住我的名字了！”
商户少女，柳夭，笑得更灿烂了。
她大概十六七岁的年纪，圆脸杏眼，活泼得像一锅烧开了的水。她身后那个影卫依然是沉默的高大木头桩子，眼神警惕地扫过四周，看到许念身后的南延时微微点了一下头。
“姐姐，你觉得我家影卫怎么样？”柳夭劈头盖脸地问。
许念思索了一下措辞，还没想好怎么说，柳夭已经自己接上了：“是不是傻大个？我说什么他都不吭声。你知道吗，他昨天不让我吃第三块桂花糕。说太甜了对身体不好，姐姐你来评评理，到底他是主子还是****。”
身后的大个子影卫默默低头，耳朵尖浮起一层极淡的红。
许念看着柳夭理直气壮的样子，又看了看她身后那个明明能单手把她拎起来却乖乖给她骂的影卫，觉得这大概也是一种相处方式。
“你签的是什么契？”许念问。
“死契啊。签的时候我还问他，你签了死契，以后要是遇到了想娶的姑娘怎么办？他不说话。”
柳夭把手里的布样往他怀里一塞，他接住了。“后来我问烦了，他说‘没有那种事’。姐姐你信吗？这人连撒谎都不会。”
她说这话的时候语气是嫌弃的，但眼睛里分明在笑。
柳夭开始跟她说影卫如何管自己吃甜食的事。许念听了几句没忍住笑了一下。“那你下次背着他偷偷吃。”
柳夭瞪大了眼：“姐姐，什么都敢说啊，这个人在听呢。他会记住的，他记性可好。”
而她的影卫在她身后依然沉默。
柳夭的视线在许念和南延之间梭巡了一个来回，用一种“我什么都知道”的语气说：“姐，你这个影卫，好像也挺不错的。”
“挺好的。”许念说。然后她忽然意识到自己说了什么。
柳夭没给她后悔的机会，已经拉着自家影卫往楼下跑了，边跑边回头大声说：“晚上吃饭！姐姐你给我讲讲你们家那个很凶的姐姐，”
声音远去了。
走廊里重新安静下来。
许念站了一会儿，意识到他们正站在走廊的尽头。
这条走廊她昨天走过一遍，尽头是一扇窗，窗下摆了一张矮几和两个**。
矮几上有一副棋盘，黑白子散落在格子上，像是下到一半被搁下了。
她认出坐在棋盘边的人，那个昨晚她见过的独身女人。
江雪眠。
她还是那副样子。素净，安静，不笑也不冷。
今天穿的是浅灰色的衣裳，比昨天那件深色的看起来更淡，像水墨画里被水晕开的一笔。
她落了一子，似有察觉，然后抬头。
准准地对上许念的视线。好像她早就知道许念在看，只是在等许念走过来。
“许家的二小姐？”
许念停住：“你认识我？”
“不认识。”江雪眠又落了一子，“只是听说你的字写得好。”
说完便不言语了。
许念这才注意到，她在跟自己下棋，一个人执黑白，轮流落子。
棋盘上黑子凌厉，白子散淡，两种风格分明，却又下得从容。
南延轻声说：“雪眠姑娘是不签影卫的。她一个人住。”
江雪眠没有接这句话，只是落下一枚白子。
“你的字写得好，”她像是想到了什么，又说了一遍，这次多加了一句，“应该也分得清不同的笔迹。”
许念没有立刻接话。她不知道这句话是什么意思，听起来没头没尾，但江雪眠不像是个会说废话的人。
“分得清。”她答道，“江小姐有需要？”
江雪眠终于抬起眼看了她一眼。
不短，大概两个呼吸那么久。然后她低下头，落了一枚黑子。
“我没有需要分辨的笔迹。只是随便问问。”
许念没有再追问。
接下来她跟着南延继续往前走，经过楼梯，经过那根刻满痕迹的柱子，经过柳夭的房间门口，门是关着的，里面隐约传出柳夭在跟她影卫拌嘴的声音，内容大约是“我就要吃**块你还能打我”。
回到自己房门口的时候，她停住了。南延也在她身后三步远处停住了。
“大小姐，书房也在那一边。您若是想去看书，随时可以去。”
“知道了。”
“后院温泉入夜后会点灯，沿着灯笼走就能找到。”
“知道了。”
“还有，”
“你今天说了一天的话，不累吗？”
南延的睫毛动了一下，然后弯起眼睛露出一个温和得无懈可击的笑。
“不累。”
许念推**门走了进去。
走到桌边，她才注意到桌上放了一碟点心。
米糕、桂花糕、一块酥饼，摆得整整齐齐，旁边放了一杯还冒温热气的清茶。
她低头看那碟点心，茶是刚泡的，点心也是新放的。
她今天出门逛了一圈，没有回来过，这些东西是什么时候放的？那人一路跟在身边，他是什么时候做的这些事？
她没有去问。
只是站在桌边，拈起那块酥饼，咬了一小口。酥皮在齿间碎开，馅料微甜。
窗外有人在扫院子，扫帚划过石板发出沙沙的声响，楼下的吵闹声能听个大概，是柳夭扯着嗓门在大厅里跟她影卫说晚上的菜单。
许念把那块酥饼吃完，端起茶坐到窗边。
这顿点心她吃得比昨晚的晚饭踏实。
躺回床上她回想起今天的种种，老琴师看她那一眼，江雪眠没头没尾的一句话，柳夭瞪着眼说的“姐姐你这个影卫也挺好的”。
她忽然发现，这些人都没把她当外人。明明认识不到三天，却好像已经把她收进了什么奇怪的圈子里。
还有那个一直在微笑的人。
老琴师的影卫那句话还在她耳朵里转：他认了主，你应该好好用他。
男人那双笑得弯弯的眼睛。
袖口换了纹样，她自己都不知道为什么会注意到。
窗外扫院子的声音也停了。归澜客栈安静下来，只有风过廊道的轻响，和偶尔被风吹开的门发出的吱呀声。
许念闭上眼睛。
睡前最后一个念头，不是关于那个人的微笑。而是棋盘边江雪眠落下的那粒白子，散淡从容不声不响，在一堆凌厉的黑子里安安静静地活着。
她没有需要分辨的笔迹。她只是随便问问。
许念总觉得这话背后藏着什么，但她现在没有力气去想。
她翻了个身，把自己的脸埋进了枕头里。