第3章

李老憨------------------------------------------ 李老憨，沈念去了李老憨家。，从乡**走路要一个多小时。山路不好走，前几天下了雨，泥泞得很。沈念的解放鞋很快就湿透了，鞋底沾满了泥，每一步都走得艰难。。。玉米秆细细的，叶子发黄；稻子稀稀拉拉，穗子也不饱满。沈念蹲下来看了看，心里有数——这是缺肥，加上今年雨水少，灌溉跟不上。。，终于看见了李老憨家的房子。那是一座土坯房，墙上有好几道裂缝，屋顶的瓦片参差不齐，有几处露着洞。院子用竹篱笆围着，篱笆倒了半边，也没人修。，一个瘦小的老人正在喂鸡。，喊了一声：“李叔。”。他五十多岁的样子，但看起来比实际年龄老得多。脸上皱纹像刀刻的，眼睛浑浊，头发花白，穿着一件打满补丁的褂子。他看了沈念半天，才认出来：“沈……沈干部？是我。”沈念推开篱笆门走进去，“李叔，我来看看你。”，把手在褂子上擦了又擦，不知道该往哪儿放：“这……这怎么好意思？沈干部，您坐，我去给您倒水。不用。”沈念拦住他，“我帮你喂鸡。”，里面是剁碎的菜叶拌着糠。他蹲下来，把鸡食倒进破碗里，几只芦花鸡围过来抢着吃。，手足无措。
沈念一边喂鸡一边问：“李叔，今年收成怎么样？”
李老憨摇摇头：“不好。天旱，又没肥。我那几亩地，种的稻子，估计收不了多少。”
“猪养了吗？”
“养了一头，去年冬天死的。”
“鸡呢？”
“就这几只，下蛋换点盐。”
沈念没再问。他把鸡喂完，站起来，四处看了看。院子里的柴垛快空了，水缸里的水只剩一小半，灶台上有几个发黑的窝头，硬得像石头。
他想起前世。前世这个时候，他也来过李老憨家。但那时候他是被派来“调研”的，走马观花看了一圈，回去写了份报告，就没再管过。一个月后，李老憨被打，他听说了，但没去看。又过了一个月，李老憨死了，死在乡卫生所门口。他那时候正在忙别的事，连葬礼都没去。
后来他听说，李老憨的儿子从广东赶回来，没见上父亲最后一面，在坟前哭了一夜。那孩子后来没再出去打工，留在村里，但日子过得很苦。再后来，他就不记得了。
“李叔，”沈念说，“你家那几亩地，可以带我去看看不？”
李老憨愣了一下：“现在？”
“对，现在。”
李老憨带他去了地里。地就在房子后面，几块梯田，加起来不到三亩。稻子确实长得不好，稀稀拉拉的，有的地方还秃了。沈念蹲下来，捏了捏土，又看了看稻子的根部。
“缺肥。”他说，“而且灌溉跟不上。你这地，要是能多上点肥，再好好灌几次水，产量能翻一番。”
李老憨苦笑：“沈干部，我也想上肥，可哪来的钱？化肥贵得很，买不起。”
沈念站起来，看着远处的山。山那边就是乡**，再那边是县城。山路弯弯曲曲，像一条蛇。
“李叔，”他说，“我懂一点农技。改天我帮你找点化肥，你先把这季庄稼救回来。等收了稻子，我教你种冬小麦，种好了，明年春天能多收一季。”
李老憨看着他，眼眶红了：“沈干部，您……您是个好人。”
沈念心里一酸。
好人？前世，他眼睁睁看着这个人死，什么都没做。
他在李老憨家待了一整天。帮他把漏雨的屋顶补了，把倒了的篱笆扶正，把空了的柴垛填满。还把那口快干涸的老井清理了一遍，虽然没清出多少水，但至少能用了。
傍晚，李老憨非要留他吃饭。沈念没推辞。李老憨煮了一锅玉米糊糊，炒了两个鸡蛋——那是家里仅有的几个鸡蛋，平时舍不得吃的。
沈念吃着，心里不是滋味。
临走时，他说：“李叔，最近少出门。如果有人找你麻烦，就来乡**找我。”
李老憨点头：“好，好。”
但沈念知道，他没听进去。
回去的路上，天已经黑了。月亮很亮，照得山路白花花的。沈念走得很慢，脑子里一直在想事情。
他想起前世，李老憨被打是在九月二十号。还有一个月。他要想办法。
他知道，前世那个打李老憨的人，是刘建设手下的一个工头“黑皮”。黑皮后来因为***被判无期，在牢里蹲了十几年。他儿子没人管，最后成了混混。
黑皮的儿子今年六岁。他见过那孩子，在村里小学念书，瘦瘦小小的，但眼睛很亮。那天他路过学校，那孩子正好下课，在操场上跑，跑得很快。后来黑皮出事，那孩子就辍学了，再后来就不知道了。
沈念停住脚步，站在山路中间。
月光照在他脸上，把他的影子拉得很长。
他突然想起一件事。
黑皮的儿子，好像叫什么来着？前世他听人提起过，但没记住。但他记得，那孩子后来因为**被抓，判了三年。他父亲在牢里听说后，哭了整整一夜。
沈念继续往前走。
他要想办法。
第二天，他去了村里的学校。
学校就在村头，一排土坯房，破破烂烂的。院子里有个篮球架，篮板已经烂了，只剩下铁圈。几个孩子正在院子里玩，追来追去，满头大汗。
沈念站在门口，看了一会儿。
有一个孩子跑得最快，瘦瘦小小的，穿着大人的旧衣服改的小褂子，袖子卷了好几道。他跑起来像一阵风，别的小孩追不上他。
沈念问旁边的老师：“那个孩子叫什么？”
老师看了一眼：“那个？黑皮家的。叫**。”
**。沈念记住了。
他在学校待了一上午，看孩子们上课，看孩子们做操，看孩子们吃午饭。午饭是自己带的，有的带窝头，有的带红薯，有的什么也没带。**带的是两个红薯，坐在角落里吃，吃得很慢。
沈念走过去，蹲下来：“好吃吗？”
**抬头看他，眼睛很亮：“好吃。”
沈念笑了笑，站起来走了。
晚上，他去找黑皮。
黑皮住在矿上的工棚里，一间屋子住七八个人，又脏又乱。沈念找到他的时候，他正在和几个人喝酒，看见沈念，脸色变了。
“你来干什么？”
沈念说：“想跟你聊聊你儿子。”
黑皮的脸色更不好看了。
他们走到外面，站在月光下。
沈念说：“你儿子叫**，六岁，在村里小学念书。他很聪明，跑得很快。老师们都喜欢他。”
黑皮不说话。
“你知道他每天吃什么吗？”沈念说，“两个红薯。有时候一个。他没吃过肉，没吃过鸡蛋，没穿过新衣服。”
黑皮的拳头攥紧了。
“你想过以后吗？”沈念说，“你在这儿混，能混几年？万一哪天出了事，你儿子怎么办？谁来管他？”
黑皮的声音闷闷的：“我不管他，谁管他？”
“你管他，就好好管。”沈念说，“别在这儿混了。矿上那点钱，不够你花的。去找个正经活，攒点钱，送儿子读书。他读书读出来了，你老了有人养。你现在这样，以后怎么办？”
黑皮沉默了很久。
最后他说：“我考虑考虑。”
沈念没再说什么，转身走了。
九月十五日，李老憨的儿子从广东寄回来一封信和五十块钱。
沈念去看李老憨的时候，李老憨正在院子里念信，念得结结巴巴的，但脸上笑开了花。
信上说，他在厂里学技术，干得不错，老板夸他。等他攒够了钱，就回来盖房子，娶媳妇，让爸享福。
李老憨念完信，眼眶红了。
他对沈念说：“沈干部，我儿子有出息了。”
沈念说：“是啊，有出息了。”
他看见李老憨眼里的光，心里突然有点疼。
九月***，刘建设的人又来了。
那天下午，沈念正在办公室写材料，外面突然传来吵闹声。
他站起来，往外走。
院子里，李老憨浑身是血，被两个人架着扔进来。他的脸上全是血，眼睛肿得睁不开，嘴角还在往外流血。
“沈……沈干部……”他看见沈念，挣扎着想爬起来。
沈念冲过去，蹲下：“李叔！怎么回事？”
李老憨张了张嘴，说不出话。
外面有人喊：“姓沈的，别多管闲事！那块地，刘老板要定了！”
沈念猛地站起来，往外冲。
马德胜在后面喊：“小沈！别去！”
沈念头也不回。
他跑到刘建设的矿上，矿工们正在喝酒。刘建设坐在中间，叼着烟，看见沈念来了，嗤笑一声：“哟，沈大干部，来送死？”
沈念走到他面前，一字一句地说：“刘建设，你今天打的那个人，叫李老憨。他儿子在广东打工，下个月就回来。他儿子回来要是看见**被打成这样，你说他会干什么？”
刘建设笑容一收。
“***威胁我？”
“不是威胁，是提醒。”沈念说，“李老憨那块地，你要拿去开矿，可以。但是你有手续吗？有批文吗？有补偿方案吗？”
刘建设被问住了。
“你什么都没有，就带人去**。这事传出去，你猜你老婆知道后会怎么样？你猜县里那位领导知道了会怎么样？”
刘建设的脸色越来越难看。
沈念转身就走。
回到乡**，李老憨已经被送到卫生所。沈念赶过去，医生说，伤得不轻，肋骨可能断了两根，要转县医院。
沈念说：“转。”
马德胜在旁边说：“小沈，费用谁出？”
沈念说：“我来。”
他掏空了这个月刚发的工资，加上李老憨儿子寄回来的五十块，凑了一百五，把李老憨送上了去县城的车。
车开走的时候，李老憨躺在担架上，艰难地转过头看他。他的嘴动了动，像是想说什么，但说不出。
沈念站在路边，看着车消失在尘土里。
晚上，他在日记里写：
“1995年9月20日。李老憨被打。我拦住了刘建设，但不知道能拦多久。前世，李老憨死***。还有不到一个月。我得想办法。”
“今天用了很多话，对刘建设，对马德胜，对卫生所的人。但最管用的，还是钱。一百五十块，买李老憨一条命。值。”
“黑皮今天没在。听说他去县城找活了。不知道是真的，还是躲着我。”
“明天，要去县医院看看李老憨。”
他合上本子，躺下。
窗外，月光依旧。远处，狗叫依旧。
他闭上眼睛。
他不知道的是，这一次，历史不会重演。
九月二十五日，李老憨从县医院回来了。伤养好了大半，能下地走路了。他回来第一件事，就是来乡**找沈念，跪在地上给他磕头。
九月二十八日，李新生从广东赶回来了。他跪在沈念面前，给他磕头，说：“沈干部，我爸的命是你救的。以后，我给你当牛做马。”
九月三十日，刘建设被县里叫去谈话。有人举报他暴力征地，县里要求他暂停施工，接受调查。
沈念知道，这是那笔钱的功劳——他托人给县里某位领导递了话，附上了李老憨被打的照片。
十月，平安无事。
十月十五日，李新生来找沈念，说他想留在家里，不出去打工了。
沈念说：“留下来，做什么？”
李新生说：“种地。我爸老了，我要照顾他。”
沈念看着他，说：“路快修了。等路修通了，你学个驾照，跑运输。”
李新生点头。
十月三十日，李老憨来乡**，给沈念送了一筐鸡蛋。他说，这是他家鸡下的，让沈念一定要收下。
沈念收了。
晚上，他在日记里写：
“1995年10月30日。李老憨还活着。前世他死***。这一次，他活过了十月。”
“我改变了一个人的命运。这是第一次。”
“但我知道，真正的考验，还在后面。”
窗外，月光洒进来，落在他脸上。
他微微笑了。