第3章

得遇贵人------------------------------------------，萧晓晓已经能在山里跑得比兔子还快。。刚开始跑几步就喘，腿软得像面条，蹲下去挖两颗野菜就得扶着膝盖歇半天。，十岁了，个头跟八岁孩子差不多，胳膊细得她有时候自己看着都害怕——真怕哪天干着活，咔嚓一声折了。。，少说十里地，练出来的。腿上有了点肉，虽然还是瘦，但至少不是皮包着骨头那种瘦。，砍柴的时候能一气儿砍小半个时辰，不用歇。。、马齿苋、蒲公英、蕨菜、灰灰菜、车前草——哪个能吃哪个不能吃，哪个嫩哪个老，哪个长在向阳坡哪个长在背阴沟，闭着眼都能分出来。，她就记住了。，几千种商品的条码位置她两天就能背下来，这点东西算个啥。。，专挑野兔走的小路下套子。技术不行，十次有九次是空的，但运气好的时候能套着。，狗蛋高兴得围着院子跑了三圈，毛蛋蹲在兔子跟前看了半天，问姐它能活不，咱能不能养着。，养肥了再吃。，硬生生把自己饿瘦了一圈。毛蛋天天给它喂野菜，它连看都不看，就蹲在笼子角落里，瞪着俩红眼睛，一副视死如归的样儿。
**天早上，萧晓晓起来一看，兔子死了。
毛蛋蹲在笼子前头抹眼泪，狗蛋在旁边安慰他说没事没事，姐说养肥了吃，它不肥，咱现在就能吃。
萧晓晓：“……”这逻辑好像也没毛病。
学会了用石头砸野兔。
虽然一次没砸中过。
但准头比以前强多了。
以前扔十次，有九次偏出一丈远，剩下一次能砸着自己脚。
现在扔十次，起码有两次能让野兔吓得蹦起来——砸没砸中另说，吓唬吓唬也行。
有一回她差点砸中一只野鸡。
那只野鸡傻乎乎的，蹲在草丛里，以为把自己脑袋埋起来别人就看不见它。萧晓晓捡起块石头，瞄了又瞄，扔出去。
石头擦着野鸡的翅膀飞过去，野鸡嗷的一声窜起来，扑棱着翅膀飞了三丈远，落在树上，低头看她，眼神里写满了“你是不是有病”。
萧晓晓仰头看着那只野鸡，野鸡也低头看着她。
一人一鸡对视了半天。
萧晓晓捡起另一块石头，野鸡扑棱一声飞走了。
“……下次，下次一定。”
两个弟弟被她喂得，脸上有了点肉。
狗蛋原来瘦得颧骨都突出来，眼睛显得特别大，跟俩黑窟窿似的。现在颧骨上有了肉，腮帮子也圆乎了一点，看着像个正常孩子了。
鼻涕也不流了——以前老流，是因为饿的，身体没力气把鼻涕吸回去。现在吃饱了，自然就好了。
毛蛋会自己穿衣服了。
虽然穿得歪歪扭扭的，扣子对不齐，衣襟一边长一边短，有时候还把袖子穿反了。但他不要人伺候，早上起来自己坐那儿穿，穿完了跑过来给萧晓晓看，仰着脸等她夸。
萧晓晓就夸他：“穿得不错，比昨天强。”
毛蛋就美滋滋的，一整天都高高兴兴的。
日子过得像野人。
住的是漏风的土房。墙上的裂缝又多了几条，但萧晓晓用黄泥混着草秸糊上了，虽然糊得跟狗啃似的，但不漏风了。屋顶的茅草又薄了一层，她爬上去加过两回，加得不咋样，有的地方厚有的地方薄，但至少下雨的时候漏得没那么厉害了。
吃的是野菜掺杂粮。野菜是山上挖的，杂粮是镇上买的——买最便宜的，碎米、陈米、糠谷，混在一起煮粥。粥熬得稠稠的，一碗下去，肚子饱饱的，身上暖暖的。
穿的是补丁摞补丁的旧衣裳。衣裳是原主留下的，她自己的，狗蛋的，毛蛋的，一共就那么几件。
破了就补，补了又破，破了再补。萧晓晓的针脚歪歪扭扭的，但好歹能把洞缝上。王婶看了直乐，说你这缝的跟蜈蚣爬似的，拿来我给你重缝。
萧晓晓说不用，能穿就行。
但好歹活着。
那天她去镇上卖山货。
几把野菜——荠菜嫩得很，她天不亮就上山挖的，还带着露水，新鲜得很。一小捆干柴——山上捡的枯树枝，晒透了，轻轻一掰就断，好烧。
还有几块她从山上捡来的能当柴烧的树根——树根耐烧，一块能烧小半个时辰，镇上那些做饭馆的喜欢买。
她背着山货筐，顺着那条走了几十回的山路往镇上走。
路熟得很了。哪块石头硌脚，哪个坑容易崴脚，哪段坡最陡得歇口气，闭着眼都知道。
走到镇上的时候，太阳刚升起来。
她先去柴市把那捆柴和树根卖了。柴卖了六文——比上次多一文，因为那买主说她的柴晒得干，好烧。
树根卖了八文——那做饭馆的老板说这东西好，耐烧，让她下回多弄点来。
然后她去菜市买野菜。
找了个角落蹲下来，把野菜在地上摆开，等人来买。
野菜卖得快。这年头家家都吃野菜，但有人懒得自己上山挖，就花钱买。她的野菜新鲜，收拾得干净，根上的泥都洗掉了，黄叶烂叶也择干净了，看着就比别人的顺眼。
不到半个时辰，野菜卖完了。一共卖了十二文。
她攥着那二十几文钱，心里盘算着这回买点啥回去。米肯定要买的，盐也不多了，再给狗蛋和毛蛋买两块麦芽糖——上回买的早吃完了，毛蛋天天念叨，说姐啥时候再去镇上，那个甜的东西真好吃。
她揣着钱往杂货铺走。
路过县**后门的时候，脚步顿了顿。
县**宅子大，占了半条街。后门开着，门口站着几个丫鬟婆子，围成一团，叽叽喳喳的，好像在喊什么。
萧晓晓本来没想理。
但她听见一声哭。
那种哭法不一样，不是普通的哭，是撕心裂肺的、绝望的、天要塌了的那种哭。
她脚步停了。
往那边看了一眼。
一个穿绸缎衣裳的妇人抱着个小孩，急得团团转。小孩三四岁的光景，脸憋得青紫，嘴唇发乌，手舞足蹈的，但舞得越来越没劲。
旁边几个丫鬟婆子有的拍背，有的掐人中，有的往嘴里灌水，还有的跪在地上磕头，乱成一锅粥。
那妇人哭得撕心裂肺，喊着“我的儿我的儿”。
萧晓晓脑子里“嗡”的一声。
噎住了。
那小孩一看就是噎住了。
脸憋得青紫——那是缺氧。手舞足蹈——那是本能挣扎。嘴唇发乌——再憋一会儿就要出事。
旁边那些人，拍背的、掐人中的、灌水的，屁用没有。
她想起在后厨打工那年。
有个同事，二十多岁的大小伙子，一边干活一边往嘴里塞馒头。塞得太急，噎住了。
脸憋得通红，眼睛瞪得老大，手抓着喉咙，嗓子里发出“嗬嗬”的声音，眼看着就要背过气去。
厨房里十来个人，全傻了。
有的喊“喝水喝水”，有的喊“拍背拍背”，有的吓呆了站着不动。
领班从后面冲过来，一把从后面抱住那同事，一手握拳，一手抱住，用力向内向上冲击。
一下。
两下。
三下。
那同事“噗”的一声，馒头喷出来两米远，喷在墙上，吧唧一声掉下来。
然后他蹲在地上，大口大口喘气，喘了半天，说了一句：“**，我以为我要死了。”
后来萧晓晓专门查过。
那叫海姆立克法。
她还专门学过——上网搜视频，一步一步跟着练。想着万一哪天用得上呢。
当时是这么想的。
没想到真用上了。
“操。”
她又骂了一句自己都听不懂的脏话，把山货筐往地上一扔，拔腿就跑。
“你谁啊——！”
一个婆子伸手要拦她。
萧晓晓一把推开她。
那婆子踉跄了两步，一**坐在地上，嘴里还在喊“来人啊有人闯进来了”。
萧晓晓没理她，冲到那妇人面前。
“把孩子给我！”
那妇人愣住了，下意识抱紧了孩子，往后退了一步。
妇人三十来岁，穿着绸缎袄裙，脸白得像纸，眼泪糊了一脸。眼睛瞪得大大的，里头全是惊恐和戒备，像一只护崽的母兽。
萧晓晓盯着她的眼睛，一字一顿：
“不想他死，就给我。”
那妇人浑身一抖。
她看着萧晓晓的眼睛，又低头看看怀里的孩子。孩子已经不动了，手脚软软地垂着，脸憋得青紫，眼睛半睁半闭，眼珠子往上翻。
她抖着手，把孩子递过来。
萧晓晓一把接过来。
小孩软软的，热热的，身子还在轻微抽搐。
她从后面环住他，一手握拳，抵住他肚脐和胸骨之间的位置——就是这里，肚脐往上，胸骨往下，那个软软的凹陷处。另一只手包住拳头，用力向内向上冲击。
一下。
小孩的身体在她怀里猛地一震。
那妇人尖叫一声，想要扑上来，被几个婆子死死拉住。
两下。
小孩的腿蹬了一下，喉咙里发出“咯咯”的声音。
三下。
旁边乱成一团。有人在喊“**了”，有人在喊“快报官”，有人在喊“把这个小**抓起来”。
萧晓晓充耳不闻。
她盯着小孩的后脑勺，手上的动作一下一下，稳得很。
四下。
五下。
“噗——！”
一颗枣核从小孩嘴里飞出来，带着一泡口水，落在地上滚了三滚，骨碌碌滚到墙根底下。
小孩“哇”的一声哭了。
哭得震天响，嗓子都劈了，眼泪鼻涕糊了一脸，手脚乱蹬乱踢，在她怀里挣扎。
萧晓晓松了手。
那妇人一把抢过孩子，上上下下检查，摸脸摸手摸肚子，嘴里念叨着“我的儿我的心肝你可吓死娘了”。
小孩哭得更凶了，一边哭一边往她怀里钻。
萧晓晓站在旁边看了一会儿。
小孩的脸慢慢缓过来了，从青紫变成通红，又从通红变成正常的颜色。
哭声也渐渐小了，变成抽抽搭搭的，把脸埋在娘怀里，时不时往外偷看一眼，看看刚才那个抱他的人还在不在。
萧晓晓弯腰捡起山货筐，拍拍上面的土，转身就走。
“等等！”
身后有人喊。
她没回头。
“姑娘！姑娘留步！”
还是没回头。
“快！快去追！”那妇人的声音，“把那个姑娘给我追回来！”
身后传来杂乱的脚步声。
萧晓晓脚步快了半拍，但没跑。
跑了就显得心虚。她心虚什么？她又没干坏事。
一个婆子气喘吁吁追上来，一把拉住她的袖子：“姑娘，姑娘留步，我们夫人请您回去说话。”
萧晓晓低头看看那只抓着自己袖子的手，又抬头看看那婆子。
婆子五十来岁，穿着比另外几个体面些，头发梳得光光的，插着一根银簪子。脸上堆着笑，笑得小心翼翼，像是怕得罪了她。
“我不回去。”萧晓晓说，“我山货卖完了，该回家了。”
婆子愣了一下，脸上的笑僵了僵，随即又堆起来：“姑娘，我们夫人是真心想谢您。您救了我们小少爷，那就是我们府上的恩人。您无论如何得回去一趟，让我们夫人当面谢您。”
萧晓晓看着她。
婆子一脸真诚，眼角的褶子都挤出来了。
萧晓晓想了想，把山货筐放下来，跟着她往回走。
那妇人已经抱着孩子站在门口等着了。
看见萧晓晓过来，她迎上来两步，眼睛还红着，脸上的泪痕还没干，但神情已经稳住了。
“姑娘，”她开口，声音还有点抖，“多谢你救了我儿。”
萧晓晓点点头：“没事，刚好看见。”
那妇人看着她，目光从上到下扫了一遍。
破旧的衣裳，补丁摞补丁。脚上那双布鞋，底快磨穿了，鞋面上还有两个洞。脸上瘦得没几两肉，但眼睛亮得很，黑亮黑亮的，不躲不闪地看着她。
“姑娘叫什么名字？家住哪里？”
萧晓晓说了。
那妇人点点头，转头吩咐那个体面些的婆子：“去账房支五十两银子，拿两匹细棉布，再去厨房拿一袋白面、一袋米，还有那块**，都拿来。”
婆子应了一声，转身去了。
萧晓晓张了张嘴。
五两银子。
她卖三个月的山货，挖三个月的野菜，砍三个月的柴，也攒不出五两银子。
还有细棉布，白面，米，**。
那妇人看着她，笑了笑：“姑娘别推辞。我这条命是我儿的命，我儿的命是你救的。这点东西算什么？你若不收，我心里过不去。”
萧晓晓没说话。
不一会儿，那婆子带着几个小厮回来了。一个小厮拿着一个包袱，鼓鼓囊囊的。另一个小厮拎着个篮子，上头盖着块布，还有一个拿着两个口袋，一袋米，一袋面一袋大概有10斤。
婆子把东西一样一样摆出来。
五十两银子，白花花的，五两一锭，码得整整齐齐。两匹细棉布，一匹青的，一匹蓝的，摸上去又软又厚实。
一袋白面，一袋米，都沉甸甸的。还有一块**，红亮亮的，油汪汪的，闻着就香。
萧晓晓看着这些东西，喉咙动了动。
“谢谢夫人。”她说。
那妇人摆摆手：“别谢我，是我谢你。以后有什么事，尽管来府上找我。我叫人交代门房，你来了就通报。”
萧晓晓点点头，把东西一样一样装进山货筐里。山货筐装不下，那婆子又找来一个篮子，帮她装上。
她背着筐，挎着篮，包袱，往回走。
走出那条街，走出镇子，走上那条山路。
走了一会儿，她停下来，把背上的筐放下，把挎着的篮放下，蹲在地上，喘了口气。
风从山那边吹过来，凉丝丝的，吹得她脸上发紧。
她低头看看那堆东西。
五十两银子。
两匹细棉布。
一袋白面，一袋米。
一块**。
她忽然笑了一下。
“操。”她说。
声音在山路上飘出去，没个回响。
她歇了一会儿，站起来，重新背上筐，挎上篮，继续走。
走到村口的时候，太阳已经偏西了。
王婶蹲在自家门口择菜，看见她回来，刚要打招呼，一眼看见她背上的筐和挎着的篮，愣了一下。
“晓晓，你这是……你这是发财了？”
萧晓晓没说话，走到她跟前，把筐放下来，把篮子放下来。
王婶探头一看，眼睛瞪得溜圆，嘴张得能塞进一个鸡蛋。
“这……这……这哪来的？！”
萧晓晓说：“救了个小孩。”
王婶一把抓住她的胳膊：“救了个啥小孩？！”
“县**的。”
王婶的手抖了一下。
“你说啥？”
“县**的小少爷，吃东西噎住了，我给救了。”
王婶松开她的胳膊，往后退了一步，上上下下打量她，跟看什么稀罕物件似的。
“你……”她咽了口唾沫，“你救了他？”
“嗯。”
“县**的小少爷？”
“嗯。”
“独苗那个？县令夫人生了三个闺女才得这么一个儿子那个？”
萧晓晓想了想：“应该是。”
王婶一拍大腿：“我的老天爷！”
她一把拉住萧晓晓的手，用力握了握，眼睛里放着光：“晓晓，你知道这意味着什么吗？那是县**的恩人！以后在这镇上，没人敢欺负你！你有事，就能找县令夫人做主！你做生意，县**都会给你撑腰！”
萧晓晓愣了愣。
她光想着五十两银子挺多的，没想到这成。
王婶还在那儿激动，又拍腿又拍手，嘴里念叨着“我的老天爷这可真是你这孩子有福气”。
萧晓晓听着，忽然觉得，这破地方好像也没那么待不下去。
有了县令做靠山，萧晓晓觉得有了盼头。
她琢磨过，这年头做饭基本就是煮、蒸、烤，炒菜还没流行起来。
她以前在后厨帮工，颠勺颠了三年，炒个青菜跟玩儿似的，大火爆炒，几下出锅，又脆又嫩又香。
但直接卖炒菜不现实。
没本钱。租铺子要钱，买锅碗瓢盆要钱，买油盐酱醋要钱，请人帮忙要钱。她手头那五十两银子，看着多，真花起来不经花。
没地盘。镇上那些好地段的铺子，早就被人占满了。剩下的那些，不是太偏就是太破，租下来也没人来。
没厨子。就她一个，一天能炒多少盘菜？炒多了累死，炒少了挣不着钱。
而且这年头铁锅贵，油也贵。普通人家一年到头吃不上几回炒菜，吃得起的人家又都有自家的厨子。
想了想，决定卖调料。
穿越前**做饭难吃得要死。
咸的咸死，淡的淡死，有时候还能吃出没化开的盐疙瘩。她从小自己琢磨做饭，没办法，不做就得**。
什么十三香、五香粉、**料，闭着眼都能配。
关键是，这年头香料贵，但配比不对，味道就出不来。那些有钱人家买得起香料，但不会配，做出来的东西还是不好吃。
八角放多了苦，桂皮放多了涩，花椒放多了麻得没法入口。比例不对，香味出不来，只有一股子药味。
她会配。
上辈子在超市理货，没事就研究那些调料包的配料表，什么牌子什么配比，心里都有数。
她先配了一小包——八角、桂皮、香叶、花椒、小茴香，磨成粉，按比例混好。
用草纸包起来，写上四个字：五香调料。
包得整整齐齐的，像个正经东西。
然后她去了趟县**。
门房已经得了交代，见她来了，客客气气把她请进去，让人去通报。
不一会儿，那婆子出来了，笑眯眯地把她领进去，见了县令夫人。
县令夫人还是那身绸缎衣裳，看见她就笑，拉着她的手问长问短。那小孩也在，躲在娘身后，探出半个脑袋看她，眼睛滴溜溜的，不认生。
县令夫人话头打开，“以前一个算命先生，给我儿批过命，说我儿三岁时会有一劫难！度过去此生顺遂！”
说着眼泪泪珠滑落！感激的拉着晓晓的手说道“晓晓呀！你可是我儿的，命中贵人！我跟**都不知道怎么感谢你了！”
晓晓笑笑“夫人见外了，小少爷跟我弟弟差不了多少，我怎能见死不救！”
县令夫人心下感动，“晓晓你若愿意，认我当干娘可好，从此以后多少卿这个弟弟！”
晓晓赶紧跪下磕头，“晓晓拜见干娘！”
杜夫人眉开眼笑的赶紧将她扶起来，退下手上的玉镯，戴在了晓晓手上！
“好孩子，改****得空了，我们开祠堂，设宴给你办个认亲宴！”
“娘！不用破费的！”晓晓羞涩的笑笑！
“要的，要的！你不知道干娘，我有多开心！”
杜县**的两个小姐，也跑过来拉着晓晓，开心的叫***！
“干娘今日我来，是给你带了个好东西！”说着把调料包拿了出来，“干娘可以给厨房试试。这可是能挣大钱的东西！”
县令夫人笑着让人送去了厨房，又留她喝了茶，说了会儿话，晓晓借口店里离不开人，县令夫人才放她走！
第二天，管家就找上门来了。
骑着马来的，直接到村口，问萧晓晓家在哪。
半个村的人都跑出来看热闹。
管家从马上下来，手里拎着个包袱，进了萧晓晓家的院子。
“我们夫人说，这调料极好。昨儿个让厨房卤了一锅肉，香得不得了。老爷吃了，问是哪来的，夫人说了姑**事，老爷也说好。夫人让小的来问问姑娘，这调料还有没有，想买一些送人。”
萧晓晓说有。
“多少钱一包？”
萧晓晓想了想：“五两。”
管家愣了一下。
五两银子一包调料，听着是贵。但那些香料本钱就不低，她配的比例又是独一份的，值这个价。
管家没还价，买了三包。
走了。
狗蛋站在旁边，眼珠子都快瞪出来了。
“姐……三包……十五两？”
萧晓晓把那十五两银子收好，嗯了一声。
狗蛋咽了口唾沫，半天没说出话来。
后来她又配了卤料包。想起前世的卤肉店，瞬间来了主意！
请县令夫人帮忙，租了个小铺面！
卤肉料比五香调料多了几味，专门用来卤肉的。她请了王婶帮忙，卤了一锅下水——猪大肠、猪肚、猪心。
这年头这些东西便宜得很，因为一般人不会处理，腥气重。
但萧晓晓会处理。
上辈子在后厨，这些东西天天见。用盐和面粉反复搓洗，里里外外翻过来，把那些脏东西全洗干净。
搓一遍不行搓两遍，两遍不行搓三遍，一直搓到水清了，没有那股子腥味了才行。
然后焯水，去浮沫，再用卤料包卤上两个时辰。
出锅的时候，那香味飘出二里地。
半个镇的人都跑来看是啥东西这么香。
萧晓晓切了一盘，让王婶端到门口给大伙儿尝。
尝过的人眼都直了。
“这是啥？”
“咋这么好吃？”
“这是猪下水？不可能！猪下水哪有这个味儿！”
萧晓晓说，这叫卤味，五文钱一份，要的排好队。
那天，她卖了二百多份。
王婶帮着收钱收得手软，一整天嘴都没合上。
三个月后，她在镇上买下了一间更大的铺子。
铺子不算很大，但位置好，在镇子中心那条街上，人来人往的。售价不便宜，但她现在出得起，开启了前店后宅的生活！
铺子卖三样东西：调料，卤味，糕点。
糕点是跟一个过路商人换的配方。
那商人从南边来，带着一种她没见过的点心。又软又甜，入口即化，跟这年头那些硬邦邦的糕饼完全不一样。
她花了一两银子跟他换配方。
那商人倒也爽快，把做法原原本本告诉她——用什么粉，用什么糖，怎么和面，怎么蒸制，说得清清楚楚。
她自己试了几回，改良了一下。
用糖稀代替蜂蜜，成本降下来一半，口感却差不多。糖稀比蜂蜜便宜多了，这年头蜂蜜金贵得很，一般人家吃不起。
试到第五回的时候，做出来的点心已经跟那商人的差不多了。
又软又甜，入口即化，放两天也不硬。
铺子开张那天，狗蛋和毛蛋穿着新衣裳，站在门口迎客。
衣裳是萧晓晓亲自扯的布，亲自找裁缝做的。不是什么绸缎，就是细棉布，但干干净净，整整齐齐。
狗蛋那身是青色的，毛蛋那身是蓝色的，站在一起，像两个年画娃娃。
毛蛋新衣裳穿上，一会儿低头看看袖子，一会儿低头看看衣襟，一会儿又摸摸扣子，美得不行。
有客人进门，他就仰着脸说“欢迎欢迎”，说完自己先不好意思，把脸往狗蛋身后藏。
狗蛋比他大方，站在门口，见人就笑，笑得露出两颗缺了角的门牙。
萧晓晓站在柜台后面，看着两个弟弟。
狗蛋的腮帮子圆了，笑起来有酒窝。毛蛋的脸也胖了，下巴颏儿都圆了。
两个人穿着新衣裳，干干净净的，站在门口迎着客，跟两个小大人似的。
她想起三个月前。
两个小的抱着她的腿，哭得嗷嗷的，喊着姐你别死。
现在他们穿着新衣裳，站在她的铺子门口，笑着迎客。
她扭头看了看铺子里。
柜台上摆着整整齐齐的调料包，用草纸包着，上头盖着她自己刻的印。架子上摆着刚出锅的卤味，热气腾腾的，香味飘得满屋子都是。后头那口大锅里，还蒸着新做的糕点，白胖白胖的，看着就软和。
王婶在柜台后头帮着收钱，忙得脚不沾地，脸上笑得跟开了花似的。
外头太阳正好，照得铺子里亮堂堂的。
萧晓晓站在那儿，忽然笑了一下。
“行。”她说，“这破地方，还真能待