我在死牢开

龙气散，傀儡登殿------------------------------------------，喉间涌上一股腥甜。，枕上那片明黄绸缎洇着暗褐色的渍迹——是血，隔夜的，干透了又沾上新的一层。，摸到自己手腕。皮包骨，骨节硌手。脉搏跳得又急又碎，像被踩住尾巴的老鼠在拼命蹬腿。。，能感觉到那股气盘旋在胸腹之间，淡得像宣纸上最后一笔残墨，随时会被风吹散。“陛下。”帐外传来尖细的嗓音，“该起了。刘公公说，今儿早朝，诸位大人等着呢。”。。不是刀砍斧劈那种疼，是闷的，像有人把手伸进胸腔里，攥住了心脏慢慢拧。他咬紧牙，指甲掐进掌心，等那阵疼过去。。、帕子、青盐进来，垂着眼不敢看他。沈玹知道他们看见了什么——一个二十岁的天子，脸色灰白，眼窝深陷，嘴唇上全是干裂的血口子。“几时了？”他开口，声音哑得不像自己的。“回陛下，卯时三刻。”。早朝已迟了一刻。，骨节咔咔响。后背的冷汗把中衣浸透了，贴在皮肤上，凉得人直哆嗦。小太监递上漱口的温水，他刚**嘴里，血腥味就涌上来，混着水一起吐进了铜盆。。
“陛下……”小太监脸都白了。
“闭嘴。”沈玹抹了把嘴角，“**。”
穿戴的时候，他盯着铜镜里的自己看。冕旒上的玉珠垂下来，晃啊晃的，撞出细碎的声响。十二章纹的衮服挂在身上，空荡荡的，像偷穿了大人衣服的孩子。
刘尽忠给他挑的这身衣裳，大了一号。
他记得三年前**那天，这身衣裳刚好合身。
——那时龙气虽衰，但还没散。
“陛下，该走了。”太监又催。
沈玹深吸一口气。
胸口的龙气颤了颤，像风中残烛。
***
从后宫到大殿，要经过三道宫门。
沈玹走得慢，不是不想快，是腿软。石阶上的霜还没化，靴底打滑。两个太监一左一右扶着他，与其说搀，不如说架。
第一道门边站着一排金吾卫，甲胄锃亮，腰刀悬在胯侧。见他过来，领头的校尉抱拳躬身，声音齐整：“陛下万安。”
沈玹扫了一眼。
这些人的刀，刀柄朝着自己，刀尖朝着他。
他没说话，继续走。
第二道门。廊柱下站着几个穿青**的文官，见他过来，躬身行礼，余光却往他身后瞟——他在看什么？在看刘尽忠来了没有。
第三道门。
大殿的门敞着，里头黑压压站满了人。沈玹跨过门槛的那一刻，所有人的目光都砸过来，像石头。
他走到御座前，转身坐下。
冕旒的玉珠撞击声停了。
殿内安静了几息。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
山呼声中，沈玹看见站在文武班首的那个人。
刘尽忠。
紫袍金带，腰悬鱼袋，头戴五梁冠。五十来岁，面白无须，嘴角永远挂着那么点笑意——不多不少，刚好让人后背发凉。
他手里抱着拂尘，站在那儿，没跪。
****，只有他没跪。
“平身。”沈玹说。
声音不大，殿内却听得清楚。因为太安静了，山呼之后，连咳嗽声都没有。
刘尽忠抬起头，看了他一眼。
那一眼很慢。从上到下，从冕旒到衮服到脚上的靴子，最后回到脸上。
“陛下今日气色不佳。”刘尽忠开了口，声音不高不低，刚好让殿内所有人都听见，“可是昨夜又没睡好？”
沈玹握紧了扶手。
龙椅扶手上雕着蟠龙，龙鳞磨得发亮——不是坐的人多，是他握得太多，每次被刘尽忠当众羞辱，他就握这扶手。
“朕无碍。”他说，“有事启奏。”
殿内又安静了几息。
没人说话。
不是没事，是不敢。所有人都看着刘尽忠的脸色。
刘尽忠笑了笑。
他从班首走出来，步子不紧不慢，靴底踩在金砖上，发出轻微的声响。走到御阶前，停住，没上去。
“陛下，”他仰着头，“老奴有一事不明。”
“讲。”
“魏博节度使上月递了折子，说今年税银减半。河东节度使说，**欠了他半年的军饷。淮南那边更绝，直接把漕运停了。”刘尽忠掰着手指头，一条一条说，“陛下，您说这事儿该怎么处置？”
沈玹盯着他。
“依卿之见呢？”
“老奴哪儿懂这些。”刘尽忠摆摆手，“老奴就是个伺候人的。可老奴听说，这天下是陛下的天下，事儿得陛下拿主意。”
他往前上了一步，踏上第一级台阶。
“所以老奴斗胆，请陛下给个章程。”
第二级。
“您是天子，龙气护体，真命所归。”
第**。
“藩镇再横，还能横得过天子？”
他在御阶最高处站定，和坐在龙椅上的沈玹平视。
距离不过三尺。
殿内鸦雀无声。
沈玹闻到了他身上的气味——檀香，混着一点血腥。不是人的血，是动物的，刘尽忠每天早上要喝一碗鹿血。
“刘尽忠，”沈玹压低声音，“你越界了。”
“越界？”刘尽忠笑了，“老奴哪儿越界了？老奴这是替陛下分忧啊。”
他伸出手。
那只手保养得很好，白净，细长，指甲修得圆润。但在沈玹眼里，那就是一只爪子。
爪子伸过来，抓住了他的手腕。
“陛下，”刘尽忠凑近了，声音只有两人能听见，“您这脉象，可不太好啊。”
沈玹浑身绷紧。
他想抽回手，但刘尽忠的指头像铁箍一样扣着。他挣扎了一下，没挣动。
“放手。”
“老奴不放。”刘尽忠笑得眯起了眼，“老奴得替陛下看好龙体。您要是有个三长两短，这天塌了，谁顶？”
他另一只手抬了起来。
殿内官员们瞪大了眼睛。
那只手朝沈玹的脸扇过来。
啪。
声音不大。
但所有人都听见了。
巴掌落在左脸上，不重，甚至算不上疼。但沈玹的头还是歪了过去，冕旒的玉珠哗啦啦撞在一起，有颗珠子崩断了线，滚落在御阶上，弹了两下，骨碌碌滚到刘尽忠脚边。
刘尽忠低头看了一眼那颗玉珠，抬脚，碾碎。
“陛下恕罪，”他说，“您脸上有个蚊子。”
沈玹慢慢转过头。
左半边脸**辣的，不是疼，是烫。血涌上来，皮肤底下像着了火。
他盯着刘尽忠。
刘尽忠也在看他。
两个人对视了三秒。
沈玹的右手抬起来，又放下了。
不是不想打回去。是胸口的龙气刚才猛地跳了一下，像被什么扎了一样，疼得他眼前发黑。
他没有打回去。
他笑了。
那一笑把刘尽忠弄愣了。
“刘卿说得对，”沈玹舔了舔嘴角渗出的血，“朕脸上确实有蚊子。多谢刘卿。”
刘尽忠眯起眼，盯了他两息，慢慢退了回去。
“陛下圣明。”他躬身，退回班首。
殿内气氛没缓和，反而更紧了。所有人都低着头，大气不敢出，却有好几道视线从不同方向射过来——沈玹感觉到了，有人在看他，不是朝臣的那种看法，是猎手看猎物的那种。
他循着那视线找过去。
殿门边，武官班的末尾，站着一个人。
那人穿三品武官的绯色朝服，身材魁梧，方脸阔口，颌下蓄着短髯。他站在那儿，姿态恭谨，但眼睛不对。
那双眼珠子是灰蓝色的。
沈玹见过这个人。
裴殃。河东节度使帐下行军司马，名义上是**述职，实际来干什么，谁都知道。
裴殃对上他的目光，微微颔首，嘴角动了动，像是在笑，又像不是。
就在那一瞬间，沈玹的心口像被**了一下。
不是疼。
是冷。
一股寒意从心口炸开，顺着血脉往四肢蔓延。胸腹间的龙气猛地缩了缩，像被什么东西咬了一口。
沈玹脸色变了。
他想站起来，但腿不听使唤。他想喊人，嗓子里像堵了团棉花。
龙气在溃散。
他能感觉到。那股淡薄的气像是被一只无形的手攫住了，往外拽，一丝一丝地拽。每拽一下，他的体温就降一分，视野就暗一寸。
殿内的声音开始变得遥远。
“陛下？”
“陛下怎么了？”
“快叫御医！”
声音像隔了层水。
沈玹的视线模糊了，眼前的人影晃来晃去，变成一团团色块。他听见自己的心跳，砰砰砰，越来越快，越来越弱，像是有人把音量一点一点拧小。
他知道自己快死了。
但他不想死。
这个念头像一把刀，劈开了脑子里所有的混沌。
他咬着牙，把所有注意力集中到胸口——龙气溃散的地方，那个被撕扯的点。不去想疼痛，不去想寒冷，不去想恐惧，只想那个点。
像溺水的人抓住最后一根浮木。
集中。
集中。
集中。
龙气闪了一下。
然后，什么都没了。
***
刘尽忠看见天子从龙椅上消失了。
不是晕倒，不是滑下去，是凭空没了。
龙椅上只剩下一件衮服，塌在那儿，像个被抽空的人皮。冕旒掉在地上，玉珠散了一地。
殿内炸了锅。
“皇上！”
“护驾！”
“来人——”
乱成一片。
刘尽忠站在原地，脸上的笑终于挂不住了。他死死盯着那张空龙椅，瞳孔缩成针尖。
三息。
就三息。
沈玹又出现了。
还是那张龙椅，还是那身衣裳——不对，衣裳不是刚才那件，是另一件。白色的，粗布的，湿漉漉的，贴在身上。
他脸色惨白，嘴唇发紫，浑身哆嗦。
但他在喘气。
刘尽忠盯着他看了五秒，嘴角慢慢翘了起来。
“陛下！”他扑上去，声音尖得变了调，“陛下您怎么了？来人！快把陛下扶回寝宫！宣太医！快——”
他回头扫了一眼乱成一锅粥的大殿，提高了声音：“陛下龙体欠安，今日朝会到此为止！从今日起，陛下需要静养，任何人不得打扰！”
没有人反对。
沈玹被两个太监架着往后宫走，脚步虚浮，脑袋耷拉着，像是随时会断气。
刘尽忠站在殿门口，目送他远去，脸上的笑终于藏不住了。
他转身，对着****，朗声道：“诸位大人都看见了，陛下这身子骨……老奴身为内侍**官，责无旁贷。往后朝中一应事务，老奴会代陛下处置。各位大人有意见吗？”
沉默。
没人有意见。
***
后宫，寝殿。
门关上的瞬间，沈玹睁开了眼。
他把架着自己的太监推开，踉跄着走到桌边，抓起茶壶灌了一口。
水是凉的，入喉剌得人一激灵。
但比他刚才在那个地方碰到的水，暖和多了。
那个地方。
他闭上眼，脑子里全是刚才的画面。
四四方方一个房间，不大，也就两丈见方。墙壁是黑的，摸上去冰凉，像是铁的，又像是石头。房顶有光，不知道从哪儿来的，白惨惨的，没温度。
房间正中间摆着一个水池，不大，三尺见方，水是清的，见底。
他趴在水池边，看见水面上倒映着自己的脸——惨白的，但眼里有光。
不是错觉。
他伸手碰了碰池水，指尖刚触到水面，一股冰凉从指间蹿上来，顺着经脉往胸口走。
胸口的龙气猛地一跳。
不是溃散，是涨了一点。
就那么一点点，但他感觉到了。
池水在给他**。
他想多待一会儿，但脑子里嗡的一声，他整个人被弹了出来，重重摔回龙椅上。
三息。
他在那个地方只待了三息。
沈玹放下茶壶，低头看自己的手。
手指还在抖，但胸口不疼了。龙气还在，淡得像层纱，可它没散。
池水。净水。
他脑子里冒出这两个词，没有缘由，像是那个地方直接印进来的。
净水可以净化蛊毒。
蛊毒。
他摸上自己的胸口，想起裴殃那双灰蓝色的眼睛，想起那股寒意从心口炸开的感觉。
原来是蛊。
沈玹慢慢坐回床边，盯着帐顶绣着的金龙。
龙气还在。他还活着。
更重要的是——他有了一个别人不知道的秘密。
***
入夜。
偏殿里点着灯，刘尽忠坐在主位上，面前的案上摆着酒菜。
裴殃坐在他对面，举着酒杯，灰蓝色的眼珠在烛光下泛着异样的光。
“刘公今日好手段。”裴殃说，声音低沉，像闷雷。
“哪里哪里，”刘尽忠端起酒杯抿了一口，“全仗裴司**……药。”
“那东西不是我下的。”裴殃放下酒杯，拿起筷子夹了片鹿肉，嚼了两口，“我不过是替他引了引。刘公应该清楚，引子下在谁身上。”
刘尽忠的笑容僵了一瞬。
“你是说——”
“那蛊虫三年前就种下了。”裴殃咽下鹿肉，擦了擦嘴角，“不是我们河东的手笔。刘公以为，陛下这三年龙气一天比一天弱，是谁在一直削？”
刘尽忠没说话。
他端起酒杯，又放下了。
“今日殿上，”裴殃继续说，“他消失了三息。刘公怎么看？”
“障眼法。”刘尽忠说，“龙气将尽，回光返照罢了。”
“是吗？”裴殃笑了笑，“可我怎么觉得，他回来之后，气色比之前好了那么一点？”
刘尽忠盯着他。
裴殃也在盯他。
两人对视了三息。
“不管怎样，”刘尽忠先开了口，“明天我会派人去查。皇宫里的事，没有我刘尽忠查不到的。”
“那最好。”裴殃站起来，整了整衣袍，“刘公别忘了咱们的约定。事成之后，河东要河朔三镇的旌节。”
“忘不了。”
裴殃走到门口，停住脚步，没回头。
“对了，有件事提醒刘公。”
“说。”
“龙气这东西，再弱也是天子的龙气。你要是真把他逼急了，兔子还咬人呢。”
说完，他推门走了。
夜风灌进来，吹得烛火乱晃。
刘尽忠坐在那儿，脸上的笑一点一点褪了。
他端起酒杯，把酒泼在地上。
“关上门。”他对门外的侍卫说。
门关上了。
偏殿里只剩下他自己，和跳动的烛火。
***
寝殿里，沈玹仰躺在床上，盯着黑暗中的帐顶。
他试了两次，想再进那个地方。
进不去。
不是失败，是根本触发不了。
心神集中。他记得第一次进去之前，自己把所有的注意力都集中到了胸口那个点。可后来两次，他集中了，集中到太阳穴突突跳，***都没发生。
他翻了个身，面朝墙。
墙上有个裂缝，从墙角一直爬到比人还高的地方，像一条蛇。
沈玹盯着那条裂缝，脑子里把今天的事过了一遍。
刘尽忠敢当众扇他脸。
****没一个人站出来。
裴殃在殿上动了手脚，差点要了他的命。
但他没死。
不仅没死，他还找到了净水——能解蛊毒的净水。
虽然一天只能进三次，虽然每次只能待三息，虽然他还不知道怎么把水带出来，但至少，他有了一张底牌。
龙气还在。
他还活着。
沈玹闭上眼，嘴角动了动，没笑出来。
左脸被扇的地方还肿着，一碰就疼。
他伸手摸了摸那片肿，疼得嘶了一声。
疼好。
疼说明还活着。
（ 完）