隐市旧人书

落魄书生------------------------------------------，总是带着些让人无法信任的、令人牙*的美好。雨丝如纱，轻飘飘地落在沈家门前，好似给这破败的屋檐添了几分酸楚。沈青禾站在门檐下，一手拎着刚从学塾归来的竹箱，一手捏着一封足以令他腹泻三日的落榜通知。，他娘在厨房里兜着围裙，“青禾，**咋样？”：“好得不能再好，能休养半年。又落榜啦？”沈母叹了口气，洗饭的动作却未停，“咱家的祖坟怕是又要冒青烟了。”，将竹箱随手丢在门槛上，伸了个懒腰。“娘，再这么考下去，沈家的八代祖宗都能拿我的落榜榜首凑一副对子挂在祠堂。”，拍了他一下，“你是饿了吧，等爹回来开饭。”，脚踢乱了桌下的杂物，一张旧书页踉跄掉落。他捡起来一看，是父亲给他留的读书笔记：“读书求名，不如读人为善。”字里行间，像极了家中那尊老旧的至圣先师神像，既端着架子，又有些随性。“青禾，收拾一下桌上那些纸张吧。”母亲喊道。，鬼使神差地却塞进了袖口。刚转身，两只油光发亮的猫窜进门来，几乎将他撞个趔趄。“这些猫才是家里的旺财。”他自嘲道。，宅子外忽有急促脚步。门口涌进一个胖乎乎的小伙子，头发跟糯米一样黏着汗珠，一见沈青禾便冲过来扑了个满怀。“青禾！出大事了！”段守愚喘着气，声音像鼓皮被水泼湿般低沉而慌乱。“你家被东厂抄了？”沈青禾玩笑道。，“不是，是你家！你爹出事了！街上都传。”，像被江南烟雨**了一样。“到底什么事，别吞吞吐吐的，段愚。”
“沈大人今早被衙役带走，说是什么通贿谋逆，被判锁狱！”段守愚结结巴巴地挤出整句话，额头的汗直往下淌。
厨房的锅里，水声骤然静止。
沈青禾愣了半晌，下一刻冲出门檐，脚下的积水被他踩得四溅。雨不知疲倦地洒下，将他整个人包裹在一团湿漉漉的纷乱里。
市上已起了波澜。有闲汉趁雨躲在茶肆门口嚼着瓜子，小贩薛小鱼支着油纸摊，嘴巴没停地吆喝：“话说沈家书香门第，怎么也沾了东厂的腥？昨儿夜里我还听见两只猫叫，今日沈大人进了衙门，准有猫腻！”
沈青禾一边听一边在人群里钻，身后段守愚气喘如牛，“青禾，你别冲动，我爹说东厂近来**各家官员，不少**！”
“**？那是我爹！”沈青禾猛地回头，眼里火光乱窜，“我不信他做了那些事！”
段守愚慌忙跟着，一边踉跄一边安抚：“你别乱闯啊，我爹说衙门有东厂督主在场，无论如何不能正面冲撞。”
薛小鱼凑了上来，手里捧着半碗茶汤，“沈少爷，要不要听个内幕？只需要一块铜板。”
“我连落榜卷都卖不掉，你还想要铜板？”沈青禾一把夺过他手里的半碗茶，灌了半口，“快说！”
薛小鱼得瑟地左顾右盼，贴着沈青禾的耳朵小声道：“昨天夜里，东厂赵竹音带队**，恰好沈大人书房有散落的密札，说是私通某藩镇。”
沈青禾眉头蹙紧，咬牙切齿道：“笑话！沈家世代清白，只会埋头读书，哪里来的藩镇？”
薛小鱼眨眨眼，“官场的水，能养活王八，也能淹死知了。你想查查，我有门路。但得加钱。”
段守愚听得发懵，“青禾。你真要去见东厂督主？”
沈青禾已然定下主意，像个被三元及第榜文照亮的落榜生般倔强。“东厂算什么，我沈青禾摔不碎的檀木板凳，压不弯的腰杆！去！”
薛小鱼见状赶紧收拾摊子，“那我跟着看看热闹，说不定还能捡个好消息。”
小巷里泥泞不堪，一行人挤挤碰碰地奔向县衙。雨越来越大，像是专为沈家丧事添的孝布，浸透每个人肩头。
沈青禾一路上神志清明得诡异，甚至还不忘嘲弄街边的泥点：“这泥新鲜，比我的前途还未开发。”
段守愚却越来越紧张，拽着沈青禾的袖子：“青禾，你可不能硬闯，县衙门前全是锦衣卫！”
“咱们硬的不成，软的也要试试。”沈青禾压低帽檐，脚步不觉加快。
薛小鱼嘴皮溜得飞快：“沈少爷，真到衙门口也别乱喊，赵竹音可不是闹着玩的。据说他温文尔雅，看起来像白纸，其实藏着腌肉。”
县衙门口果然肃杀。几个锦衣卫守在门边，铁面无情。一辆黑色马车静静停在门口，上头盖着东厂的烫金绸缎，风雨中严丝合缝如同裁判所。
沈青禾定定站在门前，心头翻涌。眼前天色灰暗，县府呈压抑之势。他吞了口唾沫，笑着朝段守愚摆了摆手。
“段愚，你在外等我。薛小鱼，打听门子。”
说罢，理了理衣襟，大步走向县衙深黑的门廊。守卫抬手拦他，他朗声道：“沈青禾来为沈大人申诉冤情，请转告赵督主！”
守卫见他身形消瘦却凛然正气，竟犹豫片刻，没有立刻驱赶。他们交换了一个意味深长的眼色，将他让进门道。
阴雨扑面，脚步声在廊下回响。沈青禾咬紧牙关，心跳如急鼓，身后薛小鱼低声鼓劲：“青禾，记得多带点官腔，万一被打，先认错别死抗！”
沈青禾冷笑：“你是来看热闹的吧？”
薛小鱼眨眨眼，露出一个鬼机灵的笑容。
门廊深处，东厂督主赵竹音正静静端坐。烛影映在他温和凌厉的面孔上，似笑非笑地看着来者。
沈青禾行礼，压着嗓子，“小民沈青禾，特来为家父鸣冤！”
赵竹音扫了他一眼，目光如水穿石。“读了这么多年书，终于肯为父申诉？”
烛火晃动，衙门的空气凝滞。外头雷声滚滚，屋檐滴下的雨水，一滴一滴落在沈青禾的袖角。他定定站着，目光明亮而倔强，像是江南洗净后的新芽，在泥泞中奋力探头。
房中烛光照亮了他额前的碎发，也照亮了他并不宽阔的肩膀。沈青禾咬着牙，所有委屈化为一句话：“请赵督主明察秋毫，还沈家一个清白。”
屋外雨声未歇，一场更大的风雨已悄然拉开序幕。