第2章

水车显威，里正惊呆------------------------------------------。。昨儿那头翻土如飞的瘦牛，成了贫民窟的奇谈。，就被一群人堵在窝棚外。，两根锁骨突兀地架在破布衫上。他叫李二柱，以往饿得连说话都费劲，这会儿硬是挤到最前面。“陈先生，那神物……能教教俺不？”李二柱**手，眼巴巴盯着停在田埂上的曲辕犁。。“别死攥着。手腕放松，顺着牛的劲头走。”陈砚在侧边指点，“这木头有灵性，你越使蛮力它越不听使唤。深浅靠这机关调。”，吆喝一声。。。，险些扑进土里。往常拉旧犁，半天下来腰能断成两截。现下倒好，溜达一圈，土就翻得平平整整。“娘哎，这物件自己会走！”李二柱一嗓子嚎出来，惹得人群哄笑。，吐出一口青色烟雾：“那是老汉的手艺好，加上陈先生的图纸绝。你们这帮兔崽子懂个屁。”。。旱地保水再好，没水浇灌终究是白搭。
“王伯，犁具让大家轮流用。”陈砚在地上捡了块石子，“咱们还得打个大件。”
石子在平整的泥地上划出几道线。
木槽。龙骨。踏板。
简易龙骨水车。
两人踩踏即可提水。明代已有水车，多为大户人家用来灌溉良田的大型筒车，造价昂贵且需水流落差。贫民窟旁只有条死气沉沉的浅河。
王伯凑近看图，烟袋锅在鞋底磕了两下。
“这木活费功夫。榫眼多，咬合得严丝合缝才行。”老头眯起眼，“三天。给我三个手脚麻利的后生。”
三天后。
木料摩擦的嘎吱声在河畔响起。
李二柱和另一个汉子踩在踏板上，双腿交替。
起初生涩，几轮下来，节奏对了。
河水被木板一片片刮上来，顺着倾斜的木槽爬升，最终哗啦一声，砸进干涸开裂的田渠。
浑浊的水流顺着沟壑蔓延。
干瘪的泥土贪婪地***水分，冒出细小的气泡。
围观的人群鸦雀无声。
一个老妇人扑通跪在泥水里，双手捧起混着泥浆的水，不管不顾地往嘴里送，边喝边哭嚎。
前几日，饿极了吃观音土胀死的、挖毒草毒死的，不在少数。有水，有地，就有活路。
陈砚拉起老妇人。
水是引来了，但死水河里满是病菌。贫民窟里十个人有八个拉肚子，身上长满烂疮。
“别喝生水。”
他找来几个豁口的陶罐，底部凿孔。指挥人去河滩捡鹅卵石，筛细沙，再烧些木炭。
底层垫粗石，中层铺细沙，顶层压实木炭。
污水从顶端倒入。
滴答。
滴答。
从底部渗出的水，清澈见底。
有趣的是，明代虽有煮水饮茶的习惯，但底层百姓连柴火都缺，多是直接饮用河水。
“炭能吸附毒气，沙石滤渣。”陈砚端起一碗清水，“往后水得滤过，烧开再喝。谁再直接喝生水，我的犁和水车，他别碰。”
这话比官府的板子还管用。
几日功夫，贫民窟的咳嗽声和腹泻少了大半。老少爷们看陈砚的眼神，彻底变了。谁家抠出半块发霉的饼子，都要偷偷塞进陈砚的窝棚。
半月后。
顺天府里正周德旺骑着头掉毛的灰驴，晃晃悠悠进了贫民窟的地界。
他是来报数的。顺天府大旱，上头要统计流民死伤，好向**请赈灾银。说白了，就是来数死人的。
驴蹄子刚踏上田埂，周德旺差点从驴背上栽下来。
放眼望去。
原本该是白骨露野的荒地，现下被翻得平平整整。水渠纵横，绿油油的粗粮苗子已经冒了头。
河边立着个怪模怪样的木架子，两个光膀子的汉子踩得飞起，水花四溅。
“见鬼了……”周德旺揉了揉眼。
他当了十年里正，灾年见得多了。哪次不是卖儿鬻女，易子而食？这帮流民哪来的本事种地？
周德旺跳下驴，提着官袍下摆，深一脚浅一脚踩进地里。
陈砚正在田间查看苗情。
“你。”周德旺指着陈砚，“这地，这水车，怎么回事？”
陈砚直起身，拍掉长衫上的泥点。
“在下陈砚，顺天府生员。”他拱手，语调平缓，“带乡亲们开荒种地罢了。”
周德旺绕着水车转了三圈，又蹲下捏了捏**的泥土。
水车精巧，犁具奇特。最要命的是，这秀才身上的气度，哪里有半点**的模样。
“秀才公。”周德旺收起官架子，换上笑脸，“你这法子，真能保住收成？顺天府的土，硬得跟铁一般。”
“不出月余，粗粮便可收割。”陈砚看着周德旺，“大人若是上报府衙，推而广之。这顺天府的饥荒，便能解大半。”
周德旺倒吸一口凉气。
他是个底层小官，若能把这祥瑞之兆报上去，那是泼天的政绩。
“好！”周德旺一拍大腿，“本官这就回衙门。秀才公，你若真能种出粮，本官拼了头顶的乌纱，也要向知府大人保举你！”
陈砚不置可否。
官府的做派他清楚。许诺最不值钱。
要在这个世道站稳脚跟，手里必须握着别人拿不走的东西。
叮。支线任务触发：获取顺天府官方认可。
陈砚看着周德旺骑驴远去的背影，搓了搓指尖的泥土。
戏台搭好了，该唱大戏了。