第2章

拜访王生------------------------------------------，抬手敲了敲门。，刷了一层黑漆，漆面有些年头了，边角磨得发白，露出底下的木纹。，不算大，敲上去声音闷闷的，不像那种大户人家，叮叮当当响得满街都能听见。，不紧不慢的，鞋底踩在青砖地上，咯吱咯吱的。。。，浓眉大眼，看着就是个实诚人。身上穿着一件石青色的直裰，料子是细棉布的，洗得干干净净，袖口和领口都没有褶子，看得出来是个讲究体面的人。，愣了一下。“方兄？”，眉毛微微抬起来，像是没想到会在这时候见到他。。。上一世这个时候，他正把自己关在屋子里，天天喝酒，谁也不见。王生去看过他好几回，每次都被他婉拒了——要么是隔着门说几句，要么是开了门，站在门口说两句就把人打发走了。，尽管苏怜烟已经死了两年了，但他整个人仍像丢了魂一样，什么人都懒得搭理。，两家隔得不远，彼此知根知底。，开了间铺子，不算大富大贵，但吃穿不愁，在街坊邻居里头也算是体面人家。
王生这个人，没什么大本事，但胜在实在。待人真诚，不玩心眼，谁对他好他就对谁好。
“王兄。”方知宥拱了拱手。
“快进来快进来。”王生回过神来，侧身让开门口，一边往里迎一边说，“你怎么来了？好些天没见你出门了，我前儿个还去瞧你，你也不开门。”
他说话的声音不大，语速不快，带着点扬州本地人说话的那种软绵绵的调子。一边说一边伸手拍了拍方知宥的肩膀，拍了两下，像是在确认这个人是不是真的站在这儿。
方知宥跟着他往里走。
王生家的院子比他那间屋子大不少。三间正房，东西各两间厢房，青砖灰瓦，收拾得齐齐整整。
院子当中铺着青石板，缝隙里长了些青苔，打扫得很干净，没有杂草。墙角种了一丛竹子，不算多，七八根，长得挺好，竹叶绿油油的，风吹过来沙沙响。
正房廊下挂着两盏灯笼，红纸糊的，还新着，大概是过年时候挂的，一直没摘。
王生把方知宥领进了正厅。
正厅不大，但布置得规规矩矩。正中一张八仙桌，两边各一把太师椅，靠墙是一张长条案，案上供着一尊观音像，像前摆着香炉，炉里插着几根没点完的香。
墙上挂着一幅**，画的是山水，画工一般，不算什么名家手笔，但裱得挺讲究。
这些家什用料都不算名贵，但做工细致，摆放得也规矩，一看就知道主人家是个过日子的人。
“坐坐坐。”王生招呼他坐下，又朝里屋喊了一声，“秀兰，方兄来了，沏壶茶来。”
里头应了一声，是个女人的声音，听着温温柔柔的。
方知宥在太师椅上坐下来。椅子垫了层薄褥子，坐着还算舒服。
王生在他对面坐下，上下打量了他几眼，眉头微微皱着。
“你气色看着倒还行。”王生说，“前阵子我去看你，你那个样子，我跟你说实话，我真怕你想不开。”
方知宥笑了一下。
他当然知道王生说的是什么。苏怜烟死后，他整个人像疯了一样。****，不说话，整天把自己关在屋里。
后来开始喝酒，喝得昏天黑地，喝完了就哭，哭完了又喝。
那段时间是怎么熬过来的，他自己都记不太清了。
“我今天来，就是想跟你说这个事。”方知宥说。
王生看着他，等着他往下说。
方知宥顿了一下，在心里把要说的话过了一遍。他不能说自己重生了。这种话说出去，别说王生不信，换谁谁都不会信。搞不好还以为他疯了，又要替他操心。
他想好了说辞。
“我这几天想了很多。”方知宥说，语气尽量放平，“关于苏怜烟的事，我想通了。人死不能复生，我再怎么折腾，她也回不来了。我这个样子，她在天上看见了，也不会好受。”
王生听了这话，眼睛一亮。
“你真的想通了？”
“想通了。”方知宥点头，“还有一件事——我的兽视症，也好了。”
王生先是一愣，然后脸上露出一种又惊又喜的表情。他往前探了探身子，凑近了些，盯着方知宥的眼睛看。
“当真？”
“当真。”方知宥说，“从昨天开始，我看东西就正常了。那些乱七八糟的东西，都没有了。”
王生盯着他看了好几秒，然后猛地往后一靠，靠在椅背上，双手一拍大腿。
“好！好！好！”
他连说了三个好字，声音一声比一声大，脸上笑得跟开了花似的。
“我就说嘛，”王生笑着说，“你方知宥是什么人？你可不是那种一蹶不振的人。你能想通，你能好起来，我这心里头——我跟你说，我这心里头比什么都高兴。”
方知宥看着他笑成那个样子，心里头一阵发酸。
他上一世辜负了太多人。林翩翩是一个，王生也是一个。人家真心实意对他好，他呢？后来离开了扬州，几十年不怎么回来，跟这些老朋友的联系也断了。王生什么时候死的，怎么死的，他都不知道。
这一世，不能再那样了。
“对了，”方知宥装作随口一问的样子，“今天是初几来着？我这几天酒喝多了，脑子糊里糊涂的，日子都过乱了。”
王生没有多想，随口答道：“初五啊。三月初五。”
三月初五。
**十七年，三月初五。
方知宥在心里默念了一遍这个日子，把它牢牢记住。
他在心里飞快地算了一下。
三月十七，李自成进北京。也就是说，还有十二天。
十二天后，大明的天就塌了。
方知宥面上不动声色，端起刚送来的茶喝了一口。茶是今年的新茶，有一股清香味，入口略苦，回甘不错。王生家用的茶叶不算顶好，但也不是那种粗茶，算是中等偏上的货色。
“这茶不错。”方知宥说。
“喜欢的话，待会儿带点走。”王生说，“我一个亲戚从徽州带回来的，给了我一包，我一个人也喝不完。”
两人又闲聊了几句。王生问他这几天吃没吃好，睡没睡好，要不要叫大夫来看看，絮絮叨叨的，像个老妈子一样。方知宥一一答了，说都好，都好了。
说了一会儿，方知宥放下茶杯，站起身来。
“行了，我该走了。”他说，“就是来跟你说一声，免得你担心。”
王生也跟着站起来，拉住他的袖子。
“走什么走？这才刚坐下。”王生说，语气里带着点不容商量的意思，“你好不容易好了，这么大的喜事，怎么说也得吃顿饭庆祝庆祝。再说你看看外面——”
他抬手指了指门口。
方知宥顺着他的手看过去。门外的天色已经暗下来了，太阳不知道什么时候落下去的，院子里笼了一层灰蒙蒙的光，廊下的灯笼还没点，看着确实不早了。
“都酉时了。”王生说，“你回去也是一个人，冷锅冷灶的，还得现做。就在我这儿吃，咱哥俩好好喝两盅。”
方知宥想了想，没有推脱。
“那行，麻烦嫂夫人了。”
“麻烦什么麻烦，你跟我还客气。”王生笑着拍了拍他的肩膀，转身朝里屋喊，“秀兰，多炒两个菜，今晚方兄在咱家吃。”
里头的女人又应了一声，接着就听见锅碗瓢盆响动起来，还有油下锅的滋啦声。
王生让方知宥坐下，自己去柜子里翻出一坛酒来。坛子不大，封口用黄泥糊着，上头贴了张红纸，写着“绍兴”两个字。
“这酒我存了三年了。”王生一边拆封泥一边说，“一直没舍得喝。今天你来了，开了它。”
方知宥看着他小心翼翼地揭开坛口的黄泥，又用布擦了擦坛沿，倒了两碗出来。酒液呈琥珀色，清亮透明，一股醇厚的酒香散开来，满屋子都是。
王生端起一碗递给他，自己也端了一碗。
“来，先敬你一碗。”王生说，“敬你走出苦海，往后都是好日子。”
方知宥接过来，两人碰了一下，各自喝了一大口。
酒是好酒。入口绵柔，不辣嗓子，后劲足，咽下去之后胃里暖洋洋的。
不多时，菜端上来了。一共四个菜：一盘***，肥瘦相间，油亮亮的；一盘清炒时蔬，是春天头茬的青菜，嫩得很；一碗鲫鱼汤，汤色奶白，上面飘着几根葱花；还有一盘凉拌**，放了醋和蒜泥，酸溜溜的，很开胃。
王生家的日子确实过得不错。这四个菜，有鱼有肉有青菜有汤，在寻常百姓家已经算是很丰盛了。
餐具虽说不上名贵，但都是细瓷的，干干净净，没有缺口，摆放得整整齐齐。
方知宥留意到，就连筷枕都是竹根雕的，虽然不是什么贵重物件，但能看出主人家过日子讲究。
两人边吃边聊，几杯酒下肚，话就多了起来。
方知宥夹了块***，嚼了两口，忽然放下筷子，看着王生。
“王兄，我跟你说几件事。”
王生正端着碗喝汤，听他语气忽然正经起来，也放下了碗。
“你说。”
方知宥沉吟了一下。
“我这些天虽然在喝酒，但脑子也没完全闲着。有些事我想来想去，觉得不太对。”
王生看着他，等着他往下说。
“你听说了没有，闯王那边的事。”方知宥说，语气不重，像是在闲聊。
王生点点头：“听说了。不是说已经过了太原了？到处都在传。”
“不是过了太原。”方知宥说，“是已经过了。”
王生的筷子顿了一下。
“你的意思是——”
“我估摸着，闯王用不了多久就会打**城。”方知宥说这话的时候声音不大，但很笃定。
王生沉默了一会儿。
“这个……倒也不是不可能。”他说，语气有些犹豫，“**这些年确实是不太行了。但你说闯王打**城……这可不是小事。京城有重兵把守，哪有那么容易？”
“就算闯王真打了京城……”他顿了顿，“那跟咱们扬州有什么关系？离着好几千里地呢。”
方知宥没有跟他争。
“也许吧。”他说，“但是王兄，我跟你说句实话。闯王**，还不是最要紧的。”
“那什么最要紧？”
方知宥放下筷子，看着王生的眼睛。
“关外的女真**。”
王生听到这句话，先是愣了一下，然后笑了起来。
“**？”他端起碗喝了一口汤，摇了摇头，“方兄，你这个我就不能苟同了。**那边闹了多少年了？一直不就是在关外转悠？再说了，山海关有大明重兵把守，吴三桂在那儿镇着呢，**怎么进得来？”
他知道王生说的是大多数人的想法。**十七年的这个时候，没有几个人会想到，清军真的会打进来。就算是最悲观的读书人，最多也只是担心李自成进了北京，**换代。至于女真人入主中原——这种事，说出来只会被人当成疯子。
方知宥张了张嘴，想说点什么，又咽了回去。
他知道自己说什么都没用。在**十七年三月初五这一天，全天下没有几个人能想到，一个月**军就会入关。就算他说得再清楚，再有理有据，王生也不会信。
不是因为王生愚钝，而是因为这件事太荒唐了——大明朝怎么说也立国近三百年了，说亡就亡？换了谁都不会信。
“我只是说有可能。”方知宥换了个说法，“万事都得留个后路。王兄，你家里有些底子，不妨早做些准备。万一——我说万一——真有那一天，也好有个退路。”
王生看了他一眼，脸上的笑意收了一些。
“你这话说的……”他顿了顿，“你是不是听说了什么？还是做了什么梦？”
方知宥摇了摇头。
“就是我自己琢磨的。这些天一个人在屋里躺着，想了很多事，越想越觉得不对劲。”他端起酒碗，喝了一口，“你就当我是胡说八道吧。但多留个心眼总没坏处。”
王生沉默了一会儿，点了点头。
“行，你说的我记住了。”
方知宥知道他只是嘴上说说，心里大概还是不当回事。但他也不急。这种事急不来，说得太多反而显得奇怪。反正时间还长，以后有的是机会慢慢说。
两人又喝了几杯。酒过三巡，气氛又活络起来。
方知宥放下酒杯，犹豫了一下，还是开了口。
“对了，王兄，我还有一件事想麻烦你。”
“你说。”
“你还记得林翩翩吗？”
王生想了想，点了点头：“记得。就是之前照顾过你的那个姑娘？在花街那边做……”
他没把话说完，但意思很明显。
“对，就是她。”方知宥说。
王生看了他一眼，目光里带着一点好奇。
“怎么突然提起她了？”
方知宥顿了一下，把想好的说辞拿出来。
“我那时候自暴自弃，浑浑噩噩的，什么都不记得了。后来……后来我隐约听说，她那段时间照顾过我。”他尽量让自己的语气显得平淡，“我心里一直记着这个事，想找机会谢谢她。但后来一直没找到她人。”
这话半真半假。上一世，他在苏怜烟死后失了忆，确实把林翩翩忘得一干二净，连她来照顾过自己都不知道。是后来很多年以后他才知道的。
那时候已经晚了。
王生听了，点了点头，没有多问。
“你想找她？”
“想打听打听她现在在哪。”方知宥说，“如果方便的话，帮我递个话也行。就说我方知宥，想当面跟她道个谢。”
王生端起酒杯，喝了一口，想了想。
“她好像不在花街那边了。”王生说，“我记得去年还是前年，她就不在那边了。好像是去了——”
他皱了皱眉，回忆了一下。
“好像是去了城里哪家……我有点记不清了。回头我帮你问问，打听清楚了告诉你。”
“那麻烦王兄了。”方知宥端起酒杯，冲王生举了举。
“麻烦什么，一句话的事。”王生也举起杯来，跟他碰了一下。
两人一饮而尽。
方知宥放下酒杯，心里头那块石头稍稍落了地。
王生这个人办事靠谱，他说帮忙打听，就一定会去打听。用不了多久，他就能知道林翩翩现在在哪了。
上一世，他对林翩翩的事从不主动过问，都是她来找他。这一世，换他来。
天色彻底黑下来了。
王生让秀兰把廊下的灯笼点上，红彤彤的灯光照在院子里，把那一丛竹子照得影影绰绰的。
方知宥看了看天色，站起身来。
“差不多了，我该回去了。”
王生也跟着站起来，送他到门口。
“路上小心点，天黑了。”王生说，又从袖子里摸出一个小纸包，塞到方知宥手里，“这个你带上，茶叶，刚才说好的。”
方知宥接过来，没有推辞。
“王兄，今日多谢了。”
“说这些干什么。”王生笑着拍了拍他的肩膀，“你能好起来，比什么都强。改日再过来，咱哥俩再喝。”
方知宥点了点头，转身走出了王生家的院门。
巷子里很安静，只有远处偶尔传来几声狗叫。月光洒在青石板路上，泛着一层冷冷的白光。他的脚步声在巷子里回荡，嗒嗒的，一下一下，很清晰。
方知宥走在回家的路上，脑子里一直在转。
**十七年三月初五。离扬州城破还有一年多。
时间看起来很多，但实际上很少。他要做的事太多了。
但眼下第一件事，是找到林翩翩。
想到林翩翩，方知宥的脚步不自觉地快了几分。他走回那条熟悉的巷子，推开方院的木门，院子里一片寂静。
方知宥在院子里站了一会儿。
然后他走进屋里，把从王生家带回来的那包茶叶放在桌上，在床沿上坐下来，没有点灯，就这么坐在黑暗里，开始盘算着下一步怎么做。