第2章

：绝境逢生，稚子暗谋------------------------------------------，木屑簌簌落在门槛上，衙役一行人嚣张的脚步声渐渐远去，最终消散在夜色里。，连窗外的风声都显得格外刺耳。，靠着身后的土墙才勉强站稳，抱着杨语的手臂不住颤抖，温热的泪水无声滑落，滴在杨语的脸颊上。“没了……差事没了，粮米没了，连落脚的地方都没了……”她声音哽咽，满是绝望，“你爹还在衙署，若是被他们扣下，我们一家人该怎么活啊……”，指节泛出青白，眼底翻涌着怒火与无力。他常年奔走在外，见过乡间疾苦，见过官吏跋扈，可从未想过，这份无妄之灾会彻底砸在自己家人身上。“娘，你别怕，我这就去衙署找爹！大不了跟他们拼了，我就不信，这世间没有公道！”，一身血气直冲头顶，全然顾不上安危。“不可！”林氏急忙伸手拉住他，泪眼婆娑地摇头，“你爹尚且斗不过他们，你去了只会白白送死！那些人心狠手辣，什么事都做得出来！”，胸口剧烈起伏，满心的憋屈无处发泄，只能狠狠一拳砸在土墙之上，砸出浅浅的凹痕。“难道我们就眼睁睁看着爹被抓，看着全家被赶出去，任由他们随意拿捏吗？！”，隔壁院落便传来一阵刻意拔高的刻薄话音，伴随着脚步声，世母扭着身子掀帘走进来，脸上没有半分担忧，反倒满是幸灾乐祸。“哟，这动静我在隔壁听得一清二楚，早就劝过你们父子别死心眼，偏不听，现在好了？惹恼了主事大人，直接被革职赶出去，真是自找的！”，斜着眼扫过狼狈的母子二人，语气尖酸又刻薄：“我可把话说在前头，我们大房可没钱没粮接济你们，更不敢收留你们，免得被你们连累，惹上官府的麻烦。”，被世母这番冷嘲热讽，脸色更是惨白，嘴唇哆嗦着说不出一句话。，转头怒视着她：“世母！我们好歹是一家人，如今家中遭难，你不帮忙也就罢了，何必说这般风凉话？”
“一家人？”世母嗤笑一声，双手往腰上一叉，“我可不敢跟你们攀亲戚，你们现在是得罪官府的罪人，别把晦气沾到我们大房身上。我劝你们趁着天黑，赶紧收拾东西滚蛋，别赖在这儿，连累我们全家都被官府盯上！”
“你！”杨渠气得浑身发抖，却又碍于辈份，无从辩驳。
世母见状，越发得意，叉着腰继续数落：“好好的差事非要搞砸，一家子穷酸又迂腐，如今落得无家可归，也是活该！我看啊，你们就该乖乖认错，去衙署给主事大人磕头求饶，说不定还能留一条活路！”
她说够了，嫌屋内憋闷，甩着袖子扭身就走，临走前还不忘啐了一口，满脸的嫌弃与刻薄。
这一番落井下石，让本就绝望的气氛，更是雪上加霜。
林氏再也忍不住，泪水夺眶而出，紧紧抱着杨语，身子不住发抖。
杨渠垂在身侧的双手紧握，眼底满是屈辱与愤怒，一边是官府的强权打压，一边是至亲的刻薄背叛，双重委屈压得他喘不过气。
躺在母亲怀中的杨语，被泪水浸湿了脸颊，却依旧安安静静，没有发出半点婴儿的啼哭。
她小小的脑袋飞速运转，眼底没有丝毫慌乱，只有与年龄全然不符的冷静。
世母的刻薄落井下石，官吏的狠绝打压，无非都是看准了他们无权无势、软弱可欺。
哭，没用。
冲动拼命，更没用。
眼下唯一的生路，绝不是去衙署硬碰，而是抓住对方的软肋！
杨语脑海里飞速闪过杨渠方才说的话——渠堰淤堵、乡绅勾结官吏私截渠水、地方卷宗瞒报实情……还有父亲被打压的核心原因，就是不肯****，触了主事官员的霉头。
对方如此急着赶尽杀绝，根本不是因为父亲乱写卷宗，而是怕父亲手里的实情卷宗泄露，怕他们贪墨治水银两、勾结乡绅的丑事败露！
他们怕的不是杨承业这个人，是那份写满实地民情、水利隐患的卷宗！
想到这里，杨语立刻开始想办法引起注意。
她不能说话，只能用婴儿的方式行动。
她没有哭闹，反而猛地抬起小手，精准地抓向桌案的方向，小身子使劲朝着桌案扭动，嘴里发出细碎的、急切的咿呀声。
“咦？”
林氏正沉浸在悲痛与委屈中，被怀中女儿的动静拉回神，下意识顺着她小手的方向看去，“语儿这是要什么？”
杨渠也转头看来，眉头紧锁。
杨语见状，小手抓得更用力，一遍遍指向桌案上那卷被驳回的卷宗，小眉头微微皱起，咿呀声越发急促，仿佛在示意他们看向那卷纸。
杨渠心头一动，快步走到桌案前，拿起那卷父亲亲笔写的水利民情卷宗：“小妹是在指着这个？”
杨语立刻停下扭动，小脑袋轻轻点了点，睁着清亮的眸子，直直盯着那卷卷宗。
这一幕，让林氏和杨渠都愣住了。
不过是刚出生几日的婴儿，竟能如此清晰地示意，眼神通透得根本不像寻常孩童！
杨渠低头看着手中的卷宗，指尖猛地一紧。
他忽然反应过来！
主事官员之所以突然下狠手，革职、罚没、驱逐，步步赶尽杀绝，就是因为这卷卷宗里，写清了渠堰淤堵的具**置、乡绅瞒报的物产田亩，这些都是能戳中他们要害的证据！
他们是怕这卷东西留着，会落到更高级别的官员手里！
“娘，我懂了！”杨渠眼睛骤然发亮，压着声音，语气里带着恍然大悟的激动，“他们不是恨爹直言，是怕这卷卷宗！他们贪墨了治水的银两，故意不修渠堰，还和乡绅勾结谋利，这卷宗就是他们的催命符！”
林氏浑身一震，也瞬间明白了其中的关窍：“所以……他们才要赶尽杀绝，就是为了毁掉这卷宗，封住我们一家人的嘴？”
“没错！”杨渠握紧卷宗，眼底的无力渐渐散去，多了几分笃定，“他们越是着急赶我们走，就说明这东西越重要！这就是我们的生路！”
就在这时，院门外传来急促的脚步声，杨承业衣衫凌乱、脸色苍白地冲了进来，嘴角还带着一丝淡淡的血迹，显然是挨了打。
“夫君！”
“爹！”
林氏和杨渠连忙上前扶住他。
“我去衙署求情，被他们乱棍打了出来……”杨承业喘着粗气，满心悲凉，“他们还说，明日日出若不搬走，就把我抓进大牢，以污蔑上官之罪论处……方才我进门，听见大嫂的声音，她又来刁难你们了？”
杨渠咬牙，把世母落井下石、刻薄嘲讽的事说了一遍，杨承业听完，脸色铁青，却又无可奈何，只能长叹一声，满是心酸。
“爹，我们有活路！”杨渠立刻将手中的卷宗递上去，把方才的猜测一五一十说出。
杨承业捧着卷宗，双手颤抖，看着上面自己亲笔写下的一字一句，浑浊的眼底终于泛起一丝光亮。
可转瞬，他又面露难色：“可我们只是普通小吏，这卷宗根本送不到上级官员手里，就算是证据，也无用武之地啊……”
一家人再次陷入沉默，一边是官府的生**迫，一边是至亲的绝情背叛，前后夹击，几乎无路可走。
杨语躺在母亲怀中，看着父兄愁眉不展、母亲暗自垂泪，心底暗暗盘算。
她记得，杨渠说过，近日会有巡察御史莅临蜀地，查访地方水利民情，这是唯一的机会！
她再次抬起小手，这一次，指向门外，嘴里发出咿咿呀呀的声音，小身子轻轻朝着东方扭动——那是**御史必经的官道方向！
这一次，杨承业和杨渠几乎同时明白了她的意思！
“御史大人！过几日御史大人就要来**蜀地水利了！”杨渠失声说道，眼底瞬间燃起希望。
杨承业浑身一震，紧紧攥住卷宗，眼神变得无比坚定。
“对！我们守在御史必经之路，拦路递卷，告他们贪赃枉法、草菅人命！就算拼了我这条老命，也要为全家讨回公道，也要让这些**付出代价！”
破釜沉舟的话音落下，屋内烛火被穿堂风拂得猛地蹿高，将众人眼底最后一丝彷徨烧尽，只剩孤注一掷的决然。
杨承业将怀中的卷宗紧紧按在胸口，纸张的纹路硌着掌心，也硌着他满是屈辱与赤诚的心。他为官数载，从未****，从未虚报半分，到头来却落得革职罚没、阖家流离的下场，若是连这最后一道公道都求不来，他愧对笔下文字，更愧对江原县靠田土谋生的万千百姓。
“只是拦路递状，乃是惊扰官驾的罪名，若是御史大人不肯接状，或是偏袒地方官吏，我们全家，怕是连辩解的余地都没有。”林氏擦去眼角泪水，抱着杨语的手紧了又紧，她不怕自己受苦，只怕怀中刚降生的女儿，还有正直的夫君与儿子，一同坠入万劫不复之地。
杨渠蹲下身，眼神坚定地看着母亲，语气沉稳：“娘，事到如今，我们没有退路。与其明日被衙役驱赶，流落街头，甚至被打入大牢，不如拼死一搏。这卷宗里全是实打实的证据，是我一步步踏勘出来的实情，御史大人奉旨**，定然不会罔顾国法，不分青红皂白。”
杨承业抬手揉了揉发胀的太阳穴，看着屋内简陋的陈设，看着妻儿憔悴的面容，沉声道：“今夜都稍作歇息，天不亮我们就动身，去城东官道旁等候。切记，见到御史车驾，不可慌乱，不可喧哗，只递状陈情，句句据实而言。”
他不敢再多说，生怕言多必失，隔墙有耳，若是被那主事官员得知他们要拦轿告状，怕是不等天亮，就会被安上谋反的罪名，彻底斩草除根。
林氏默默起身，将屋里仅剩的半袋糙米用粗布包好，又翻出几件洗得发白的旧衣，打成一个小小的包裹，这是他们全家全部的家当。她动作轻柔地给杨语掖好襁褓，指尖轻抚过女儿平静的小脸，心中默念，若是此番真的难逃一劫，只求能护这孩子一条活路。
杨渠则守在屋门口，背靠着土墙，双目圆睁，不敢有丝毫睡意。他既要防备衙役去而复返，又要警惕隔壁大房的世母多嘴多舌，将他们的计划泄露出去。
果不其然，没过多久，隔壁院落又传来世母与大伯低声争执的声音，虽隔着一堵土墙，却字字清晰。
“你别管闲事，二房要去送死，咱们拦不住，也不能拦。”大伯的声音带着几分懦弱与不耐烦。
世母却依旧尖着嗓子，语气满是算计：“我才不管他们死活，我是怕他们真的闹出大事，连累我们。我看不如天亮后，我们主动去衙署报备，跟二房划清界限，免得被他们拖下水！”
“你小声点！不怕被听见？”
“听见又如何？我本来就跟他们不是一路人，一家子穷酸迂腐，早就该远离！”
杨渠攥紧了拳头，指节泛白，心底的屈辱与愤怒翻涌，却只能死死忍住。他深知，此刻任何冲动，都会毁了全家唯一的希望。
夜色一点点褪去，东方泛起淡淡的鱼肚白，天边刚露出一抹微光，一家人便轻手轻脚地起身，不敢发出半点声响，悄悄推开院门，朝着城东官道走去。
清晨的风带着刺骨的凉意，吹在人身上，冷得人瑟瑟发抖。杨承业抱着卷宗走在最前面，脊背挺得笔直，杨渠护着林氏与杨语跟在身后，四人步履匆匆，神色凝重，一路沉默着走到城东官道的拐角处，躲在一棵老槐树下，静静等候御史车驾的到来。
此时天色尚早，路上行人稀少，偶尔有早起赶路的乡民，匆匆走过，无人留意这一家四口的身影。
可他们没等多久，一道刻薄的身影便慢悠悠跟了上来，正是世母。
她像是特意来看热闹一般，穿着一身还算体面的衣裳，站在不远处的路边，双手叉腰，眼神轻蔑地扫着槐树下的杨家四人，嘴角勾起一抹幸灾乐祸的笑，也不靠近，就这么远远地看着，摆明了是要亲眼看着他们触怒官员，自取灭亡。
杨渠瞥见她的模样，气得脸色发青，低声道：“她竟然还跟来看热闹，实在欺人太甚！”
杨承业抬手拉住儿子，沉声道：“别管她，今日我们只做我们该做的事，其余的，都不重要。”
时间一点点流逝，太阳渐渐升高，路上的行人越来越多，熙熙攘攘的人群中，突然传来一阵清脆的锣声，紧接着，便是衙役开道的呵斥声。
“御史大人**至此，闲杂人等，速速避让！”
“回避！回避！”
远远地，一队身着官服的侍卫簇拥着一架华丽的青色马车缓缓驶来，车帘低垂，马车四周，随从林立，气势威严，路人见状，纷纷避让到道路两侧，不敢抬头直视，原本喧闹的官道，瞬间变得鸦雀无声。
“来了！”
杨家四人的心，瞬间提到了嗓子眼。
杨承业深吸一口气，攥紧怀中的卷宗，猛地从槐树下冲了出去，不顾前方开道衙役的阻拦，“噗通”一声跪在道路中央，双手高举卷宗，朗声喊道：“小人杨承业，乃江原县前史署小吏，有冤情陈情，有实情禀报，恳请御史大人明察！”
这突如其来的一幕，让整条官道瞬间哗然。
开道的衙役脸色骤变，没想到竟有人敢拦御史车驾，当即手持棍棒，上前就要将杨承业拖走：“大胆刁民，竟敢惊扰御史大人车驾，找死！”
“住手！”
杨渠见状，立刻冲了上去，挡在杨承业身前，直面衙役的棍棒，朗声说道：“我父并非刁民，所陈皆是实情，所告皆是**污吏，大人若是不问青红皂白将我们拿下，这江原县的冤屈，将永无昭雪之日！”
衙役的棍棒带着凛冽风声，眼看就要砸在杨渠肩头，路旁围观乡民纷纷倒吸凉气，没人敢上前搭话。
杨承业跪在路中央，高举卷宗的双手纹丝不动，嗓音嘶哑恳切：“大人！小人手中是江原县治水贪墨实据、渠堰淤堵实情，皆有踏勘记录，绝非惊扰官驾，求大人收下卷宗！”
“狂妄刁民！也敢在御史**之地撒野！”衙役头目眼露凶光，就要上前强行拖拽。
林氏吓得脸色惨白，抱着怀中杨语快步跪下，连连磕头落泪：“官爷饶命！我们走投无路才出此下策，求大人看一看状纸吧！”
襁褓里的杨语本安安静静躺着。
她本是现代胎中夭折的胎儿，魂灵转生到此，只残留着胎里听父母轻声言语的模糊记忆，本能察觉出周遭气氛凶狠，爹娘委屈无助，旁人蛮横**，心底莫名憋着憋屈与不安。她小眉头微皱，小手悄悄攥紧，在襁褓里轻轻扭动，发出细碎的咿呀声。
这时，马车旁青袍亲随缓步走出，眉眼倨傲冷冽：
“何处愚民，敢拦御史车驾？再不退开，立刻以惊扰官驾治罪！”
杨渠挺身挡在父亲身前，红着眼争辩：
“大人！江原县主事贪墨治水官银，放任乡绅截水毁田，百姓流离失所！县里刻意****，欺瞒上官，求大人明辨！”
“一派胡言！”青袍人厉声呵斥，“县太爷勤政爱民，境内田垄齐整、百姓安居，岂容你随意污蔑！”
杨承业父子心头瞬间冰凉，瞬间明白县里早已改了御史路线，用假景致蒙蔽上官，眼前这队仪仗，不过是搪塞百姓的幌子。
人群里的世母双手叉腰，一脸幸灾乐祸，故意高声嘲讽：
“早就劝你们安分，偏要自不量力拦驾告状，如今落得这般下场，纯属活该！”
杨渠怒目瞪着她：
“若不是有人暗中通风报信，县衙怎会提前布局？你何苦这般落井下石！”
世母被戳破心思，立马拔高声音撒泼狡辩。
青袍亲随怕久拖生变，当即挥手喝令：
“来人！把这伙滋事刁民拿下，押往县衙发落！”
衙役一拥而上，粗鲁拽拉杨承业父子，还刻意避开那卷卷宗，只想先拿人，再伺机毁证。
“放开我爹！”杨渠奋力挣扎，却终究寡不敌众。
杨承业被拖拽得膝盖磨破，依旧死死抱紧卷宗，望着紧闭的马车帘幕嘶声呼喊，却得不到半点回应。
林氏被衙役一把推倒在地，怀中杨语跟着猛地一颠，瞬间委屈地哭出声来，稚嫩哭声透着本能的不甘与难受。
乡民们纷纷低声叹息，满眼同情，却无人敢出头求情。
青袍亲随面色阴沉，连声催促苏速带人离开。
杨承业见状，猛地挣脱一瞬，把卷宗塞进杨渠怀里：
“拼死保住卷宗！设法寻到真御史，为全家、为百姓伸冤！”
说完便死死缠住衙役，用身子替妻儿挡下推搡棍棒。
杨渠抱着卷宗热泪奔涌，林氏抱着啼哭的杨语，哭得肝肠寸断。
世母冷眼旁观，嘴角勾起一抹阴恻恻的笑意，悄悄往后退去，只等着看杨家彻底陷入绝境。
周遭乡民本就满心不忍，见衙役们仗势欺人、世母又冷眼旁观，顿时炸开了议论声。
“太欺负人了！明明是**有错，反倒逼得良民走投无路！”
“世兄家的婆娘也太狠心，都是一家人，不光不帮，还在旁看笑话！”
“御史车队也蹊跷，连状纸都不肯接，指不定是串通好的！”
议论声越来越大，青袍亲随脸色骤沉，转头厉声呵斥乡民：“大胆刁民，竟敢聚众非议官府，再敢多言，一并治罪！”
乡民们被唬得心头一紧，却依旧有人壮着胆子回嘴：“我们只是说句公道话，难道连实话都不许讲了？”
“就是！杨家父子向来本分，绝不会诬告！”
衙役头目见状，立刻挥着棍棒上前驱赶，凶神恶煞地吼道：“都散了！谁敢再多嘴，就抓去大牢里待着！”
乡民们虽往后退了几步，却没人彻底散去，依旧站在远处，愤愤不平地望着杨家四口，眼神里满是同情。
世母被乡民指指点点，脸上的笑意瞬间僵住，转头瞪着周遭乡民，尖声反驳：“你们懂什么！他们拦驾滋事，本就是罪有应得，我可没做错什么！”
“一家人本该互帮互助，你落井下石，还有理了？”年长的乡民忍不住开口斥责，引得旁人纷纷附和。
世母被怼得面红耳赤，不敢再与乡民争执，狠狠瞪了杨家一眼，转身就往人群外挤，脚步匆匆，压根没心思再看杨家的惨状，一心只想赶去县衙领赏。
林氏抱着杨语，看着围在一旁替他们鸣不平的乡民，含泪起身，对着众人微微屈膝：“多谢各位乡邻，多谢你们肯信我们……”
杨承业捂着受伤的肩头，对着乡民们拱手作揖，声音沙哑：“多谢乡邻们仗义执言，我杨承业发誓，定会守住证据，总有一日要为百姓讨回公道！”
青袍亲随见乡民群情激愤，生怕再闹出事端，也顾不上再为难杨家，对着衙役挥手：“撤！回县衙复命！”
一众衙役不敢耽搁，簇拥着青袍亲随快步离去，方才剑拔弩张的气氛，终于缓和了几分。
襁褓中的杨语，听着乡民们的仗义之言，又感受到家人的悲痛与委屈，小眉头渐渐舒展了些许，却依旧攥着小拳头，嘴里发出细碎的咿呀声，像是在回应乡民的善意，又像是在憋着一股不服的劲。
年长乡民上前，扶起浑身是伤的杨承业，叹着气劝道：“杨小吏，你们先回家养伤，千万别再硬碰硬，咱们慢慢想办法，总有伸冤的机会。”
“多谢老伯提点。”杨承业点点头，眼神坚定，“卷宗还在，我就绝不会放弃。”
杨渠扶着父亲，林氏抱着杨语，在乡民们的目送下，相互搀扶着缓缓离去。
而另一边，世母避开人群，一路快步赶到县衙侧门，左右确认无人后，轻轻叩响门环。
县衙师爷开门出来，扫了她一眼，从袖中掏出一串铜钱递过去，低声道：“大人吩咐的，拿了钱，管好自己的嘴，杨家的动向，随时来报。”
世母连忙接过铜钱，紧紧攥在手里，脸上堆起谄媚的笑：“师爷放心，我定然守口如瓶，一有消息立马来报！”
说罢，她揣好铜钱，低着头快步离开，满心都是刚到手的赏钱，全然不顾身后，杨家四口的绝境，与乡民们满心的愤慨。