第3章

能拿来垫锅底。」
陈叔端着账本进来。
「大小姐，望云楼发了请帖，今晚谢师宴加办一场认亲酒。叶家想趁热把沈知意和周砚川的事坐实。」
刘婶骂：「抢了人家男人，还要人家去道歉，这是什么席？」
我把围裙系上。
「鸿门席。」
陈叔问：「去吗？」
我拿起菜刀，把案板上的姜切成薄片。
「去。空手去。」
晚上七点，望云楼门口挂满红灯。
我穿了一件灰色长裙，没化妆，也没戴首饰。
迎宾的小姑娘看见我，脸色有些尴尬。
「林小姐，周主厨说您来了就去二楼小厅。」
我问：「三楼不让我进？」
她支支吾吾。
「三楼都是叶家的亲友。」
我走上二楼。
小厅里摆着一桌冷菜，像专门给不受欢迎的人准备的。
周砚川站在窗边，沈知意坐在主位，手上还戴着那枚祖母绿戒指。
叶母披着披肩，脸色红润，完全不像昨晚被气到住院的人。
她看见我，先叹气。
「南乔啊，年轻人要懂事。砚川将来前途大，你不能因为儿女私情拖他后腿。」
我拉开椅子坐下。
「您叫我来，是听我道歉，还是教我做人？」
叶母脸一沉。
沈知意立刻说：「妈，南乔姐心里难受，你别怪她。」
周砚川把一份纸推到我面前。
「签了吧。」
纸上写着自愿**同居关系，自愿放弃望云楼相关菜品署名，自愿承认昨晚误会沈知意。
我看完，抬头问他。
「谁写的？」
「知意怕你以后后悔，找人拟的。」
我看向沈知意。
「你连我帮他改过哪些菜都知道？」
沈知意垂下眼。
「砚川说，那些只是你在家里随便提的意见，算不上署名。」
周砚川接话。
「南乔，你不是厨师。你做的那些家常饭，上不了大席面。别拿这个要挟我。」
我把纸推回去。
「不签。」
他耐心耗尽。
「你想要什么？钱？」
沈知意从包里拿出一个信封。
「这里有五万。南乔姐，你搬出去总要租房。收下吧，就当我们对你的补偿。」
我看着那个信封，忽然觉得好笑。
六年里，周砚川每次比赛的路费、学费、借住费，零零散散加起来不止五万。
现在他们拿五万买我闭嘴。
我没有碰信封。
门被推开，三楼的宾客下来敬酒。
一个胖男人看见我，立刻笑了。
「这就是昨晚抢风头那个前女友吧？长得倒是能看，就是不识抬举。」
周砚川没有阻止。
沈知意低声说：「赵叔，别这样说。」
赵叔摆手。
「知意你就是太软。像这种女人，给钱就行。」
我站起身。
周砚川以为我要闹，抓住我的手腕。
「你别让我难堪。」
我看着他。
「周砚川，你难堪的日子，还没到。」
赵叔那句话传得很快。
不到半小时，二楼小厅门口挤满看热闹的人。
沈知意坐在叶母身边，像受了天大委屈。
周砚川压低声音。
「南乔，你现在向知意敬杯茶，这事还能收住。」
我问：「凭什么？」
「凭你昨晚让她丢了脸。」
「她戴着我的戒指，穿着我订的礼服，坐在我的生日宴上和你敬茶。丢脸的是她？」
周砚川眼神发沉。
「那礼服是你订的？」
沈知意立刻解释。
「我不知道。店里说有人退了，我就买下来了。」
我说：「我没退。」
她咬住唇。
叶母啪地放下茶杯。
「一件衣服也值得拿出来说？林南乔，你家里没教过你，做人要有分寸？」
我看向叶母。
「我家里教过我，别人碗里的东西别伸手。」
叶母气得站起来。
「你在骂谁？」
我还没说话，周砚川先把茶杯塞到我手里。
「敬茶，道歉。」
滚烫的茶水溅到我手背上，皮肤立刻红了一片。
周砚川看见了，却没有松手。
「南乔，别逼我。」
我握着茶杯，杯壁烫得指腹发疼。
沈知意眼里闪过一点得意，很快又变成柔弱。
「算了，砚川，南乔姐不愿意就算了。她可能还在怪我抢了你。」
周围有人笑。
「本来就是抢不过。」
「一个租房住的姑娘，拿什么跟叶家女儿比？」
「周主厨以后是望云楼的招牌，娶谁还用说吗？」
我把茶杯放回桌上。
「我不敬。