第2章

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他看见我们，眉头皱起。
“你们蹲我门**什么？”
我往娘身后缩。
娘咬着牙往前半步：“我是刘二贵典给你的。”
男人愣住：“典给我？”
娘点头，声音抖得厉害：“他说收了你的银子，让我今日过来。”
男人把铁锤往门边一搁，声音沉了：“我没买过女人。”
娘一下慌了：“不可能。他说是镇口周铁山家。”
“我就是周铁山。”他看了看娘，又看了看我，“我没给过刘二贵一文钱。”
**脸白了，身子晃了一下。
隔壁门开了，卖豆腐的胡婶端着木盆探出头。
“铁山，是不是你家二叔干的？前两天我在井边听见周老二说，要给你弄个媳妇，好让你分家产时少占便宜。”
周铁山脸色难看，抓起门边外衣往肩上一搭。
他对娘说：“在这等。”
娘急忙拦：“我不能回去。刘二贵要卖我女儿。”
周铁山停住脚，目光落在我身上。
我把脸埋进娘裙子里。
他问：“卖给谁？”
娘说：“牙婆。”
胡婶骂了一声：“刘二贵这**，赌桌上输红了眼，亲闺女都舍得。”
周铁山把门打开：“先进院。”
娘迟疑。
他语气发硬：“要是怕我，就站门口等刘二贵来抓人。”
娘立刻牵着我跨进去。
院里堆着铁料，炉子还没点，冷灰里有昨夜的炭味。墙角挂着一排刀胚，我看一眼就不敢再看。
周铁山从屋里拿出一只粗碗，倒了半碗热水，放到我面前。
“喝。”
我不敢碰。
他皱眉：“水不咬人。”
胡婶跟进来，把盆放地上：“孩子吓坏了。铁山，你别摆这张脸，谁看了不怕？”
周铁山摸了摸下巴胡茬，像是才想起自己吓人。
娘低声说：“周大哥，我不白住。我会洗衣，会做饭，也会绣活。只求你别把阿宁赶出去。”
周铁山没接话，转身往外走。
娘急了：“你去哪？”
“找周老二。”他抓起铁锤，“再找刘二贵。”
胡婶一拍大腿：“我跟你去。省得那些人又编瞎话。”
周铁山走到门口，回头看我。
“门栓上。谁敲都别开。”
他又看娘：“尤其是姓刘的。”
我第一次听见有人用这种语气提起爹。
不是怕，不是讨好，是像提起一只偷米的老鼠。
那天，周铁山没带回银子，也没带回周老二。
他带回了半张按了手印的纸。
娘接过纸，脸色越看越差。
“上面写着，我自愿为妾？”
周铁山坐在木凳上，手里拿着茶缸，茶水被他喝得一滴不剩。
“周老二拿十八两给刘二贵，说给我买媳妇。刘二贵按了手印。纸上没写典一年，写的是死契。”
娘手里的纸被攥出皱痕：“他骗我。”
胡婶站在门口，气得盆都忘了端：“死契！这不是把人往绝路上逼吗？”
周铁山看向娘：“你要回刘家，我不拦。你要留下，这张纸我先收着。不是收你，是防着刘二贵再拿它卖第二回。”
娘抬头：“你会把我送给周老二吗？”
周铁山把纸丢进铁盒，盖上。
“我不缺媳妇缺到要别人塞。”
胡婶啧了一声：“你这话说得，跟刀背一样硬。”
娘抱着我坐在小凳上，声音很低：“我能干活。”
“铁铺不用你干。”周铁山说，“灶房在后头，米在缸里。孩子要吃就煮。”
我小声问：“不用挨打吗？”
周铁山拿茶缸的手停了一下。
他看向我：“谁打你？”
我没说话。
娘把我揽住：“阿宁不懂事。”
周铁山站起身，走到院里，拎起那只铁锤，对着一块废铁砸下去。
一声巨响，我吓得躲进娘怀里。
他又砸了第二下，第三下。
火星没起，废铁被砸弯了。
他回头说：“在我家，谁敢打孩子，就像这块铁。”
胡婶张着嘴，半天才说：“铁山，你吓唬坏人行，别把孩子吓哭。”
周铁山把锤放回去，声音比刚才低了些：“记住就行。”
娘低头看我：“阿宁，听见了吗？”
我点头。
没等我们喘口气，门外就传来刘二贵的骂声。
“**！敢偷跑到这儿！给老子出来！”
娘抱我的手用力。
周铁山走到门前，没开。
刘二贵在外面砸门：“周铁山，你收了人，就把银子补齐！还有那丫头，