第4章

责任担当------------------------------------------，望着远处晃动的火光，肩头的疼痛清晰而持久，但更让他心焦的是山谷里的情况。他不知道机关破坏到了何种程度，不知道守卫们会如何应对，更担心阿依努尔和巴图能否安全及时地将消息送达。。夜风穿过山林，带来远处河水的声音和不知名夜鸟的啼叫。忽然，苏怀瑾敏锐地听到了一些不一样的动静是脚步声，而且不止一人，正朝着他们这个方向而来，距离似乎还不远！，捂住他的嘴，示意噤声。塔克瞬间清醒，瞪大了眼睛。脚步声越来越近，还夹杂着压低的话语声。肯定跑不远，首领说了，活要见人，死要见尸。，伤了咱们好几个兄弟，还毁了机关，抓到他非剥了他的皮！这黑灯瞎火的，怎么找？林子这么大。少废话，仔细搜！他们有人受了伤，肯定走不快，说不定就躲在附近。是搜山的守卫！。苏怀瑾和塔克屏住呼吸，紧紧贴在岩石凹洞的最里面，借着黑暗和伪装的枝叶隐藏身形。脚步声就在附近徘徊，火把的光亮晃动着扫过周围的树木和岩石。这边看看！一个守卫朝他们藏身的岩石走来。，手摸向了腰间的短刀。苏怀瑾轻轻按住他的手，摇了摇头，示意不到万不得已不要动手。他们现在只有两人，自己还带着伤，一旦被发现，凶多吉少。，绕着大岩石走了一圈，火光几次掠过洞口伪装的枝叶。苏怀瑾甚至能闻到对方身上皮革和汗水的味道。他的心提到了嗓子眼。，也许是夜色太浓，那守卫并没有发现这个浅洞，嘟囔了一句什么都没有，便转身离开了。脚步声和谈话声逐渐远去，最终消失在林子的另一头。苏怀瑾和塔克这才长长地舒了一口气，背后都被冷汗浸湿了。。他们不会只搜一次。苏怀瑾低声道，这里不能待了，天快亮时更容易暴露。我们得换个地方。去哪？苏怀瑾望向河流的方向。水里。，既能远离这片区域，也能更快靠近山谷出口附近，方便观察情况和伺机而动。可你的伤不能沾水 顾不了那么多了。总比在这里坐以待毙强。苏怀瑾挣扎着站起来，把伤口包扎紧一点。，守卫最困乏的时候再行动。后半夜，月隐星稀，山林一片漆黑。苏怀瑾和塔克悄悄离开藏身地，来到河边。河水冰凉刺骨。，用剩下的干净布条紧紧缠裹，又在外层包了一块防水的油布这是从之前那个守卫身上搜来的。塔克找来两根浮木，两人抱着浮木，轻轻滑入水中。河水湍急，带着他们迅速向下游漂去。，苏怀瑾咬紧牙关，忍受着伤口浸水后更加剧烈的刺痛和寒意。塔克在一旁努力帮他保持平衡，控制方向。漂流了约莫半个时辰，前方出现河道转弯，水流趋缓，岸边是一片茂密的芦苇荡。。两人费力地爬上湿滑的河岸，钻进高高的芦苇丛中，精疲力竭地瘫倒在地。天边已泛起鱼肚白。新的一天即将开始，而山谷中的命运，也将迎来决定性的时刻。，不知道族人是否已经集结准备进攻。他只知道，自己必须坚持下去，等待那个时刻的到来，或者，为它的到来再尽一份力。
他靠在芦苇杆上，望着渐渐亮起的天空，眼神疲惫却依然坚定。肩上的伤口在凉风中阵阵抽痛，但比疼痛更清晰的，是心中那份无论如何也要看到族人重获自由的执着。
塔克在一旁拧着湿透的衣服，小声问：苏大哥，我们现在怎么办？等。苏怀瑾缓缓吐出一个字，等信号，或者，等机会。他的目光，投向了山谷出口那道微微开启的巨石闸门。晨光中，那缝隙宛如一道希望的裂痕。
晨光渐渐铺满河面，芦苇丛中弥漫着水汽和泥土的气息。苏怀瑾靠在芦苇杆上，眼睛一眨不眨地盯着山谷出口那道缝隙。
巨石闸门微微开启的宽度大约只能容一人侧身通过，那是守卫**时为了方便进出而留的这个细节是阿依努尔在之前的侦察中发现的。塔克拧干了衣服，又小心翼翼地帮苏怀瑾检查肩上的伤口。
油布包裹得很严实，但长时间的浸泡还是让边缘渗进了些水。得重新包扎一下，塔克低声说，不然会化脓的。苏怀瑾点点头，却没有动。他的全部注意力都集中在山谷方向。
按照计划，如果阿依努尔和巴图顺利抵达营地，族人会在黎明时分发起佯攻，吸引守卫的注意力。而真正的杀招，是趁乱从这道缝隙潜入，从内部打开闸门。时间一分一秒地流逝。
太阳完全升起来了，金色的光芒洒在河面上，波光粼粼。山谷那边却依然安静，只有偶尔传来的鸟鸣和风吹过芦苇的沙沙声。塔克有些不安地挪了挪身子：苏大哥，会不会出什么意外？再等等。
苏怀瑾的声音很平静，但握紧的拳头暴露了他内心的焦灼。就在这时，山谷方向突然传来一声沉闷的号角声。两人同时一震。紧接着，第二声、第三声号角接连响起，声音急促而嘹亮，在山谷间回荡。那是预警的号角！
苏怀瑾猛地站起身，牵动了伤口，疼得他倒吸一口凉气，但他的眼睛却亮了起来：开始了！几乎在号角声响起的同一时刻，山谷内传来了嘈杂的人声、脚步声，还有金属碰撞的声音。守卫们被惊动了，正在集结。
塔克紧张地抓住苏怀瑾的手臂：我们现在过去吗？再等一会儿。苏怀瑾强迫自己冷静下来，等他们大部分人都被吸引到前面去。从他们的位置可以隐约看到，山谷入口处的守卫正在快速移动，一些人朝着号角声传来的方向跑去。
但巨石闸门处仍然有两名守卫把守，他们警惕地握着长矛，不时朝山谷内张望。时间仿佛变得格外漫长。号角声越来越密集，还夹杂着隐约的喊杀声。族人的佯攻开始了。
苏怀瑾能想象出那场景：数百名族人举着火把和简陋的武器，在山谷入口处制造声势，吸引守卫的注意力。这很危险，但这是唯一的机会。终于，闸门处的一名守卫似乎接到了什么命令，转身朝山谷内跑去，只留下一人值守。
就是现在。苏怀瑾低声道。他和塔克对视一眼，两人悄无声息地滑入水中，抱着浮木，借着芦苇的掩护，缓缓向对岸游去。河水在这里已经平缓许多，但他们必须小心，不能弄出太大的水花。
距离岸边还有十几米时，苏怀瑾示意塔克停下。他们潜伏在水草丛中，观察着那名留守的守卫。那是个年轻士兵，看起来不过十八九岁，正紧张地握着长矛，不时回头看向山谷内骚动的方向。
显然，他也被前方的动静吸引了注意力。苏怀瑾做了个手势，塔克会意地点点头。两人深吸一口气，潜入了水中。水下能见度很低，苏怀瑾凭着记忆朝闸门方向游去。
肩上的伤口在水中像被无数根**着，但他咬紧牙关，拼命划水。几秒钟后，他的手触到了河岸的石壁。他悄悄浮出水面，正好在守卫身后不到三米的地方。守卫背对着他，全神贯注地盯着山谷内的动静。
苏怀瑾轻轻爬上岸，湿透的衣服贴在身上，每一步都留下水渍。他屏住呼吸，一步步靠近。就在距离守卫只有一步之遥时，脚下的一块碎石松动了。轻微的响动让守卫猛地转身，长矛下意识地刺出。
苏怀瑾侧身躲过，同时扑上前去，一手捂住守卫的嘴，另一只手的手肘狠狠击向对方的后颈。守卫闷哼一声，软倒在地。塔克也从水里爬了上来，两人迅速将昏迷的守卫拖到芦苇丛中，用藤蔓捆住手脚，塞住了嘴巴。快。
苏怀瑾喘息着说。他们来到那道缝隙前。从近处看，缝隙比远处看起来更窄，最多只有一掌宽。苏怀瑾侧过身，勉强挤了进去。塔克身材瘦小一些，跟在他后面。进入山谷的瞬间，眼前的景象让两人都愣住了。
山谷内部比他们想象的更大，更像一个天然的要塞。两侧是高耸的岩壁，中间是一条宽阔的道路，道路两旁搭建着简陋的木屋和帐篷，显然是守卫们的营房。此刻，大部分营房都是空的，守卫们都赶往了山谷入口处。
但并非所有人都离开了。前方大约五十米处，还有一小队守卫正在集结，大约七八个人，由一个穿着皮甲的小头目带领着。他们似乎正准备前往支援，但动作并不匆忙。苏怀瑾和塔克迅速躲到一堆木箱后面。
从这里，他们能看到山谷深处的景象：更多的木屋，甚至还有几个像是仓库的建筑。最引人注目的是山谷尽头，那里有一座石砌的高台，高台上架着一架巨大的弩机，弩箭对准的方向正是山谷入口。
那是守城弩，塔克小声说，一旦有人强行冲进来，会被射成筛子。苏怀瑾的心沉了下去。他们原本的计划是从内部打开闸门，让族人冲进来。但如果那架弩机还在运作，冲进来的族人将成为活靶子。必须先解决掉弩机。
他仔细观察周围的环境。从他们所在的位置到高台，大约有两百米的距离，中间是一片相对开阔的空地，只有零星堆放的一些物资作为掩体。而且高台下方肯定有守卫。苏大哥，你看那边。塔克指了指右侧。
苏怀瑾顺着他指的方向看去，那里有一排马厩，拴着十几匹马。马厩旁边堆放着草料，再往远处，是一排像是厨房的建筑，此刻正冒着炊烟。一个大胆的计划在苏怀瑾脑海中成形。塔克，你会骑马吗？
塔克愣了一下，点点头：会一点。好。苏怀瑾压低声音，听着，我们需要制造混乱。你去马厩，想办法把马都放出来，让它们往山谷入口方向跑。马受惊后会冲散守卫的阵型。那你呢？我去解决那架弩机。
苏怀瑾的目光锁定在高台上，如果族人冲进来时那东西还在，会死很多人。塔克担忧地看着他肩上的伤口：可是你的伤 没事。苏怀瑾打断他，记住，放马之后，你就找地方躲起来，不要硬拼。
我们的任务是打开闸门，不是战斗。塔克咬了咬嘴唇，最终点了点头。两人分头行动。苏怀瑾沿着木屋的阴影快速移动，尽量不发出声音。肩上的伤口随着每一次动作而抽痛，鲜血已经浸透了包扎的布条，但他顾不上这些。
前方那队守卫终于集结完毕，在小头目的带领下朝山谷入口走去。苏怀瑾等他们走远，才从藏身处出来，朝着高台方向摸去。他选择了一条迂回的路线，绕到高台的侧面。那里有一排木桶和货箱，可以作为掩体。
从侧面看，高台大约有三米高，由粗糙的石块垒成，有简易的木梯通往顶部。台上有两名弩手，正在调整弩机的角度。台下也有两名守卫，但他们的注意力似乎被山谷入口处的喧闹吸引了，正伸长脖子朝那边张望。
苏怀瑾估算着距离。从他现在的位置到高台下，大约三十米，中间没有任何遮挡。一旦冲出去，就会立刻暴露。他需要等待时机。就在这时，马厩方向突然传来一阵骚动。先是几声**嘶鸣，紧接着是守卫的惊呼：马跑了！
快拦住它们！塔克得手了。十几匹受惊的马从马厩中冲了出来，四处狂奔。有的冲向营房，撞翻了晾衣架；有的朝着山谷入口方向跑去，沿途撞倒了好几个匆忙赶来的守卫。整个山谷后方顿时乱成一团。
高台下的两名守卫也被吸引了注意力，其中一人甚至朝马厩方向走了几步，想要看看发生了什么。就是现在！苏怀瑾像猎豹一样冲了出去。三十米的距离，他几乎是在拼命奔跑，伤口撕裂般的疼痛让他眼前发黑，但他没有停下。
一名守卫听到了脚步声，刚转过身，苏怀瑾已经冲到面前。他没有武器，只能用手肘猛击对方的下颌，守卫踉跄后退，苏怀瑾趁机夺过他手中的长矛，反手用矛杆扫向另一名守卫的膝盖。第二名守卫惨叫一声倒地。
高台上的弩手发现了下面的动静，其中一**喊：下面有人！同时开始转动弩机，试图瞄准苏怀瑾。但弩机太过笨重，转动缓慢。苏怀瑾已经冲到了木梯下，他扔掉长矛，双手抓住木梯，奋力向上爬。
一支箭从他耳边擦过，钉在木梯上。是台上的弩手用**在射击。苏怀瑾不顾一切地向上爬，还有**、两级、一级他翻身上了高台。台上两名弩手，一人正在拉弓搭箭，另一人则试图操纵弩机转向。
苏怀瑾扑向持弓的弩手，两人扭打在一起。弩手比他强壮，但苏怀瑾更加灵活，他避开对方的重拳，一脚踢向对方的膝弯，弩手单膝跪地，苏怀瑾趁机夺过**，用弓弦勒住了对方的脖子。
另一名弩手见状，放弃了操纵弩机，拔出腰间的短刀冲了过来。苏怀瑾松开弓弦，将已经窒息的弩手推向冲来的同伴。两人撞在一起，苏怀瑾趁机捡起地上的短刀，毫不犹豫地刺向第二名弩手的胸膛。鲜血喷溅。
高台上瞬间安静下来，只剩下苏怀瑾粗重的喘息声。他靠在弩机上，感觉全身的力气都在流失。肩上的伤口彻底崩开了，温热的血液顺着胳膊流下。但他没有时间休息。苏怀瑾看向那架弩机。
这是一架需要两人操作的大家伙，弩臂由硬木和牛筋制成，弩弦有拇指粗。弩机上已经装好了一支近两米长的巨箭，箭头是铁制的三棱锥，闪着寒光。他试着推动弩机，发现它被固定在转盘上，可以三百六十度旋转。
苏怀瑾咬着牙，用尽全身力气转动转盘，将弩机对准了山谷内侧的营房区域。与其摧毁这架弩机，不如让它为己所用。苏怀瑾回忆着之前看过的操作方式。他扳动机关，弩弦缓缓拉开，发出令人牙酸的咯吱声。