第2章

初醒------------------------------------------，顺着门缝钻进来，缠上沈清棠的脚踝。，身体几不**地僵了一下。掌心被指甲掐出的月牙痕更深了，丝丝缕缕的疼，像根针，扎破了脑子里那团混沌的迷雾。“姑娘……”青黛怯怯地叫了一声，看看她，又看看门，有点无措。，再缓缓吐出来。胸腔里那股横冲直撞的恨意，被她强行压下去，沉到最深最暗的地方，面上却一点点端出了平日里那种温和的、甚至带着点病弱的神色。“是月柔妹妹？”她开口，声音还有些哑，但已尽量放软，“进来吧。吱呀”一声被推开。，婷婷袅袅地走了进来。她今日穿了身水绿色的衣裙，料子是时新的软烟罗，衬得她肤白如雪，腰身纤细。头上只簪了支素银簪子，并两朵新鲜的粉色海棠，整个人清丽得像一支带露的花苞。看向沈清棠时，那双杏眼里立刻盈满了水光，关切之情溢于言表。“姐姐！”她快步走近，将托盘放在小几上，伸手就想来扶沈清棠，“你可算醒了！真是吓坏妹妹了。手怎么这样凉？定是病还没好全。” 触手冰凉，她惊了一下，语气更添心疼。，坐回床边。指尖碰到沈月柔温热的手腕，胃里一阵翻江倒海。就是这双柔弱无骨的手，后来拿着冰冷的刀子，慢条斯理地挑断她的手筋脚筋。“劳妹妹挂心了。”她垂下眼睫，掩住眸底瞬间掠过的寒意，声音虚浮，“就是头晕得厉害，身上也没力气。定是前几日着了风。”沈月柔在她床边坐下，端起那碗还冒着热气的汤药，用小银匙轻轻搅动，动作优雅，“我特意问了府里的老嬷嬷，得了这个安神的方子，又守着炉子亲手熬的。姐姐快趁热喝了，发发汗，明日及笄礼才能有精神。”，散发出略带苦涩的气味。。前世，她就是被这“姐妹情深”打动，毫无防备地喝了下去。然后第二天，在众目睽睽之下失态落水，名声尽毁。“妹妹费心了。”她抬起眼，对沈月柔露出一个虚弱又感激的笑，伸手去接药碗。手指碰到碗壁，恰到好处地一颤。“哎呀！”药碗倾斜，少许药汁泼洒出来，溅湿了沈月柔的袖口。
“姐姐小心！”沈月柔轻呼，忙放下碗，拿帕子去擦，脸上没有半分不耐，只有担忧，“可是手上没力气？我喂姐姐吧。”
“不用了。”沈清棠歉然道，“是我不好，弄脏了妹妹的衣裳。这衣裳是新做的吧？明日及笄礼，妹妹还要穿呢。” 她说着，目光扫过那水绿色的衣袖，又看了眼旁边小几上那盆开得正好的水仙花。
沈月柔低头擦拭，没看见她眼中一闪而过的冷光。“一件衣裳罢了，哪比得上姐姐身子要紧。”
“青黛，”沈清棠转头吩咐，“去把我妆匣底层那个青玉小盒子拿来，里面是去年外祖母给的舒痕膏，对沾了颜色的料子最是有效。再打盆温水来，给妹妹净手。”
“是。”青黛应声去了。
沈月柔忙道：“不用麻烦……”
“要的。”沈清棠语气温和却坚持，“妹妹待我如此用心，我岂能不在意妹妹的心爱之物？” 她说着，又咳了两声，顺势将身子往床里侧歪了歪，手臂“无意”地拂过床边小几上那盆水仙。
“哐当！”
白瓷的花盆掉在地上，摔得粉碎。泥土和水洒了一地，那丛水仙也歪倒出来。
“啊！”沈清棠低呼，似被吓到，忙要起身。
“姐姐别动！”沈月柔赶紧按住她，自己也下意识站了起来，避开溅开的泥土和水渍，眉头几不**地蹙了一下，又迅速展开，“让下人来收拾便是。姐姐没碰着吧？”
“没有，只是可惜了这花……”沈清棠看着地上狼藉，目光却快速扫过沈月柔的裙摆和绣鞋。很好，沾上了几点泥水。她这妹妹，向来最爱洁净。
这时，青黛拿着青玉盒子和另一个小丫鬟端着温水进来了。看到地上情形，也是一愣。
“还不快收拾了。”沈月柔吩咐自己的丫鬟彩珠，语气里有一丝不易察觉的烦躁。她接过青黛递来的湿帕子，慢慢擦着手，目光落在那碗放在小几上的安神汤上。
趁着沈月柔低头净手、丫鬟收拾地面的混乱当口，沈清棠极快地将一直虚握在左手心里的、刚才从自己中衣边缘用力扯下的一小团素白棉布，塞进了右手袖子。然后，她右手“虚弱”地抬起，似乎想自己端药碗，却又无力地垂下，正好“碰”翻了那碗安神汤。
“哗啦——”
一整碗药汁，全数泼在了床边地上，与之前的水仙花泥水混在一处，颜色深褐，迅速洇开。
“姐姐！”沈月柔这次是真的惊了，抬起头。
沈清棠满脸懊恼和疲惫：“我真是……病得糊涂了。这么一会儿，就打翻了妹妹两样东西。这药……妹妹辛辛苦苦熬的……”
看着她苍白脸上那真切（至少看起来真切）的愧疚，沈月柔到嘴边的话又咽了回去。她能说什么？责怪一个卧病在床、虚弱得连碗都端不住的嫡姐？
“一碗药而已，姐姐千万别往心里去。”她扯出笑容，重新坐下，握住沈清棠的手（这次避开了之前被掐出印子的左手），“姐姐没事就好。我回头再熬一碗便是。”
“别麻烦了。”沈清棠反握住她的手，指尖冰凉，“妹妹明日也要早起准备，陪我耗了这许久，快回去歇着吧。我这身子不争气，明日及笄礼，还要妹妹多帮衬我呢。” 她说着，又咳嗽起来，眼尾都咳出了一点红晕，越发显得弱不胜衣。
沈月柔看着地上混作一团的药汁和泥土，再看看沈清棠这副随时要晕过去的模样，知道这药今天是喂不成了。她心里有些狐疑，总觉得今日这嫡姐有些说不出的不同，可看她一举一动，又确实是一贯的绵软样子，甚至比平时更添了几分病弱的依赖。
或许，真是病糊涂了？
“那姐姐好生休息，我晚些再来看你。”沈月柔压下心头那点异样，又叮嘱了青黛几句，这才带着彩珠离开。转身时，她瞥了一眼自己裙摆上的泥点，眉头又皱了皱。
房门关上，脚步声远去。
沈清棠脸上那副虚弱依赖的神情，如同潮水般褪得干干净净。她慢慢抽回被沈月柔握过的手，从枕下拿出自己的帕子，一点一点，极其用力地擦拭着每一根手指，直到皮肤泛红。
“青黛，”她声音平静，听不出情绪，“把地上仔细收拾干净，尤其是那药汁泼到的地方，用清**擦几遍。碎瓷小心些，别伤着手。”
“是，姑娘。”青黛觉得姑娘自醒来后，就有种说不出的感觉，让她心里有点怕，又有点疼。姑娘以前，从不会这样用力地擦手……
沈清棠靠着床头，闭上眼睛。脑海里飞速掠过刚才的每一个细节。
沈月柔的关切表演无可挑剔，但她指尖的温度，她看向那碗药时眼底一闪而过的急切，还有裙摆沾泥时那瞬间蹙起的眉头……都逃不过沈清棠如今这双淬过血、浸过恨的眼睛。
那碗药，绝对有问题。
及笄礼……明天。
她必须知道，沈月柔和柳姨娘，到底准备了怎样一场“好戏”在等她。前世她稀里糊涂中了招，这一次，她要把她们的戏台子，连同她们自己，一并掀了！
“青黛，”她忽然开口，“我昏睡时，除了月柔妹妹，还有谁来过？”
青黛正蹲在地上收拾碎瓷，闻言想了想：“柳姨娘来过一次，送了支人参，说是给姑娘补身子。老夫人那边的翡翠姐姐也来问过安。再就是……红玉姐姐出去过一趟，说是夫人让她去针线房问问姑娘明日礼服的进度，去了有小半个时辰呢。”
红玉。
沈清棠睁开眼。是了，这个二等丫鬟，平时看着老实勤快，嘴也甜。后来，是她“不小心”打翻了烛台，引燃了帐幔，虽然扑救及时，却也让沈清棠在及笄礼前夜受了惊吓，第二天精神愈发不济。再后来，她成了沈月柔院子里得脸的丫鬟。
“我有些饿了，”沈清棠语气寻常，“让小厨房简单做碗鸡丝粥来。你亲自去，看着她们做，干净些。”
“诶，好！”青黛应了，将收拾好的碎瓷片用旧布包好放在墙角，起身出去了。
屋里只剩下沈清棠一人。
她掀开被子，赤脚踩在冰凉的地板上，走到窗边。窗外暮色渐合，海棠花的影子在渐暗的天光里模糊成一团浓墨。远处隐约传来丫鬟仆妇走动、收拾的细碎声响，一切看起来平静而寻常。
就是在这片看似平静的深宅大院里，她的天真，葬送了一切。
指甲又一次深深掐进掌心，疼痛让她保持着绝对的清醒。她不能乱，不能急。复仇不是提着刀冲上去砍杀，那太便宜他们了。她要一点点，剥掉他们的画皮，撕碎他们的美梦，把他们最在乎的东西，在他们眼前，碾成齑粉。
首先，是明天。她必须平安度过及笄礼，并且，要让沈月柔自食恶果。
然后，是清理身边这些蛀虫。红玉……她目光冷了下来。
还有父亲和兄长。他们此刻应该已经离京，在前往边境的路上了。前世那场致命的伏击，就在半年后。她必须想办法提醒他们，又不能显得太过突兀和先知。还有那个军需官徐有才……
以及，那个最终将她沈家推入万劫不复之地的三皇子，萧桓。
桩桩件件，像一张巨大的、冰冷的网，罩在她心头。但她心里没有怕，只有一片死寂过后，燃烧起来的、冰冷的决心。
晚风带着凉意吹进来，她单薄的中衣被吹得贴在了身上。沈清棠转过身，走到梳妆台前，拉开最下面的抽屉。里面是一些旧物，母亲留给她的几件不太值钱但样子精巧的首饰，几方旧帕子，还有一本她幼时胡乱涂鸦的诗集。
她拿起那本诗集，轻轻**粗糙的封面。前世的她，也曾真心喜爱诗词，以为风花雪月便是世间美好。后来才知道，那些笔墨，在权力和阴谋面前，脆弱得不堪一击。
她放下诗集，目光落在抽屉角落，一个不起眼的、褪了色的锦囊上。那是兄长沈清川去年随军出征前，偷偷塞给她的，里面装着几粒金瓜子，还有一张皱巴巴的小纸条，上面是哥哥狗爬似的字：“棠棠，买糖吃，别告诉爹。”
眼泪毫无预兆地涌了上来，猝不及防。
她猛地咬住下唇，将呜咽死死堵在喉咙里，只有肩膀控制不住地微微颤抖。指尖颤抖着，打开那个锦囊，倒出那几粒小小的、已经有些黯淡的金瓜子，和那张字条。
哥哥……
那个会偷偷给她带糖人、会笨拙地安慰她、最后被万箭穿心，连全尸都没留下的哥哥……
她把金瓜子和字条紧紧攥在手心，冰冷的金属硌得皮肉生疼。疼痛和掌心残留的掐痕连成一片，却奇异地压下了那股几乎要将她撕裂的悲恸。
不能哭。
沈清棠，你不能哭。
眼泪是这世上最没用的东西。它救不回父兄，护不住家人，只会让仇者快，亲者痛。
她抬起头，看着镜中那个眼睛通红、脸上犹带泪痕，眼神却一点点变得坚硬如铁的少女。
这一世，她流的，只能是仇人的血。
窗外，最后一抹天光也消失了，夜色如墨，沉沉压下。
而某些地方，某些人，也正悄悄睁开了眼睛。
摄政王府，书房。
谢危捏着眉心，从一场短暂却令人极度不适的浅眠中惊醒。梦里没有具体景象，只有一种浓稠得化不开的悲恸和绝望，还有……一股淡淡的，像是冷宫里才会有的，陈腐的血腥气。
他蹙眉，看向桌案上摊开的卷宗。那是关于北境军务的例行奏报，一切如常。
可心底那股没来由的烦闷和心悸，却迟迟不散。他起身走到窗边，推开窗，深秋夜风带着寒意卷入，吹散了书房内浓郁的龙涎香气。
“王爷。”门外传来心腹侍卫低沉的嗓音。
“说。”
“镇国公府那边……沈家大小姐午后醒了。二小姐沈月柔去探过病，呆了约一刻钟。期间，沈大小姐打翻了一碗安神汤和一盆水仙花，未曾用药。沈二小姐离开时，裙裾有污渍，神色似有不豫。”
谢危望着窗外沉沉的夜色，手指无意识地敲着窗棂。
打翻药碗？是巧合，还是……
“继续盯着。尤其是明日，镇国公府的及笄礼。”他声音冷淡，听不出情绪。
“是。”
侍卫退下。谢危独自立在窗前，夜风卷起他玄色的袍角。远处，镇国公府的方向，只见一片沉寂的屋宇轮廓，和零星几点灯火。
他眼前，却又闪过白日马车帘被风拂起时，那惊鸿一瞥的、苍白却异常平静的少女侧脸。
沈清棠。