第3章

江陵惊渡------------------------------------------，雨停了。，云层低垂，江风带着水腥气。码头人声鼎沸，挑夫、船工、商旅、小贩，挤得水泄不通。官兵设的卡子在栈桥入口，四个巡检持刀而立，挨个检查过往行人。，穿着粗布衣裙，头发染黑后挽成妇人髻，脸上还抹了些锅底灰，看起来比实际年龄大了几岁。她低着头，跟在林文身后，手里提着个小包袱。“站住。”:“干什么的？路引拿出来。”，递上路引和身份文书:“在下江陵林文，这是家表妹，随我回乡探亲。”，又打量江清月:“抬起头来。”。，忽然从怀里掏出一张画像，对照着看。画像正是通缉令上的那张，但江清月现在的模样与画像已有不小差别——肤色暗了，头发黑了，眉眼也因刻意耷拉而显得平凡。“把斗笠摘了。”巡检命令。。。。巡检凑近了看，眉头紧皱。旁边另一个巡检也凑过来，两人低声嘀咕了几句。“巡检，有什么问题吗？”林文适时开口，语气恰到好处的紧张，“我表妹前些日子染了风寒，脸色不太好，但急着回乡，所以……行了行了。”巡检把路引塞回给他，挥挥手，“过去吧。最近查得严，少在外面晃悠。”
“是是是，多谢巡检。”
林文拉着江清月，快步走过卡子。直到上了栈桥，混入人群，两人才松了口气。
“好险。”林文低声道，“姑娘，你的画像传得到处都是，接下来更要小心。”
江清月点头。
她回头看了一眼卡子。四个巡检还在盘查行人，其中一个正好看过来，目光在她身上停留了一瞬。
她心里一跳，赶紧转头。
应该……没认出来吧？
林文雇的船是艘小客船，只能载十来个人。船主是个干瘦的老头，话不多，收了钱就让他们上船。船舱狭窄，气味混杂，但好在人不多——除了他们，只有一对老夫妇和一个带着孩子的妇人。
船开了。
橹声欸乃，船身轻轻摇晃。江清月坐在靠窗的位置，看着江岸渐渐后退，白沙镇的青瓦白墙缩成模糊的一片。晨雾笼罩江面，远山如黛，一切都朦胧而宁静。
如果没有那些追杀，这该是多好的景致。
“姑娘，”林文在她身边坐下，递过来一个油纸包，“吃点东西吧，要到中午才能靠岸休息。”
油纸包里是热腾腾的包子。江清月接过，小口吃着。包子是菜馅的，味道普通，但对她来说已是美味。
“林公子，”她忽然问，“到了江陵，你打算怎么送我出城？”
林文沉吟片刻:“江陵西城门查得最严，但北门相对松些。我家书铺有个老主顾，是跑西北商路的，三日后有一批货要运往襄阳。我可以托他带你一程，混在商队里出城。”
“会不会连累他？”
“陈行首为人仗义，而且……”林文压低声音，“他早年押送货物时，受过玄清剑派的恩惠。我跟他透点口风，他应该会帮忙。”
江清月沉默。
又是恩惠。
玄清剑派三百年积累的人情，如今成了她逃命的唯一依仗。可这些依仗，又能用几次呢？
“姑娘不必多想。”林文似乎看出她的忧虑，“这世道虽乱，但总还有讲情义的人在。你只要平安到了西北，天高皇帝远，上官临渊的手再长，也未必伸得到那里。”
西北……
黑水城……
江清月摸了摸怀里的羊皮地图。那地图她看过无数次，路线早已记在心里:从江陵向西，经襄阳、南阳，入关中……才能到达地图上标记的那个点。
千里迢迢，关山万重。
而她，只有一个人，一把**，和一部《玄清**》。
船行至江心时，出了事。
先是船身剧烈一晃，接着传来船主的惊呼:“水匪！是水匪！”
江清月猛地站起，透过舷窗向外看——江面上，三艘快船正从左右两侧包抄过来。船不大，但速度极快，每艘船上都站着七八个持刀的汉子，黑衣蒙面，眼神凶悍。
客舱里顿时乱作一团。
老夫妇吓得抱在一起，妇人紧紧搂着孩子，孩子哇哇大哭。林文脸色发白，但还是挡在江清月身前:“姑娘别怕，我……”
话音未落，一艘快船已经贴了上来。
“砰”的一声，两船相撞。几个黑衣人跳上客船，刀光闪动，船主连惨叫都没发出，就倒在血泊中。
“把钱和值钱的东西都交出来！”为首的黑衣人厉喝，“敢藏私，一个不留！”
江清月的手按在腰间**上。
但她没动。
内力只恢复了一成，对方有二十多人，硬拼是死路一条。而且，一旦动手暴露武功，她的身份就可能暴露。
一个黑衣人开始搜身。
老夫妇颤抖着交出钱袋，妇人哭着摘下耳环。轮到林文时，他掏出钱袋，又摘下手上的玉扳指——那是他父亲留给他的遗物。
“还有你。”黑衣人走到江清月面前，目光在她脸上转了一圈，忽然露出淫笑，“这小娘子虽然灰头土脸，但身段不错。大哥，不如带回去……”
“别节外生枝。”为首的黑衣人皱眉，“拿了钱就走。”
“大哥，兄弟们好久没开荤了——”
话没说完，江清月动了。
不是用**。
而是从怀里摸出那三块碎银子，双手奉上，声音颤抖:“好汉饶命……这是我全部家当了……”
她演得很像:低着头，肩膀瑟缩，声音里带着哭腔，完全是个被吓坏了的普通女子。
黑衣人接过银子掂了掂，又在她身上摸了一遍——动作粗鲁，但确实只摸到硬邦邦的干粮和几枚铜钱。
“晦气。”他啐了一口，转身要走。
就在这时，异变突生。
江面上传来急促的号角声。
远处，两艘官军战船正破浪而来，船头旌旗招展，甲板上站满了持弩的兵士。
“是水师！”黑衣人头领脸色大变，“撤！快撤！”
水匪们慌忙跳回快船，砍断连接的绳索，拼命划桨。但官军战船速度更快，转眼就到了百丈之内。
“放箭！”
一声令下，箭如飞蝗。
惨叫声此起彼伏。两艘快船上的水匪成了活靶子，纷纷中箭落水。第三艘见势不妙，调头就跑，但一支火箭射中船帆，火焰瞬间蔓延。
江清月趴在船舱地板上，听着外面的厮杀声、落水声、火焰燃烧的噼啪声。林文护在她身上，身体微微发抖。
不知过了多久，声音渐渐平息。
一个沉稳的脚步声走近客船。
“里面的人，都出来。”是个中年男子的声音，带着威严。
江清月和林文对视一眼，慢慢爬出船舱。
甲板上站着个统领，四十来岁，披甲佩刀，面容刚毅。他身后，十几个兵士持弩警戒，还有几个在检查水匪的**。
“你们是什么人？”统领问。
林文连忙行礼:“回统领，在下江陵林文，这是家表妹。我们乘船回江陵，不想遭遇水匪，多亏统领相救。”
统领打量他们，目光在江清月身上停留片刻，又移开:“最近江上不太平，少出门。你们的船受损了，上我的船吧，送你们到江陵。”
“多谢统领！”
兵士们将客船上的幸存者转移到战船上。江清月低头跟着林文，心跳如鼓——这些官兵，会不会认出她？
战船起航。
统领站在船头，江风吹动他的披风。江清月站在船舷边，看着渐行渐远的客船残骸，和江面上漂浮的水匪**。
忽然，统领走到她身边。
“姑娘，”他开口，声音压得很低，“你的易容术不错，但握刀的手势改不了。”
江清月浑身一僵。
“别紧张。”统领看着江面，语气平静，“我姓谢，谢远，江陵水师统领。十年前，我押送军粮过玄清山，遭山贼埋伏，是周掌门路过，救了我一命。”
他顿了顿，从怀中取出一块令牌，塞进江清月手里:“到了江陵，若遇麻烦，可持此令牌来水师营找我。我只能帮你这一次——军令在身，身不由己。”
江清月握紧令牌，冰凉的触感从掌心传来。
她抬头，想说谢谢。
但谢远已经转身离开，背影挺拔如枪。
江风浩荡，吹散晨雾。
远方的江陵城轮廓渐渐清晰，城墙巍峨，楼阁连绵。这座江南雄城，对她来说，既是暂时的避难所，也可能是新的陷阱。
林文走到她身边，轻声说:“快到了。”
江清月点头。
她望向西方。
路还很长。
但至少这一刻，她还活着。
而活着，就***。
江陵城的雨，下得绵长而压抑。
不是玄清山那种骤雨，而是江南特有的梅雨，细密如针，无声无息地浸透一切。青石板路常年湿漉漉的，泛着幽暗的光。屋檐下的雨帘连成一片，将整座城市笼罩在灰蒙蒙的水汽中。
江清月在林家的书铺后院，已经住了三天。
书铺名叫“听涛阁”，门面不大，藏在城南一条僻静的巷子里。前头是店面，摆满书架和书卷；后头是个小院，三间厢房，一口水井，墙角种着几丛瘦竹。林文和母亲住东厢，江清月被安置在西厢。
林母是个沉默的妇人，五十来岁，头发已花白大半。她很少说话，但眼神温和，每天会给江清月送饭，换药，从不多问。偶尔目光触及江清月腕间的骨饰，会微微停顿，而后若无其事地移开。
第三天傍晚，雨势稍歇。
江清月坐在厢房窗前，看着院中竹叶滴雨。肩上的伤口已结痂，内力恢复到两成左右——骨饰的温养效果远超预期，但代价是，她开始做奇怪的梦。
梦里总是一片沙漠。
无垠的、金**的沙海，在烈日下泛着刺眼的白光。远处有城池的轮廓，但看不真切，像海市蜃楼。风中传来某种吟唱声，苍凉古朴，用的是她听不懂的语言，却莫名觉得熟悉。
每次醒来，腕间的骨饰都会微微发烫。
“江姑娘。”
林文的声音从门外传来。他端着托盘，上面是一碗热粥和两碟小菜。
“林公子。”江清月起身。
“不必拘礼。”林文将托盘放在桌上，犹豫片刻，还是开口，“陈行首那边……有消息了。”
江清月心跳漏了一拍。
“他答应了？”她问。
“答应了，但有条件。”林文坐下，压低声音，“他的商队五日后出发，走襄阳、南阳这条线。但他只负责带你出江陵城，到了襄阳，你得自己想办法继续西行。”
“这已经很好了。”江清月真心实意地说，“多谢。”
林文摇头:“陈行首说，这一路上查得极严。上官临渊发了武林帖，要求沿途所有门派、商行协助缉拿。官府也下了海捕文书，各城门口都贴着你的画像。”
他从袖中取出一卷纸，展开。
是通缉令的拓印，比之前在白沙镇看到的更清晰，画像旁还多了几行小字:“此女身怀邪功，可借天地之势，危险异常。擒获时务必先废其武功，断其经脉。”
江清月盯着那几行字，指尖冰凉。
废武功，断经脉。
那还不如直接杀了她。
“所以陈行首的意思是，”林文继续道，“你得彻底改头换面。不仅是易容，连身形、步态、声音，都得改。商队里有他的亲信，会帮你，但主要得靠你自己。”
江清月沉默良久。
“我明白。”她说，“这五日，我会准备好。”
林文看着她苍白的脸，欲言又止，最终只是叹了口气:“先吃饭吧，粥要凉了。”
粥是白米粥，熬得绵软，配着酱菜和卤豆干。江清月小口吃着，味同嚼蜡。窗外又下起雨，打在竹叶上，沙沙作响。
“林公子，”她忽然问，“你父亲……当年为什么离开玄清剑派？”
林文愣了一下，而后苦笑:“家父天赋有限，苦修十年，始终未能突破二流。他觉得愧对师门，便主动请辞，回乡开了这间书铺。周掌门非但没有怪罪，还赠了他一笔银子，说‘江湖路窄，书海无涯，各人有各人的道’。”
他顿了顿，声音低下去:“家父临终前还说，他最怀念的，不是江湖风光，而是在玄清山那些晨起练剑、夜读典籍的日子。他说，周掌门的剑里，有正气。”
正气。
江清月脑海中浮现出师尊最后的身影——那道孤傲的身影，手持三尺清风剑，毅然决战到最后。
那背影里透着凛然正气，如寒梅傲雪，似青松挺立。
可这世间，正气难敌刀光剑影、人心险恶。