第2章

通缉遍布------------------------------------------。，她不敢走官道，专挑人迹罕至的山林小径。肩上的伤口简单包扎过，用的是从溪边采的止血草，但每走一步仍会扯得生疼。更糟的是内力几乎耗尽——清虚子那一拂尘抽碎了左肩的经脉，而血祭星曜骨饰的后遗症此刻才完全显现:丹田空空如也，连最基础的气感都提不起来。，她找到一处山洞。洞口被藤蔓遮掩，里面干燥，有野兽居住过的痕迹，但气味已经淡了。她蜷缩在最深处的角落，怀里抱着清月剑，一夜无眠。，就会看见玄清山的大火，看见师弟咽喉中箭时圆睁的双眼，看见师尊浴血的背影，还有最后那声震彻山谷的巨响。，她开始饿了。，没带干粮，也没带银两。山林里有野果，但她分不清哪些能吃哪些有毒。最终，她找到一棵野梨树，果实又小又涩，但至少能果腹。吃下第三个时，胃里一阵翻江倒海，全吐了出来。，吐得涕泪横流。吐完之后，用袖子擦了擦嘴，继续上路。，她走出了这片山林。，远处有炊烟升起，是个村庄。江清月犹豫片刻，还是决定绕过去——她身上的衣服虽然干了，但破损处沾着血迹，太显眼。，想找条河清洗一下。转过一个土坡时，迎面撞上一队人。。，十来个趟子手护卫左右。车队刚停下休整，几个护卫正围坐在路边生火做饭，肉汤的香味飘过来，江清月的肚子不争气地叫了一声。“什么人？”，手按在刀柄上。其他几人也警惕地看过来。，脑子飞快转动。她现在的样子太可疑:衣衫褴褛，满身尘土，肩上还有包扎过的伤口。说是寻常路人，谁信？
“小女子……迷路了。”她低下头，尽量让声音听起来虚弱无助，“请问，往江陵怎么走？”
那护卫上下打量她，眼神在她腰间佩剑上停留片刻:“姑娘会武？”
“家传几手粗浅功夫，防身而已。”
“从哪来？”
“南边……家里遭了灾，去江陵投亲。”
对话间，一个都头模样的汉子走过来。他约莫四十岁，方脸，左眼有道刀疤，但眼神并不凶恶。他看了看江清月，又看了看她肩上的伤，皱眉道:“姑娘这伤，不像是普通摔伤。”
江清月心里一紧。
“被山匪劫了。”她编造道，“侥幸逃出来，但行李都丢了。”
护卫沉默片刻，忽然说:“姑娘可姓周？”
轰——
江清月如坠冰窟。
她强作镇定:“都头认错人了，小女子**。”
“是吗？”都头笑了笑，那笑容里有种说不出的意味，“三天前，江南武林盟发了通缉令，全境缉拿玄清剑派余孽周玄芝。画像就贴在各个城镇的告示栏上，赏银一千两。”
他顿了顿，一字一句道:“那画像，与姑娘有八分像。”
空气凝固了。
趟子手们纷纷起身，手按兵器，呈扇形围了上来。火堆上的肉汤咕嘟咕嘟冒着泡，香味依旧，但此刻闻起来只让人觉得恶心。
江清月缓缓直起身。
她不再掩饰，目光扫过在场每一个人。十一个人，三个趟子手功夫粗浅，四个护卫身手不错，那都头气息绵长，至少是二流高手。若是平时，她即便不能全胜，也有把握脱身。
但现在，她内力全无。
“沈都头……”她轻声说，“三年前，你押送一批药材过玄清山，遭遇山洪，是我师尊派人助你们脱困。当时带队的，就是你吧？”
都头脸色微变。
“周掌门大恩，沈某不敢忘。”他沉声道，“但今日不同往日。姑娘，江湖有江湖的规矩，我若放你走，我这上下几十口人，都得给你陪葬。”
“所以你要拿我去领赏？”
“对不住。”沈都头抱拳，语气诚恳，“我会给你个痛快，留你全尸。这一千两银子，一半厚葬你，一半抚恤我兄弟的家小——这世道，谁都不容易。”
话说得坦荡，甚至称得上光明磊落。
但江清月只觉得冷。
这就是江湖。
恩义、道义、情义，在利益和生死面前，轻如鸿毛。
“我明白了。”她点头，右手缓缓搭上剑柄，“那就……各凭本事。”
话音落，她动了。
没有内力，就用最纯粹的剑术。玄清剑派三百年来淬炼出的招式，每一式都千锤百炼，每一招都直指要害。清月剑出鞘，化作一道白虹，直刺距离最近的趟子手咽喉。
那趟子手慌忙举刀格挡，但江清月剑尖一颤，变刺为挑，精准地挑飞了他的刀，剑身顺势下压，拍在他胸口。
“砰——”
趟子手**倒飞。
江清月借力转身，清月剑划出半弧，挡住从侧面劈来的两把钢刀。刀剑相击，火星四溅。她虎口剧震，几乎握不住剑——没有内力支撑，硬碰硬太吃亏。
必须速战速决。
她身影忽左忽右，剑光如穿花蝴蝶，在人群中游走。玄清剑法本就以轻灵见长，此刻被她使到极致，每一剑都不与对方兵器相交，专攻关节、穴位、兵器难以回护的死角。
又有两人倒下。
但她也挨了一下——一个护卫的铁尺擦过左肋，带走一片皮肉。血瞬间浸湿衣衫，**辣地疼。
“结阵！”沈都头厉喝。
剩余八人迅速变换方位，四人持刀在前，四人持棍在后，形成一个攻防一体的圆阵。这是他们通常对付匪寇的合击阵法，虽不精妙，但胜在稳扎稳打，最适合消耗战。
江清月被困在阵中。
她喘着粗气，额上冷汗涔涔。伤口在流血，体力在流失，眼前阵阵发黑。更要命的是，腕间的骨饰又开始隐隐发烫——不是要发动血祭的那种灼热，而是一种警告般的温热，仿佛在提醒她:危险。
“姑娘，罢手吧。”沈都头的声音从阵外传来，“你撑不了多久。”
江清月没说话。
她闭上眼睛。
不是放弃，而是在回想《玄清**》开篇的第二句话:“势之所在，不在敌强我弱，而在天地馈赠。”
天地馈赠……
她忽然睁眼。
目光落在路边那堆火上。
火堆烧得正旺，架在上面的铁锅咕嘟作响，汤水翻滚。火焰**着锅底，热浪扭曲了空气。
江清月动了。
不是冲向人，而是冲向火堆。
所有人都愣住了——她要**？
就在距离火堆还有三步时，江清月猛地跃起，一脚踢翻铁锅。滚烫的肉汤泼洒而出，兜头浇向最近的两人。
惨叫声响起。
阵法出现缺口。
江清月身影如箭，从缺**出，却不是逃跑，而是扑向车队最后一辆马车。那马车装的是货物，用油布盖得严严实实。她一剑斩断绳索，掀开油布——
里面是十几个陶罐。
她抱起一个罐子，狠狠砸在地上。
陶罐碎裂，刺鼻的气味弥漫开来。是桐油！押送货物常备桐油，夜间照明、雨天防滑、甚至遭遇野兽时点火驱赶都用得上。
沈都头脸色大变:“拦住她！”
晚了。
江清月已经抱起第二个罐子，砸向火堆。
“轰——”
火焰遇油，瞬间爆燃。熊熊烈火腾起三丈高，热**得众人连连后退。江清月趁机冲向第一辆马车——那是载人的车，她刚才注意到车辕上挂着水囊和干粮袋。
她一剑斩断绳索，将干粮袋和水囊捞在手中，转身就跑。
“追！”
沈都头带人绕过火墙，紧追不舍。
江清月头也不回，冲进路边的树林。枝叶抽打在脸上，划出道道血痕，但她顾不上了。身后的脚步声越来越近，呼喝声、兵刃破风声，如影随形。
她拼命跑，肺部像要炸开，双腿沉重如灌铅。
忽然，脚下一空。
是断崖。
她收势不及，整个人向前扑去。千钧一发之际，她反手将清月剑**崖壁——剑身入石三寸，堪堪稳住身形。低头看，脚下是十几丈深的河谷，河水湍急，拍打着嶙峋的乱石。
追兵已到崖边。
“放下兵器，饶你不死！”沈都头喝道。
江清月抬头看他。
晨光从林隙间漏下，照在他脸上，那道刀疤显得格外狰狞。他身后，七八个护卫持刀而立，眼神里没有仇恨，只有一种麻木的、执行任务般的冷漠。
她忽然笑了。
“沈都头，”她说，“后会有期——”
她松开握剑的手。
身体向下坠落。
风在耳边呼啸，失重的感觉让胃部翻腾。坠落中，她看见崖顶上沈都头错愕的脸，看见越来越近的河面，看见水中自己的倒影——
苍白，狼狈，但眼睛亮得惊人。
“砰！”
她坠入河中。
冰冷刺骨的河水瞬间淹没头顶，巨大的冲击力让她五脏六腑都移了位。肩上的伤口浸水，疼得她几乎晕厥。她咬牙，凭着本能向上游，在肺里的空气耗尽前，终于浮出水面。
“咳……咳咳……”
她剧烈咳嗽，吐出呛进去的水。抬头看，崖顶已经看不见了，两岸是陡峭的石壁，河水带着她向下游漂去。
她抱住一块凸出的岩石，喘息片刻，然后开始检查损失:干粮袋还在，水囊被水冲走了，清月剑……剑还插在崖壁上。
没了。
陪伴她多年的剑，没了。
江清月靠在岩石上，闭上眼睛。河水拍打着身体，很冷，但冷不过心。
不知过了多久，她忽然睁开眼，看向左手腕。
骨饰在发光。
不是血祭时那种炽烈的蓝光，而是柔和的、脉动的微光，像呼吸一样有节奏。随着光芒闪烁，一股温热的气流从腕部流入经脉，所过之处，冻僵的肢体渐渐恢复知觉，伤口的疼痛也减轻了些。
这是……在疗伤？
她想起母亲说过的话:“星曜骨饰是护身符，也是传承之钥。它会在你需要时，给予你力量。”
原来如此。
江清月深吸一口气，借着骨饰输送的这点微薄暖意，手脚并用爬上河岸。她瘫在碎石滩上，仰面朝天，看着灰蒙蒙的天空。
雨又开始下了。
细密的雨丝落在脸上，冰凉。
她抬起手，看着腕间幽幽发光的骨饰，轻声说:“娘，这就是你要我走的路吗？”
没有人回答。
只有雨声，和水声。
江清月在河谷里躲了两天。
干粮是硬饼，泡了水之后也难下咽，但她强迫自己吃下去。肩上的伤口在骨饰的温养下渐渐结痂，内力也恢复了一丝——虽然微弱得像风中残烛，但至少不再是空荡荡的。
第三天清晨，她决定离开。
顺着河谷向下游走，半日后，地势渐缓，河水汇入一条更大的江。江边有个渔村，十几户人家，茅屋低矮，炊烟袅袅。
江清月远远观察了一会儿。
村民大多是老弱妇孺，青壮年可能都外出打渔或做工了。村口有个简陋的茶摊，一个头发花白的老妪正在烧水。
她摸了摸怀里——还有三块碎银子，是之前缝在衣襟里的应急钱。又低头看看自己:衣服干了，但破损处沾着泥污和血渍，像个逃难的乞丐。
得换身行头。
江清月绕到村后，趁人不注意，从晾衣竿上“借”了一套粗布衣裙——灰扑扑的颜色，打满补丁，但至少干净。她把身上的***埋在土里，换上这套，又将长发胡乱挽起，用布条包住。
现在，她看起来像个普通的村姑。
走到茶摊时，老妪抬头看她，眼神浑浊:“姑娘，喝茶？”
“婆婆，我想打听个路。”江清月摸出一枚铜钱——碎银子太扎眼，她刚才在村里用小半块碎银跟一个孩童换了串铜钱，“往西边去，最近的路线怎么走？”
老妪收了钱，慢吞吞地说:“顺着江往下走三十里，是白沙镇。从那儿有官道往西，走到江陵要五天，到襄阳得十来天。”
江陵……
江清月心里一动。那是江南重镇，商贾云集，龙蛇混杂。如果要去西北，从江陵走水路溯江西上，是最快的选择。
但也是风险最大的——上官临渊的通缉令，肯定已经贴满了江陵城。
“谢谢婆婆。”她点头，在茶摊的长凳上坐下，“再要碗茶。”
老妪舀了碗粗茶递过来。茶水浑浊，飘着茶梗，但热腾腾的。江清月捧着碗，小口喝着，暖意顺着喉咙流进胃里，稍稍驱散了连日的寒意。
茶摊里还有两个客人。
一个是货郎打扮的中年人，挑着担子，正就着茶水啃干粮。另一个是书生模样的年轻人，穿着洗得发白的青衫，面前摊着一本书，但眼神飘忽，显然心不在焉。
江清月低头喝茶，耳朵却竖着。
货郎在和老妪闲聊:“听说没？玄清剑派没了。”
老妪摇头:“我一个老婆子，哪知道这些江湖事。”
“啧啧，三百年的门派，说没就没了。”货郎咂嘴，“说是勾结**，私藏邪功，武林盟主亲自带人剿的。现在江南各派都在抓余党，抓到一個赏银一千两呢！”
江清月握碗的手紧了紧。
书生忽然抬头:“玄清剑派周掌门，我曾见过一面。三年前江陵诗会，他应邀出席，谈吐儒雅，剑气内敛，不像邪佞之人。”
货郎嗤笑:“读书人就是天真。知人知面不知心呐！”
书生皱眉，想反驳，但最终只是叹了口气，继续低头看书。
江清月喝完茶，放下碗，起身离开。
走出茶摊十几步，身后传来脚步声。她回头，是那书生追了上来。
“姑娘留步。”
江清月停下，手悄然按在腰间——那里藏着一把从马车上顺来的**。
书生在她面前站定，作了一揖:“在下林文，江陵人士。方才听姑娘问路往西，可是要去江陵？”
“是又如何？”
“姑娘孤身上路，恐怕不安全。”林文语气诚恳，“最近这一带不太平，除了抓玄清余党的，还有流寇出没。若姑娘不嫌弃，可与在下同行——我正好要回江陵，路上有个照应。”
江清月打量他。
书生大约二十出头，面容清秀，眼神干净，手指上有常年握笔的茧子。气息平和，没有练武的迹象，就是个普通读书人。
“为何帮我？”她问。
林文笑了笑:“家母常说，出门在外，能帮人处且帮人。何况姑娘一人，确实危险。”
他顿了顿，压低声音:“而且……姑娘并非寻常村姑吧？方才喝茶时，你握碗的手势，是练剑之人才有的习惯。”
江清月瞳孔微缩。
“姑娘莫慌。”林文连忙摆手，“我无意探究你的身份。只是觉得，这世道对女子本就苛刻，若再遇危难，能帮一把是一把。”
沉默。
雨又下大了些，淅淅沥沥，打在江面上，漾开无数涟漪。
“好。”江清月终于点头，“那就……有劳林公子了。”
林文确实是个书生。
他家在江陵开着一间小小的书铺，这次是去邻县访友，结果友人外出未归，只得提前返程。他话不多，但谈及诗书典籍时，眼睛会发亮。一路上，他给江清月讲江陵的风物，讲长江的典故，讲前朝诗人的轶事。
江清月大多时候只是听。
她很少说话，也很少笑。肩上伤口未愈，每一步都疼，但她从不表现出来。林文似乎察觉到了什么，经过药铺时，特意进去买了金疮药和干净布条，递给她时只说:“姑娘若有需要，不必客气。”
傍晚时分，他们到了白沙镇。
这是个水陆码头，比渔村繁华得多。青石板铺就的街道，两旁店铺林立，酒旗招展。江面上泊着大大小小的船只，橹声欸乃，人声嘈杂。
林文找了家干净的客栈，要了两间房。
“姑娘先歇息，我去买些路上用的东西。”他安顿好江清月，便出了门。
江清月关上房门，插上门闩，这才松了口气。她脱掉外衣，解开肩上的布条——伤口愈合得不错，骨饰的温养效果远超寻常药物。重新上药包扎后，她盘膝坐在床上，尝试运功。
内力恢复了约一成。
太慢了。
照这个速度，要恢复到全盛时期，至少需要三个月。而她等不起——上官临渊的追兵，可能就在身后。
窗外传来喧闹声。
江清月起身，走到窗边，推开一条缝。客栈对面是个酒肆，此刻正是饭点，里面坐满了人。划拳声、笑骂声、说书先生的醒木声，混成一片嘈杂的市井交响。
她的目光忽然定住了。
酒肆门口的布告栏上，贴着一张崭新的悬赏通缉令。
画像上的人，眉眼与她有七分相似。下面写着:“钦犯周玄芝，年十七，玄清剑派余孽，勾结**，刺杀武林同道。擒获者赏银一千两，击杀者赏银八百两。知情不报者，以同罪论处。”
落款是:“江南武林盟主上官临渊”。
江清月缓缓关上窗。
心沉到谷底。
这意味着，她不仅要躲江湖人，还要躲官兵。整个江南，已无她立锥之地。
敲门声响起。
“江姑娘，是我。”林文的声音。
江清月开门。书生提着个包袱进来，里面是干粮、水囊，还有一套干净的粗布衣裳。
“镇上在查玄清余党。”林文压低声音，神色凝重，“我刚回来时，看见官兵在码头设卡，盘查所有西去的船只和行人。姑娘，你得换个打扮。”
他从包袱里拿出一顶斗笠，又取出一盒深色的膏状物:“这是我刚才买的，染发用的。你把头发染黑些，再戴上斗笠，或许能蒙混过去。”
江清月看着这些东西，又看看林文。
“你为什么帮我到这种地步？”她问，“你知道我是谁，对吧？”
沉默。
良久，林文苦笑:“我父亲……曾是玄清剑派的记名弟子。虽然他早逝，但我幼时，常听他提起周掌门的恩义。家中的书铺能开起来，也多亏当年周掌门资助的银两。”
他抬起头，眼神清澈:“周姑娘，我不知道玄清剑派究竟为何遭劫，但我不信周掌门会是勾结**之人。这江湖……很多时候，黑白不是看上去那么简单。”
江清月鼻子一酸。
她别过脸，深吸一口气，把眼泪逼回去。
“谢谢。”她说，声音有些哑。
染发花了半个时辰。膏状物气味刺鼻，但效果不错，她的头发从原本的深棕色变成了纯黑。对着铜镜看，确实像变了个人。
林文又教她改变走路的姿势，压低声音说话，甚至教她一些江陵本地的口音词汇。他很细心，考虑到了所有细节。
“明日一早，我们乘船去江陵。”林文说，“码头查得严，但你扮作我表妹，随我回乡探亲，应该能过关。到了江陵，我再想办法送你出城。”
“林公子，”江清月看着他，“这太危险了。若被发现，你会受牵连。”
“读书人当有所为，有所不为。”林文笑了笑，“家父若在天有灵，也会赞同我这么做。”
他起身告辞:“姑娘早些休息，明日还要赶路。”
门关上后，江清月坐在床边，久久未动。
腕间的骨饰在黑暗中泛着微光。
她想起师尊，想起母亲，想起那些死去的同门。又想起沈都头，想起货郎，想起告示栏上那张通缉令。
最后想起林文清澈的眼睛。
这江湖，有恩将仇报的，也有以德报德的。有落井下石的，也有雪中送炭的。
她握紧拳头。
不能放弃。
至少，不能辜负这些还在帮她的人。