第4章

进山------------------------------------------，下了一场小雨。，淅淅沥沥地敲在瓦片上，声音细密而均匀。沈玉兰躺在西屋的木板床上，听着雨声，睡不着。不是因为雨声吵，而是因为这场雨让她想起了一个问题——林桂花家的米缸，快见底了。。米缸里的糙米原本就不多，三个人吃了五天，虽然她每顿都省着放，但缸底还是越来越薄。昨天淘米的时候，她听见林桂花在院子里跟周青嘀咕，说镇上的粮价又涨了，一斗糙米比上个月贵了五文钱。周青说要不先买半斗凑合着，林桂花叹了口气说再等等，等天晴了把后院的春笋挖了去镇上卖，换了钱再买粮。“等”字记在了心里。。孤儿寡母，守着三亩薄田和一院老宅。周青**周老实在世的时候是个木匠，手艺不错，攒了点家底。可三年前周老实进山伐木，被倒下的大树砸中了脑袋，人抬回来的时候已经不行了。家里的顶梁柱倒了，田租给别人种，每年收点租粮勉强糊口，加上林桂花给人洗衣裳、周青偶尔接点零工，日子过得紧巴巴的，但还能过。只是能过，不是好过。没有余粮，没有积蓄，遇到一点意外就得勒紧裤腰带。。她住在林桂花家，吃人家的饭，睡人家的床，哪怕干了活，那也是分内的事。她不能让林桂花养着她——不是人家不愿意，而是她自己不乐意。她得赚钱，得独立，得尽快在这个村子里站住脚。但她现在什么都没有，空间里的香草和山药还在生长期，不能拔。灵泉倒是多了些，可这东西不能直接拿出来卖，也没法解释来源。想来想去，最快的赚钱法子还是老本行——做吃食。，但业余时间最大的爱好就是做饭。周末待在出租屋里研究菜谱，从川菜到粤菜，从烘焙到卤味，什么都能来两下。同事聚餐的时候她做的***从来都是第一个被抢光的。这个时代食材匮乏、调料稀缺，但她的味觉和经验还在。只要给她一口锅，她就能做出比别人好吃的东西。——做吃食需要食材，需要调料，需要本钱。她没有本钱。林桂花家仅有的调料就是盐、花椒和一小块快用完的猪油。巧妇难为无米之炊，她有天大的本事，没有材料也白搭。——进山。，后面那座大山村里人叫它“老崖岭”，山高林密，野兽不少，但外围的浅山区域还算安全，村里人常去采药、挖野菜、捡山货。林桂花说过，老崖岭上有野生的花椒树，还有野葱野蒜成片地长。更深的地方据说有野猪和狍子，但沈玉兰不打算走那么深——她只想找几样东西：野花椒、野山姜、能当调料的野草，以及任何能拿来做吃食卖钱的东西。，雨停了，院子里弥漫着一股湿漉漉的泥土气。老枣树的叶子上挂着水珠，被晨光一照，亮晶晶的。沈玉兰轻手轻脚地从西屋出来，先去灶房生火熬了一锅野菜粥，把林桂花和周青的早饭温在锅里，然后在桌上放了一张从周青那里借来的草纸，用灶膛里捡的木炭条写了一行字：婶子，我进山找点野货，天黑前回来，粥在锅里，热一热就能吃。，又从灶房拿了一把小铲子和一个布袋，轻手轻脚地推开院门，走进了清晨的薄雾里。。刘婶正在自家门口喂鸡，看见沈玉兰背着背篓出来，热络地招呼了一声：“玉兰妹子，这么早去哪儿啊？”沈玉兰笑着应了一句“进山看看有没有野菜”，脚下没停。刘婶看着她的背影消失在村道尽头，转头跟隔壁的王婆子嘀咕了一句：“桂花家这个远房亲戚，倒是个勤快人，天天起得比鸡还早。”，就到了老崖岭的山脚下。沈玉兰站在山脚往上看，老崖岭比她想象的要高，山腰以上被云雾遮住了，看不清山顶。近处的浅山区域是一片混交林，松树和栎树交错生长，树下是厚厚的落叶层，踩上去软绵绵的，带着雨后特有的潮湿气息。空气里弥漫着松脂和腐叶混合的气味，还有一股隐约的花香，不知道是从哪里飘来的。。她蹲在山脚的小溪边，把背篓放下来，开始观察周围的环境。这条小溪从山上来，水质清澈，溪边的泥土上有不少动物的脚印——有小的，应该是野兔或者獾子留下的；也有大的，蹄印分瓣，看着像是鹿或者狍子。溪边碎石滩上长着茂密的野薄荷，叶片肥厚，被雨水洗过之后绿得发亮。她摘了一片放在手心里揉了揉，清凉的薄荷味直冲鼻腔。野薄荷是做菜的好东西——炒田螺、煮鱼汤、拌凉菜都能用上，比用醋提鲜还管用。她摘了半袋子野薄荷嫩叶，装进布袋里。
往上走了一小段，沈玉兰在一棵老栎树底下发现了几丛野葱。野葱这东西最喜阴湿，大树底下、石头缝里、溪边湿地，到处都能长。这里的野葱比野狼坡那边的更大更肥，葱头有拇指粗，葱叶碧绿，看着就喜人。沈玉兰用小铲子小心翼翼地连根挖出来，留了根部和泥土，这样回去可以种在院子里或者空间里，随吃随摘。她挖了十几丛，装了小半背篓。
再往上走，路的坡度开始变陡。林子也越来越密，头顶的树冠把天遮得只剩碎片，光线昏暗了许多。沈玉兰放慢了脚步。她手里拄着一根从路边捡来的枯枝，每走一步都先用枯枝探一探前面的草丛——这是林桂花昨天特意交代的，山里蛇虫多，这个季节蛇虽然还没完全出洞，但惊蛰过了就得小心。林桂花说这话的时候还加了一句：“你要是被蛇咬了，我可没钱给你请大夫。”话说得不好听，但沈玉兰听出了里面的关切。
在一片相对开阔的山坡上，沈玉兰找到了她今天最想要的东西——野花椒。
那是一棵老花椒树，长在一片碎石坡上，周围没什么高大的树挡光，阳光直直地照在树上。花椒树有两米多高，枝干遒劲，枝条上长满了尖刺，叶子已经长得挺茂盛了，枝丫间挂着一簇簇去年秋天结的花椒。这些花椒没有被采摘过，经过一冬的风吹日晒，颜色从鲜红变成了暗红，表皮微微发皱，但那股麻香味还在，离着老远就能闻到。沈玉兰兴奋得差点叫出声来。花椒在这个时代不是什么稀罕物，但在清河村这个偏僻地方，镇上的花椒要卖十文钱一两，林家那点花椒平时根本舍不得多用。现在这么大一棵花椒树就在眼前，简直是老天爷赏饭吃。
她放下背篓，小心翼翼地避开尖刺，从枝条上把花椒一簇一簇地摘下来。摘花椒是个细致活，不能急，也不能用力过猛，否则花椒粒会碎，麻味就跑了。她摘了小半个时辰，把够得着的枝条都摘了一遍，布袋里装了小半袋花椒，沉甸甸的，足有小一斤。她把花椒装好，又在树下铲了几棵野花椒的幼苗，用湿土包住根，打算带回去种在空间里。
摘完花椒，沈玉兰没有急着往回走。她绕到山坡的另一面，在一片背阴的山坳里发现了好东西——一**野山姜。野山姜的叶子有点像生姜，但要细长一些，根茎埋在土里，挖出来之后是淡**的，带着一股独特的清香，比生姜的味道更温和，带一点甜，最适合用来炖肉和熬汤。她蹲在地上挖了半天，挖了小半背篓的山姜块茎。同样留了几块带芽的，准备种到空间里。
沈玉兰在空间里找了一块空地，把野山姜块茎和花椒幼苗种下去，浇了井水。灵泉水她没有用——这东西太金贵，好钢得用在刀刃上。种完之后她发现，空间边缘的白雾又往后退了一点点，露出一小片新的黑土地，大约有巴掌宽。她看着那片新土地，心里涌起一股踏实的满足感。这个空间正在慢慢长大，跟她一样。
从空间里退出来，日头已经爬到了半空中，正午的阳光透过树叶洒下来，在地面上投下斑驳的光影。沈玉兰找了个树桩坐下来，从背篓里拿出一块早上带的杂粮饼子，就着空间里的井水吃了午饭。杂粮饼子是冷的，硬邦邦的，但嚼在嘴里有一股粮食本身的甜味，她吃得很满足。
正吃着，前面的灌木丛忽然晃动了一下。沈玉兰放下饼子，握紧了手里的枯枝，眼睛一眨不眨地盯着那片灌木丛。几息之后，一只灰褐色的野兔从灌木丛里蹿出来，在离她五步远的地方停了一下，竖着耳朵朝她的方向嗅了嗅，然后一转身就跑进了旁边的碎石坡底下。
沈玉兰的目光跟着那只野兔，看见它钻进了一个石头缝里。她心里一动——兔子窝。
等野兔跑远了，她走到碎石坡底下，拨开枯草，果然看见了一个洞口。洞口不大，但周围的石头被兔子踩得光溜溜的，还有几颗新鲜的兔子粪，说明里面肯定有货。沈玉兰的心砰砰跳了起来。兔肉能卖钱，兔皮也能卖钱——镇上收皮货的铺子，一张完整的兔皮能卖十文到十五文不等，顶得上她给人洗好几天衣裳。
但她手里只有一把小铲子，没有猎具，也不会下套。硬挖是挖不出来的，兔子洞深得很，而且一般都有两个出口，这边挖那边就跑了。沈玉兰想了一会儿，想到了一个办法。
她从空间里舀了一瓢井水，又掐了一小片香草叶子，把叶子揉碎了混在水里。香草的香气浓郁，对兔子来说应该也有吸引力。她把水洒在洞口附近，然后躲到旁边一棵大树后面，屏住呼吸等着。
等了一炷香的功夫，洞里传来了窸窸窣窣的声音。一只灰褐色的兔子从洞里探出脑袋，鼻子一抽一抽地嗅着，被香草的气味勾了出来。它往前蹦了两步，低头去舔地上洒的水。
就在这时候，沈玉兰从树后猛地扑了过去。
她这辈子没有这么狼狈过——整个人趴在地上，双手死死地按住一只拼命蹬腿的野兔，脸上蹭了泥，头发散了，膝盖磕在石头上硌得生疼。但她按住了。那只野兔挣扎了几下，被她拎着耳朵提了起来，后腿还在空中乱蹬，但已经无济于事。
沈玉兰拎着野兔，坐在地上喘了好一会儿，然后笑了。笑得有点傻，有点得意，嘴都快咧到耳朵根了。她上辈子是个坐写字楼的白领，别说抓兔子了，连鸡都没杀过。可现在，她徒手逮住了一只野兔。这种感觉比上辈子拿下一个大项目还让人高兴——项目是给公司做的，兔子是给自己抓的。她把兔子用藤蔓绑住腿，放进背篓里。
太阳偏西的时候，沈玉兰开始往回走。背篓里装得满满当当——半袋子野花椒，小半篓野山姜，一大捆野葱野薄荷，还有一只活蹦乱跳的野兔。背篓沉甸甸地压在肩上，但她的脚步很轻快。今天的收获远远超出了她的预期。野花椒和野山姜是她做吃食生意的本钱，野兔能换到她的第一笔收入，野葱野薄荷既是食材也是调料。最重要的是，她进山的目的达到了——没有花一文钱，就弄到了她想要的调料和食材。这些东西在大自然里到处都是，只看你有没有一双发现它们的眼睛。
回到林桂花家的时候，已经是傍晚了。夕阳把院墙染成了橘红色，老枣树的影子斜斜地铺在院子里。林桂花正在院子里收晾干的衣裳，看见沈玉兰推门进来，先是松了一口气，然后目光落在她背篓里那只还在蹬腿的野兔上，眼睛一下子就瞪圆了。
“你——”林桂花张了张嘴，看着沈玉兰灰头土脸、头发散乱、膝盖上还蹭破了皮的样子，又看看那只肥硕的野兔，脸上的表情从惊讶变成了哭笑不得，“你进山抓兔子去了？”
“运气好碰上的。”沈玉兰把背篓放下来，把野兔拎出来递给林桂花看，“婶子，这兔子肥得很，明儿个我给咱炖一锅兔肉。”
周青从屋里出来，看见那只野兔也愣了：“你怎么抓到的？”
“用手。”沈玉兰比画了一下扑兔子的动作，周青听完之后沉默了一会儿，然后竖起了一个大拇指。
林桂花把野兔拎过去掂了掂，足有四斤多重，沉甸甸的。她看了看兔子，又看了看沈玉兰，脸上的表情很复杂——有意外，有欣赏，还有一丝说不清道不明的感慨。她把兔子递给周青让他去宰了，然后回过头来，从怀里掏出一个布袋塞给沈玉兰。
“拿着。”
沈玉兰接过布袋，打开一看——里面装着十个铜钱。
“婶子，这……”
“张木匠他娘送来的。”林桂花转身去叠衣裳，语气轻描淡写，像是在说一件鸡毛蒜皮的小事，“你给她家洗了三天衣裳，老太婆高兴得很，说你洗得干净，还帮她把被子也拆洗了。这是她硬塞给我的工钱，说让你以后再给她洗。”
沈玉兰攥着那个布袋，十枚铜钱的重量压在掌心里，轻飘飘的，又沉甸甸的。这是她穿越到这个时代以来，赚到的第一笔钱。不是靠卖惨，不是靠别人的施舍，而是靠她自己的双手，洗了三天的衣裳，搓红了指关节，拧肿了手腕，换来的。
“收好了。”林桂花把最后一件衣裳叠进柜子里，关上柜门，回过头来看她，“你自己的钱，不用交给我。攒着，将来有用。”
沈玉兰点了点头，把钱袋贴身收好。十个铜钱虽然不多，连一斗米都买不了，但这是一个开始。今天是十个，明天就会有二十个，三十个，一百个。她沈玉兰能赚到的，绝不止这十个铜钱。
她把背篓里的东西一样一样拿出来整理。野花椒铺在簸箕里晾上，野山姜放在阴凉处风干，野葱种到院子里的空地上去，野薄荷留一半新鲜的，另一半晒干存着。林桂花看她利利索索地把东西分门别类地收拾好，在旁边看了一会儿，忽然说了一句：“你这做事的章法，不像穷人家出来的。”
沈玉兰手上的动作顿了一下，然后继续低头整理花椒，语气平静地回道：“穷人家的孩子也有会过日子的。”
林桂花没有再问。她转身进了灶房，走了两步又停下来，头也不回地说了一句：“明天赶集，镇上有集。你要是有什么东西想卖，可以跟周青一起去看看。”
沈玉兰抬起头，看着林桂花的背影消失在灶房门口，嘴角慢慢弯了起来。她把最后一把花椒铺好，拍了拍手上的碎屑，抬头看了看院子里那棵老枣树。枣树上不知什么时候冒出了几颗嫩绿的芽苞，小小的，毛茸茸的，在晚风里轻轻摇晃。
春天真的来了。