第2章

暗流涌动的陈家西院------------------------------------------，把院子里残留的那点嘈杂关在外面。，站了几秒钟。耳朵里能听到自己心脏“咚咚”跳的声音，有点快，但不算乱。右手手指还有点微微发麻，是刚才用力扣住陈平手腕，又精准按在他肘关节外侧韧带上留下的感觉。他活动了一下手指，麻意慢慢消退。，桌上有半碗凉水。他端起来，一口喝干。水顺着喉咙下去，带走了嘴里的干涩。放下碗，他低头看了看自己的手掌。掌心和指腹有层薄茧，是这两年干杂活、练那些没什么用的基础拳脚磨出来的。刚才捏陈平手腕的时候，茧子硌着对方的皮肤，他能感觉到陈平手腕骨头的形状，还有脉搏一下下急促的跳动。“咔嚓”，他现在还能在脑子里回放出来。不是骨头断了，是关节囊和韧带被瞬间错开又弹回的声音。他看过家族医书里的图谱，知道那个位置，用力得当，能让人整条胳膊半天使不上劲，疼得钻心，但不会真的伤筋动骨。养几天，自己就能慢慢恢复。。这是他刚才脑子里闪过的念头。不是心软，是麻烦。真把陈平打残了，今天这事就没法用“自己扭到”糊弄过去了。，手心有点湿黏，不知道是汗还是别的。，弯下腰，从床底下拖出一个旧木箱。箱子没锁，打开，里面是几件换洗衣服，最底下压着个油纸包。他拿出油纸包，打开，里面是那本从废弃丹房带回来的无名册子。，纸页发黄发脆。他小心地翻到中间几页，那里记载着几种废丹的特性。其中一页，提到一种因“火毒淤积”而废掉的“烈阳丹”，旁边有行小字批注：“火毒暴烈，寻常武者触之即伤经络，然其内核，或有淬体之效，惜无法引出。”。。他回忆刚才吸收那颗暗红色废丹时的感觉，那股温热里带着的细微灼烧感，流过手臂经脉时，似乎……经脉的韧性和通畅度，有那么一丝丝难以察觉的提升。当时他只顾着惊喜于能储存“气”了，没细想。，重新包好，放回床底。然后坐在床沿，开始仔细感受丹田里那股气流。气流比五天前粗壮了不少，在丹田缓缓旋转，温热而稳定。他尝试引导一丝气流，沿着手臂的“手阳明大肠经”运行。气流前进的速度比最初快了一些，遇到的滞涩感也减轻了。运行到肩颈部位时，那里以前练功岔气留下的旧伤处，传来一阵轻微的酸胀，随后是些许舒畅。，吸收那些不同性质的废丹药力，不仅增加了“气”的量，似乎也在潜移默化地冲刷、温养着他那原本*弱闭塞的经脉。这算不算另一种形式的“淬体”？，这次比较杂乱，不止一个人。脚步声在院门口停了停，似乎有人在低声说话，然后远去了。，走到唯一那扇小木窗边，侧着身子，用眼角余光往外瞥。，已经走到院子门口。陈平右手托着左臂，走得有点歪斜，脸色发白，正跟旁边一个跟班说着什么，表情又恨又怕。两个跟班一边一个跟着，不时回头朝小屋这边看，眼神躲闪。
陈凡收回目光，坐回床边。麻烦来了，但还没到眼前。陈平自己理亏，又是先动手，除非他真不要脸皮去夸大伤势告状，否则教习和长老们也不会只听一面之词。但以陈平那性子，吃了这么大亏，肯定不会就这么算了。
他需要时间。也需要更多“废丹”。
陶罐里还有八颗。按照目前的速度，每天吸收一颗，巩固消化，刚好能用到年试前。但那是理想情况。他得预留出应对意外的时间，比如像今天这种突发状况，可能会打断修炼。
而且，废丹用一颗少一颗。废弃丹房暗格里只有那一罐。其他地方还有没有？那个留下册子和废丹的前人，是谁？为什么会研究这个？除了废丹，还有没有留下别的线索？
问题一个接一个冒出来。陈凡按了按太阳穴。不能急，一件件来。
他重新躺下，双手枕在脑后，看着屋顶黑乎乎的椽子。当务之急，是应对陈平可能带来的麻烦。然后，是确保未来二十多天的修炼不受干扰。最后，才是探索更多关于废丹和自身体质的秘密。
心里有了定计，他闭上眼，开始默默搬运丹田里的气流，沿着《引气诀》记载的最基础的路线循环。气流所过之处，带来温热的熨帖感，也带来一种久违的、对身体的掌控感。
……
接下来的两天，风平浪静。
陈平那边没再过来找茬。家族里也没什么特别的风声。张妈送饭时，提了一嘴，说陈平那小子不知道练功还是跟人打架，把胳膊扭了，在丹堂拿了些活血散瘀的膏药贴着，这两天没去演武场。她还小声嘀咕，说陈平他娘跑去教习那里哭诉，非说是有人故意打伤的，但教习去看过，说就是寻常扭伤，让她别瞎闹。
陈凡听完，只是点点头，继续吃自己的饭。
第三天下午，陈凡正在屋里尝试引导气流冲击“手太阴肺经”的第二个穴位“尺泽”，外面传来了敲门声。不是张妈那种有节奏的轻叩，而是不轻不重的三下，带着点公事公办的味道。
“陈凡，在吗？开门。”一个略显低沉的中年男人声音。
陈凡缓缓收功，气流归入丹田。他听出声音，是家族里掌管西院子弟基础教习的陈德山，论辈分是他远房堂叔，为人严肃，有些古板，但对事还算公允。
他起身，整理了一下衣衫，过去开门。
门外站着两个人。前面是陈德山，四十多岁，国字脸，肤色黝黑，穿着深灰色劲装，腰板挺直。后面半步，跟着个穿着绸衫、体态微丰的妇人，正是陈平的娘，王婶。王婶眼睛有点红，看到陈凡开门，立刻狠狠瞪了过来，脸上满是怨气。
“德山叔。”陈凡微微躬身，打了个招呼，又看向王婶，点了点头，“王婶。”
“嗯。”陈德山应了一声，目光在陈凡脸上扫过，又看了看他身后简单到近乎寒酸的小屋，眉头几不可察地皱了一下。“有点事问你。进去说。”
陈凡侧身让开。陈德山迈步进来，王婶也跟着挤进来，屋里顿时显得有点拥挤。
陈德山没坐，就站在屋子中间，开门见山：“陈平的手臂，是你伤的？”
陈凡脸上露出恰到好处的疑惑：“陈**的手臂？怎么了？前两天他倒是来过，说了几句话就走了。伤着了？严重吗？”
“你少装糊涂！”王婶尖着嗓子叫起来，“我儿回去就疼得直冒冷汗，胳膊都抬不起来！不是你这小……不是你是谁？那天就你跟他在一起！德山教习，你可要为我们平儿做主啊！他可是炼体二重的好苗子，这要是落下病根……”
“王桂芝！”陈德山沉声打断她，语气带着不耐，“我问话，你别插嘴。”他看向陈凡，目光平静但带着审视：“陈平说，三天前下午，他来你这儿，你突然出手，扭伤了他左臂肘部。可有此事？”
“德山叔，”陈凡语气平缓，“陈**是来过。不过，是他先动的手。他伸手要抓我衣领，我下意识挡了一下，可能碰到他胳膊了。然后他自己一拳打过来，用力过猛，脚下没站稳，扭了一下。我当时还问他有没有事，他说没事，自己走了。怎么，伤得重吗？我真不知道。”
他话说得清楚，神情自然，带着点恰到好处的关切和不解。
陈德山盯着他看了几秒，忽然伸出手：“手给我。”
陈凡依言伸出右手。
陈德山握住他的手腕，手指在他腕部、手臂几处按了按，又渡了一丝极细微的“气”进入陈凡体内探查。陈凡立刻放松身体，只将丹田里那股气流牢牢收束在丹田中心，任由对方那丝带着探查意味的、略显粗糙的气感在自己几条主要经脉里转了一圈。
那丝气感很快退了出去。陈德山松开手，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快隐去。他刚才探查，发现陈凡体内经脉依旧滞涩*弱，丹田空空，几乎没什么像样的“气”感，和两年前检测的结果差不多。但是……这孩子的气血，似乎比上次见时旺盛了一些，皮肉筋骨，也似乎结实了点。难道是自己错觉？还是他最近在偷偷练外功？
“德山教习，怎么样？是不是他干的？”王婶急切地问。
陈德山没理她，看着陈凡：“你说陈平先动手，要抓你衣领？”
“是。”
“用的什么手法？”
“好像是……灵蛇手的起手式。”陈凡回忆着说。
“你挡开了？怎么挡的？”
“就是这样。”陈凡比划了一下，动作不快，就是普通人抬手格挡的样子，“然后他就一拳打过来，我躲了一下，他自己没站稳，好像扭到了胳膊。我当时有点吓到，也没看清。”
陈德山听完，沉吟了一下。陈凡的描述，和陈平之前哭诉的“陈凡突然出手偷袭，一招就扭伤他胳膊”出入很大。但陈凡体内确实没什么“气”，经脉也差，按理说不可能轻易扭伤一个炼体二重的人。除非……
“你最近，在练外功？”陈德山问。
陈凡点头：“每天起来跑跑步，打打以前学过的拳脚。不然身子骨更弱了。”这倒是实话，他确实在跑步，也练拳脚，只是没提废丹的事。
陈德山“嗯”了一声。如果是这样，倒也说得通。陈平骄横，出手没轻没重，陈凡慌乱中格挡，碰巧打在关节薄弱处，加上陈平自己冲势过猛，扭伤的可能性更大。至于陈平说的“一招制住”，恐怕是觉得丢脸，夸大其词了。
他心里有了判断，转向王婶：“陈平受伤，是他自己练功鲁莽，与人争执时又先行动手，怪不得旁人。陈凡只是自保格挡，并无过错。此事到此为止，不得再纠缠。回头让陈平去丹堂领一瓶‘舒筋活络散’，好生休养，年试前务必恢复。”
“教习！你怎么能听他一派胡言！我儿他……”王婶急了。
“够了！”陈德山脸色一沉，“是非曲直，我自有判断。你若是再胡搅蛮缠，我便将陈平挑衅滋事、诬告同族之事一并上报执事堂，看他到时受何处罚！”
王婶脸色一白，嘴唇哆嗦了两下，看着陈德山严肃的脸，终究没敢再闹，只是用怨毒的眼神剐了陈凡一眼，扭头气冲冲地走了。
等王婶脚步声远去，陈德山又看了陈凡一眼，语气缓和了些：“你……好自为之。专心养好身体，莫要再与人冲突。年试，尽力即可。”说完，拍了拍陈凡的肩膀，也转身离开。
木门重新关上。
陈凡站在原地，缓缓吐出一口气。后背的衣衫，内里已经湿了一小片。刚才陈德山探查他身体时，他几乎是屏住呼吸，全力收束着丹田里那股气流，生怕被看出端倪。还好，对方似乎只是粗略探查，加上他丹田里的“气”虽然凝练，但总量还很少，又刻意压制，才蒙混过去。
“炼体二重……好苗子……”陈凡低声重复了一下王婶的话，嘴角扯了扯，没什么笑意。炼体二重，在家族年轻一辈里，确实不算差，但也绝不是什么“好苗子”。真正的天才，像主脉那几个，十三四岁就已经炼体三重、四重，甚至开始尝试冲击开元境了。
他走到水缸边，舀了半瓢凉水，慢慢喝着。水很凉，顺着喉咙下去，浇灭了心里那点因为刚才应对而生出的燥意。
危机暂时过去，但王婶那怨毒的眼神，陈德山最后那句“尽力即可”里隐含的叹息，都让他清楚，自己在这家族里的处境，并没有因为刚才的过关而有任何改变。甚至，可能更微妙了。
他需要更快地提升实力。至少，在年试之前，要有足够的自保之力，甚至……拿回一些东西。
天色渐暗。陈凡收拾了一下，像往常一样，锁好门，朝着后山废弃丹房的方向走去。脚步平稳，和前几天没什么不同。
废弃丹房还是老样子，寂静，昏暗，灰尘弥漫。陈凡熟门熟路地走到东侧第三排木架，按下机关，取出陶罐。
罐子里，八颗废丹静静躺着。他拿起一颗青黑色的，表面有细密裂纹，像干涸的河床。根据册子上的零星记载和这几天吸收的经验，这应该是一颗“水元丹”的废品，因“水性药力冲突淤塞”而废弃，药性偏寒。
他把丹丸托在掌心，盘膝坐下，凝神静气。然后，将丹丸放入口中。
一股清凉、微带腥涩的气流，缓缓渗入口中，顺着喉咙流下。这次他没有急切吸收，而是尝试用意念引导这股外来药力，在进入丹田之前，先沿着手臂的几条经脉流转一圈。清凉的气流所过之处，经脉传来轻微的收缩和刺痛感，但随即是一种被涤荡过的舒畅。几个循环后，这股气流才汇入丹田，与原本温热的气流交融在一起，不仅增加了总量，似乎也让丹田里的“气”多了一丝柔韧的特性。
吸收完毕，青黑色丹丸化为细沙。陈凡没有停，又拿起下一颗。这是一颗土**的，表面有石质感，很沉。这是“厚土丹”废品，因“金石杂质过多，药力板结”而废，药性沉滞。
这次吸收，感觉又不同。气流厚重迟缓，流入体内，带来一种沉重的压迫感，但淬炼肉身、夯实根基的效果似乎更明显。当这颗丹丸也化为粉末时，陈凡感觉自己的骨骼似乎都沉重凝实了一分。
他连续吸收了两颗。丹田里的气流明显壮大了一圈，运转速度也快了些许。但经脉传来隐隐的胀痛感，皮肤表面也渗出一些灰黑色的、带着腥味的汗渍。他知道，这是吸收速度过快，身体来不及完全消化排除杂质的表现。
不能贪多。
陈凡停下，仔细清理掉所有粉末痕迹，将陶罐放回暗格。他没有立刻离开，而是走到丹房另一边，那里堆着更多废弃的杂物，破碎的丹炉碎片，朽坏的木架，还有一些蒙尘的瓶瓶罐罐。
他点起火折子，借着微弱的光，开始在这些垃圾里慢慢翻找。动作很轻，尽量不发出声音。既然暗格里有一罐，其他地方，会不会还有那个前人留下的、未被发现的废丹，或者其他线索？
找了约莫半个时辰，手上脸上都沾了灰，除了找到几个空空如也的破罐子，一无所获。就在他准备放弃时，手指在墙角一块松动的石板边缘，摸到了一点不寻常的凹凸。
他拨开石板上的浮灰和蛛网，发现那凹凸是几个刻痕，很浅，被灰尘覆盖几乎看不出来。他用袖子擦了擦，凑近火折子细看。
是几个字，刻得歪歪扭扭，像是用指甲或碎石匆忙划上去的。
“丹……煞……冲……体……慎……”
只有五个字，后面似乎还有，但石板断裂了，字迹也消失在断裂处。
丹煞冲体？慎？
陈凡盯着这几个字。丹煞，通常指炼丹失败或丹药废弃后，药力异变产生的有害杂质，狂暴驳杂，难以吸收，甚至可能损伤武者根基。所以废丹通常都要妥善处理。那个前人留下的废丹，似乎经过某种特殊处理，或者因为炼制方式特殊，其中的“丹煞”被降低了，或者转化了？而“慎”，是提醒后来者吸收时要谨慎？还是说，这种吸收方式本身有隐患？
他想起刚才连续吸收两颗不同属性废丹后，身体的胀痛和排出的污秽。这就是“丹煞冲体”的征兆吗？如果吸收过多，或者吸收不当，会不会有更严重的后果？
月光从破掉的屋顶窟窿照进来，落在陈凡沉思的脸上。他捏了捏拳头，掌心因为翻找杂物，沾满了黑灰。
隐患，肯定有。天上不会掉馅饼。但这种能让他重新修炼、甚至可能更快变强的途径，他不可能因为“可能”存在的隐患就放弃。至少现在不能。
他需要更小心，也需要了解更多。那个留下册子和废丹的前人，到底是谁？为什么会对废丹如此执着？除了这里，还有没有其他地方，能找到更多关于这种体质的记载，或者……更多的废丹？
陈凡用脚把石板周围的灰尘踢了踢，掩盖住那几个字。然后，他清理掉自己留下的痕迹，悄悄退出了废弃丹房。
回到小屋，夜已经深了。他打来井水，仔细擦洗了身体，把那些排出的污秽洗净。皮肤下的胀痛感已经消退，取而代之的是一种疲惫，但疲惫深处，又透着一种充实。
他躺在床上，看着黑暗的屋顶。丹田里的气流自行缓缓运转，温热而持续。今天发生了不少事。应付了陈平的挑衅和陈德山的探查，发现了“丹煞冲体”的警示，对废丹和自身体质的秘密有了更多疑问，也对自己的修炼之路，多了几分清醒的认识。
前路未知，且有险。但至少，路，已经在脚下。
窗外传来隐约的更梆声，三更天了。
陈凡闭上眼睛，调整呼吸，让身体彻底放松下来。睡意缓缓上涌。在意识沉入黑暗之前，他模糊地想，明天，得再去家族藏书阁的外围区域转转。那里虽然只有些**货色的书籍和游记，但或许，能有关于特殊体质，或者丹药废弃处理的零星记载……
月光移过窗棂，在小屋粗糙的地面上，投下一片清冷的光斑。