第1章

仪式废墟·上------------------------------------------，耳鸣像一把钝刀子在颅骨内侧来回锯。，顺着脖颈淌进衣领。他用左手撑地，碎裂的石砾嵌进掌心，疼得真实。右手背灼烧着一片纹路——不是纹身，是鳞片。黑色的鳞片嵌进皮肤，边缘微微翕张，像活物在呼吸。，两百七十三块五，纸币边角染了血。手机屏幕黑着，按开机键没反应。。·霍克的手掌抵在他后背上，用力一推。记得对方说“平民能站在这儿是荣幸”时嘴角挂着的笑容。记得那个叫梅菲丝·银语的女人穿过人群，把一枚护符塞进他手里，银色的链子还带着她掌心的温度。她说“能保命”，声音压得很低，眼角的皱纹里藏着什么东西。。。。护符还攥在掌心里，温热的，表面布满细密的银色裂纹，像被什么东西从内部撑裂。他松开手指，护符的链子缠在指节上，晃了两下。。——十二根龙纹石柱撑起穹顶，每一根都雕着历代龙骑的契约铭文。此刻十二根石柱只剩七根半立着，其余斜**地面，断口处流淌着尚未凝固的暗影龙息。那玩意儿看起来像液态的黑曜石，贴着地面缓缓蔓延，碰到碎石就腐蚀出嗞嗞的声响。。，负责维持契约仪式的能量平衡。此刻三具**干瘪得像被抽干了所有水分，皮肤贴着骨头，眼眶深深凹陷，嘴唇翻开露出牙床。圣阶强者的魔力回路本该在死后三天才完全消散，但他们的身上一丝能量残留都感知不到。。，没有停留太久。远处传来人群慌乱的尖叫和龙兽不安的低吼，一声接一声，像连锁反应。观礼台上原本坐着一千二百名贵族和他们的家族龙兽，现在那地方塌了一半，龙兽的嘶吼声里带着喻让从未听过的调子——不是愤怒，是恐惧。，靴底踩碎一块瓦砾。
“你——你还活着？”
声音从左边传来。托兰·铁颚从倒塌的观礼台边缘爬出来，额头上裂开一道口子，血顺着眉骨往下淌，糊住了左眼。他一只手撑着碎石，另一只手抽出腰间长剑。
剑尖指向喻让。
但没刺过来。
托兰·铁颚，凯因斯帝国北方铁颚侯爵家的嫡长子，十七岁契约四阶岩龙的天才。他握剑的手稳得像铁铸的，但此刻指尖在抖。幅度很小，喻让看见了。
三分钟前托兰被龙息掀飞，砸穿观礼台的木制护栏，撞在一根石柱上。他后脑勺挨了重击，意识模糊了三秒。在这三秒里，他睁着眼睛，看到喻让站在法阵中央。
看到喻让的右手臂开始扭曲、膨胀，冒出黑色鳞片。
看到喻让一口咬住自己左前臂，牙齿陷进肉里，血从嘴角溢出来。他死死咬着，瞳孔收缩成针尖，发出一种困兽似的低吼。然后那些鳞片像被什么东西拉扯回去，一片一片缩回皮肤底下。
托兰看到了这一幕。
所以他剑尖指着喻让的咽喉，没有刺下去。
“你到底是什么东西？”托兰的声音从喉咙里挤出来。
喻让没回答。他低下头，看着自己左前臂上的牙印——很深的印子，差点咬掉一块肉。血还在往外渗，把白色候选人袍袖口染成赭色。