第2章

水泥厂------------------------------------------，范晓波跟党政办老钱打了个招呼，说想去水泥厂“熟悉熟悉情况”，写材料用得着。，没多问，只说了句：“行，去吧。下午早点回来，别耽误晚饭。”，沿着坑坑洼洼的乡村公路往北骑。，路两边的稻田刚收割完，只剩下一茬茬稻茬子，几只麻雀在田埂上跳来跳去。，远远就看见水泥厂的烟囱了。，一高一矮，高的那个正往外吐着灰色的烟，烟散开之后，把半边天都染得灰蒙蒙的。。拉水泥的大货车把路面压得坑坑洼洼，大坑连着小坑，范晓波的自行车颠得像在筛糠。他干脆下了车，推着走。，溅起的泥水差点甩他一身。骑摩托的是个穿工装的年轻人，后座绑着两个饭盒，回头看了他一眼，没停，突突突地往前开。。走了大概两百米，路边出现一排平房，门口蹲着几个抽烟的工人，看见他推着自行车过来，都扭头打量他。“同志，找谁？”一个四十来岁的黑脸汉子站起来，语气不太客气。“我是镇**的，来了解了解情况。”范晓波把自行车支好，掏出工作证。，脸色缓和了些：“哦，镇里的。小同志贵姓？免贵姓范，范晓波，刚来青石镇不久。范同志。”黑脸汉子把工作证还给他，“我是厂里的老刘，刘安全，管安全的。你来得不巧，贺厂长这会儿不在，去县里了。没关系，我就是随便看看，不一定要见厂长。”
刘安全狐疑地看了他一眼：“随便看看？看什么？”
范晓波笑了笑：“我刚来，对青石镇的情况不熟，领导让我写材料，我想先把几个重点企业跑一跑，心里有个数。”
这个说法合情合理。
刘安全点点头，回头冲那几个人说：“你们先吃着，我带这位范同志转一圈。”
那几个工人站起来，拍拍**往平房里走。
范晓波瞥了一眼，平房里摆着两张桌子，桌上几碗稀饭、一盆咸菜、几个馒头——早饭。
刘安全带着他往里走，一边走一边说：“范同志是哪个学校毕业的？”
“省城师范，哲学系。”
刘安全愣了一下：“哲学？那怎么来镇上了？”
“选调生。”
“哦——”刘安全拉长了调子，眼神里多了点什么，“选调生，那是要重用的。”
范晓波没接这个话茬，指着前面的厂房问：“刘师傅，咱们厂现在有多少工人？”
“在册的三百二十多个，实际干活的不到两百五。”刘安全叹了口气，“生意不好做，今年开开停停，上个月还放了半个月假。”
“为什么开开停停？”
“环保查得紧，县里市里轮着来，一来就得停两天。”刘安全压低声音，“去年有个领导来检查，正好碰上我们排烟超标，回去就下了整改通知，一整改就是半年。”
范晓波点点头，没再问。
他们走到成品库门口时，范晓波听见一阵吵闹声。
是个女人的声音，尖利，带着哭腔，隐隐约约在喊什么。他停住脚步，朝声音传来的方向看过去。
成品库大门边围了一圈人，有穿工装的工人，也有几个看起来像周边村民的。一个女人被围在中间，坐在地上，一边哭一边喊着什么。
刘安全的脸色变了：“又来闹了。”
“怎么回事？”范晓波问。
刘安全没回答，快步往那边走。范晓波跟上去。
走近了，他听清了女人的喊声：“……我男人在你们厂干了八年，现在人没了，你们就给三万块打发叫花子吗？三万块够干什么？够埋他还是够养我那两个娃？”
围观的人窃窃私语，没人上前。
刘安全拨开人群走进去，蹲下来，语气尽量平和：“李嫂子，你起来说话，地上凉。”
“我不起！”女人抬起头，四十岁左右的样子，脸色蜡黄，眼睛肿得像两个桃子，“你们厂里一天不给我个说法，我就一天不起来！让贺厂长出来，我要当面问他！”
“贺厂长不在，去县里了。”
“那我就在这儿等，等到他回来！”
刘安全站起身，朝旁边一个年轻人使了个眼色。那年轻人点点头，挤出人群，一溜小跑往办公楼方向去了。
范晓波站在人群外面，看着这一幕，脑子里飞快转着。
“人没了”是什么意思？工伤死亡？怎么死的？为什么只赔三万？
他正想着，身后有人轻轻碰了碰他的胳膊。
范晓波回头，看见一个年轻女人站在他旁边。二十三四岁的样子，短发，素净的脸，穿一件洗得发白的蓝色夹克，手里拎着个布包，正用一双清亮的眼睛打量他。
“你是镇里的？”她问。
范晓波点点头：“你是？”
“我叫贺小帆，厂里会计。”她朝人群那边努努嘴，“你是来处理这事儿的？”
“不是，我就是……来了解情况的。”范晓波说，“这是怎么回事？”
贺小帆看了他一眼，似乎在想该不该说。过了一会儿，她轻声说：“上个月，厂里一个工人检修设备的时候出了事，被传送带卷进去，没救过来。厂里赔了三万块安葬费，他老婆嫌少，隔三差五来闹。”
“三万块是少了点。”范晓波说。
“是少。”贺小帆没反驳，“但厂里也没钱。今年一直亏，工人工资都拖了两个月了。三万还是贺厂长自己垫的。”
范晓波看着她：“贺厂长？你跟他……”
“我叔。”贺小帆说，语气很平淡，听不出什么情绪。
范晓波还想再问，那边忽然起了骚动。他转头一看，刚才跑走的年轻人带着一个人从办公楼方向过来了——五十多岁，中等个头，穿一件灰色夹克，脸色铁青。
贺小帆轻轻说：“我叔回来了。”
贺厂长拨开人群，走到那女人面前，蹲下来。
他蹲得很慢，膝盖嘎嘣响了两声，蹲稳了，才开口：“李嫂子，我贺老三说话算话。三万块是少了，我承认。但厂里现在什么情况，你也知道。你再给我三个月，等我缓过这口气，我再给你加两万。行不行？”
女人抬起头，眼泪糊了一脸：“贺厂长，我不是不讲理的人。可我家的情况你也知道，大娃上初中，二娃上小学，男人没了，我一个人怎么供？三万块，一年就花完了，以后咋办？”
贺厂长沉默了一会儿，说：“你大娃的学习成绩咋样？”
女人愣了一下，说：“还行，班里前十。”
“行。”贺厂长站起来，“让他好好念，念到高中，学费我出。念到大学，只要考得上，学费我出一半。我说到做到。老刘——”
刘安全应声上前。
“你回头去李嫂子家一趟，把她大娃的学校、班级记下来，以后每学期学费咱们厂里直接打到学校账上。”
贺厂长说完，又看向女人：“李嫂子，我贺老三没读过几年书，在厂里干了三十年，从搬水泥的苦力干到今天。我比谁都晓得，没文化的苦。你男人在厂里干了八年，我没照顾好他，是我的错。但孩子的前途，不能耽误。”
女人愣住了，眼泪还挂在脸上，但已经不哭了。
围观的人群里，有人轻轻叹了口气。
范晓波站在人群外面，看着这一幕，心里有点复杂。
贺老三这一手，漂亮。两万块他暂时拿不出来，但“资助学费”这个承诺，既给了女人一个台阶下，也堵住了围观群众的嘴——你再说他抠门？人家愿意供孩子念书，这是仁义。
但问题是：他说到能做到吗？厂里都亏成这样了，三年后的事儿，谁能保证？
女人慢慢从地上爬起来，拍了拍裤子上的灰，低着头，不说话。
贺老三朝刘安全摆摆手：“送李嫂子回去，路上慢点。”
人群慢慢散开了。
贺老三转过身，一眼看见了范晓波。
他扫了一眼范晓波的穿着打扮和气质，眼神里多了点东西，走过来，伸出手：“同志贵姓？镇里的？”
“范晓波，党政办的。”范晓波跟他握了握手，手很粗糙，全是老茧。
“老钱的手下？”
“算是吧，我刚来一个多月。”
贺老三点点头，忽然问：“刚才的事，你看见了？”
“看见了。”
“你怎么看？”
范晓波愣了一下，没想到他会直接问这个。他想了想，说：“贺厂长处理得挺好，既给了台阶，也给了希望。”
贺老三笑了笑，笑容里有点玩味：“这话听着像材料里写的。”
范晓波也笑了：“我刚从学校出来，写材料的毛病还没改过来。”
贺老三点点头，没再说什么。
旁边那个叫贺小帆的年轻女人走过来，看了范晓波一眼，对她叔说：“叔，周县长那边的人又打电话来了，问咱们的数据什么时候报。”
贺老三的脸沉了沉，嗯了一声，朝范晓波点点头：“范同志，你慢慢看，我还有点事。”说完就往办公楼走了。
贺小帆没急着走，站在原地，看着范晓波。
范晓波被她看得有点不自在，问：“怎么了？”
“你是第一个来厂里‘了解情况’的镇干部。”贺小帆说，“以前那些人来，都是直接进办公室，让报材料，让填表格，从来没人说要‘随便看看’。”
范晓波说：“我刚来，多看看才能写材料。”
贺小帆点点头，没说信不信，只说：“那你慢慢看。有什么事，可以来办公室找我。”
说完转身走了，背影瘦瘦的，走路的步子很稳。
范晓波站在原地，看着她的背影消失在办公楼门口。
范晓波在厂里转了一下午。
他去了原料库，看了堆积如山的石灰石；去了煅烧车间，感受了扑面而来的热浪和呛人的粉尘；去了成品库，看了码得整整齐齐的水泥袋子。
每到一个地方，他都找工人聊几句，问问干了多少年，工资多少，活儿累不累，家里几口人。
工人们一开始有点戒备，但聊开了也就愿意说了。
有个干了二十年的老工人告诉他，这厂子是八十年代建的，当年是全县第一个乡镇企业，红火得很，“贺老三那时候还是搬运工，扛水泥袋子，一袋一百斤，一天扛两百袋”。
“那他是怎么当上厂长的？”范晓波问。
老工人压低声音：“九几年厂子快倒闭的时候，他带着十几个人，自己掏钱垫工资，硬是把厂子撑下来了。后来改制，他就成了厂长。说是厂长，其实就是大股东。厂里一大半的股份，都在他手里攥着。”
范晓波心里一动：“他占多少？”
“具体不清楚，听说有六成吧。”老工人说，“剩下的，镇**占一点，厂里几个老人占一点，还有一点在村干部手里。”
村干部？
范晓波还想再问，老工人却不肯说了，借口要去干活，拎着扳手走了。
范晓波在厂里转到快五点，太阳已经偏西了。他推着自行车往外走，走到厂门口时，正好碰见贺小帆骑着电动车出来。
贺小帆刹住车，看着他：“看完了？”
“看完了。”范晓波说，“谢谢你们厂里的人，都挺配合。”
贺小帆没接话，沉默了几秒，忽然问：“你是真写材料，还是另有任务？”
范晓波看着她，那双清亮的眼睛正盯着自己，没有丝毫闪躲。
他想了想，决定说实话一半留一半：“真写材料，但我也想多了解了解。我刚来青石镇，两眼一抹黑，多看看没坏处。”
贺小帆点点头，也不知道信了没有。她重新启动电动车，走之前说了一句：“下次来，别骑自行车了，这条路不好走。”
范晓波看着她骑着电动车远去，消失在灰蒙蒙的暮色里。
他推着自行车往回走，脑子里反复想着今天看到的一切：
那个死了男人的女人，三万块安家费，贺老三的承诺，老工人说的“村干部也占股份”……
他忽然觉得，水泥厂这潭水，比他想像的要深得多。
回到镇上，天已经黑了。
范晓波把自行车放好，正想去食堂吃饭，被党政办老钱叫住了：“小范，别去食堂了，今晚跟我走，请你喝酒。”
范晓波愣了一下：“钱主任，这怎么好意思……”
“少废话，走吧。”老钱已经换了一身便装，夹着个包往外走。
范晓波只好跟上。
老钱带他去了镇东头的一家小饭馆，门脸不大，里面倒挺干净。老板是个五十多岁的妇女，跟老钱很熟，一进门就招呼：“钱主任来啦？老位置？”
“老位置。”老钱说着，熟门熟路地往里走，在最里面一个靠窗的卡座坐下。
范晓波坐下后，老钱点了四个菜，要了一瓶酒。酒是本地酿的苞谷酒，装在一个大白瓷瓶里，没什么标签。
“小范，今天去水泥厂，看出什么名堂没有？”老钱给他倒了一杯酒。
范晓波想了想，把今天看见的事简单说了一遍，但没提贺小帆，也没提“村干部占股份”那茬。
老钱听完，点点头：“贺老三这个人，不简单。你看见他处理那女人的事了吧？”
“看见了。”
“那你怎么看？”
范晓波犹豫了一下，说：“挺会做人的。”
老钱笑了：“会做人？他那是没办法。厂里没钱，赔不起，只能画饼。但话又说回来，他那饼，画的还真像那么回事。换成别人，画饼都画不像。”
范晓波问：“钱主任，水泥厂那女人的事，您知道？”
老钱喝了口酒：“知道。这事儿闹了快一个月了，镇上谁不知道？刘**打过招呼，说厂里的事厂里自己解决，镇上不插手。所以你今天去，我没拦你，但也没交代你什么。你自己去看，自己琢磨，比我教你的强。”
范晓波若有所思。
老钱又说：“你今天是去‘了解情况’，对吧？那你了解到了什么？除了那女人的事，还有什么？”
范晓波心里一动，想了想，说：“厂里好像……有点复杂。”
“复杂？”老钱笑了，“复杂就对了。青石镇不复杂的事儿，还真不多。”他端起酒杯，“来，喝一杯。”
范晓波跟他碰了碰杯，喝了一口，辣得直皱眉。
老钱看着他，眼里带着点笑意：“小范，你知道我为什么带你来喝酒吗？”
范晓波摇头。
“因为你今天做对了一件事。”老钱说，“你去水泥厂之前，跟我打了个招呼。这事儿不大，但说明你懂规矩。咱们在基层干，最重要的不是能力多强，是懂规矩。懂规矩的人，走得远。”
范晓波心里一动，端起酒杯：“谢谢钱主任指点。”
老钱摆摆手：“别谢我，以后你自己多琢磨就行。来，吃菜。”
正吃着，门口进来两个人。范晓波抬眼一看，愣了一下——是今天在水泥厂见过的刘安全，还有另一个没见过的中年人，四十来岁，白白净净，戴着眼镜，不像本地人。
刘安全也看见了他，愣了一下，然后笑着走过来：“哟，范同志也在？巧了。”
老钱站起来：“老刘，过来一起坐？”
“不了不了，我们约了人。”刘安全指指后面那个戴眼镜的，“这位是县里来的林科长，来检查工作的。你们慢吃，慢吃。”
那个林科长朝老钱和范晓波点点头，没什么表情，跟着刘安全往里走了。
等他们走远了，老钱压低声音：“那个林科长，环保局的。”
范晓波心里一动：“环保局来干嘛？”
“谁知道呢。”老钱夹了一筷子菜，“可能是例行检查，也可能是别的什么。”
范晓波想起昨天会上老郑说的“环保督查”，又想起今天在水泥厂看见的灰蒙蒙的天，心里隐隐觉得，这事儿没那么简单。
吃完饭回到宿舍，已经快九点了。
范晓波坐在桌前，把今天的见闻又记了一遍。记完后，他翻出昨天画的那张关系图，在“水泥厂”旁边加了几行小字：
贺老三：厂长，大股东，从搬运工干起来的，精明，能屈能伸。
贺小帆：侄女，会计，二十三四岁，眼神清亮，话不多，似乎对我有点戒备。
刘安全：管安全的，本地人，人脉广，今天带那个林科长吃饭。
林科长：县环保局，突然出现，跟刘安全认识。
他盯着这几行字看了一会儿，脑子里冒出一个念头：
刘安全今晚请林科长吃饭，是巧合，还是事先约好的？如果是事先约好的，那他们谈的是什么？跟水泥厂的环保问题有关吗？
他又想起老工人说的那句话：“镇**占一点，厂里几个老人占一点，还有一点在村干部手里。”
哪些村干部？占多少？刘安全手里有没有？
这些问题像一团乱麻，缠在一起，理不清。
他合上笔记本，走到窗前，看着外面黑沉沉的夜。
远处，水泥厂的方向，有几点灯光在闪烁。