第2章

了半步。
我故作轻松。
“天没那么冷了，你睡外面吧。”
他抬手比划。
你的手昨晚很凉。
我把手藏进袖子。
“有汤婆子。”
他看向空空的炭盆。
我又说：“省点炭也好。”
他没再问，抱起被褥去了外间。
眼前的字笑得很欢。
女配终于知道自己碍眼了。
等温若棠来，陆辞舟就能回陆家了。
我坐在床沿，把婚书塞回木匣最底下。
心口有点酸。
我告诉自己，酸也没用。
保命要紧。
陆辞舟从外间睡了三晚。
三晚里，我冻醒七次。
**日清晨，我扶着柜子下床，腿软得差点跪下去。
陆辞舟正在院里劈柴。
斧头落下，一截木头从中劈开。
他听见动静，立刻放下斧头过来扶我。
我躲开。
他手停在半空，掌心有一道新裂口。
我问：“你手怎么了？”
他比划。
不碍事。
我去拿药膏，他拦住我，指了指铺门。
门外已经有人等着买药茶。
第一个进来的是周掌柜。
他在镇东开香料铺，平日瞧不上我这小店，今日倒笑得亲热。
“姜姑娘，听说你家那哑巴挺能干，借我用两日？”
我没答。
他把一串钱拍在柜上。
“我家库房漏雨，缺个扛货的。反正他是你买来的，闲着也是闲着。”
陆辞舟站在药柜旁，拿布擦罐子。
周掌柜斜眼瞧他。
“长得倒像个人物，可惜不会说话。十二两买的？我给你十五两，转给我。”
眼前的字立刻涌出来。
卖啊，赶紧卖。
卖给周家，他吃点苦，也比留在女配手里强。
十五两。
比我买他时多三两。
我握着算盘，刚要开口，陆辞舟手里的药罐落回柜面，声音不重，却让周掌柜闭了嘴。
他走到我身侧，拿过纸笔写下一行字。
不卖。
周掌柜乐了。
“姜姑娘，你家买来的哑巴还能替你做主？”
我怕陆辞舟记恨我，也怕周掌柜不依不饶。
“他不去。”
周掌柜脸一沉。
“姜照宁，你别给脸不要脸。我愿意买，是看得起你。一个没人护着的小铺子，真以为能安安稳稳开下去？”
门口看热闹的人多了。
有人劝我。
“十五两不少了，哑巴再好也只是哑巴。”
“周掌柜家有钱，跟他结个善缘。”
陆辞舟把我往身后挡。
他不能说话，只是站在那里。
周掌柜指着他骂：“你算什么东西？”
我想起弹幕说他日后会回陆家。
万一周掌柜真打了他，陆辞舟以后算账，会不会把我也算进去。
我把算盘一拨。
“二十五两。”
周掌柜愣住。
陆辞舟也看向我。
我硬着头皮说：“你要买，就二十五两。少一文都不卖。”
周掌柜脸色发青。
“你疯了？”
“嫌贵就别买。”
人群里有人笑出声。
周掌柜摔门走了，临走前说要让我这铺子开不下去。
门一关，陆辞舟拿起纸笔。
为什么要说二十五两。
我别开脸。
“你值这个价。”
他的笔尖停了一下，又写。
若他真给呢。
我答不上来。
弹幕替我答了。
当然卖了，她本来就想换一个。
陆辞舟看不到那些字。
可他看我的眼神，比看得到还冷。
周掌柜的报复来得很快。
午后，两个差役进了铺子，说有人吃了我的药茶腹痛，要封柜查验。
我连忙解释：“我的方子都是祖上传下来的，药材也有进货票据。”
差役伸手。
“拿来。”
我去柜下找票据，木匣空了。
明明昨夜还在。
围观的人从门外挤到门槛。
周掌柜站在街对面嗑瓜子。
“姜姑娘，卖药茶不是小事。没凭没据的，谁敢喝啊。”
我看见他身后的伙计藏起一角黄纸。
我冲过去要抓。
差役拦住我。
“还敢闹事？”
那伙计扯着嗓子喊：“她心虚了！”
人群里七嘴八舌。
“上回我喝了也肚子疼。”
“一个姑娘家开什么药铺，懂不懂药性？”
“她娘死得早，谁教她？”
这些话比冷风还刺骨。
我娘活着时，半个镇的人都喝过她熬的药茶。她赊给穷人的账册还在柜里，没人提。
陆辞舟从后院出来，手里拿着一包药渣。
他把药渣递到差役面前，又指了指街对面的香料铺。
差役不