第5章

娘娘，您的案子需要一个卷宗------------------------------------------。，比浣衣局的大通铺强不了多少。但她翻来覆去睡不着的原因不是床，而是脑子里一直在转贵妃昨晚说的那些话。“出身不干净”、“他们永远看不上我”、一封让她失控到酗酒的信、一个下午刚刚猝死的贴身宫女。“主子脾气不好”的问题。，接手过太多这样的学生——平时看着强势甚至暴躁，但内心深处藏着某个长期被霸凌或者被家庭否定的创伤。这种学生最难带，但也最容易因为一个人而彻底改变。前提是，你得先弄明白他到底在跟什么较劲。，她干脆不睡了，爬起来把自己那点可怜的家当又理了一遍。那张揉皱的排班表被她压平折好，塞在枕头底下——不知道为什么，她觉得这东西以后还能用上。，昨天那个来传话的宫女又来了。这一次态度明显不一样，脚步不再硬邦邦的，语气也软了几分：“婉清姑娘，娘娘传你去正殿。”。白天的永宁宫和夜晚完全两副面孔——晨光透过雕花窗棂洒进来，在地毯上铺了一层金粉，博山炉里换了一种清淡的茉莉香，昨晚的酒气和硝烟味散得干干净净。，端端正正地坐在紫檀木榻上。发髻一丝不苟，金步摇纹丝不动，面容恢复了那种刀锋一样的精致与冷冽。，苏婉清几乎要怀疑那个砸酒盏、眼红流泪的女人是另一个人。。“起来吧。”贵妃的声音恢复了慵懒和疏离，但苏婉清注意到她的眼睛——眼底有淡淡的青黑，显然也没睡好。“昨晚的事，你还记得多少？”：“娘娘昨晚喝了些酒，说了些话。奴婢记得的，都是娘娘愿意让奴婢记住的。其余的，睡一觉就忘了。”，贵妃轻轻嗯了一声，似乎对这个回答满意，又不完全满意。，这次是真的喝了一口，然后放下，抬起眼睛看苏婉清。那目光里有审视，有试探，还有一丝苏婉清说不清的东西——像是在犹豫要不要推开一扇还没摸清后面是什么的门。
“昨天你说，本宫需要的不是点安神香的宫女，而是一个能替本宫分忧的人。”
苏婉清微微颔首。
“那你听好了。”贵妃靠回引枕，手指又开始慢慢敲着扶手，但这一次节奏不再是倒计时，而像在给自己打着拍子，“本宫的母家姓沈。三年前，本宫的兄长沈兆安被***‘贪墨军饷’，下狱候审。案子审了三年，人关在天牢里三年，本宫一面都没见过。”
贵妃的语气很平，平得像在念一份跟自己无关的公文。但她的手指已经停下了敲击，捏在扶手上的指节微微泛白。
“本宫知道是谁在背后推的。御史中丞王俭，皇上最信任的那条老狗。他咬准了沈家是外戚，外戚掌兵权就是原罪。本宫的父亲当年镇守北境八年，落下一身伤病致仕还乡，死后连个谥号都没捞到。本宫的兄长接了他的位置，第一年就被扣上了‘贪墨’的**。”
她说到这里，忽然发出一声极淡的冷笑。“上个月，有人给本宫递了一封信。信上写得很客气，说‘娘娘若是肯在御前少说几句，令兄的案子自然会有人重新斟酌’。客气得让人想把隔夜饭吐出来。”
苏婉清心里一清二楚。昨晚那些模糊的话，终于拼成了完整的图景。贵妃失眠、失控、醉酒，全赖这根扎进沈家心脏三年的刺。
“所以，”贵妃抬起眼睛，目光稳稳地落在苏婉清脸上，“你不是想分忧吗？本宫现在就问你——这封信，该怎么回？”
这个问题和昨天的“失眠怎么办”完全不同。昨**的是情绪，今**的是**。
苏婉清迅速把周围的信息在脑子里过了一遍，然后抬起头。
“娘娘，奴婢进宫半月有余，还不识字。”
贵妃的表情没有变化，似乎早有所料。一个粗使宫女不识字，确实没什么可惊讶的。
但苏婉清紧接着开口了——声音不大，语速不快，每个字都表达得清清楚楚。
“不过，娘娘若是信得过奴婢，奴婢有一个笨办法。”
“笨办法？”
“对。”苏婉清抬眼看向贵妃的眼睛，眼神平静而直接，“奴婢斗胆，请娘娘口述。把您所知道的、关于令兄案子所有的事，一件一件告诉奴婢。那些**他的官员都有谁，谁主张的立案，当时经手的是哪个衙门，案子里最重要的几条指控是什么，这三年家里人偷偷找人递进去的银子和东西都经了哪些人的手，对方有没有回信，回了什么。凡是娘娘知道的，全说出来。”
她说完这段话，殿内安静了一瞬。
贵妃旁边的另一个贴身宫女——苏婉清后来才知道她叫红绡——皱着眉头，像是在看一个疯了的人。
“奴婢不需要认字。”苏婉清把目光收回来，微微垂下眼，“奴婢只需要一个空屋子，一沓纸，一支笔——还有一个人，把娘娘说的写下来。剩下的事，交给奴婢。”
贵妃微微眯起眼睛，第一次用不是审视也不是欣赏、而是困惑的眼神看着苏婉清。
“一个不识字的宫女，要一沓纸，要一个人代笔，要本宫把家底全倒给你。你想做什么？”
苏婉清沉默了一息，然后抬起头，直视贵妃。
“娘娘，奴婢在家乡学堂管学生的时候，有两个学生，因为打游戏——因为贪玩，把东西落在了一个没锁的柜子里，被别的学生偷走了。丢的东西太多，时间线太乱，没人说得清楚到底少了什么、谁偷的、什么时候发生的事。”
她顿了顿，换回最直白的语言。“奴婢让他们找了一张纸，按照时间顺序，把东西一件一件列出来。不吵架谁对谁错，只列事实。写完之后，他们自己就看清楚了——那笔烂账里，有七成是算错了。”
“令兄的案子，放在天牢里三年。”她的声音愈发平静，“这三年里，有多少人碰过这个案子？换了几个主审？经了多少手？每一道程序，每一次批示，上面都记了什么？娘娘，如果有人做了手脚，那么就算在您眼皮底下动手脚，只要信息足够乱、时间线足够长，您也未必能一眼看出来。”
“但如果把这些全部列在同一张纸上”
她停了一下，然后一字一顿地说：
“马脚这东西，自己会露出来的。”
然后她退后一步，重新低下头，恢复了恭谨的姿态。仿佛刚才那个滔滔不绝分析案情的人不是她。
沉默漫长得像一整个上午。
然后贵妃忽然从榻上站起来。她走到苏婉清面前，隔着两步的距离停下。苏婉清能闻到她身上茉莉香底下压着的一丝冷冽的气息。
“你不识字，却凭耳朵听，脑袋记，就敢来碰朝臣构陷外戚、皇帝默许的案子。你不怕死？”
苏婉清垂着眼睛。“怕。但奴婢昨晚说过，奴婢见过的人多了一些。”
贵妃抬起手。苏婉清以为又是一记耳光，但没有。贵妃只是伸出一根手指，挑起她下巴，逼她抬起头来。
四目相对。
“本宫现在信了，”贵妃慢慢地说，“你真不是寻常读书人家养出来的。”
她松开手指，转身走回榻边坐下。
“好。把你的家什搬到西暖阁去，那里清净，离本宫近。红绡识几个字，借给你用。什么时候弄出什么名堂了，什么时候来见本宫。”
苏婉清心口那条绷了三天的弦终于松了一丝。但她面上不显，只稳稳地行了一个礼。
“是。”
她转身退出正殿时，余光扫过后殿帷幔的方向。
这一次，那里空无一人。
但她有一种奇怪的感觉——那双眼睛没有消失，只是藏得更深了。
回到偏殿收拾她那点家当时，翠儿不知什么时候溜了过来，小心翼翼地帮她卷铺盖。
“婉清姐，”翠儿压低声音，满脸紧张，“你给娘娘灌了什么药？西暖阁！那是伺候娘娘三年以上的大宫女才住的地方，你才来一天！”
苏婉清把她那张揉皱的排班表重新塞进枕头底下，回头冲翠儿一笑。
“我什么都没灌。只是在职校三年，练了一样本事。”
“什么本事？”
苏婉清拍了拍枕头，直起腰。“把一团乱麻理成一排清楚的台账。”
翠儿瞪大眼睛，一个字都没听懂。