第4章

我不是**，我是你盟友------------------------------------------。，手边堆了一摞账册。她没抬头，笔尖在纸上划拉，写的是查账的明细。，亮得晃眼。，站在案前。。“三姑娘。”沈念晚开口，“你查账查了多久了？”：“三天。查出什么了？什么也没查到。”探春搁下笔，抬眼看她，眼神凉透了，“赵姨娘，我忙着呢。你要是闲着没事，去厨房领碗粥喝，别在这儿碍眼。”。，伸手抽出底下那本，翻开：“三姑娘，你查的都是今年开春的账。正经油水在哪，你心里没数？”：“你什么意思？十二月份的开门账。”沈念晚把账册翻到中间，指着一行，“去年十二月，元妃省亲，府里大办。采买进了多少东西？支了多少银子？你查了那一本没有？”。，唯独跳过了那本。那是王夫人亲自审过的，她以为干净的。
“你查查这本。”沈念晚把账册推回去，“我一炷香就能给你找出毛病，你信不信？”
探春盯着她，好半天才开口：“你看得懂账？”
“比你懂。”
探春沉默了一会儿，翻开账册。屋里只有纸页翻动的声音。
沈念晚靠在案边，手指敲着桌面。
一炷香烧完。
沈念晚伸手，在一行采买记录上点了点：“这里。”
探春凑过去看。
“库中一匹蜀锦，标注‘赏赐所用’。但礼单上，同一匹蜀锦又被报销了一次。”沈念晚看着探春，“这叫两面账。库房报一次，礼单报一次。两头拿钱，中间全吞。”
探春瞳孔一缩。
她翻到对应的库房记录，又翻到礼单附页，对了一遍。数字一模一样，签收的笔迹全出自同一人——王善保家的。
“这……”
“你查了一个半月，什么也没查出来。”沈念晚把账册合上，“因为你在人家划好的圈里打转。只要你不碰去年十二月的账，你查一辈子都是白费力气。”
探春放下笔。
她盯着沈念晚看了很久，眼神变了。从嫌恶变成了审视。
“你怎么知道的？”
“我住得偏，但耳朵不偏。”沈念晚拉了把椅子坐下，“三姑娘，你是府里最聪明的姑娘。但你聪明在读书写字上，不聪明在人心算计上。你查账，是在查纸上的数。别人查账，是查人。”
探春没说话。
“你知道王善保家的是谁的人吗？”
探春咬住下唇。
“你动她，就是打**的脸。”沈念晚说，“你不动她，你一辈子都查不清这笔账。”
探春把笔捏得发白。
“你到底想做什么？”
“我想活着。”沈念晚直视她，“也想环儿活着。你争得了最好的前程，就是给我和环儿争命。我不是来认女儿的，我是来谈合作的。”
探春愣住了。
她从没想过，赵姨娘会说出这种话。
“你堂堂一个庶女，想高嫁，靠什么？”沈念晚一字一句，“靠贾母的宠爱，和一份体面的嫁妆。可你的嫁妆大头在哪儿？在王善保家和她背后那帮人手里。她们每年从账上抠走的，全是你的体面。”
探春手指捏得发白。
“我能帮你挣回这笔钱。”
“你要什么？”
“王善保家的死。”沈念晚说。
语气平静。
探春盯着她看了很久。这个穿得破烂的女人，眼睛里没有一丝疯癫，只有刀锋似的亮。
“你凭什么？”
“凭我手里有账册，凭我知道怎么让她栽。”沈念晚慢慢说，“你明面上查账，闹得越大越好。我背地里放风，说她贪墨元妃的赏赐。”
探春没吭声。
“你想想。”沈念晚站起来，拍拍她的肩膀，“要是满府都说她黑了元妃的甘露茶，**还敢保她？”
探春眯起眼。
她忽然明白了。
这个赵姨娘，不是来闹事的，是来布局的。
“成交。”探春说。
沈念晚点点头，转身走了。
门关上。
屋里只剩一盏灯，照着探春的脸。她翻着账册，手指在上面划。
嘴角动了动，没笑出来。
入夜。
小鹊端着茶在厨房里遇到了几个串门的老妈子。
她低头倒茶，小声嘀咕：“听说没？有一笔老太君的甘露茶，被人换成次品了。差价全被管事的吞了。”
“谁胆子这么大？”
“还能有谁。”小鹊压低嗓子，“管库房的呗。”
几个老妈子对视一眼，嘴里嚼着瓜子，散了。
消息像油锅里的水，炸开了。
第二天早晨。
王善保家的跪在王夫人面前，脸都白了：“**，外边都在传老奴贪了甘露茶的钱！老奴冤枉！”
王夫人端着茶碗，没说话。
“**，您得给老奴做主啊！”
“做主？”王夫人把茶碗放下，“账目你自己查。查不清楚，我也保不住你。”
王善保家的扑通磕头：“**，那账是去年十二月——”
“我知道。”王夫人打断她，“但那事不能闹到老**跟前。你自己摆平。”
王善保家的退出去时，腿都在打颤。
她刚走，周瑞家的进来：“**，探春姑娘那边的账查得紧。王善保家的那边，怕是兜不住了。”
王夫人闭上眼睛。
“告诉王善保家的。”王夫人说，“该丢的，就丢了吧。”
周瑞家的低声应了。
角落里。
沈念晚靠在廊柱上，看着王善保家的失魂落魄的背影。
她冷笑一声。
“丢车保帅？”
“好啊。”
“我就怕你不丢。”