第2章

端砚与澄泥砚------------------------------------------。，手里还拿着一沓账册。青竹迎上来，手里捧着一个锦盒，表情有些紧张。“公子，镇南侯府差人送来的。”：“什么东西？说是……给您的拜礼。”青竹把锦盒递过来，“来人还在门口等着回话呢。”，打开一看——是一方端砚。，砚面上有天然的鱼脑冻纹路，一看就是上品。她虽不是好古之人，但也识货。这方砚，少说也值百两银子。“来人怎么说的？”她问。：“‘我家世子说，昨日在清风楼偶遇***，见公子处理事务利落得体，心中甚是敬佩。特备薄礼，聊表仰慕之意。日后若有机会，还望公子赏光一叙。’”，沉默了片刻。，确实感觉角落里有人在看她。但她没在意，以为只是普通的食客。没想到是镇南侯世子。“公子，这谢世子什么意思？”青竹凑过来，一脸警惕，“我们跟侯府往日无冤近日无仇的，他干嘛突然送礼？”：“大概……只是想交个朋友。可他是活**啊……那是战场上的事。”江枕烟把锦盒合上，“在京城，他只是个年轻人。想交朋友，很正常。”
她让青竹把来人请到前厅奉茶，自己去库房里转了一圈。
回什么礼呢？
太贵重了，显得巴结。太寒酸了，失了礼数。
她在库房里看了半天，最后挑中了一方澄泥砚。
这是去年父亲给她的，说是山西那边的好东西，砚质坚细，发墨不伤毫。她一直没用，收在**里。
“就这个吧。”她让青竹包好，附上一封回帖，措辞客气而不失分寸：
“谢世子厚赐，枕烟惶恐。薄礼回赠，聊表寸心。他日若有闲暇，定当登门拜谢。”
来人拿着回礼走了。
青竹看着她：“公子，您真打算去？”
江枕烟笑了笑：“人家客客气气下帖子，我总不能躲着不见。再说——多一个朋友，总比多一个敌人好。”
青竹想想也是，不再多嘴。
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与此同时，镇南侯府。
谢云渡正在院子里练剑。
副将从外面进来，手里捧着个锦盒：“世子，江府的回礼送到了。”
谢云渡收剑，接过锦盒打开。
一方澄泥砚，色泽温润如熟玉，砚堂光滑细腻。盒子里还附着一封回帖，字迹清秀端正，不似寻常武人的潦草，也不似文人的刻意飘逸，自有一种干净利落的劲儿。
“澄泥砚。”谢云渡拿起砚台端详了一下，“好东西。”
副将凑过来看：“比您送的那方端砚如何？”
“各有千秋。”谢云渡把砚台放回盒子里，“端砚重石质，澄泥砚重工艺。他能挑这个回礼，说明懂行，又不巴结。”
副将挠挠头：“世子，您送端砚，他回澄泥砚……这算什么意思？”
“意思就是——”谢云渡把锦盒递给下人，收好，“他接受了我的结交之意，但不卑不亢。”
副将似懂非懂地点点头。
谢云渡擦了擦剑，忽然问：“他回帖上写了什么？”
副将把帖子递过来。
谢云渡看完，嘴角微微上扬。
“他日若有闲暇，定当登门拜谢。”
登门拜谢？
他把帖子折好，收进袖子里。
“改天让人下个帖子，请他过来坐坐。”
“世子，您真要见他？”
“礼都收了，不见面像什么话？”谢云渡把剑挂回架上，“再说了——我倒是想看看，这个‘京城第一公子’，到底是个什么样的人。”
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江枕烟这边，收到谢云渡的回帖后，并没有急着赴约。
她让人打听了一下谢云渡的为人。
边关五年，战功赫赫，治军严明，对百姓秋毫无犯。回京述职期间，除了去兵部点卯，几乎不出门。不逛青楼，不赌钱，不拉帮结派。
“倒是个干净人。”江枕烟听完，评价了一句。
青竹嘀咕：“可他毕竟是武将，杀过人……”
“京城里哪个世家子没杀过人？”江枕烟淡淡道，“不过是明着杀和暗着杀的区别罢了。”
青竹被噎住了。
三日后，谢府的帖子送到了。
措辞客气，邀江枕烟“明日午时，过府一叙，手谈一局”。
江枕烟提笔回帖：“届时必至。”
然后让青竹准备明日出门的衣裳。
“公子，您穿哪件？”
“那件竹青色的吧。”江枕烟想了想，“不要太扎眼，也不要太素。得体就好。”
青竹应了一声，去准备了。
江枕烟站在窗前，看着院子里的梧桐树，忽然笑了笑。
谢云渡……
有意思。
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（第二章完）