第2章

火车驶出京城的时候，乔南慕靠在座椅上，窗外的天色灰蒙蒙的。
她把目光投向窗外飞驰而过的田野，脑子里不自觉地浮起大院那些人的脸。
唐诗语是初三那年搬进来的。
唐家搬来那天是个周末，一辆黑色轿车停在最里面那栋楼门口。不到半天，所有人都知道新来的唐家父亲是那家重组后的新国企***，接的就是乔父从前那一摊。唐母在市文联工作，写得一手好书法。唐诗语从小弹钢琴，拿过省级比赛的名次。
这样的家庭，放在大院里也是一等一的。
唐诗语融入陆辞野那个圈子的速度，比所有人预想的都快。
她不刻意讨好，也不硬凑。就是很自然地出现在他们身边，周临风吹牛的时候她安静听着，偶尔接一两句恰到好处的话。贺燃有次随口提了句某本冷门书，第二天唐诗语就能不经意地聊起那本书的某个段落。
南慕的作文好，对人和情绪的感知向来敏锐。她看得出唐诗语做这些事背后的用力。
一个人愿意为了融入一个圈子提前做这么多功课，心里一定藏着很想要的东西。是什么，南慕没有深想，只是本能地觉得累。
大院里几个家庭的**，她也是后来才慢慢拼凑清楚的。
陆辞野的父亲在部委核心岗位，具体什么职位大院里的人讳莫如深。陆母是京城三甲医院的主任医师。
周临风的父亲负责另一个关键处室，周家氛围热闹，养出了他大大咧咧的性格。贺燃家里做军工配套，低调但有分量。
这几家家长的关系本来就近，孩子们玩在一起，大人乐见其成。唐诗语的父亲作为新贵，自然也愿意女儿融入这个圈子。
夏娆是跟着唐诗语进来的。她父亲是唐父从原单位带过来的副手，自然成了唐诗语在大院里最亲近的人。唐诗语不方便说的话，夏娆替她说；不方便做的事，夏娆替她做。
一个唱红脸一个唱白脸。
南慕那时候已经不怎么跟她们来往了。父亲下岗后，她很早就明白一个道理：圈子不是谁刻意排挤谁，是水位退了，船自然就搁浅了。
火车开始减速，广播报出南城站。南慕收起思绪，理了理头发，拖着行李箱走出车厢。
站台上，她一眼看到了乔蓉。
姑姑穿着亚麻色宽松衬衫，深色长裤，头发剪得很短，手插在口袋里站在接站人群最边上。看见南慕，她抽出只手挥了挥。
“这儿。”
就两个字。没有拥抱，没有热泪盈眶。
南慕走过去，乔蓉接过行李箱拉杆，另一只手拍了拍她的后脑勺，像拍一只小猫。
“瘦了。**是不是又不给你好好做饭。”
“做了，不好吃。”
乔蓉嗤了一声：“她那手艺我还能不知道。走，回去给你炖排骨。”
站台外面停着一辆半新不旧的电动车。乔蓉把行李箱往后座一绑，递给南慕一个头盔。
“凑合坐，比京城堵成浆糊的马路强。”
南慕戴上头盔，侧坐在后座上。电动车发动的时候颠了一下，她本能地抓住姑姑的衣服。乔蓉没回头，只说了句“坐稳”，车子便滑了出去。
南城的风涌过来，带着**的草木气息。
南慕一只手扶着姑姑的肩膀，看着这座陌生的城市从眼前流过。乔蓉的肩膀很瘦，但坐得很直。
乔蓉住在一栋老式居民楼的三楼，外墙爬满爬山虎。房子不大，两室一厅，收拾得很干净。茶几上铺着格子桌布，窗台养着几盆多肉。
“你房间在左边。”乔蓉换着拖鞋，“床单新换的，枕头睡不惯跟我说。”
南慕推**门。窗户正对着巷子外面的枇杷树，阳光从树叶缝隙漏进来。床铺得整整齐齐，书桌上放着一盏小台灯和一个空花瓶。
床头柜上压着一张纸条，乔蓉的字迹：“南慕，欢迎来南城。”
南慕站在门口，目光落在那张纸条上。
她想起父亲下岗后的那几年。校服袖子磨出毛边了，没人注意到。是姑姑从南城寄来了新校服，还有一双白球鞋，鞋盒里塞了五百块钱。后来她才知道，姑姑每个月都悄悄给母亲转钱，只是从不当着她的面提。就连她来南城一中的学费，也是姑姑转给母亲的。
条件是“别告诉南慕”。
但她知道。
她什么都知道。
吃饭的时候，乔蓉把排骨往她碗里夹，自己不怎么动筷子。南慕知道姑姑的习惯，也没推让，默默把排骨吃完了。
“吃完带你出去一趟。”
“去哪儿？”
“买衣服。”乔蓉放下碗，“你那几件衣服我刚才看见了。都穿多久了，**也没给你张罗新的吗。开学第一天，穿好看点，别让人小瞧了。”
南慕刚要开口，乔蓉已经起身收碗了。
商场不大，但该有的都有。乔蓉径直上了二楼女装区，在衣架前熟练地翻找。
“这件试试。”一条烟灰色百褶裙。
“这件。”一件白色法式衬衫，领口有暗纹。
乔蓉的手指在一排衣架上滑过，停在一件雾蓝色吊带连衣裙前。裙摆到小腿，面料轻薄，腰间有一条细细的同色系带，胸口是平直的抹胸设计，肩带很细。
“这件。”她把裙子取下来，又从旁边架子上抽了一件奶白色的短款针织开衫，“配这个。你穿起来肯定好看”。
南慕抱着衣服走进试衣间。
第一套是烟灰色百褶裙配白衬衫。她换好拉开帘子，乔蓉靠在对面墙上玩手机，抬起头，目光停了一瞬。
“行。这套要了。下一件。”
雾蓝色吊带裙配白色开衫是最后试的。南慕换好之后在试衣间里照了照镜子。吊带的长度刚好，露出锁骨和一截肩线。腰间的系带收紧了腰身，裙摆垂坠到小腿，走路的时候微微摆动。奶白色短款开衫遮住肩膀和上臂，露出一小截腰线，若有若无。
她拉开帘子。
乔蓉正低头看手机，抬起眼，顿了一下。
然后她把手机屏幕扣在腿上，上下打量了一遍，嘴角动了动。心想：我侄女简直就是仙女，以后不知道会便宜了谁！
“这套留着。开学那天穿。”
导购在旁边笑着夸：“您侄女穿这个真好看，**又有气质。”
乔蓉也觉得这漂亮侄女太给她长脸了，把试的几套衣服全部塞进购物袋，动作干脆利落。
回去的路上天色暗了。南城的路灯是暖**的，照在石板路上，影子拉得很长。
电动车穿过梧桐树隧道，风把南慕的碎发吹起来。她坐在后座，一只手抱着购物袋，另一只手扶着姑姑的肩膀。
乔蓉忽然开口：“南慕。”
“嗯？”
“既然来了，就好好念。别想京城那些有的没的。”
南慕没说话。
“你比**强。也比我有脑子。读书这件事，我不如你。”乔蓉的声音很平，“所以你要替我，也替你自己，走远一点。”
电动车拐进巷子，枇杷树的轮廓出现在视野里。
“别像你姑姑一样，三十七了还被人蛐蛐。”
乔蓉说这句话的时候语气很随意，甚至带着点笑意。但南慕听得出那层意思。不是后悔，是提醒。
南慕看着姑姑的后脑勺。头发剪得很短，露出一小截脖颈，被南城的夏天晒成浅浅的小麦色。这个女人从大院出走，没有丈夫，没有孩子，没有家族安排的好工作，在别人嘴里是“乔家的奇葩那么老了还不结婚的老姑娘”。
但她活得比乔家任何一个人都敞亮。
“姑姑。”南慕叫了一声。
“嗯？”
“……没什么。”
我给你养老。
这话南慕没说出口，只是在心里重重地放了一下，像放一件很重的东西。
她想，不急，日子还长。这句话她以后会说，用另一种方式说。
那天晚上，南慕躺在铺着新床单的床上。窗外的月光从枇杷叶缝隙漏进来，在天花板上投下细碎的影子。
手机震了一下。
姜恬恬发来消息：“到南城了吗？怎么样？你姑姑凶不凶？”
南慕打字：“到了。不凶。给我炖了排骨。”
姜恬恬秒回一长串表情包，然后又发一条：“那就好！对了，今天陆辞野居然主动问起你了，问你到了没有。我跟他说你到了，他又不说话了。这人真的好奇怪。”
南慕的手指在屏幕上停了一瞬。
她打了一行字：“早点睡。开学前找你聊天。”
关掉手机，她把脸埋进枕头里。枕头上有洗衣液的味道，淡淡的，干净的。
南城的夜晚很安静。没有大院的蝉鸣，没有父母的争吵，没有那些需要小心翼翼应对的目光。
只有风穿过枇杷叶的声音。
她闭上眼睛。
脑子里最后的画面，不是京城，不是大院，不是那些渐行渐远的人。
是明天醒来时，窗外的枇杷树会是什么样子。