第4章

"
他主动提到了皇后。这是个好的开始。
"殿下知道是皇后？"
"我又不是真的疯。"他的声音很轻，带着一种压抑到极致的恨意，"清醒的时候我什么都知道。每七天他们给我灌一次药，灌完之后我就会失去理智，看什么都想撕碎。三年了。"
"殿下想出去吗？"
他转过头来看我，眼里有一瞬间的光。
然后那光灭了。
"怎么出去？这些链子是玄铁的，钥匙在那个嬷嬷手里。院子外面还有十六个禁卫，全是皇后的人。就算打开了链子，我现在这副身子走不出三步就会倒下。"
"如果我能解殿下身上的毒呢？"
他盯着我，眼里重新亮了。
"你有办法？"
"我不确定，但我在试。"
"你为什么帮我？"
"因为殿下死了，我就是下一个死的。皇后要的不止是殿下的命，她还要沈家的钱。殿下和我，是拴在一根绳上的蚂蚱。"
他看了我很久。
"你跟之前送来的那些女人不一样。"
"她们是来等死的。我不是。"
赵掌柜的回信第五天才到。
碧云把一个巴掌大的纸包藏在衣袖里带进来，同时带来了赵掌柜的口信。
"赵老掌柜说了，按小姐描述的症状来看，十有八九是乌芒散。这毒不算罕见，但解毒的法子很麻烦。需要一味叫七星血藤的药做主药引，连服四十九天才能彻底清毒。这药极稀罕，整个京城只有两个地方有。一个是太医院的库房，一个是沈家在南边的药庄。"
太医院的库房不用想了，那地方被皇后管得铁桶一般。
但沈家在南边的药庄，是我娘当年的嫁妆之一。嫡母一直不知道这个庄子的存在，因为它登记在我奶娘名下。
"碧云，你替我跑一趟南边。"
"小姐，来回要二十天。"
"我知道。这二十天我撑得住。"
我把一张银票塞给她。
"路上小心，别让任何人知道你去了哪里。"
碧云走后，我得独自在东宫撑二十天。
这二十天里，我必须做到两件事。第一，不能让嬷嬷发现我的异常。第二，不能让太子再被灌那个七天一次的药。
第一件事靠演。我在嬷嬷面前表现得战战兢兢，每次她来送饭的时候我都缩在角落里发抖，装作被太子吓破了胆的样子。嬷嬷见惯了这种冲喜女人的德性，并不觉得奇怪。
第二件事难得多。
每七天他们会来四个人，按住太子，撬开嘴，灌药。铁链锁着他动弹不得，三年来次次如此。
我数了日子。还有两天就是下一次灌药的时间。
"殿下，后天他们来灌药的时候，你配合我演一出戏。"
"什么戏？"
"你装作已经疯透了，药效还没过的样子。他们看你还在发疯，可能会少灌一些，或者延后几天。"
他沉默了一下。
"试过了。没用。他们按时来，不管我什么状态。"
我咬了咬嘴唇。
"那就只剩一个办法了。"
"什么？"
"买通他们其中一个人。"
"你还有多少银子？"
"不够多。但够买一条命。"
来灌药的四个人里，有一个年轻的小太监，每次进门的时候都会先低头看一眼地上。我观察了两次，发现他在看门槛边上我故意放的一块碎银子。
其他三个人进来就动手，只有他会犹豫那么一瞬。
第六天晚上，嬷嬷照例来收碗。我趁她弯腰的时候，把一个纸包塞进了空碗下面。
纸包里是五十两银票和一张字条。字条上只写了一句话："后日灌药时少放三分之一，事后还有重谢。"
我赌的是送碗的小太监会看到这张字条。也赌他会心动。
如果赌错了，我和太子都活不过这个月。
第七天清早，四个人准时来了。
为首的嬷嬷端着一碗黑色的药汁，那个年轻的小太监跟在最后面。
我照例缩在角落里，浑身发抖。
两个壮太监按住太子的肩膀和下巴，嬷嬷把药碗凑到他嘴边。太子挣扎着，眼睛里全是愤恨，但铁链绷得紧紧的，他一分力气都使不出。
药灌下去了。
我的心往下沉。
但是，我注意到那碗药比上一次少了一指的量。
小太监走在最后面，出门的时候回头看了我一眼。
那一眼就够了。
他收了银子。
太子当天下午还