第3章

满座看客------------------------------------------，下到第二天，便不稀奇了。，到了今早，街边茶摊上便有人拍着手说，瑞雪兆丰年。再到午后，路边行人踩出来的雪泥混着车辙，人来人往，热气一蒸，整座城又像活过来了。。，今早起来，该卖炭的卖炭，该买鱼的买鱼，该往宫里赶宴的人，也还是得赶。、谁伤了、谁在夜里动了刀，都只是少数人的事。，还是得过自己的日子。。，而是他本就不爱太早起。帝京里头人人都说北朔世子没有半点将门子弟的样子，别的且不提，单是这一条，便足够拿来笑上许多回。，院里才有动静。，脸冻得发红，眼里却有血丝，一看就是一夜没怎么合眼。他站在廊下等了会儿，直到屋里有人推门，才快步上前。。，而是一身偏青的窄袖锦袍，外头罩了件浅灰色大氅。颜色不张扬，料子却不差。毕竟今夜是宫宴，若穿得太寒酸，旁人先不说，宫里头那几双最爱盯人衣角鞋面的眼睛，就能挑出不少话来。，“伤口裂了没？没有。真没有？”
谢临渊抬手给他看了一眼，“这么一点口子，你昨夜问了三回。”
顾七哼了一声，“我怕您待会儿在宴上装着装着，又把自己真装进去了。”
谢临渊笑道：“那不是正合许多人心意？”
顾七没接这句，把手里一个小布包递过去，“昨夜那几个人，嘴还是没开，但鞋底、刀型、腰牌缝线，我都叫人记下来了。确实有两个像是边军路数，另外几个倒更像京外庄子里养出来的短刀手。”
谢临渊接过布包，没急着打开，只问：“酒楼那边呢？”
“掌柜、跑堂、后厨、烧水的、倒泔水的，全查了一遍。”顾七说到这儿，脸色不大好看，“有个跑堂的是上个月新来的，说是城外逃荒**，可口音不太对。还有，后厨近十日多进了一种北边才常用的腌料，量不大，像是专门做给谁吃的。”
谢临渊点了点头。
顾七犹豫了一下，又道：“那玉鲤，我也叫人看了。宫里送出来的不假，可经手的人太多，查不干净。”
“查不干净才正常。”谢临渊淡淡道，“若真一眼就能查清是谁的手，反倒不像这局了。”
顾七皱眉，“殿下，今日真还去？”
“昨日已经问过了。”
“可我越想越不安生。”
谢临渊把布包放到案上，转身往外走，“不安生就对了。若连你都觉得太平，那这宴也就没意思了。”
顾七跟在后头，一边走一边骂：“您如今是越来越会说这些不着调的话。”
谢临渊没回头，只抬手挥了挥，“待会儿到宫门口，你别跟太近。”
“又来？”
“你脸上杀气太重。”
顾七冷笑，“那帮孙子脸上倒是不重。”
谢临渊道：“他们重不重不要紧，我得不重。今日赴宴，我得像是去吃鱼的，不是去砍人的。”
顾七本还想再说，话到嘴边，终究咽了回去。
因为他忽然觉得，自家殿下这话听着像玩笑，可细想，又不完全是。
今夜这千鲤宴，皇子、世家、文臣子弟、学宫后生，该去的都去。谁不是衣冠楚楚，谁不是满脸斯文。可真到了席上，吃鱼的嘴和砍人的刀，原本也没分得那么清。
帝京宫城在雪后显得比平日更白。
朱墙压雪，金瓦覆霜，远远望去，庄严里带了几分说不出的冷意。
马车停在宫门外时，天色才刚擦黑。
灯还未亮起，宫门前已经停了不少车驾。各家来的人不算多，毕竟这类宴席看着热闹，实则规矩大，真正能进内苑吃上一席的，也就那么一拨人。来得太多，反而显得没分寸。
谢临渊下车的时候，正好有两辆车一前一后停下。
前边那辆车帘掀起，先下来个身形微胖的年轻公子，披着大氅，一落地便哆嗦了一下，嘴里还嘟囔着“这鬼天气真能冻死人”。后边那辆车则安静些，只下来个穿月白色斗篷的姑娘，身边只跟一名女使，步子不急，落地时裙边轻轻扫过雪地，没沾多少泥。
谢临渊往那边看了一眼。
那姑娘也刚好抬眼。
隔着宫门前一片晃动的灯火与落雪，两人目光轻轻碰了一下。
裴照棠。
她今日穿得素，比起宴席上的明艳，更像是特地把自己往淡了压。可她那张脸在帝京本就不是靠衣裳显出来的，哪怕颜色再淡，站在那儿，旁人也总会先看见她。
谢临渊冲她点了点头。
裴照棠也微微颔首，算是见礼。
并无多余神色。
旁边那位微胖公子却已经笑着迎上来了。
“谢世子，巧啊。”
谢临渊认得他，礼部侍郎家的次子，姓崔，单名一个晟字。此人没什么大本事，胜在嘴甜，宴席上最爱四处招呼，跟谁都像很熟。
“崔公子。”谢临渊笑道，“你也来吃鱼？”
崔晟愣了愣，随即大笑，“世子还是这般会说话，今日这宴，旁人未必真是来吃鱼的，倒也只有您，像是真能吃得下去。”
谢临渊很认真地点点头，“宫里的鱼，总归比外头贵些，不多吃点，亏。”
崔晟笑得更厉害了，连带着周围几人都跟着弯了嘴角。
这便是谢临渊在帝京最惯常的本事。
别人试探他，他像是听不明白；别人抛刀子过来，他总能接成笑话。久而久之，很多人便会觉得，这位世子殿下实在有些扶不上墙。你说他蠢吧，他又不惹祸；你说他精吧，他精得也太没志气。
于是大家最后便只能说一句，可惜。
宫门内早有内侍候着。
验帖、通名、引路，一样样都不出错。谢临渊把请帖递过去时，那内侍双手接了，笑得格外规矩：“世子殿下请，席位已为您留好。”
谢临渊看了他一眼，忽然问道：“昨日送玉鲤来的，是你们哪位公公的人？”
那内侍明显一怔。
他大概没想到这位北朔世子会在宫门口、在这么一句再平常不过的引路话之后，突兀地抛出这么一句。
只愣了极短一瞬，那内侍便重新笑起来，“殿下说笑了，宫里赏赐，自有内廷安排，奴婢们只是照规矩办事，哪里敢多问。”
这话挑不出错。
谢临渊也没继续追问，只“哦”了一声，像是随口一提。
可那内侍低下头时，手指分明僵了一下。
谢临渊看见了，没说破，抬脚便往里走。
裴照棠恰好在他身后不远处经过，声音很轻地说了一句：“你昨夜没睡好。”
谢临渊步子没停，只略略偏头，“这么明显？”
“眼下有一点青。”裴照棠道。
“那裴姑**眼睛真是越来越利了。”
裴照棠看着前边引路的内侍，淡淡道：“眼睛若不利，帝京这种地方，容易活短。”
谢临渊笑了笑，“这话有理。”
两人便没再说。
宫里路深，雪也扫得干净。
沿着长廊一路往里去，红墙宫灯，一重套一重。灯火照在雪上，把地面映得发白，倒让人分不清是亮还是冷。
今日设宴的地方在宫城东侧一处临水暖阁，名字叫观鲤台。
名字起得雅致，地方也确实雅致。暖阁三面环水，冬日水面结了半层薄冰，灯火照上去，像一层淡淡的金。水下养着锦鲤，夏日时最是好看，到了冬天虽没什么动静，可也正因如此，宫里人更爱在这种时候说些“静水养气藏锋待春”之类的话，显得很有学问。
谢临渊走入暖阁时，里边人已不少。
丝竹未起，酒菜也还没上，只摆了些茶果。可人到这种时候，其实最不在意酒菜。大家先看的是谁来了，谁还没来，谁坐在哪边，谁跟谁说了话，谁又刻意绕着谁走。
满座都是看客。
而且人人都知道，自己也是别人眼里的看客。
谢临渊进门那一刻，暖阁里很轻地静了一下。
不算明显。
若是寻常人，多半感觉不到。
可谢临渊这些年最熟的，就是这种“轻轻一静”。
像风过竹林时，有一刹那叶子全停了。
下一刻，又全活了过来。
前头临窗处，几位皇子已经到了。
太子萧承晏坐得端正，手边茶盏未动，正和两位老臣家中的公子低声说话。他生得温润，气色也好，哪怕坐在那儿不言语，也很像个储君的样子。只是那样子太稳，稳得近乎有些薄。
二皇子萧承策则在另一头，身边围着的人更多些。他比太子更擅长应付这种场合，也更愿意应付。见谁来都笑，笑里又总带着一点让人分不清是真是假的亲近。
再往旁边，是几家门阀世族的年轻人。
有的端茶，有的闲聊，有的装作不在意，眼角余光却都往门口这边扫。
至于更远些的那一拨，则是学宫与朝中文臣家里的子弟。那边人说话声音低，笑得也克制，像是总怕自己一不小心，便和武将家那边的人混成了一团。
谢临渊看在眼里，心里只觉得有趣。
帝京就这么大点地方，人也就这么些人，可偏偏每一拨都要把自己活成一座山头。
好像不分清楚自己是谁、站哪边、瞧不起谁，便不算活明白了。
“谢世子。”
有人先一步出声。
是二皇子萧承策。
他坐在一张铺了软垫的长席旁，手里拈着茶盏，笑意温和，像是昨日、前夜、昨夜长街上的刀，都与他无关。
“昨夜风雪大，本宫原还担心你今日起不来。”
谢临渊走过去，先行礼，再笑道：“多谢殿下挂念。我若连一场雪都起不来，北地那些老卒知道了，怕是要笑我一年。”
萧承策笑道：“北地人性子直，笑你一年都算轻的。”
“可不是。”谢临渊道，“我小时候练骑射摔马，一连摔了三回，军中那些叔伯整整笑了我两年。后来我再见着马，先怕的不是马，是他们那张嘴。”
周围几人都笑了起来。
这话并不算多高明。
可它好就好在，既把北地带到了，又把自己往低了压了，还顺手让场子松了些。
二皇子也笑，笑完之后，才像漫不经心地问了一句：“世子昨夜回府，路上可还安稳？”
这句话一落，旁边几人虽还维持着喝茶的姿态，耳朵却都竖了起来。
昨夜长宁街外那场刀，压得住寻常百姓，压不住帝京这些人的消息路子。
不见得人人都知道细节，可知道“北朔王府门前夜里见了血”，并不难。
谢临渊心里明白，今夜这满座看客里，至少有一半都在等着他怎么接这句话。
他便笑着回了一句：“不算安稳。”
二皇子眉头一挑，像是关切，“哦？”
“雪太大，路滑。”谢临渊叹了口气，“我差点在自家门前摔一跤，幸好顾七扶得快，不然今日怕真起不来了。”
满座有一瞬极轻极轻的停顿。
然后几个人同时笑出了声。
有真笑的。
也有不得不跟着笑的。
二皇子盯着谢临渊看了片刻，也笑了，“世子总爱开这种玩笑。”
谢临渊摊了摊手，“没法子，摔都差点摔了，总不能连个笑话都不让人说。”
这话到这里，便算打住。
可许多人心里都明白，这一局，算是谢临渊先赢了半手。
因为二皇子要问的，不是雪滑不滑。
谢临渊也知道他在问什么。
可你既然不愿把话掀开来说，那我就偏要装作听不懂。你若真想继续往下逼，那就得先自己把那层纸戳破。谁先戳，谁就先显急。
帝京这种地方，谁急，谁便先输半分。
临窗那边，太子也看了过来，温声道：“世子若当真受了惊，待会儿饮两杯热酒，也能压一压寒气。”
谢临渊忙拱手，“还是太子殿下厚道。”
太子笑了笑，没再多说。
他总是这样，不争，不抢，不逼人太紧，看着很像君子。可也正因如此，许多人会觉得，若真到了需要硬压局面的时候，他怕是压不住。
谢临渊对此从不多评价。
一个人能不能坐到最后，不是靠旁边人几句轻飘飘的评价定的。
只是帝京待久了，总会明白一个道理：人若太好，未必就是福气。尤其坐在那个位置上，好与弱，有时只隔着一层纸。
“谢世子。”
这次说话的，是一名穿青色直裰的年轻人，坐在学宫那拨人里，眉目端正，神色却有些冷。
谢临渊看过去，认得，是中书门下侍郎家的长子，姓许。
“许公子。”
那人点头为礼，开口却不算客气：“世子昨夜既然差点摔了，今日还敢进宫赴宴，胆量倒不小。”
暖阁里气氛微微一凝。
这话比二皇子刚才那句直白得多。
谁都听得出来，这是把昨夜那场事摆上桌了。
裴照棠原本在一侧坐着，听见这句，抬眸看了过去，眼神微冷。
谢临渊却还是没急，只问：“许公子此话何意？”
许公子看着他，缓缓道：“没别的意思。只是昨夜城中不太平，世子既住得靠近长宁街，想来也听见了些动静。如今还能面不改色进宫赴宴，倒叫人佩服。”
这便是帝京文臣家的说话法子。
不直接**。
可那针一根一根，全是冲着血肉去的。
你若当场恼了，他们便会摇头，说北地武人到底粗；你若装听不懂，他们又会觉得你是真没用。总之，你怎么接，都得掉点东西。
顾七若在，多半早在心里把这位许公子的祖宗十八代都骂了个遍。
可谢临渊只是看着他，顿了顿，忽然认真道：“许公子既然提起不太平，我倒真有件事想请教。”
那许公子大概没想到他会这么接，眉头微皱，“请说。”
“昨夜我门前差点摔了那一跤，回去后想了很久，还是没想明白。”谢临渊一本正经地说，“帝京雪大路滑，照理说人人都该小心才是。怎么偏偏每次一到我门前，就总有人比我还着急？”
暖阁里先是一静，随即有人差点没绷住笑。
许公子脸色一下子不太好看了。
谢临渊却还像没觉出不妥，继续道：“你说这是巧，还是我府上**不好？”
这下连崔晟都没忍住，直接偏过头去笑出了声。
许公子显然还想再说什么，可一抬眼，却见上首方向已有内侍进来通传，说陛下虽不亲至，贵妃娘娘与几位主位娘娘会到。再有片刻，宴便要正式开了。
这种时候，再把话搅下去，便显得不合时宜。
许公子只能压住气，淡淡道：“世子果然风趣。”
谢临渊叹了口气，“没办法，帝京这地方太讲规矩，我若不风趣些，怕活得太闷。”
说完，他便不再理那位许公子，自顾自往自己的席位走去。
席位不高不低，正好。
离皇子们不算远，离学宫与世家也不算近。
一看就是精心排过的。
既显得北朔王府还有脸面，又不会给人一种“**待北朔太重”的错觉。帝京安排座次的人，显然很懂分寸。
谢临渊坐下后，低头理了理袖口。
袖中那道浅伤并不碍事，可他心里却忽然想起昨夜那尾玉鲤。
鱼跃龙门，不死方生。
这话乍听像吉言。
可再想一层，却未必是祝福。
鱼若跃不过去，死。
跃过去了，也得先不死，才有资格说别的。
今夜这满座的人，谁不是在看他跳？
跳得过去，便说明北朔那把刀没锈透。
跳不过去，今后很多人便能更放心些。
他想到这里，抬起头，正好看见裴照棠坐到了离自己不远的一席。
她今日安静得很，坐下后只与旁边人略略说了两句，便不再多言。可谢临渊知道，她这种人越安静，便越说明心里在看、在记。
果然，过了片刻，她借着抬盏的动作，目光轻轻往这边落了一下。
谢临渊没看她，只低头去拿桌上的一枚蜜枣，像是极专心地在挑哪一颗更大。
随后，便听见裴照棠很轻地咳了一声。
这声咳，旁人听不出什么。
可谢临渊听得懂。
这是提醒。
提醒他，今夜看客太多，不只是在座这些。
他于是顺着手里那枚枣子，看了眼案几边缘。
那边缘擦得极净，可有一点极淡极淡的灰。
不是尘。
更像是某种香烧过之后留下来的细末。
谢临渊心里一沉。
宫宴用香本不稀奇。
可若香不是用来熏席，而是用来给谁递信，给谁留记号，那就不一样了。
他把那枚枣子放回去，面上仍不动声色。
暖阁外传来脚步声。
宫中主位到了。
满座起身。
珠帘轻响，环佩细碎。几位后宫主位被内侍与女官簇拥着走入暖阁，最前边那位贵妃年纪不算轻了，可保养得极好，眉眼含笑，走到哪儿都叫人觉得温和得体。
可谢临渊在帝京多年，知道宫里这种温和，最不值钱。
她若真温和，便不会坐到今日这个位置上。
众人行礼。
待主位落座后，内侍唱礼，丝竹这才缓缓起了。
一盘盘热菜被送上来，蒸汽腾腾，酒香也渐渐漫开。
表面上，这场千鲤宴终于像是要开始“吃鱼”了。
可谢临渊知道，真正的鱼，还没上桌。
他端起酒盏，刚碰到唇边，便听见上首那位贵妃含笑开口：
“说起来，昨夜长宁街那边似乎有些不太平。本宫今晨还听人提起，像是北朔王府门前见了刀兵。世子可无碍？”
这一句话，比方才二皇子与许公子加起来都更轻。
也更重。
因为她是后宫主位。
由她把这件事明着提出来，便意味着今夜这场宴，已经不准备再让谢临渊继续装“听不懂”了。
暖阁里所有目光，终于在这一刻，齐齐落向谢临渊。
满座看客。
等的，就是他这一句答话。