第1章

雨落孤塾，病骨相逢------------------------------------------，江南的梅雨季，像是永远没有尽头。，笼着青石板铺就的小镇，笼着白墙黑瓦的檐角，也笼着镇东那间破败不堪的私塾。，指尖捏着一卷泛黄的《诗经》，目光却落在窗外淅淅沥沥的雨幕上，怔怔地出神。。，父母在战乱中双双离世，曾经的书香门第一朝倾颓，家产被远房叔父侵吞殆尽，她孑然一身，无处可去，靠着父亲旧日同窗的情面，才在这间几乎荒废的私塾里，谋了个代课先生的活计。，多是镇上穷苦人家的孩子，识几个字便罢了，平日里喧闹得很，可遇上这样连阴雨的日子，便都缩在家里不肯出门。，便只剩她一人。，只有雨水敲打窗棂的声响，单调，又孤寂，像她这半年来的日子，一眼望不到头。，眉眼干净柔和，肤色是常年不见日光的苍白，一身洗得发白的青布衣裙，袖口磨出了细碎的毛边，却依旧收拾得整洁妥帖。她性子静，也惯了独处，只是这般无边无际的冷清，偶尔还是会压得她喘不过气。，她也是被捧在掌心的千金，琴棋书画，诗书礼仪，无一不精。可如今，她不过是个寄人篱下、苟延残喘的孤女，连温饱都要精打细算。，忽然下得急了。，溅起细碎的水花，风裹着雨丝，斜斜地灌进窗缝，带来一阵刺骨的湿冷。，伸手想要关窗，指尖刚触到冰凉的木框，却听见院门外传来一声沉闷的声响，像是有什么重物，重重摔在了泥地里。，握着书卷的手不自觉收紧。，可如今乱世，兵荒马乱的，什么人都有。她一个弱女子，独居在此，难免有些不安。
迟疑了片刻，她还是轻轻起身，提着裙摆，缓步走到院门前。
虚掩的木门被风刮得微微晃动，她透过门缝往外看，一眼便怔住了。
雨幕之中，青石板路上，躺着一个人。
是个年轻的女子。
她穿着一身不合时宜的洋装，黑色的裙摆被雨水打湿，紧紧贴在身上，勾勒出单薄却挺拔的身形。乌黑的长发散乱着，沾满了雨珠和泥污，遮住了大半张脸，只能看到线条凌厉的下颌，和毫无血色的薄唇。
她像是晕了过去，一动不动地躺在冰冷的雨水中，肩头微微起伏，透着极微弱的气息。
沈清辞的心，猛地软了一下。
不管是什么人，这样淋在雨里，迟早是要没命的。
她不再犹豫，伸手推开了木门。
雨水瞬间打湿了她的发梢和衣襟，凉意顺着皮肤蔓延开来，她却顾不上这些，快步走到那女子身边，蹲下身，小心翼翼地碰了碰她的手臂。
触手冰凉，烫得惊人。
是高烧。
“姑娘，姑娘你醒醒？”沈清辞轻声唤她，声音温柔得像江南的**，带着小心翼翼的关切。
地上的人毫无反应，只是眉头紧紧蹙着，长睫湿哒哒地粘在眼下，唇瓣干裂，偶尔发出几声细碎的、痛苦的闷哼，像是在忍受着极大的煎熬。
沈清辞看着她浑身是伤、狼狈不堪的模样，心里越发不忍。
她虽柔弱，却也不是冷血之人。
咬了咬牙，沈清辞用尽全身的力气，想要将人扶起来。可这女子看着清瘦，身子却沉得很，她试了两次，都险些跟着一起摔倒，掌心被粗糙的地面磨得发红，也顾不上疼。
好不容易，才半扶半拖地，将人弄进了私塾的偏屋。
偏屋是她平日里歇息的地方，狭小简陋，只有一张木板床，一张旧桌，却收拾得干干净净。
她将人轻轻放在床上，顾不得擦拭自己身上的雨水，忙转身去打了盆热水，拿了干净的粗布巾，小心翼翼地擦拭着女子脸上的泥污和雨水。
随着指尖的动作，女子散乱的发丝被拨开，一张完整的脸，终于露了出来。
沈清辞的动作，骤然顿住。
这是一张极好看，却也极冷厉的脸。
眉骨锋利，眉形微挑，即便在昏迷中，也带着一股生人勿近的桀骜与戾气。鼻梁高挺，唇线分明，明明是女儿家，却有着不输男子的凌厉气场。只是此刻，她脸色苍白得近乎透明，唇瓣毫无血色，平添了几分脆弱。
看得出来，她绝非寻常人家的女子。
身上的洋装料子考究，即便沾满泥污，也能看出价值不菲，脖颈间隐约露出的一截银链，坠着一块小巧的锁片，纹路精致，绝不是小镇上能有的东西。
可这样的人，为何会浑身湿透、高烧昏厥在这偏僻小镇的雨夜里？
沈清辞来不及细想，女子忽然轻轻颤抖起来，牙关紧咬，低声呢喃着什么，声音沙哑破碎，听不真切，只透着浓浓的抗拒和痛苦。
“冷……”
她含糊地吐出一个字，身子缩得更紧了。
沈清辞回过神，连忙将自己唯一一床干净的薄被盖在她身上，又转身去灶房，烧了热水，煮了一碗温热的糖水。
等她端着碗回来时，床上的人，已经醒了。
苏晚星是被刺骨的冷意和浑身的酸痛疼醒的。
头痛欲裂，像是要炸开一样，四肢百骸都散了架，每动一下，都牵扯着伤口，疼得她倒抽冷气。
她猛地睁开眼，眼底没有半分刚睡醒的迷茫，只有淬了冰的戒备和戾气。
入目是低矮破旧的屋顶，弥漫着一股淡淡的霉味和药草味，全然不是她熟悉的精致别院。
陌生的地方。
苏晚星瞬间绷紧了身子，挣扎着想要坐起来，可浑身绵软无力，刚一动，就重重跌回床上，胸口一阵发闷，忍不住咳嗽起来。
“你别动，你发着高烧，身子太虚了。”
一道轻柔温和的声音，在身边响起。
苏晚星抬眼，循声望去。
只见床边站着一个穿着青布衣裙的女子，眉眼温婉，肤色苍白，手里端着一个粗瓷碗，眼底带着浅浅的关切，干净得像这江南的雨，不染丝毫尘埃。
与她浑身的戾气，格格不入。
苏晚星的眼神，瞬间冷了下来，警惕地盯着她，声音沙哑干涩，带着浓浓的敌意：“你是谁？这里是哪里？”
她的语气极冷，像淬了冰，带着居高临下的审视和排斥，浑身都透着“别靠近我”的疏离。
沈清辞被她凌厉的目光看得微微一怔，手上的动作顿了顿，却依旧温和地开口，声音轻柔平缓，没有半分不悦：
“这里是镇东的私塾，我叫沈清辞。昨夜我在门口发现你晕倒在雨里，就把你带进来了。你发了高烧，先把这碗糖水喝了吧，暖暖身子。”
她说着，将碗轻轻递到她面前，碗里的糖水冒着淡淡的热气，甜香弥漫在狭小的屋子里，驱散了些许湿冷。
苏晚星却没有接。
她依旧冷冷地盯着沈清辞，目光扫过她干净温和的眉眼，扫过她破旧却整洁的衣裙，眼底的戒备没有丝毫消减。
她苏家的人，从小见惯了尔虞我诈，勾心斗角，从不敢轻易相信任何人。
谁知道眼前这个看似无害的女人，是不是父亲派来抓她回去的人？
若是父亲的人，她落在他们手里，就再也别想逃了。
想到苏家那些冰冷的嘴脸，想到那桩逼得她走投无路的联姻，苏晚星眼底的戾气，又重了几分。
她猛地偏过头，避开那碗糖水，声音冷得像窗外的雨：“不用你假好心。告诉我，是谁让你把我带到这里的？”
沈清辞看着她浑身是刺、充满戒备的模样，心里轻轻叹了口气。
看得出，这姑娘定是受了极大的委屈，才会这般拒人于千里之外。
她没有生气，只是将碗放在床边的桌上，轻声解释：“没有人指使我，我只是见你晕倒在雨里，总不能眼睁睁看着你出事。你放心，我没有恶意。”
她的眼神太过干净，太过坦诚，没有丝毫算计和虚伪，像一汪清澈的泉水，能照进人心底最阴暗的地方。
苏晚星看着她的眼睛，一时竟有些怔忡。
长这么大，她是苏家见不得光的私生女，从小被人冷眼相待，被兄长欺辱，被父亲当作棋子，从来没有人，用这样干净又温柔的眼神看过她。
更没有人，会在她狼狈不堪、落难至此的时候，不问缘由，出手相救。
心底那道坚冰，似乎被这温柔的语气，轻轻戳了一下，泛起一丝微不可察的涟漪。
可很快，又被更深的戒备覆盖。
她闭上眼，不再看沈清辞，语气依旧冰冷生硬，带着逐客的意味：“我不需要你的同情，等我能走了，自然会离开。你不用在这里假惺惺。”
沈清辞看着她苍白憔悴，却依旧倔强紧绷的模样，终究是没再多说。
有些人，心里的伤太深，不是几句温柔就能化解的。
她只是轻轻拿起桌上的糖水，放在她伸手就能碰到的地方，声音轻得像雨丝：“糖水放在这里，你若是渴了，就喝一点。我就在外屋，你有什么事，唤我一声便好。”
说完，她便轻手轻脚地转身，退出了偏屋，轻轻带上了门，没有再多打扰。
屋内，终于恢复了安静。
苏晚星缓缓睁开眼，看着那扇被轻轻合上的门，又看向床边那碗还冒着热气的糖水，眼底的神色，复杂难辨。
窗外的雨，还在淅淅沥沥地下着。
破旧的私塾里，药香与甜香交织。
沈清辞绝不会想到，这个雨夜，她从雨水中捡回来的，不仅是一个落难的陌生人，更是她这一生，逃不开的宿命，躲不过的情劫。
而苏晚星也不会知道，这个干净温柔、救她于风雨中的女子，会是她黑暗生命里，唯一的光，也是最终，陪她一起葬身烬余的人。
江南的雨，还在落。