第3章

婶叹了口气，端着鸡蛋汤走了。
九点钟，第一拨正式吊唁的客人到了。是隔壁王家沟的亲戚，开了一辆面包车来的，车上拉了两个花圈一箱鞭炮。
婆婆迎上去，当场在院门口哭成了泪人：
"三嫂子，我命苦啊，白发人送黑发人。征儿这孩子从小就犟，非要去干缉毒，我拦都拦不住。"
她哭到一半回头冲我喊：
"愣着干什么？给你三大妈倒茶去！"
我站在东厢房门口没动。
陆燕燕从灶房钻出来，一把拽过我胳膊往灶房推：
"嫂子，你好意思站在这看着？我妈累成这样，你帮着端个茶倒个水不行吗？"
"我不会给一个活人的灵堂端茶。"
陆燕燕的脸一沉，声音拔高了半个调：
"你有完没完？人都来了，你是想让全村人知道我们家闹笑话？你出去说我哥没死，谁信你的？我妈昨天哭了一夜，嗓子都哑了。你当媳妇的，良心让狗吃了？"
这番话足够大声。院子里的人纷纷看过来，目光里带着审视。
三大妈上下打量了我一眼，转头跟婆婆小声嘀咕：
"桂花，你这个儿媳妇怎么回事？这种时候还摆脸色？"
婆婆用手帕按着眼角,声音又轻又软又委屈：
"三嫂你别说了。人家是城里做大事的，看不上咱们农村的规矩。征儿在的时候护着她，征儿不在了，我一个老太婆能说啥？"
做大事的。
她把"法医"包装成了"看不上农村规矩"。
三大妈拉着婆婆的手直摇头：
"嫁到陆家就是陆家的人，你婆婆辛辛苦苦操持白事，当媳妇的不心疼也就罢了，还甩脸子。唉，征儿要是在天有灵，该多寒心。"
在天有灵。
他们真的全信了。
陆征被村里这些人从小看到大，当了缉毒警之后回来的次数少了，可每年过年都带着礼物挨家挨户走一遍。如今他躺在重症监护室里，他的母亲在老家宣布他死了，他的妻子说他没死，全村人选择信***。
因为婆婆在村里住了三十年，而我只是一个外来的媳妇。
我没再争辩。
低头走进灶房，拿起水壶烧水。
壶底烧焦的水垢味冲进鼻腔，像这个家的味道。
灶台旁边堆着一摞碗筷，旁边贴着一张纸条，是婆婆的字迹："初三中午席面：十二桌整，每桌四百六。"
初三，后天。
她还要再办一场。
我记住了这个数字，什么都没说。
端茶的时候经过堂屋，又看了一眼那个木架子。
红色绒面的空盒子还摆在上面，蒙了一层薄灰。
奖章到底去哪了？
傍晚送走最后一拨客人后，我在院子角落看到了一个不认识的男人。
四十来岁，皮夹克，手腕上一串粗金链子，叼着一根雪茄，正从灶房后门往外走。
婆婆跟在后面，两个人说了几句话。距离太远，听不清内容。
那男人拍了拍婆婆的肩膀，婆婆点了点头。两人的动作不像是在吊唁，更像是在谈生意。
男人走到院门口，回头又说了一句什么。
婆婆赶紧把手里的东西塞进围裙口袋，往灶房方向走了。
她的步伐比哭丧时利索多了。
第二天一早,我去堂屋里找那个红色绒面盒子。
打开的时候，里面空空荡荡，连垫奖章用的那块红绸布都不见了。
我端着空盒子去找婆婆。
她正坐在灶房里包饺子，陆燕燕歪在一边的条凳上刷手机，时不时往嘴里丢一颗糖。
"妈，陆征的一等功奖章呢？"
婆婆头也不抬，两只手沾着面粉，飞快地捏饺子皮：
"什么奖章？"
"红绒盒子里那枚，去年授勋的。盒子还在架子上，奖章没了。"
"你问我，我问谁？前阵子打扫卫生可能挪了地方，等忙完再找。"
"前阵子这屋子里来了不少外人。"
婆婆捏饺子的手停了一拍，很快又继续。
"办丧事么，人来人往的，正常。"
陆燕燕抬起头，嘴里嚼着糖：
"嫂子，你一大早不帮着干活，跑来查什么奖章？我妈昨天累了一整天，今天一早五点就起来和面，你就知道添乱。"
"陆征执行任务差点死了，拿命换来的一等功奖章不见了，你们一个不着急？"
婆婆"啪"地把一块面团摔在案板上，白色的面粉扬了一脸：
"他的奖章又不能吃