第3章

驾驶，回头冲我笑："妈，回家我给您炖排骨汤，好好补补身子。"
我说好。
车子经过一条老街的时候，我让周强停一下。
"妈，怎么了？"
"我去买点东西，你们在车上等着。"
我下了车，走进街角那家文具店。
买了一本空白的硬皮笔记本，又买了一支钢笔。
回到车上，刘燕看见我手里的本子，眼睛亮了一下。
"妈，您这是要写秘方？"
"嗯，趁我还记得清楚，写下来踏实。"
后视镜里，我看见刘燕偷偷捏了一下周强的胳膊。周强的嘴角往上翘了翘。
回到家，我没让他们跟着进厨房。
"你们先去忙，我自己慢慢写，写好了叫你们。"
刘燕有点不放心："妈，要不我在旁边看着您写？万一有什么需要帮忙的。"
"不用。"我把厨房门关上了。
我坐在厨房的小板凳上，打开那个空白本子。
第一页，我写了个标题：周记卤肉秘方。
然后我开始写。
写的每一个字都是真的。
但我写了两个版本。
第一个版本写在本子的前半部分，是真正的秘方。八角、桂皮、香叶、草果的比例，火候的控制，老汤的养护方法，一步不差。
第二个版本写在本子的后半部分。
配料表里多了一味东西。
不是什么毒药，我没那么狠。
是巴豆。
磨成粉，掺在草果粉里，比例刚好能让吃的人在三个小时后开始跑厕所。
不伤身体，但足够让一锅卤肉变成一锅泻药。
我***版本之间的页面用针线缝死，从外面看就是一本完整的笔记本。
翻开是后半部分那个假版本。
要看到真版本，得拆开针线。
写完以后，我把本子锁进了卧室的抽屉里。
钥匙挂在我脖子上，和我老伴留给我的玉佩挂在一起。
晚饭的时候，周强问我："妈，写好了吗？"
"写了一半，明天继续。"
刘燕夹了块排骨放我碗里："妈，您慢慢写，不着急。"
她今天格外殷勤，给我盛了三次汤。
我一口一口喝着，心里在想另一件事。
明天，我要去一趟福利院。
第二天上午，我跟周强说去公园散步。
出了小区，我打车去了市儿童福利院。
接待我的是院长，姓赵，四十来岁的女人，戴着眼镜，说话很温和。
"周女士，您是想了解收养的流程？"
"对。我想收养一个孩子。"
赵院长有些意外："您今年多大了？"
"六十二。"
她犹豫了一下："按照规定，收养人和被收养人的年龄差距不能超过四十岁。如果您想收养婴幼儿的话，可能不太符合条件。"
"我不要婴幼儿。"我说，"十岁以上的就行。"
赵院长点点头："那倒是可以。您有什么具体的想法吗？"
"我想找一个对做饭有兴趣的孩子。男女都行。"
赵院长想了想："我们这儿倒是有个孩子，今年十二岁，叫小安。这孩子从小在福利院长大，特别喜欢帮厨房阿姨做饭。"
"我能见见他吗？"
赵院长带我去了后院。
一个瘦小的男孩正蹲在菜地边上摘豆角，手脚麻利，摘下来的豆角码得整整齐齐。
"小安，有人来看你。"
男孩站起来，看了我一眼。
眼睛很亮，但带着点防备。
"奶奶好。"他叫了我一声，声音不大。
我蹲下来，看着他手里的豆角："你摘的？"
"嗯，今天中午食堂做干煸豆角。"
"你知道干煸豆角怎么做好吃吗？"
他想了想："油温要高，豆角要炸到表皮起皱，然后捞出来再炒。"
我看着这个孩子，心里有个声音说：就是他了。
"小安，你想不想跟奶奶学做卤肉？"
他眨了眨眼睛："什么卤肉？"
"全城最好吃的卤肉。"
小安没有马上回答。他低头看了看自己手里的豆角，又抬头看了看我。
"奶奶，你是认真的吗？"
"认真的。"
他沉默了几秒，然后点了点头。
从福利院出来，我和赵院长约好了下周来办手续。
回家的路上，我在车里想着接下来的每一步。
收养小安，这是第一步。
第二步，要找到刘燕的软肋。
我记得刘燕有个弟弟，叫刘涛，在外面欠了不少钱，三天两头找刘燕要。
刘燕每次接到刘涛电话