第1章

剑门，非诚勿扰------------------------------------------，手里举着一块自己手写的木牌，上书八个大字——“剑门招生处·往右走五百步”。，腿都麻了。，一身洗旧的青布衫子松松垮垮地穿在身上，袖口随意卷到小臂，露出晒得匀称的小麦色皮肤。他生得眉目疏朗，鼻梁挺直，嘴角天然带着一点微微上扬的弧度，像是随时要笑出来。最招人的是那双眼睛——又亮又活泛，看什么都带着三分好奇七分热忱，哪怕蹲在路边百无聊赖地等人，眼珠子也不安分地转来转去，一会儿追着山间的飞鸟看，一会儿盯着石缝里钻出来的野草发呆。，倒像山脚下镇子里那个帮家里看铺子的少年郎——隔壁卖豆腐的婶子见了他想塞碗豆浆，街头茶馆的老头见了他想拉他下棋。总之就是一张让人没什么防备心的脸，往人群里一丢，不出半天就能跟三教九流混成一片。“我就不明白了，”沈砚秋自言自语，声音在山风里飘，带着一股子嫌弃又无奈的劲儿，“前负责人跑路的时候怎么不把这破地方开在山门口？非要设在半山腰的竹林里，谁找得到啊？这不是存心不让人来吗？”，背面还有一行小字：“非诚勿扰，诚也最好别扰。”。沈砚秋至今没搞懂那家伙到底是招生办负责人还是劝退办负责人。反正那位前辈在一个月黑风高的夜晚留了封信，说什么“世界很大我想去看看”，就连夜跑路了，留下满桌子的登记册、半抽屉的杂物，和一个刚来打杂不到三个月的实习生。，兼负责人。，山道那头传来脚步声。“蹭”地站起来，脸上瞬间堆满职业笑容，木牌往身后一藏，整个人热情得像客栈门口揽客的店小二——眉眼弯弯，露出一口白牙，连头发丝都透着“欢迎光临”四个字。“来者可是——”，他看清了来人，笑容僵在脸上。，看着约莫十三四岁，身形瘦小，穿一身洗得发白的粗布短打，脚上一双草鞋磨得快露脚趾头了。但这都不是重点，重点是他怀里抱着一根——树杈。、还带着几片枯叶的、分叉的树杈。“师兄好！”少年抱着树杈，眼睛亮晶晶的，脸蛋被山风吹得红扑扑的，整个人像一只兴奋的小**，“请问这里是剑门吗？我来学剑的！”
沈砚秋低头看了看那根树杈，又抬头看了看少年真诚的脸，嘴角的弧度从“欢迎光临”慢慢变成了“你认真的吗”。
“你是来找茬的吗？”
“不是不是！”少年连忙摆手，树杈差点戳到沈砚秋鼻子，“我是来找师傅学剑的！我家在山下柳树村，师傅路过的时候看我拿树杈练剑练得好，就说我有剑心，让我上山来！”
沈砚秋沉默了两个呼吸。他下意识地打量了少年两眼——目光不算锐利，但很认真，像是在看什么东西的内里。然后他的表情就变得微妙起来。
“你说的师傅，长什么样？”
“嗯……高高的，瘦瘦的，胡子大概这么长，”少年在胸口比划了一下，“说话的时候喜欢摸胡子，还说‘此子有剑心，可来剑门’。”
沈砚秋的表情变得非常微妙。
高高的、瘦瘦的、胡子到胸口的——剑门符合这个描述的人没有二十个也有十八个。剑门的长老们十有八九都是一副仙风道骨的标准卖相，下山云游的时候看对眼的路人甲随手就招，招完自己都不记得，最后全丢给招生办处理。
而这个招生办，目前只有他一个人。
“行吧，”沈砚秋深吸一口气，职业笑容重新上线，眉眼弯弯的样子让人很难拒绝，“这位师弟怎么称呼？”
“我叫阿树！因为我家门口有棵大槐树，我从小就爱爬上去掰树杈练剑！”阿树说着，还兴致勃勃地挥舞了一下手里的树杈，枯叶簌簌往下掉，“不过我一直不知道它叫什么名字，师傅说了我才知道，原来这个叫剑！”
沈砚秋的笑容又一次凝固。
他低头看着那根分叉的、还带着树皮的、一看就是从树上硬掰下来的树杈，又看了看阿树天真无邪充满求知欲的脸。他张了张嘴，又闭上，再张开，像是在组织什么比较温和的措辞。
“阿树，”沈砚秋最终选择了一种尽量不伤害少年自尊的语气，甚至还伸手拍了拍对方的肩膀，“入门第一课，师兄教你——剑是铁打的，不是树上长的。”
“可是树杈也能刺人。”
“你拿树杈刺过人？”
“刺过我家的猪，它跑太快没刺着，撞树上了。”
“这跟剑术有关系吗？”
“有啊，后来我发现把猪赶到树边上再刺就容易多了。”
沈砚秋沉默了。
他觉得自己再在“树杈到底是不是剑”这个问题上纠缠下去，可能会死掉很多脑细胞。于是他果断选择放弃，转身往山上走，走了两步又回头，青布衫子被山风吹得微微鼓起，整个人显得愈发清瘦挺拔，但嘴上说的话就没那么潇洒了。
“树杈可以放下。”
“不行，这是我练了十年的伙伴。”阿树抱紧树杈，一脸坚定。
沈砚秋看了他一眼，又看了树杈一眼，最终什么都没说。他走在前面带路，步子轻快，踩在石阶上的声音脆生生的，偶尔还会跳过一两级台阶，看着不像带路的师兄，倒像个出来春游的少年。阿树抱着树杈跟在后面，枯叶一路掉，像是给山路铺了一条碎叶小道。
“师兄，剑门有多少人啊？”
“不少。”沈砚秋头也不回。
“不少是多少？”
“就是比你想象的多一点，比你期待的多一点。”
“那师兄，剑门的饭好吃吗？”
“还行。”
“还行是好还是不好？”
“就是能吃，但不建议多吃。”
阿树似懂非懂地“哦”了一声，抱着树杈又紧赶几步追上沈砚秋的步伐。
两人穿过半山腰的竹林，视野忽然开阔起来。沈砚秋干脆在竹林边停了脚步，转过身来，阳光透过竹叶洒在他脸上，斑驳的光影衬得那张年轻的面孔格外生动。
“来，趁着还没进门，我先给你讲讲剑门的规矩。”他伸出一根手指，语气一本正经，但眼里的笑意怎么都藏不住，“规矩不多，听好了。”
阿树立马站直，树杈竖在脚边，表情认真得像在听圣旨。
“第一条，剑门入门不看资质。”沈砚秋掰着手指头数，“根骨差没关系，悟性低没关系，哪怕你从来没摸过剑，只摸过树杈——哦对，你就是这种——也没关系。剑门不挑这个。”
“那挑什么？”阿树问。
“挑人品。”沈砚秋指了指自己的眼睛，语气里带着点不经意的骄傲，“师兄我看人很准的，一个人什么品性，聊几句就心里有数了。剑门不看前尘，不计出身，只问一样——你这个人值不值得交。”
阿树眨了眨眼：“那怎么看？”
“简单，就聊几句。”沈砚秋笑起来，少年气十足，眉眼间全是爽朗的光，“一个人说话的神态、语气、眼神，比什么测试都好使。你觉得呢？”
阿树若有所思地点了点头，又问：“那入门测试就是跟师兄聊天？”
“对，我就是测试。”
“那师兄你是什么职位的？”
沈砚秋的笑容微微一僵。
“招生办。”他说。
“招生办好几个人吗？”
“目前就我一个。”
“那负责人呢？”
“前负责人跑路了，现在负责人也是我。”
阿树沉默了一下，然后用一种单纯到近乎**的语气总结道：“那师兄你岂不是光杆司令？”
沈砚秋感觉自己胸口被人捅了一剑，剑柄还握在一个抱着树杈的少年手里。
但他深吸一口气，很快就调整过来，搭上阿树的肩膀，露出一个灿烂的笑容：“师弟，你这话说得不对。你看，你不是来了吗？从现在开始，招生办就有两个人了。”
“可是我还没通过测试呢。”
“你已经通过了。”
“可是我就跟你聊了几句天啊。”
“对，那几句就够了。”沈砚秋收回手，转身继续往山上走，声音顺着风飘回来，带着一种与年龄不太相称的老练，“你拿树杈练了十年都不扔，这种人再差也差不到哪去。剑门要的就是这个——来了就是一家人，出了门也不许互相捅刀子。不管你在外面是什么人，进了剑门的山门，就是剑门的人。有福同享，有难同当，有锅一起背，有饭……饭这个你回头就懂了。”
阿树赶紧跟上去，树杈上的枯叶又掉了几片。
“师兄，剑门的饭到底怎么了？”
“你很快就知道了。”
两人走出竹林，几排古朴的房舍依山而建，飞檐翘角掩映在苍松翠柏之间，远处隐隐传来弟子们练剑的呼喝声。阳光正好，山风不燥，一切看起来都是正经门派的模样。
沈砚秋领着阿树刚走到招生办的竹屋门口，还没来得及推门，就听见里面传来一阵奇怪的声响。
“砰——滋滋滋——”
紧接着，一股浓烟从门缝里冒了出来，颜色介于紫色和绿色之间，散发出的气味让人想起某种不可描述的灾难现场。
阿树抱着树杈往后退了一步，警觉地竖起眉毛：“师兄，里面在做什么？”
沈砚秋面不改色地推开门，浓烟扑面而来，他熟练地侧身避开，朝屋里喊了一嗓子，声音中气十足，和刚才闲聊时的随意截然不同：“流珠！你是不是又在我招生办煮东西了？！”
浓烟中走出一个少女，十六七岁的模样，扎着两条麻花辫，脸上沾着几道黑灰，手里端着一口小锅。锅里的东西咕嘟咕嘟冒着紫色的泡泡，散发出的气味让阿树不由自主地把树杈横在身前，仿佛这根树杈能挡住什么不可名状的威胁。
“师兄，我没有在煮东西。”少女一脸正经地纠正，语气严肃得像个在辩经的夫子，“我在炼药。”
“炼药为什么在我招生办炼？”
“丹房的炉子被我炸了。”
“为什么又炸了？”
“因为我在给丹房煮饭。”
沈砚秋闭了闭眼。他站在浓烟和少女之间，青衫被熏得微微发灰，但身形纹丝不动，显然是身经百战了。阿树躲在沈砚秋身后，探出半个脑袋，小声问：“师兄，这位师姐是谁？”
“你五师姐，剑流珠。”沈砚秋侧身让出视线，语气里带着一种历经沧桑后的平静，“剑门第一药师兼第一毒师兼饭堂终身不受欢迎人物。”
“师兄你介绍得太长了。”剑流珠皱眉，脸上的黑灰随着表情皱出一道道纹路。
“我还没说完——兼去年冬季**时把对手全部吃坏肚子不战而胜的传说缔造者。”
“那是战术。”剑流珠骄傲地扬起下巴，然后目光落在阿树身上，上下打量了一番，最后视线定格在那根分叉的树杈上，“你拿根树杈干什么？”
“这是剑！”阿树挺起胸膛。
剑流珠看了看树杈，又看了看沈砚秋，眼神里写满了“你从哪捡来的傻子”。
沈砚秋从桌上翻出入门登记册，拍掉上面沾着的不知名粉末，翻开新的一页，笔尖蘸了蘸墨，在“新进弟子”那一栏写下“阿树”两个字。他的字和他的人一样，不算端正但力道十足，一笔一划都透着一股子洒脱劲儿。
“阿树，从今天起你就是剑门弟子了。”他把笔搁下，抬头冲阿树笑了笑，眉眼弯弯的样子让整间被浓烟熏过的竹屋都亮了几分，“领衣服、领木剑、认宿舍，今天先安顿下来。至于修炼的事，明天再说。”
阿树站在原地，抱着树杈，低头看了看登记册上自己的名字，又抬头看了看沈砚秋。那少年的笑容在烟雾散尽后的阳光里显得格外明朗，像山间清晨的第一缕光，不刺眼，但足够温暖。
“师兄，”阿树忽然说，“谢谢你。”
沈砚秋摆了摆手，转身往门外走，嘴里念叨着“走快点趁食堂还没彻底沦陷先带你去领干粮”。阿树抱着树杈跟上去，走到门口又回头看了一眼竹屋里还在摆弄那口锅的剑流珠。
“师姐再见！”
“师弟改天来师姐这儿吃饭！”剑流珠热情地挥了挥锅铲，紫色的液体甩了一墙。
阿树缩了缩脖子，赶紧小跑着追上沈砚秋的步伐。
山风吹过，竹屋门口的木牌被吹得轻轻晃动。沈砚秋路过的时候顺手扶正了它，然后头也不回地往食堂方向走去，步子迈得又轻又快，青衫被风吹得猎猎作响。
阿树跟在后面，觉得这个师兄的背影看起来有点靠谱，又有点不靠谱。但总之很让人想跟着他走。