精彩试读
**者------------------------------------------·腌臜泼才,腊月二十三,小年。,到了这一日,终于停了。。,卷着黄河滩上的沙土,灌进州桥下面的窝棚,把里头蜷着睡觉的汉子冻醒过来。,单名一个渡字,陈州人氏。,不是起身,不是掸雪,而是伸手去摸枕边——其实哪有什么枕头,不过是几块破砖垒起来的台子——摸到一把冰凉铁器,才松了那口气。。。,寻常朴刀,铁匠铺里八百文能打一把的那种。刀柄缠的麻绳早就被血浸透又晾干、晾干又浸透,黑得像**皮子。刀刃上豁了两个口子,也没钱去修。,剁过沂州府的衙内,还在芒砀山下捅穿过梁山泊探子的前胸。。,窝棚外头已经有脚步声了。密集的、急促的、踩着碎雪的脚步声,不是寻常百姓赶早市——百姓走不了这么快,也没有这么齐整。。,从窝棚另一头钻出去的时候,余光扫见巷口闪出五六条皂衣身影,腰悬铁尺,为首的还提着一面铜锣。
不是来抓他的。
抓他用不着锣。
那铜锣“咣”地敲了一声,紧接着就听见那为首的扯开嗓子喊:
“圣旨到!禁酒令——东京城内外,自今日起至来年正月十五,禁绝私酿、私贩、私饮!凡查获者,轻则刺配沙门岛,重则立斩不赦!”
陈渡蹲在巷子阴影里,看着那几个人从面前跑过,嘴里呼出的白气一团一团散在寒风里。街两边有早起开铺的店家探头出来张望,一个个脸色比冻柿子还难看。
禁酒令年年都有,腊月里禁得尤其狠。
道理不难懂——年关底下,官家的酒要卖高价,你们这帮泥腿子酿的糟酒要是坏了行情,那还得了?
陈渡舔了舔干裂的嘴唇。
他也想喝酒。
想得发疯。
不是为了解馋,是为了暖身子。他身上这件棉袄是三年前在梁山泊边上从一个死人身上扒下来的,里头的棉花早就结成了硬疙瘩,风吹过来跟没穿一样。这时候要是有半碗烧刀子灌下去,那股热气能从喉咙一直烧到脚底板,烧得人觉得自己还活着。
但他没有钱。
他连一文钱都没有。
前天在朱仙镇外头,他把最后两块干饼给了路边一个抱着死孩子哭的妇人。那妇人他认识,是朱仙镇周铁匠的媳妇。周铁匠上个月被征去修艮岳,从脚手架上摔下来,抬回来的时候脊梁骨断了三截,躺了七天,死了。
官府说,修艮岳摔死的人不算是役亡,不给抚恤。
周铁匠媳妇抱着孩子跪在县衙门口跪了一天一夜,县太爷出来说了一句“刁民闹事”,让衙役给了她一顿水火棍,断了三根肋骨。
孩子是**的。
陈渡把干饼给她的时候,她没哭,也没说谢,就那么抱着那团已经硬了的小身子,坐在路边,像一截枯了根的树桩子。
陈渡走的时候回头看了一眼,看见那妇人正把干饼掰碎了,一小块一小块地塞进孩子嘴里。
死人不会吃饼。
但那个妇人好像不知道。
又好像知道,但不在乎。
陈渡没再看。
他见过太多这样的场景,多到心肠早就硬了。可那天走出半里地,他还是蹲在路边干呕了一阵,呕出来的全是酸水。
从那以后他就没吃过东西。
到现在,快两天了。
饿得胃里像有只猫在挠,一下一下,不急不慢,挠得人浑身发虚,眼前一阵一阵冒金星。
他想过去偷、去抢、去找个酒楼后门翻泔水桶,但每当他生出这个念头,脑子里就有一只手伸出来,按住了他。
那只手是老赵头的。
老赵头是他在东京城外碰见的第一个活人,也是他在这世上最后一个愿意称作“叔”的人。
两个月前,他刚从河北一路讨饭讨到东京,浑身上下没一块好肉,脚上的冻疮烂得见了骨头。是开茶水铺的老赵头把他拖进铺子里,烧了热水给他烫脚,又把自己的棉裤脱下来给他裹上。
老赵头说:“小伙子,你这面相,不是讨饭的命。你眼睛里有东西,是杀过人才有的东西。”
陈渡没否认,也没承认。
老赵头就没再问。
这世道,谁还没点不能说的过往?
老赵头的茶水铺开在陈州门外,三张桌子,八条长凳,卖的是最便宜的姜茶和粗面饼子。过往的脚夫、车夫、贩夫走卒,累了就坐下来喝一碗,一文钱管够。
老赵头有个女儿,叫赵小禾,十六岁,长得不俊,脸上还有一小片胎记,但手脚麻利,嗓门大,笑起来像铜盆摔在地上,响亮得能吓跑偷吃饼屑的麻雀。
陈渡在他们铺子里住了五天,帮着劈柴挑水,老赵头管他三顿饭,没提过工钱的事。
第六天,来了七个泼皮。
带头的叫“过江龙”周麻子,是陈州门外这一片的地头蛇,手下二十来号人,专收保护费。茶水铺一个月五百文,老赵头给了三个月,**个月实在拿不出,周麻子就带人来了。
陈渡记得很清楚,那天是十月十七,刮着北风,天阴沉沉的像要塌下来。
周麻子一脚踹翻了烧水的铜壶,滚烫的姜茶泼了一地,白气蒸腾,模糊了所有人的脸。
老赵头跪在地上磕头,额头磕在青石板上的声音沉闷得像擂鼓,一下,两下,三下,磕得满脸是血。
赵小禾被两个泼皮按在桌子上,她没哭,也没喊救命,而是死死盯着陈渡,眼睛里没有恐惧,只有一种让人后背发凉的平静。
那种眼神陈渡见过。
在死人脸上见过。
是那种已经把命豁出去了、什么都不在乎了的人才有的眼神。
她那时候大概在想:等这些人走了,她就**。
陈渡拿起刀的时候,手在抖。
不是怕,是饿的。
他那时候已经两天没吃饱饭了,老赵头给他的饼子他都省着吃,省下来的给了巷口那个没爹没**小叫花子。
但他的手还是很稳。
稳得像钉在砧板上的钉子。
第一刀,劈在周麻子的锁骨上,刀锋卡在骨头里,拔了两下没***。陈渡索性松了刀,反手抄起地上的铜壶,照着周麻子脑袋就砸。铜壶里还剩半壶滚水,浇在周麻子脸上,那惨叫声把隔壁巷子的狗都吓得不敢叫了。
剩下六个泼皮跑了三个,跪了三个。
陈渡没追。
他把刀从周麻子锁骨上***,在老赵头的围裙上擦了擦血,然后蹲下来,对着跪在地上的三个泼皮说了一句话。
他说:“回去告诉你们的人,这铺子,从今天起,谁再来,我把他的脊梁骨抽出来编席子。”
他说这话的时候声音不大,语调甚至可以说是平静的,但三个泼皮中的一个当场就尿了裤子,裤*里湿了一**,在冷风里冒着热气。
老赵头当晚把陈渡叫到里屋,关上门,从床底下摸出一坛子酒。
那是他埋了八年的女儿红,原本打算赵小禾出嫁时喝的。
老赵头倒了三碗。
一碗给陈渡,一碗给自己,一碗摆在桌上空着。
老赵头说:“这碗是给你爹的。我不知道你爹是谁,但能把儿子养成你这样,是个好汉。”
陈渡没说话,把那碗酒一口闷了。
烧刀子,辣得嗓子眼像被烙铁烫过,但那股热乎气顺着喉咙往下走,走到胃里,走到四肢,走到指尖,走到眼眶里。
他没哭。
好多年没哭过了。
老赵头又说:“小禾今年十六,你不嫌她脸上那块胎记,我就把她许给你。”
陈渡端着酒碗的手顿了一下。
“叔,我是个杀过人的。”
“这世道,杀过人的比没杀过人的干净。”老赵头说完这句话,端起空着的那碗酒,泼在地上,算是敬了天地。
那天晚上,陈渡没答应,也没拒绝。
他躺在柴房里,翻来覆去地想老赵头的话,想赵小禾那双眼睛,想那碗女儿红的滋味。
他想起自己十五岁那年,爹被官府征去修黄河堤,干了三个月,堤没修好,人没了。说是发大水冲走的,连尸首都没找着。后来他才知道,不是发大水,是监工的鞭子抽得太狠,**扛着石头从堤上摔下去,摔进了还没凝固的石灰浆里。
捞上来的时候,半个人已经化成了一摊白糊糊的东西。
他娘听到消息,当天夜里就上了吊。
那年他十五岁,一个人扛着锄头去找那个监工。监工住在县城最好的宅子里,门口有四个家丁,院子里养着两条大狼狗。
他在门口蹲了三天,**天夜里翻了墙。
他用锄头砸死了那两条狗,砸断了监工的左腿和右臂,最后被家丁按在地上打了个半死,扔进了县衙大牢。
在牢里关了八个月,受尽了各种刑罚,烙铁烫、竹签钉、辣椒水灌,他咬着牙一声没吭。后来梁山泊的人劫狱救走了牢里关着的另一个头领,顺手把他带了出来。
他跟着梁山泊的人上了山,在山寨里待了不到两个月就走了。
走的原因很简单:山寨里的头领们正在争论要不要接受招安。
**说,招安是正途,是给兄弟们谋个出身。
卢俊义不说话,低着头擦枪。
吴用笑,笑得意味深长,谁也不知道他在想什么。
李逵当场掀了桌子,说“招安招安,招个鸟安”,被**骂了一顿,红着眼眶出去了。
陈渡看了三天,看明白了。
这梁山泊,说到底不过是个大一点的牢笼。山上的人分成三六九等,头领们住大屋吃酒肉,小喽啰们挤通铺啃骨头。说什么“替天行道”,不过是一群被逼上绝路的人凑在一起,用刀把子给自己挣一条活路。
活路不是靠人多就能挣来的。
陈渡走的那天夜里,下了很大的雨。他一个人从后山小路摸下来,身上的伤还没好利索,走一步喘三口,雨水混着血水从裤腿往下淌。
他走到山下回头看了一眼,看见山顶上灯火通明,隐约传来猜拳行令的声音。
那些人在喝酒。
喝得很痛快。
好像明天不会来一样。
现在想起来,陈渡觉得那时候的自己真是蠢得可以。梁山泊至少还有个窝,有瓦遮头,有口热乎饭吃。他倒好,放着山贼不当,非要跑到这东京城里来讨饭,冻得跟条丧家犬似的,连碗热姜茶都喝不上。
但如果让他重新选一次,他还是会走。
因为他在梁山泊上看到了一个他不愿意看到的未来。
那个未来里,所有今天歃血为盟的兄弟,明天就会跪在官家的金銮殿上,磕头如捣蒜,喊“万岁万岁万万岁”。
他不想磕头。
他已经磕过太多头了。
十五岁在县衙大牢里给狱卒磕过头,磕得额头上的皮都破了,就为了求一口水喝。
十八岁在逃亡路上给拦路的山匪磕过头,磕得满脸是土,就为了保住背上那条从死人身上扒下来的棉被。
二十岁在东京城外给老赵头磕过头,磕得眼泪都下来了,不为别的,就因为老赵头给了他一口热汤,没问他从哪里来、杀了多少人。
他的膝盖已经够软了。
但他的脊梁骨还直着。
这是他在这个**的世道里,唯一还能做主的。
那个冬天格外冷。
冷得东京城外的河水都冻实了,冷得树上的麻雀掉下来摔在地上邦邦响,冷得陈州门外每天早晨都有冻死的乞丐被拖到乱葬岗,堆在一起像一捆捆柴火。
老赵头的茶水铺子生意越来越差,不是因为姜茶不好喝,是因为连一文钱一碗的茶,老百姓都快喝不起了。
苛捐杂税,杂税苛捐,今天“花石纲”,明天“应奉局”,后天“生辰纲”,官家要什么,百姓就得给什么。给不起?那就拿人来抵。男的充军,女的充妓,老的少的往地上一推,自生自灭。
陈渡每天清晨起来第一件事,就是把铺子门口的石板路扫干净。不是因为他爱干净,是因为他知道,老赵头每天开门第一眼看到的就是这条路,路干净了,老人心里就亮堂一点。
他能为老赵头做的,也就这些了。
至于赵小禾——他尽量不看她。
不是不想看,是不敢看。
他怕自己看了,就舍不得走了。
而他是一定要走的。
因为他在茶水铺子里听到了一个消息。
这个消息是从一个从山东来的贩枣客商嘴里漏出来的,那人喝了两碗姜茶,吃了一张饼,打着饱嗝跟同桌的脚夫闲聊。
那人说:“梁山泊最近不太平,**铁了心要招安,李逵闹了一场,被关了禁闭。鲁智深和武松放出话来,说谁提招安他俩就跟谁翻脸。山上现在分成了两派,天天吵,吵得连山下的老百姓都知道了。”
那人还说:“听说**那边已经在谈条件了,要梁山泊的人去打方腊。打完了方腊,再找个由头一个个收拾。这是官场上的老把戏了,借刀**,再杀借刀的人。”
陈渡听到这里,手里的饼掉在了桌上。
他想起自己在梁山泊上见过的那张地图。那张地图挂在聚义厅的东墙上,画的是大宋疆域,山川河流,州府县镇,一清二楚。
方腊在江南。
江南富庶,粮草充足,民心可用。
方腊手下八大天王,个个都是能征惯战之辈,比梁山泊那一百单八将只强不弱。
让梁山泊去打方腊,两虎相斗,必有一伤。不管谁赢,**都是赢家。
好计策。
毒计。
陈渡把饼捡起来,拍了拍灰,塞进嘴里嚼着,嚼着嚼着就嚼出了一股血腥味。
他想到了一个问题。
一个所有人都忽略了的问题。
如果**真的带着梁山泊的人去打了方腊,打完之后呢?
**不会放过他们。
这一点,吴用肯定想得到,**也未必想不到。但**太想招安了,太想给兄弟们“谋个出身”了,他想得都快疯了,疯到连这么明显的陷阱都假装看不见。
而梁山泊上那些跟**一条心的人,也假装看不见。
因为他们也别无选择。
不招安,就一辈子当山贼,一辈子被**追杀,一辈子活在见不得光的地方,死了连祖坟都进不去。
招安,至少有个盼头。
哪怕这个盼头是假的。
陈渡想到这里,忽然觉得很累。
不是身体的累,是心里的累。像有一块石头压在胸口,压得他喘不过气来。
他站起来,走到铺子门口,看着外面灰蒙蒙的天。
要下雪了。
他回头看了一眼老赵头,老赵头正弓着背在灶台前添柴,火光映在他满是皱纹的脸上,忽明忽暗,像一幅褪了色的年画。
他又看了一眼赵小禾,赵小禾正在擦桌子,察觉到他的目光,抬起头来冲他笑了一下。
那个笑容不大,甚至可以说很小,小到不注意看根本看不见。但那个笑容里有光,是那种在黑暗里待久了的人才会有的、微弱却不肯熄灭的光。
陈渡把目光收回来,攥紧了腰后的刀。
他知道自己该去哪儿了。
不是去江南,不是去河北,不是去任何一个有官府有**有**规矩的地方。
他要去的是那个所有人都以为已经完了、已经散了、已经死了的地方。
那个地方叫二龙山。
鲁智深和武松下山之前,在那里留了人。
那些人没有跟着***泊,不是因为不够格,是因为不信**。
不信招安。
不信**。
不信这世上除了手里的刀和身边的兄弟之外,还有任何可以依靠的东西。
陈渡在梁山泊上只待了不到两个月,但他记住了两个人说过的话。
一个是鲁智深。
鲁智深说:“洒家这条命,是**逼***的,但洒家的脊梁骨,不是**给的。洒家自己站着,谁也按不弯。”
一个是武松。
武松说:“招安?招安了就能让我大哥活过来?招安了就能让那**的命还回来?我武松这辈子杀过的人比吃过的盐多,但从来没跪着杀过。谁要跪,谁去跪。老子不跪。”
陈渡想起这些话的时候,眼眶发热。
不是因为感动,是因为他终于想明白了一件事。
这世道烂了,烂到了根子上,从**到地方,从官家到胥吏,从里到外,从上到下,没有一块好地方。
你不能指望烂掉的世道自己好起来。
你只能自己活。
用自己的方式活。
用不弯腰的方式活。
他迈步走进了风雪里。
身后,赵小禾的喊声追了出来:“陈渡!吃饭了!”
他没回头。
不是不想回,是不能回。
他怕自己一回头,就再也迈不动腿了。
雪开始下了。
一片一片,很大,很密,像有人在天空中撕碎了所有的奏章,一股脑儿地往下倒。
陈渡走在雪地里,脚印刚踩出来就被填平了,好像他从没来过一样。
他要去的地方在青州,三千里路,靠两条腿走,走快了也得两个月。
两个月里要过年关、闯关卡、躲官兵、防响马、翻山越岭、忍饥挨饿,运气不好的话,说不定哪一天就倒在路边,跟那些冻死的乞丐堆在一起,等着乱葬岗的野狗来啃。
但这些都是小事。
大事是,他要去的地方,有一群人,在用一种他认可的方式活着。
不跪着活。
这就够了。
风雪越来越大,东京城的轮廓在他身后渐渐模糊,最终彻底消失在漫天的白色里。
陈渡紧了紧腰后的刀,加快了脚步。
他没有回头看。
一次都没有。
(楔子·完)
第一卷·血溅五步
第一章 **者
宣和三年,正月初九。
青州地界,二龙山。
山不高,但险。
从山脚往上看,只见怪石嶙峋,松柏倒挂,一条羊肠小道在石缝里钻来钻去,被雪盖得严严实实,若不是常年走山的人,根本分不清哪是路哪是崖。
陈渡在山脚下站了一会儿,把身上最后一块干饼掰成两半,一半塞进嘴里,一半揣进怀里。
不是不舍得吃,是不知道山上的人让不让他上去。
万一不让上,他得留半块饼下山。
他沿着那条看不见的路往上爬,手脚并用,指甲抠进石缝里,指关节冻得发紫,每爬一步都要停下来喘三口粗气。
三千里路走了四十多天,他瘦了不止一圈,颧骨高耸,眼窝深陷,嘴唇上的皮翻起来像干裂的河床,身上那件破棉袄已经看不出原来的颜色,灰扑扑的像一块从泥里捞出来的抹布。
但他的眼睛没变。
还是那种被逼到绝路上的野兽才有的眼神,锐利、警觉、随时准备拼命。
爬到半山腰的时候,头顶传来一声唿哨。
尖锐的、短促的哨声,在空旷的山谷里来回弹了几下才消散。
陈渡停住了。
他知道那是什么意思——山上的暗哨发现他了。
他慢慢举起双手,表示自己没有敌意,然后扯着嗓子喊了一声:
“二龙山的好汉!陈州陈渡,求见鲁智深、武松二位头领!有要事相告!”
声音在风里打着颤,被雪吞掉了一半,但他知道山上的人听得到。
等了约莫一盏茶的工夫,头顶的松林里传来一阵窸窸窣窣的声响,接着就看见一个人从树上跳下来,稳稳当当地落在三步外的雪地上。
那人三十来岁,中等个头,黑脸膛,一双三角眼**四射,腰间别着一把短刀,刀鞘上镶着一颗铜钉,磨得锃亮。
他上下打量了陈渡一眼,没说话,先“呸”地吐了口唾沫。
“陈州陈渡?”那人的声音像破锣,“没听过。”
“我曾在梁山泊上待过,认得鲁提辖和武行者。”
“梁山泊?”那人眯起眼睛,“梁山泊的人这会儿正商量着怎么跪舔官家的腚眼子呢,你不在山上跟着一块儿跪,跑我们二龙山来作甚?”
陈渡听出这人话里的敌意,不恼,反而松了口气。
有敌意才好。
有敌意说明他们跟梁山泊不是一条心。
“我要见鲁提辖,”陈渡说,“我有话只能当面跟他讲。”
那人又打量了他一会儿,忽然笑了。
笑得很冷。
“你以为二龙山是什么地方?是个阿猫阿狗就能上去的?”他往前迈了一步,手按在刀柄上,“你说你认得鲁提辖,那我问你,鲁提辖在五台山出家的时候,剃度的师父法号叫什么?”
陈渡一愣。
他确实不知道。
他在梁山泊上跟鲁智深说过话,但没聊到过五台山的事。
“不知道。”他老实承认。
“不知道?”那人冷笑,“那我再问你,武行者当年在景阳冈上打虎,用的拳头是左手还是右手?”
陈渡深吸一口气。
这人是在故意刁难他,问的都是些没法回答的问题,就算武松自己来了,也未必记得打虎时用的是哪只手。
但他没生气。
因为他理解这种警惕。
在这世道上,活着已经够难了,信任一个人比活着更难。
“好汉,”陈渡说,“我确实拿不出证据证明我认得二位头领。但我有一句话,请你转告鲁提辖。他听了这句话,见不见我,全凭他做主。”
那人扬了扬下巴,示意他说。
陈渡一字一顿地说:
“你告诉他——梁山泊上那面‘替天行道’的杏黄旗,要是哪天降下来了,二龙山上得有人把它再立起来。”
风吹过松林,发出呜呜的声响,像有人在哭。
那人盯着陈渡看了很久,脸上的表情从冷笑变成了审视,又从审视变成了一种说不清道不明的东西。
最后,他松开刀柄,转身往山上走,走出几步,头也不回地说了一句:
“跟我来。”
山道越走越窄,有些地方只能侧身贴着崖壁过去,脚下就是万丈深渊,掉下去连个响动都听不见。陈渡饿得腿软,好几次差点踩空,都是前面带路的人眼疾手快一把拽住。
那人嘴上不饶人,手底下倒是不含糊。
走了大约半个时辰,山势忽然开阔,眼前出现一片平坡,坡上建着几排木屋,中间最大的那间门楣上挂着一块匾,写着三个大字:
聚义厅。
字写得不怎么好看,但每一笔都力透木背,像是用刀刻出来的。
聚义厅的门大敞着,里头烧着两盆炭火,火光映在墙上挂着的刀枪剑戟上,闪着一片暗红色的光。
厅里坐着两个人。
左边那个,身材胖大,圆脸,大耳垂肩,穿着一件灰色僧袍,脖子上挂着一串硕大的佛珠,每一颗都有婴儿拳头大,油光发亮。他半躺在椅子里,一条腿翘在扶手上,手里捏着一只酒碗,碗里是满满的烧酒。
这人看着像个弥勒佛,但陈渡知道,他不是。
他是鲁智深。
倒拔垂杨柳的鲁智深,拳打镇关西的鲁智深,三山聚义打青州的鲁智深。
他手里的酒碗不是用来喝酒的,是用来**的。
陈渡亲眼见过,鲁智深在梁山泊上跟人比武,一禅杖把一个石碾子劈成两半,那力气大得不像人间该有的。
右边那个人,坐着也跟铁塔似的,身高八尺,腰阔十围,一张紫棠色的脸膛上横着两道刀疤,从左眉梢一直拉到右嘴角,像是被人把脸劈开了又重新缝上的。
他端端正正地坐着,背挺得笔直,两手放在膝盖上,一动不动,像一尊石像。
他面前的桌上也放着一碗酒,但没动过。
他是武松。
打虎武松,杀嫂武松,血溅鸳鸯楼的武松。
他**不用刀。
他用拳头。
他那双拳头攥起来比铁锤还硬,一拳下去,能把人的头骨打碎得像鸡蛋壳。
陈渡走进聚义厅的时候,两个人同时看向他。
鲁智深的目光是懒洋洋的,像猫看老鼠,带着一种漫不经心的审视。
武松的目光是冷的,像刀锋,像冬天河面上的冰,能把人从头到脚冻住。
陈渡走到厅中央,站定,抱拳,弯腰。
弯腰的幅度不大,不是跪,不是拜,是江湖上平辈之间最寻常的礼节。
“陈州陈渡,见过二位头领。”
鲁智深没说话,先灌了一口酒,然后“哈”地吐出一口热气,酒气弥漫在空气中,浓烈得像要把炭火点燃。
他歪着脑袋看了陈渡一会儿,忽然咧嘴笑了。
“陈州陈渡?”他的声音瓮声瓮气的,像从一口大缸里传出来的,“洒家好像在哪听过这个名字。”
“我在梁山泊上待过,”陈渡说,“不过只待了不到两个月就下山了。”
“为啥下山?”鲁智深问,“山上不好?”
“好,”陈渡说,“但山上的人不好。”
鲁智深挑起眉毛,露出一丝玩味的表情。
“怎么个不好法?”
“**要招安,”陈渡说,“我不信招安。”
这句话说出来的瞬间,聚义厅里的空气好像凝固了一瞬。
然后,鲁智深大笑起来。
他笑的声音太大了,大得屋顶上的雪都被震得簌簌往下掉,大得外面的马都惊了,嘶鸣着**了好一阵。
他笑着笑着,忽然把酒碗往桌上一顿,站起来,大步走到陈渡面前,居高临下地看着他。
陈渡没有后退。
他甚至没有眨眼睛。
他就那么仰着头,跟这个比他高出一头的胖大和尚对视着,眼神平静得像一潭死水。
鲁智深看了他三秒钟,然后伸出一只蒲扇大的手,在他肩膀上重重拍了一下。
这一拍差点把陈渡拍趴下。
他咬着牙硬撑住了,但脸色白了一瞬。
“好!”鲁智深说,“就冲你这句‘不信招安’,你这个人,洒家认了!”
他转身对着武松喊:“二哥,你听见没有?这小兄弟说不信招安!”
武松一直没动,也没说话。
他端坐在那里,像一座山。
但陈渡注意到,武松的眼神变了。
从冷变成了暖。
不是那种热腾腾的暖,是那种冬天里埋在灰烬下面的炭火,表面上看着是灰扑扑的,但你要是把手伸进去,能感觉到底下还烧着。
武松终于开口了。
他的声音很低,很沉,像石头滚过铁板。
“你说你不信招安,”他说,“那我问你,你不信招安,你信什么?”
陈渡想了想,说:“我信手里这把刀。”
武松微微点头。
“还有呢?”
“我信这世上还有不愿意跪着的人。”陈渡说,“只要还有这样的人,这世道就还有救。”
武松盯着他看了很久,久到陈渡以为自己说错了什么。
然后,武松站了起来。
他站起来的时候,陈渡才真正感受到这个人有多高、多重、多沉。
武松走到陈渡面前,伸出右手。
那只手骨节粗大,虎口处全是老茧,指甲缝里嵌着洗不掉的暗红色——那是血,不知道多少人的血渗进了皮肉里,成了他身体的一部分。
“武松。”他说。
不是自我介绍,是一种确认。
陈渡伸出手,握住了那只手。
武松的手掌滚烫,像攥着一块刚从火里捡出来的铁。
陈渡的手冰凉,像一把没入鞘的刀。
两只手握在一起,谁也没使劲,但谁也没松。
鲁智深在旁边看着,哈哈一笑,拍了拍巴掌。
“行了行了,别握了,跟拜堂似的。”他转身对着门口喊了一嗓子,“来人!上酒上肉!”
他又回头看了一眼陈渡,目光在那件破棉袄上停了一瞬,然后皱起眉头。
“先去洗个澡,换身衣裳。”鲁智深说,“你这一身味儿,比洒家脚底下的袜子还冲。”
陈渡愣了一下,然后笑了。
这是他四十多天来第一次笑。
不是来抓他的。
抓他用不着锣。
那铜锣“咣”地敲了一声,紧接着就听见那为首的扯开嗓子喊:
“圣旨到!禁酒令——东京城内外,自今日起至来年正月十五,禁绝私酿、私贩、私饮!凡查获者,轻则刺配沙门岛,重则立斩不赦!”
陈渡蹲在巷子阴影里,看着那几个人从面前跑过,嘴里呼出的白气一团一团散在寒风里。街两边有早起开铺的店家探头出来张望,一个个脸色比冻柿子还难看。
禁酒令年年都有,腊月里禁得尤其狠。
道理不难懂——年关底下,官家的酒要卖高价,你们这帮泥腿子酿的糟酒要是坏了行情,那还得了?
陈渡舔了舔干裂的嘴唇。
他也想喝酒。
想得发疯。
不是为了解馋,是为了暖身子。他身上这件棉袄是三年前在梁山泊边上从一个死人身上扒下来的,里头的棉花早就结成了硬疙瘩,风吹过来跟没穿一样。这时候要是有半碗烧刀子灌下去,那股热气能从喉咙一直烧到脚底板,烧得人觉得自己还活着。
但他没有钱。
他连一文钱都没有。
前天在朱仙镇外头,他把最后两块干饼给了路边一个抱着死孩子哭的妇人。那妇人他认识,是朱仙镇周铁匠的媳妇。周铁匠上个月被征去修艮岳,从脚手架上摔下来,抬回来的时候脊梁骨断了三截,躺了七天,死了。
官府说,修艮岳摔死的人不算是役亡,不给抚恤。
周铁匠媳妇抱着孩子跪在县衙门口跪了一天一夜,县太爷出来说了一句“刁民闹事”,让衙役给了她一顿水火棍,断了三根肋骨。
孩子是**的。
陈渡把干饼给她的时候,她没哭,也没说谢,就那么抱着那团已经硬了的小身子,坐在路边,像一截枯了根的树桩子。
陈渡走的时候回头看了一眼,看见那妇人正把干饼掰碎了,一小块一小块地塞进孩子嘴里。
死人不会吃饼。
但那个妇人好像不知道。
又好像知道,但不在乎。
陈渡没再看。
他见过太多这样的场景,多到心肠早就硬了。可那天走出半里地,他还是蹲在路边干呕了一阵,呕出来的全是酸水。
从那以后他就没吃过东西。
到现在,快两天了。
饿得胃里像有只猫在挠,一下一下,不急不慢,挠得人浑身发虚,眼前一阵一阵冒金星。
他想过去偷、去抢、去找个酒楼后门翻泔水桶,但每当他生出这个念头,脑子里就有一只手伸出来,按住了他。
那只手是老赵头的。
老赵头是他在东京城外碰见的第一个活人,也是他在这世上最后一个愿意称作“叔”的人。
两个月前,他刚从河北一路讨饭讨到东京,浑身上下没一块好肉,脚上的冻疮烂得见了骨头。是开茶水铺的老赵头把他拖进铺子里,烧了热水给他烫脚,又把自己的棉裤脱下来给他裹上。
老赵头说:“小伙子,你这面相,不是讨饭的命。你眼睛里有东西,是杀过人才有的东西。”
陈渡没否认,也没承认。
老赵头就没再问。
这世道,谁还没点不能说的过往?
老赵头的茶水铺开在陈州门外,三张桌子,八条长凳,卖的是最便宜的姜茶和粗面饼子。过往的脚夫、车夫、贩夫走卒,累了就坐下来喝一碗,一文钱管够。
老赵头有个女儿,叫赵小禾,十六岁,长得不俊,脸上还有一小片胎记,但手脚麻利,嗓门大,笑起来像铜盆摔在地上,响亮得能吓跑偷吃饼屑的麻雀。
陈渡在他们铺子里住了五天,帮着劈柴挑水,老赵头管他三顿饭,没提过工钱的事。
第六天,来了七个泼皮。
带头的叫“过江龙”周麻子,是陈州门外这一片的地头蛇,手下二十来号人,专收保护费。茶水铺一个月五百文,老赵头给了三个月,**个月实在拿不出,周麻子就带人来了。
陈渡记得很清楚,那天是十月十七,刮着北风,天阴沉沉的像要塌下来。
周麻子一脚踹翻了烧水的铜壶,滚烫的姜茶泼了一地,白气蒸腾,模糊了所有人的脸。
老赵头跪在地上磕头,额头磕在青石板上的声音沉闷得像擂鼓,一下,两下,三下,磕得满脸是血。
赵小禾被两个泼皮按在桌子上,她没哭,也没喊救命,而是死死盯着陈渡,眼睛里没有恐惧,只有一种让人后背发凉的平静。
那种眼神陈渡见过。
在死人脸上见过。
是那种已经把命豁出去了、什么都不在乎了的人才有的眼神。
她那时候大概在想:等这些人走了,她就**。
陈渡拿起刀的时候,手在抖。
不是怕,是饿的。
他那时候已经两天没吃饱饭了,老赵头给他的饼子他都省着吃,省下来的给了巷口那个没爹没**小叫花子。
但他的手还是很稳。
稳得像钉在砧板上的钉子。
第一刀,劈在周麻子的锁骨上,刀锋卡在骨头里,拔了两下没***。陈渡索性松了刀,反手抄起地上的铜壶,照着周麻子脑袋就砸。铜壶里还剩半壶滚水,浇在周麻子脸上,那惨叫声把隔壁巷子的狗都吓得不敢叫了。
剩下六个泼皮跑了三个,跪了三个。
陈渡没追。
他把刀从周麻子锁骨上***,在老赵头的围裙上擦了擦血,然后蹲下来,对着跪在地上的三个泼皮说了一句话。
他说:“回去告诉你们的人,这铺子,从今天起,谁再来,我把他的脊梁骨抽出来编席子。”
他说这话的时候声音不大,语调甚至可以说是平静的,但三个泼皮中的一个当场就尿了裤子,裤*里湿了一**,在冷风里冒着热气。
老赵头当晚把陈渡叫到里屋,关上门,从床底下摸出一坛子酒。
那是他埋了八年的女儿红,原本打算赵小禾出嫁时喝的。
老赵头倒了三碗。
一碗给陈渡,一碗给自己,一碗摆在桌上空着。
老赵头说:“这碗是给你爹的。我不知道你爹是谁,但能把儿子养成你这样,是个好汉。”
陈渡没说话,把那碗酒一口闷了。
烧刀子,辣得嗓子眼像被烙铁烫过,但那股热乎气顺着喉咙往下走,走到胃里,走到四肢,走到指尖,走到眼眶里。
他没哭。
好多年没哭过了。
老赵头又说:“小禾今年十六,你不嫌她脸上那块胎记,我就把她许给你。”
陈渡端着酒碗的手顿了一下。
“叔,我是个杀过人的。”
“这世道,杀过人的比没杀过人的干净。”老赵头说完这句话,端起空着的那碗酒,泼在地上,算是敬了天地。
那天晚上,陈渡没答应,也没拒绝。
他躺在柴房里,翻来覆去地想老赵头的话,想赵小禾那双眼睛,想那碗女儿红的滋味。
他想起自己十五岁那年,爹被官府征去修黄河堤,干了三个月,堤没修好,人没了。说是发大水冲走的,连尸首都没找着。后来他才知道,不是发大水,是监工的鞭子抽得太狠,**扛着石头从堤上摔下去,摔进了还没凝固的石灰浆里。
捞上来的时候,半个人已经化成了一摊白糊糊的东西。
他娘听到消息,当天夜里就上了吊。
那年他十五岁,一个人扛着锄头去找那个监工。监工住在县城最好的宅子里,门口有四个家丁,院子里养着两条大狼狗。
他在门口蹲了三天,**天夜里翻了墙。
他用锄头砸死了那两条狗,砸断了监工的左腿和右臂,最后被家丁按在地上打了个半死,扔进了县衙大牢。
在牢里关了八个月,受尽了各种刑罚,烙铁烫、竹签钉、辣椒水灌,他咬着牙一声没吭。后来梁山泊的人劫狱救走了牢里关着的另一个头领,顺手把他带了出来。
他跟着梁山泊的人上了山,在山寨里待了不到两个月就走了。
走的原因很简单:山寨里的头领们正在争论要不要接受招安。
**说,招安是正途,是给兄弟们谋个出身。
卢俊义不说话,低着头擦枪。
吴用笑,笑得意味深长,谁也不知道他在想什么。
李逵当场掀了桌子,说“招安招安,招个鸟安”,被**骂了一顿,红着眼眶出去了。
陈渡看了三天,看明白了。
这梁山泊,说到底不过是个大一点的牢笼。山上的人分成三六九等,头领们住大屋吃酒肉,小喽啰们挤通铺啃骨头。说什么“替天行道”,不过是一群被逼上绝路的人凑在一起,用刀把子给自己挣一条活路。
活路不是靠人多就能挣来的。
陈渡走的那天夜里,下了很大的雨。他一个人从后山小路摸下来,身上的伤还没好利索,走一步喘三口,雨水混着血水从裤腿往下淌。
他走到山下回头看了一眼,看见山顶上灯火通明,隐约传来猜拳行令的声音。
那些人在喝酒。
喝得很痛快。
好像明天不会来一样。
现在想起来,陈渡觉得那时候的自己真是蠢得可以。梁山泊至少还有个窝,有瓦遮头,有口热乎饭吃。他倒好,放着山贼不当,非要跑到这东京城里来讨饭,冻得跟条丧家犬似的,连碗热姜茶都喝不上。
但如果让他重新选一次,他还是会走。
因为他在梁山泊上看到了一个他不愿意看到的未来。
那个未来里,所有今天歃血为盟的兄弟,明天就会跪在官家的金銮殿上,磕头如捣蒜,喊“万岁万岁万万岁”。
他不想磕头。
他已经磕过太多头了。
十五岁在县衙大牢里给狱卒磕过头,磕得额头上的皮都破了,就为了求一口水喝。
十八岁在逃亡路上给拦路的山匪磕过头,磕得满脸是土,就为了保住背上那条从死人身上扒下来的棉被。
二十岁在东京城外给老赵头磕过头,磕得眼泪都下来了,不为别的,就因为老赵头给了他一口热汤,没问他从哪里来、杀了多少人。
他的膝盖已经够软了。
但他的脊梁骨还直着。
这是他在这个**的世道里,唯一还能做主的。
那个冬天格外冷。
冷得东京城外的河水都冻实了,冷得树上的麻雀掉下来摔在地上邦邦响,冷得陈州门外每天早晨都有冻死的乞丐被拖到乱葬岗,堆在一起像一捆捆柴火。
老赵头的茶水铺子生意越来越差,不是因为姜茶不好喝,是因为连一文钱一碗的茶,老百姓都快喝不起了。
苛捐杂税,杂税苛捐,今天“花石纲”,明天“应奉局”,后天“生辰纲”,官家要什么,百姓就得给什么。给不起?那就拿人来抵。男的充军,女的充妓,老的少的往地上一推,自生自灭。
陈渡每天清晨起来第一件事,就是把铺子门口的石板路扫干净。不是因为他爱干净,是因为他知道,老赵头每天开门第一眼看到的就是这条路,路干净了,老人心里就亮堂一点。
他能为老赵头做的,也就这些了。
至于赵小禾——他尽量不看她。
不是不想看,是不敢看。
他怕自己看了,就舍不得走了。
而他是一定要走的。
因为他在茶水铺子里听到了一个消息。
这个消息是从一个从山东来的贩枣客商嘴里漏出来的,那人喝了两碗姜茶,吃了一张饼,打着饱嗝跟同桌的脚夫闲聊。
那人说:“梁山泊最近不太平,**铁了心要招安,李逵闹了一场,被关了禁闭。鲁智深和武松放出话来,说谁提招安他俩就跟谁翻脸。山上现在分成了两派,天天吵,吵得连山下的老百姓都知道了。”
那人还说:“听说**那边已经在谈条件了,要梁山泊的人去打方腊。打完了方腊,再找个由头一个个收拾。这是官场上的老把戏了,借刀**,再杀借刀的人。”
陈渡听到这里,手里的饼掉在了桌上。
他想起自己在梁山泊上见过的那张地图。那张地图挂在聚义厅的东墙上,画的是大宋疆域,山川河流,州府县镇,一清二楚。
方腊在江南。
江南富庶,粮草充足,民心可用。
方腊手下八大天王,个个都是能征惯战之辈,比梁山泊那一百单八将只强不弱。
让梁山泊去打方腊,两虎相斗,必有一伤。不管谁赢,**都是赢家。
好计策。
毒计。
陈渡把饼捡起来,拍了拍灰,塞进嘴里嚼着,嚼着嚼着就嚼出了一股血腥味。
他想到了一个问题。
一个所有人都忽略了的问题。
如果**真的带着梁山泊的人去打了方腊,打完之后呢?
**不会放过他们。
这一点,吴用肯定想得到,**也未必想不到。但**太想招安了,太想给兄弟们“谋个出身”了,他想得都快疯了,疯到连这么明显的陷阱都假装看不见。
而梁山泊上那些跟**一条心的人,也假装看不见。
因为他们也别无选择。
不招安,就一辈子当山贼,一辈子被**追杀,一辈子活在见不得光的地方,死了连祖坟都进不去。
招安,至少有个盼头。
哪怕这个盼头是假的。
陈渡想到这里,忽然觉得很累。
不是身体的累,是心里的累。像有一块石头压在胸口,压得他喘不过气来。
他站起来,走到铺子门口,看着外面灰蒙蒙的天。
要下雪了。
他回头看了一眼老赵头,老赵头正弓着背在灶台前添柴,火光映在他满是皱纹的脸上,忽明忽暗,像一幅褪了色的年画。
他又看了一眼赵小禾,赵小禾正在擦桌子,察觉到他的目光,抬起头来冲他笑了一下。
那个笑容不大,甚至可以说很小,小到不注意看根本看不见。但那个笑容里有光,是那种在黑暗里待久了的人才会有的、微弱却不肯熄灭的光。
陈渡把目光收回来,攥紧了腰后的刀。
他知道自己该去哪儿了。
不是去江南,不是去河北,不是去任何一个有官府有**有**规矩的地方。
他要去的是那个所有人都以为已经完了、已经散了、已经死了的地方。
那个地方叫二龙山。
鲁智深和武松下山之前,在那里留了人。
那些人没有跟着***泊,不是因为不够格,是因为不信**。
不信招安。
不信**。
不信这世上除了手里的刀和身边的兄弟之外,还有任何可以依靠的东西。
陈渡在梁山泊上只待了不到两个月,但他记住了两个人说过的话。
一个是鲁智深。
鲁智深说:“洒家这条命,是**逼***的,但洒家的脊梁骨,不是**给的。洒家自己站着,谁也按不弯。”
一个是武松。
武松说:“招安?招安了就能让我大哥活过来?招安了就能让那**的命还回来?我武松这辈子杀过的人比吃过的盐多,但从来没跪着杀过。谁要跪,谁去跪。老子不跪。”
陈渡想起这些话的时候,眼眶发热。
不是因为感动,是因为他终于想明白了一件事。
这世道烂了,烂到了根子上,从**到地方,从官家到胥吏,从里到外,从上到下,没有一块好地方。
你不能指望烂掉的世道自己好起来。
你只能自己活。
用自己的方式活。
用不弯腰的方式活。
他迈步走进了风雪里。
身后,赵小禾的喊声追了出来:“陈渡!吃饭了!”
他没回头。
不是不想回,是不能回。
他怕自己一回头,就再也迈不动腿了。
雪开始下了。
一片一片,很大,很密,像有人在天空中撕碎了所有的奏章,一股脑儿地往下倒。
陈渡走在雪地里,脚印刚踩出来就被填平了,好像他从没来过一样。
他要去的地方在青州,三千里路,靠两条腿走,走快了也得两个月。
两个月里要过年关、闯关卡、躲官兵、防响马、翻山越岭、忍饥挨饿,运气不好的话,说不定哪一天就倒在路边,跟那些冻死的乞丐堆在一起,等着乱葬岗的野狗来啃。
但这些都是小事。
大事是,他要去的地方,有一群人,在用一种他认可的方式活着。
不跪着活。
这就够了。
风雪越来越大,东京城的轮廓在他身后渐渐模糊,最终彻底消失在漫天的白色里。
陈渡紧了紧腰后的刀,加快了脚步。
他没有回头看。
一次都没有。
(楔子·完)
第一卷·血溅五步
第一章 **者
宣和三年,正月初九。
青州地界,二龙山。
山不高,但险。
从山脚往上看,只见怪石嶙峋,松柏倒挂,一条羊肠小道在石缝里钻来钻去,被雪盖得严严实实,若不是常年走山的人,根本分不清哪是路哪是崖。
陈渡在山脚下站了一会儿,把身上最后一块干饼掰成两半,一半塞进嘴里,一半揣进怀里。
不是不舍得吃,是不知道山上的人让不让他上去。
万一不让上,他得留半块饼下山。
他沿着那条看不见的路往上爬,手脚并用,指甲抠进石缝里,指关节冻得发紫,每爬一步都要停下来喘三口粗气。
三千里路走了四十多天,他瘦了不止一圈,颧骨高耸,眼窝深陷,嘴唇上的皮翻起来像干裂的河床,身上那件破棉袄已经看不出原来的颜色,灰扑扑的像一块从泥里捞出来的抹布。
但他的眼睛没变。
还是那种被逼到绝路上的野兽才有的眼神,锐利、警觉、随时准备拼命。
爬到半山腰的时候,头顶传来一声唿哨。
尖锐的、短促的哨声,在空旷的山谷里来回弹了几下才消散。
陈渡停住了。
他知道那是什么意思——山上的暗哨发现他了。
他慢慢举起双手,表示自己没有敌意,然后扯着嗓子喊了一声:
“二龙山的好汉!陈州陈渡,求见鲁智深、武松二位头领!有要事相告!”
声音在风里打着颤,被雪吞掉了一半,但他知道山上的人听得到。
等了约莫一盏茶的工夫,头顶的松林里传来一阵窸窸窣窣的声响,接着就看见一个人从树上跳下来,稳稳当当地落在三步外的雪地上。
那人三十来岁,中等个头,黑脸膛,一双三角眼**四射,腰间别着一把短刀,刀鞘上镶着一颗铜钉,磨得锃亮。
他上下打量了陈渡一眼,没说话,先“呸”地吐了口唾沫。
“陈州陈渡?”那人的声音像破锣,“没听过。”
“我曾在梁山泊上待过,认得鲁提辖和武行者。”
“梁山泊?”那人眯起眼睛,“梁山泊的人这会儿正商量着怎么跪舔官家的腚眼子呢,你不在山上跟着一块儿跪,跑我们二龙山来作甚?”
陈渡听出这人话里的敌意,不恼,反而松了口气。
有敌意才好。
有敌意说明他们跟梁山泊不是一条心。
“我要见鲁提辖,”陈渡说,“我有话只能当面跟他讲。”
那人又打量了他一会儿,忽然笑了。
笑得很冷。
“你以为二龙山是什么地方?是个阿猫阿狗就能上去的?”他往前迈了一步,手按在刀柄上,“你说你认得鲁提辖,那我问你,鲁提辖在五台山出家的时候,剃度的师父法号叫什么?”
陈渡一愣。
他确实不知道。
他在梁山泊上跟鲁智深说过话,但没聊到过五台山的事。
“不知道。”他老实承认。
“不知道?”那人冷笑,“那我再问你,武行者当年在景阳冈上打虎,用的拳头是左手还是右手?”
陈渡深吸一口气。
这人是在故意刁难他,问的都是些没法回答的问题,就算武松自己来了,也未必记得打虎时用的是哪只手。
但他没生气。
因为他理解这种警惕。
在这世道上,活着已经够难了,信任一个人比活着更难。
“好汉,”陈渡说,“我确实拿不出证据证明我认得二位头领。但我有一句话,请你转告鲁提辖。他听了这句话,见不见我,全凭他做主。”
那人扬了扬下巴,示意他说。
陈渡一字一顿地说:
“你告诉他——梁山泊上那面‘替天行道’的杏黄旗,要是哪天降下来了,二龙山上得有人把它再立起来。”
风吹过松林,发出呜呜的声响,像有人在哭。
那人盯着陈渡看了很久,脸上的表情从冷笑变成了审视,又从审视变成了一种说不清道不明的东西。
最后,他松开刀柄,转身往山上走,走出几步,头也不回地说了一句:
“跟我来。”
山道越走越窄,有些地方只能侧身贴着崖壁过去,脚下就是万丈深渊,掉下去连个响动都听不见。陈渡饿得腿软,好几次差点踩空,都是前面带路的人眼疾手快一把拽住。
那人嘴上不饶人,手底下倒是不含糊。
走了大约半个时辰,山势忽然开阔,眼前出现一片平坡,坡上建着几排木屋,中间最大的那间门楣上挂着一块匾,写着三个大字:
聚义厅。
字写得不怎么好看,但每一笔都力透木背,像是用刀刻出来的。
聚义厅的门大敞着,里头烧着两盆炭火,火光映在墙上挂着的刀枪剑戟上,闪着一片暗红色的光。
厅里坐着两个人。
左边那个,身材胖大,圆脸,大耳垂肩,穿着一件灰色僧袍,脖子上挂着一串硕大的佛珠,每一颗都有婴儿拳头大,油光发亮。他半躺在椅子里,一条腿翘在扶手上,手里捏着一只酒碗,碗里是满满的烧酒。
这人看着像个弥勒佛,但陈渡知道,他不是。
他是鲁智深。
倒拔垂杨柳的鲁智深,拳打镇关西的鲁智深,三山聚义打青州的鲁智深。
他手里的酒碗不是用来喝酒的,是用来**的。
陈渡亲眼见过,鲁智深在梁山泊上跟人比武,一禅杖把一个石碾子劈成两半,那力气大得不像人间该有的。
右边那个人,坐着也跟铁塔似的,身高八尺,腰阔十围,一张紫棠色的脸膛上横着两道刀疤,从左眉梢一直拉到右嘴角,像是被人把脸劈开了又重新缝上的。
他端端正正地坐着,背挺得笔直,两手放在膝盖上,一动不动,像一尊石像。
他面前的桌上也放着一碗酒,但没动过。
他是武松。
打虎武松,杀嫂武松,血溅鸳鸯楼的武松。
他**不用刀。
他用拳头。
他那双拳头攥起来比铁锤还硬,一拳下去,能把人的头骨打碎得像鸡蛋壳。
陈渡走进聚义厅的时候,两个人同时看向他。
鲁智深的目光是懒洋洋的,像猫看老鼠,带着一种漫不经心的审视。
武松的目光是冷的,像刀锋,像冬天河面上的冰,能把人从头到脚冻住。
陈渡走到厅中央,站定,抱拳,弯腰。
弯腰的幅度不大,不是跪,不是拜,是江湖上平辈之间最寻常的礼节。
“陈州陈渡,见过二位头领。”
鲁智深没说话,先灌了一口酒,然后“哈”地吐出一口热气,酒气弥漫在空气中,浓烈得像要把炭火点燃。
他歪着脑袋看了陈渡一会儿,忽然咧嘴笑了。
“陈州陈渡?”他的声音瓮声瓮气的,像从一口大缸里传出来的,“洒家好像在哪听过这个名字。”
“我在梁山泊上待过,”陈渡说,“不过只待了不到两个月就下山了。”
“为啥下山?”鲁智深问,“山上不好?”
“好,”陈渡说,“但山上的人不好。”
鲁智深挑起眉毛,露出一丝玩味的表情。
“怎么个不好法?”
“**要招安,”陈渡说,“我不信招安。”
这句话说出来的瞬间,聚义厅里的空气好像凝固了一瞬。
然后,鲁智深大笑起来。
他笑的声音太大了,大得屋顶上的雪都被震得簌簌往下掉,大得外面的马都惊了,嘶鸣着**了好一阵。
他笑着笑着,忽然把酒碗往桌上一顿,站起来,大步走到陈渡面前,居高临下地看着他。
陈渡没有后退。
他甚至没有眨眼睛。
他就那么仰着头,跟这个比他高出一头的胖大和尚对视着,眼神平静得像一潭死水。
鲁智深看了他三秒钟,然后伸出一只蒲扇大的手,在他肩膀上重重拍了一下。
这一拍差点把陈渡拍趴下。
他咬着牙硬撑住了,但脸色白了一瞬。
“好!”鲁智深说,“就冲你这句‘不信招安’,你这个人,洒家认了!”
他转身对着武松喊:“二哥,你听见没有?这小兄弟说不信招安!”
武松一直没动,也没说话。
他端坐在那里,像一座山。
但陈渡注意到,武松的眼神变了。
从冷变成了暖。
不是那种热腾腾的暖,是那种冬天里埋在灰烬下面的炭火,表面上看着是灰扑扑的,但你要是把手伸进去,能感觉到底下还烧着。
武松终于开口了。
他的声音很低,很沉,像石头滚过铁板。
“你说你不信招安,”他说,“那我问你,你不信招安,你信什么?”
陈渡想了想,说:“我信手里这把刀。”
武松微微点头。
“还有呢?”
“我信这世上还有不愿意跪着的人。”陈渡说,“只要还有这样的人,这世道就还有救。”
武松盯着他看了很久,久到陈渡以为自己说错了什么。
然后,武松站了起来。
他站起来的时候,陈渡才真正感受到这个人有多高、多重、多沉。
武松走到陈渡面前,伸出右手。
那只手骨节粗大,虎口处全是老茧,指甲缝里嵌着洗不掉的暗红色——那是血,不知道多少人的血渗进了皮肉里,成了他身体的一部分。
“武松。”他说。
不是自我介绍,是一种确认。
陈渡伸出手,握住了那只手。
武松的手掌滚烫,像攥着一块刚从火里捡出来的铁。
陈渡的手冰凉,像一把没入鞘的刀。
两只手握在一起,谁也没使劲,但谁也没松。
鲁智深在旁边看着,哈哈一笑,拍了拍巴掌。
“行了行了,别握了,跟拜堂似的。”他转身对着门口喊了一嗓子,“来人!上酒上肉!”
他又回头看了一眼陈渡,目光在那件破棉袄上停了一瞬,然后皱起眉头。
“先去洗个澡,换身衣裳。”鲁智深说,“你这一身味儿,比洒家脚底下的袜子还冲。”
陈渡愣了一下,然后笑了。
这是他四十多天来第一次笑。
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