第3章

种菜教学------------------------------------------，天光大亮。，露水打湿的脚印横七竖八，跟下了场人雨似的——全是前几天闻葱大队踩出来的。，手里握着小木铲，沿垄沟一寸寸松土，动作不急不缓，碎土簌簌往下掉，根部的泥顿时松快了几分。，有人拎锄头，有人扛铁耙，还有个愣头青扛了把磨得发亮的小手犁——犁头还没巴掌大，平日里只配翻后院种蒜的那点地，扛过来跟扛尚方宝剑似的，威风凛凛。“裴叔！我来了！”，锄头往地上一杵，溅起几点泥星子，“今儿教啥？我能直接种吗？”，依旧摆弄手里的土块：“能种。但得先学会怎么不把苗给作死。”。愣头青脸一红，挠头：“我不是那个意思……就是着急嘛。昨儿回去翻了一宿地，翻得我媳妇以为我在挖金矿，差点不让我**。位置？”裴九耕终于直起腰，拍拍手，扫了一圈围上来的人，“种菜不是抢摊子卖猪肉，谁来得早谁占好地。种菜讲的是功夫，不是抢。你抢得过地，你抢得过天？”，转身走到菜畦尽头，拿锄头在空地上画了个方格，长宽约一尺。“看好了，标准间距。葱苗弱，挤一块儿抢养分，长得慢不说还招虫。你要图省事密植，三日后叶子发黄，别来问我，去问土地爷。”，有的拿树枝在地上比划，有的嘴里念叨尺寸，生怕记错。一个中年汉子蹲下，用手肘量了量，嘀咕：“这一尺……差不多是我胳膊从指尖到肘弯。那你可得保证胳膊没截过。”裴九耕随口接一句，引来一片哄笑。那汉子也不恼，嘿嘿两声：“裴叔你这嘴，比我婆**擀面杖还利。”，那边已有性急的伸手去掐菜苗。是个矮壮汉子，二话不说弯腰就摘，扯下一根嫩绿葱叶塞嘴里嚼了两下，咂咂嘴，表情跟品茶似的：“哎，没啥味儿啊，就有点青气，还不如我家地头的野韭菜冲。”，一把按住他手腕，力道不大，但位置刁钻，正掐在腕脉上，那汉子手一麻，半截葱叶掉地上。“手比嘴快，迟早吃亏。这苗是你家养的？说摘就摘？”，缩手：“尝个味儿嘛，又不死人。”
“不死人？”裴九耕松开手，语气淡下去，淡得像白水煮豆腐，“昨儿闻香的几十号人，哪个敢乱碰？你要真觉得没事，回家把你家猪牵来，让它也尝尝。猪没事你再吃，保险。”
人群又是一阵大笑，那汉子涨红了脸，嘟囔一句“开个玩笑”缩回手，旁边的老农拍他后脑勺：“玩笑？裴叔的话你得听，不听吃亏在眼前。”
裴九耕也不再追究，从布袋里掏出几把种子，黑褐色，细小如粟，分发给每人一小撮。
“这是第二批育的种，耐寒些，适合现在播。记住——播种前三日，地要浇透；播后覆土不能厚，薄薄一层，像撒盐那样。你要是像埋死人那样埋种子，它真能死给你看。”
他一边说一边示范，在新整的试验田上均匀撒籽，再用细耙轻轻盖土，动作行云流水，跟寺庙里老和尚点香一样稳。
“浇水也有讲究。”他直起腰，拿手指点了点天，“三日不浇则旱，一日多浇则烂。你们村里哪家媳妇腌酸菜？知道什么叫‘恰到好处’不？就跟那入坛的水量一样，差一点不行，多一点就坏。菜不会说话，但它会用死来告诉你，**了。”
有人点头，有人记在心里，还有个半大孩子当场拿手指蘸唾沫在地上画垄沟示意图，画完被他娘一巴掌拍后脑勺：“衣服不要了？用手指头画泥，你当自己是笔？”
太阳渐渐升高，菜园子里人声不断。有人试播，有人重翻，还有两个老头为“到底该不该施底肥”争得脸红脖子粗，一个说底肥壮根，一个说底肥烧苗，俩人差点把锄头当兵器使。
裴九耕也不劝，坐在田埂上抽烟斗，火折子“啪”一磕，烟丝燃起，青烟袅袅。他抽得慢，一口能含半刻钟，眼睛却一直盯着地里的人，像老猫盯着自家院里的麻雀。
就在他吐出第三口烟时，眼角余光瞥见一个身影从村道拐来，步子轻，像踩在棉花上。
女人穿着半旧的靛蓝粗布裙，袖口挽到小臂，手里提着竹篮，脚步不紧不慢，像是路过，但她停在菜园外不动了。她站在篱笆边没说话，目光在菜畦间来回扫，像在数多少人动土，又像在找什么东西。
裴九耕认得她。
燕三娘，邻村寡妇，带个女儿过活。
平日少言寡语，但手脚利索，常在山野间挖野菜换钱。前两天听人说，她还在后山搭了个小灶，熬野菜干卖到镇上去。村里人提起她，话不多，但说完都要补一句“那女人不容易”。
他没打招呼，也没起身，只继续抽烟，烟斗*得吧唧一声。
燕三娘看了一会儿，忽然弯腰，从篱笆缝隙里钻了进来——没走正门，没喊人，落地时还拍了拍裙子上的灰，那姿势像是钻惯了的。
她径直朝最近的一块菜畦走去，蹲下，伸手拨了拨土，又凑近看根部，眉头微皱，像在判断土质好坏。
然后她伸手掐下一段嫩葱叶，放鼻前闻了闻，脸色微微一动。
接着——她把葱叶放进嘴里，嚼了两下，咽了。
裴九耕烟斗一颤，人已经站了起来。
“你干什么？”声音不高，但足够让附近几个人同时回头。
燕三娘猛地抬头，脸色刷地白了，手一下子捂住肚子，后退半步，眼神慌乱得像被逮住的偷鸡贼：“我……我就尝一口……是不是有毒？你这是什么菜？怎么闻着香吃着，我肚子一下就不对劲了！”
“谁告诉你这能吃的？”裴九耕几步走过来，眉头拧成疙瘩，“谁让你自己动手的？”
“我……我以为……”她声音发抖，嘴唇都白了，“我看他们都在弄，还以为……可以试……你们不是都闻了吗？我以为尝一口也没事……”
旁边有人反应过来，惊呼：“哎哟！她吃了！裴叔，会不会出事？”
“前两天不是说闻都能醒神吗？吃一口能怎样？”另一个说。
“可谁也没说能吃啊！裴叔自己都没吃过！”又有人插嘴，嗓门拔高，“你看她脸都白了！完了完了，这是中毒的面相！”
议论声嗡嗡炸开，跟捅了马蜂窝似的。燕三娘脸色越来越白，手紧紧按着腹部，呼吸变浅，嘴唇微微打颤：“我……我肚子疼……是不是中毒了？要不要找大夫？我屋里还有个女儿，我要是有个三长两短——”
“你疼哪儿？”裴九耕忽然开口，语气倒不急了。
“肚……肚子……”
“具体哪块？”
“就……中间……”她手在腹部画了个圈，范围大得能装下一口锅。
裴九耕盯着她看了两秒，忽然笑了。那笑不是嘲讽，是明白了什么的那种笑，跟大夫看见病人说自己快死了其实只是吃撑了一样。
他从怀里摸出个小布袋，倒出几粒黑籽递过去：“喏，拿去含一颗，压压惊。”
“这是什么？”
“萝卜籽，顺气的。”他顿了顿，补一句，“比你肚子里那点怕，管用。”
她没接，仍捂着肚子，眼里全是疑惧，像只被逼到墙角的**鸡：“你别骗我……这真是菜？不是毒草？我怎么一吃下去就觉得烧——”
“你要真是中毒，”裴九耕语气缓下来，不紧不慢，“昨儿闻香的几十号人，早该倒一片了。轮得到你排号吗？你算第几个吃的？”
这话一出，旁边人又笑了。笑声像泼出去的水，一下子把紧张劲儿冲淡了大半。
“对啊，我爹昨儿闻完还多喝了二两酒，喝完非要跟我掰手腕，差点把我胳膊掰折！”
“我家娃吃了葱炒蛋，半夜蹦起来背《百家姓》，背到‘赵钱孙李’还问我赵家那丫头嫁人了没——他才七岁！”
燕三娘听着，脸色稍缓，但手还是没松开肚子，目光在裴九耕和旁边人之间来回扫，像在判断这群人是不是合伙给她下套：“可……可没人说能吃啊……你都没教……万一我吃出事，你们是不是打算把我往山沟里一扔——”
“我没教的事多了。”裴九耕把布袋往她手里一塞，“种菜不许踩苗，不许乱摘，更不许拿嘴尝土。你这嘴，比锄头还快，课还没开就自己学会了‘尝土’？改天我得给你发块匾，上面写四个字——自学成灾。”
周围炸开一片笑声，连刚才围观的几个老头都笑出了豁牙。
燕三娘愣了一瞬，嘴角也不由自主抽了一下，想笑又绷着，表情管理彻底失败。
“我……我不是故意的……”她低头，脸上总算有了血色，“就是看着鲜嫩，顺手……跟我平时挖野菜一样，看见嫩的就想掐一把……”
“顺手？”裴九耕哼了一声，“你顺手要是把我这地全刨了，我也当你帮忙松土？”
笑得更响了，有人拍大腿，有人蹲地上揉肚子。
连远处田埂上趴着看热闹的几个小孩都滚成一团，笑得直喊娘。
燕三娘低下头，手指捏着那片被咬过的葱叶残渣，轻声问：“那……我真没事？”
“有事我早叫人抬板车了。”裴九耕转身，拿起水瓢不紧不慢地给旁边的苗浇水，水声细细的，像在浇花，“你要真觉着不舒服，三日内来找我。若无事，便是身子受得住。菜无毒，反有益。不信你看——”
他抬手指了指地里正在翻土的几个人：“他们忙活半天，谁吐了？谁晕了？谁跑茅房了？”
众人纷纷摇头。有个老头特意拍了拍肚子，腆着肚皮转了一圈：“我今儿肠子通着呢！比吃了泻药还利索！裴叔你这葱闻着通上边，我觉着通下边也没问题！”
“那是你早上喝了两碗凉水。”裴九耕头也不回。
笑声又起。
燕三娘终于慢慢放下手，站直身子，环顾四周，神情复杂——三分后怕，三分尴尬，外加四分“我居然当众出了这么大个丑”。
她把那颗萝卜籽放进嘴里**，舌尖尝到一丝微辛，眉头动了一下，没说话。
“我……我走了。”她低声说，转身朝篱笆口走去，步子比来时快了三倍，恨不得飞起来。
“等等。”裴九耕叫住她。
她回头，脸上的红还没褪干净。
“下次想尝，先问一声。”他把烟斗别回腰间，语气平得像池子里的静水，“我这儿不缺一口吃的。但你得先问我，别问都没问就往嘴里塞。你是人，不是羊。”
她顿了一下，嘴唇动动想说什么，最终只是点了点头，掀开篱笆走了出去。走出去两步，又回头瞥了一眼那排葱苗，眼神跟刚才完全不同，不再是好奇，是那种“我差点让你吓死”的怨念。
日头偏西，阳光斜照在菜畦上，人的影子拉得老长，跟一棵棵会走路的葱似的。地里的人陆续收工，有人扛着工具回家，有人蹲在田埂上多聊几句，话题已经从醒脑葱一路歪到了哪家今年要嫁闺女。
裴九耕没走，蹲下检查一处被踩松的土埂，重新压实，又扶正一株被碰歪的苗，动作轻得像在照顾刚睡着的孩子。他手指粗糙，指甲缝里全是泥，但碰到苗的时候比绣花还仔细。
远处传来炊烟的味道，鸡叫声此起彼伏。他站起身，把剩下的菜籽收回布袋，挂在棚架下的钉子上。锄头靠墙放好，水瓢洗净倒扣在石台上，每样东西都有自己的位置，摆得跟军营里的兵器架一样整齐。
最后他走到菜园门口，没有关门，只将竹篱虚掩了一下，留出一道缝，风能过的宽度。
自己搬了块石头，坐在田埂上，掏出烟斗又点了一锅。火折子啪一声，火光照亮他半边脸，另一半隐在暮色里。
望着远处村道，那里空无一人，只有风吹过树梢的声音，沙沙的，像大地在翻书。
他没动，也没说话，就那么坐着。烟丝缓缓燃烧，青烟飘散在渐暗的空气里，混着残余的葱香，清冽冽的。
一只野雀飞下来，在菜畦边跳了两下，啄了口土，歪头看看他，又扑棱棱飞走。
他眼皮都没眨一下。
夜风起了，带着凉意，从山口灌下来。他依旧坐着，影子被拉得很长，贴在翻新的土地上，像一棵老树。