第4章

朝“局”之论------------------------------------------，暑气正盛，紫微城的琉璃瓦在烈日下泛着刺目的白光，宫墙上的红漆被晒得微微发黏，守门的禁军甲士站得笔直，汗水顺着铁甲的边缘往下淌，在石阶上留下一小片深色的水渍，勤政殿四角的铜鹤香炉里燃着龙涎香，青烟笔直地往殿梁上蹿，殿内阴凉如秋，却压不住百官额角渗出的细密汗珠。，凉州的信使在官道上跑了六天，沿途驿站换了四匹马，按的虽不是八百里加急的规格，却也比寻常奏报快了不少。信使在宣仁门前翻身下马，把封有凉国公火漆的军报交到值夜的内侍手里。内侍看了一眼封皮便收进了漆盘，凉州来的东西，从来没人敢压**。，这份军报被摆在了勤政殿的龙案上。，宇文翊坐在龙椅上，把军报从头到尾看了一遍，然后让内侍当众宣读，军报措辞是王烈一贯的风格，不铺排，不渲染，前面写战况：赤狄术骨部、叱干部合兵两万南犯河州白草滩，世子军驰援，接战一日，敌北撤。：此战虽退敌，然赤狄南下之心未减，九部会盟之势渐成，陇西军需增拨军饷粮草，补充军械箭矢，以备秋后大战。，凉州的事从来都不好接，替凉州说话容易得罪崔家，替崔家说话容易在天子面前落下不顾**的口实，最稳妥的做法就是沉默，等别人先开口。，落在兵部尚书崔慎身上，崔慎今年三十八岁，面如冠玉，眉目温润，站在殿中像一杆修竹，他的父亲崔伯约此刻并不在殿上，五十五岁的当朝宰辅近年已很少亲自上朝，日常事务多由几个门生故吏代为处置，但每逢重大决策，六部堂官们还是不约而同地把目光投向崔慎，谁都清楚，朝堂上真正的***不是御案上的朱笔，而是崔家父子的眼色。“崔卿，赤狄又有异动，你怎么看？”，拱手道：“回陛下，凉国公所奏不虚，然据兵部收到的河州哨报，此次南犯的只是九部中的两个部落，并非大可汗亲自南征，白草滩一战，只能算作赤狄的试探，凉国公此番要粮要饷，恐怕，”他顿了一下，“不全是军需之故。，殿中便有人跟着微微点头，崔慎没有直接说王烈夸大其词，只为所要军需，但他的每一个字都在往那个方向上引，宇文翊自然听得出来，但他没有立刻表态，转向另一边。“户部，国库能拨多少？”，脸皱成一团：“陛下，今年开春以来雨水偏多，太仓储粮虽还有余，但那是备着京城过冬和禁军军粮的，凉州要的数目不小，若额外拨付，怕得到年底才能周转开。”，赤狄不会等到年底，宇文翊的手指在龙案上轻轻敲了两下。，他早已习惯这套把戏，崔慎说战果不大，郑弘毅说国库没钱，说到底就是不想让凉州拿到粮饷，但他也不能硬来，太仓的粮确实不多，兵部的账也捏在崔家手里，和这些人翻脸的代价不是他现在能承受的。，批了“酌情增拨”四个字，这是他眼下能做的最大让步，既没有驳凉州的面子，也没有逼崔慎太紧，但殿中的每个人都知道，这种模棱两可的批复就是把拖延的余地交给了崔家。
就在这时，户部右侍郎杨逸忽然从队列中出列一步。他三十五六岁，关中弘农杨氏出身，世代以刚直闻名，杨逸的父亲杨端曾任先帝朝的户部尚书，因公开反对崔伯约截留太仓储粮，被罗织罪名贬出京，死在赴任途中，先帝念杨家忠直，亲自将杨逸选入国子监，破格拔擢为户部郎中，杨逸在户部一步一个脚印做到右侍郎，从不拉帮结派，为人刚正。
“陛下，凉州粮饷增减之数，应按近三年拨付的实额与陇西五州府兵在册兵额比对核算，不宜以‘酌情’二字一笔带过，臣请户部三日内将相关账册整理呈上，再由陛下御批定夺。”
不卑不亢，按**办事，但殿中的人都听得出来，他这一出列，等于在崔慎和郑弘毅好不容易搭好的台阶上横了一根钉子，崔慎没有转头看他，脸上的表情也没有任何变化，郑弘毅皱了皱眉，但也没说什么，跟杨逸吵架没有意义，他永远只跟你算明面上的账。
宇文翊看了杨逸一眼，微微点头：“准。”
就在殿中气氛因杨逸的发言而略显凝滞的时候，尚书左仆射兼刑部尚书卢怀义忽然出列一步，范阳卢氏与清河崔氏世代联姻，利益**极深，卢怀义沉默寡言，从不在朝堂上做出头鸟，但每次开口都能把话题引向崔氏想要的方向。
“陛下，陇西粮饷之事由户部和兵部去议便好，但陇西军饷之所以吃力，皆因国库连年空虚，赋税进项捉襟见肘，南楚自先帝承明末年起便不再朝贡，迄今十余载，**少了一大块岁入，陇西便首当其冲，若要解陇西粮饷之困，或许该从别处着手。”
他没有往下说透，但殿中之**都明白他的意思，南楚本是**册封的藩属，十余年前趁中原多事自封王号，从此不上表、不纳贡。**从未正式下旨讨伐，不是不想打，是每次刚要动手，总被更紧迫的事打断，八年前先帝在朝会上提过南征，话头刚起，赤狄大可汗便集结十万骑兵叩关，**所有的眼睛都转向了西边，先帝终其一生再没提过南征二字。
崔慎等的就是这个机会，前一晚在崔府书房里，他与卢怀义就着烛火把凉州军报掰开揉碎了讨论，太仓空虚是真，但对付陇西的办法从来不只是克扣粮饷。卢怀义望着烛火问了一句：“南楚这把刀，能不能用？”
崔慎当时没有回答，但在这一刻他知道时机到了。
“卢尚书所言极是。”
他向前迈了半步，转向宇文翊，“陛下，南楚自封王号，十余年不朝，若下旨征讨，正好可调陇西军南下，陇西铁骑骁勇善战，若配合宣宁军和奋威军三路齐发，何愁南楚不灭，南楚的府库若能收归**，别说陇西的军饷，便是禁军未来数年的粮草也有了着落，讨伐僭越之叛，名正言顺；让陇西出兵，既可除去南方之患，又能解陇西粮饷之困，此谓一举两得。”
他把话题从“要不要增拨粮饷”变成了“要不要南征”，又把“要不要南征”变成了“陇西军去还是不去”。
殿中的人都不是糊涂之辈，但崔慎这番话滴水不漏，为国讨逆，解陇西之困，每一句都是在替**分忧。
就在这时，杨逸再次出列。
“陛下，臣有话说。”
他拱手，声音不高，却在安静的殿中清清楚楚，“陇西军以骑兵为主，南楚水网密布、舟师横行，陇西铁骑再强，到了水泽之地恐怕难以施展。且陇西距荆襄不下千里，长途跋涉，粮道一旦被断，进退两难。陇西若败，不仅是折损兵马，更是动摇西北**，赤狄还在北边盯着，臣不是反对南征，但此战事关重大，**须有一个万全之策，而非在朝堂上以一句‘一举两得’定夺。”
他这番话没有指名道姓，但谁都听得出来，他指的是崔慎方才那番滴水不漏的进言，殿中一阵低低的骚动，有人微微点头，有人皱眉不语，更多的目光在杨逸和崔慎之间来回游移。
“杨卿所言，朕知道了。”
他抬手打断了即将开口的崔慎，“南楚要讨，陇西的困境也要解，但怎么打、从哪条路打、各路边军怎么配合，这些不是在朝堂上三言两语能定下来的，崔卿，兵部回去拿出个详尽的章程来，行军路线、粮草配给、策应时限，都要写清楚，拟好了再报上来议。”
崔慎深深一揖：“臣遵旨。”
他直起身时面上没有丝毫不悦，仿佛杨逸方才的质疑只是朝堂上再寻常不过的问答。
就在这时，礼部尚书王昶忽然上前一步，拱手道：“陛下，凉国公次子与安化公主的婚事，也该尽快落实为好，公主已过及笄之年，再拖下去于礼不合，这桩婚事是先帝在位时定下的，如今大军南征在即，**在这时候把婚事定下来，也算给陇西一个体面，安定将士之心。”
他语气平淡，像在陈述一件早就该办的公务，说完便退回原位。
宇文翊沉默片刻，点了点头：“准，着礼部和宗正寺拟定婚仪章程，尽快送到凉州。”
王昶拱手应诺。
崔慎站在一旁，面上没有丝毫意外，这桩婚事悬了三年，如今在南征的节骨眼上推出来，安抚之余，更是一根无形的绳索。
议事散后，百官鱼贯而出，殿外的暑气扑面而来，崔慎沿着汉白玉石阶缓步而下，郑弘毅从后面赶上来，与他并肩而行，压低声音道：“陇西那边会不会看出来？”
“看出来又怎样。”
崔慎目视前方，脚步不疾不徐，“方案呈上去，陛下准了，他就是不想去也得去，就陇西那巴掌大的地方，没有**的粮饷，他王烈拿什么养活那几万骑兵？靠祁连山上的草吗？”
郑弘毅沉默了一会儿：“那打赢了呢？”
崔慎转头看了他一眼，嘴角浮起一丝极淡的笑意。那笑意像是脸被风吹了一下，但郑弘毅看得清清楚楚。
他没有再问，在宫门口拱了拱手，转身上了轿。
崔慎站在原地，目送郑弘毅的轿子消失在御街尽头。勤政殿的铜鹤香炉还在吐着青烟，殿脊上的鸱吻在斜阳里投下长长的影子，像一排沉默的巨兽蹲伏在宫墙上。