第5章

南疆南楚·巫蛊鬼道------------------------------------------。，湿热瘴疠之地。，天地便换了颜色。中原的沃野良田逐渐被莽莽密林取代，古木参天，藤蔓如蟒，遮天蔽日的树冠将日光切割成碎金洒落在地。空气中弥漫着腐朽草木与泥土混合的腥甜气息，那是南**有的味道——生与死交织，繁盛与腐烂并存。，竹木搭建，悬于山腰。寨中人多赤足纹面，以兽骨为饰，见到外来的修士便纷纷避入屋中，眼神中满是警惕与畏惧。。，南楚都城。，江凌城依山而建，城墙以青石与巨木混筑，城头不悬旌旗，却立着一排排陶罐。罐中焚着驱虫的草药，青烟袅袅，终年不散。城中建筑多有吊脚楼，底层架空以避蛇虫，街道狭窄潮湿，石阶上生满青苔。，是一座由黑色石材砌成的宫殿群。殿宇不高，却厚重沉稳，檐角悬挂的铜铃在风中发出低沉的响声，像是某种古老的咒语。，偏殿之中，烛火幽暗。，面前摊着一张羊皮地图。他已年过五十，鬓角微霜，但身材依旧魁梧挺拔，一双鹰隼般的眼睛在烛火映照下**毕露。年轻时他是栖文良麾下第一悍将，一把斩马刀纵横南疆二十年，从无敌手。，他在南疆自立为帝。。只知道次**便召集旧部，斩杀大梁派驻的监军使，以雷霆之势整合了南疆十七部蛮族，建国南楚。。，他走得比任何人都艰难，也比任何人都决绝。“陛下。”
一道轻柔的声音从身后传来。
女子赤足踏在冰凉的石砖上，步履无声。她一袭绛红纱裙，乌发垂腰，面容温婉如江南仕女，眉眼间却藏着一丝南疆女子特有的野性。手腕上系着一串银铃，随步伐轻轻摇晃，却没有发出任何声响——那铃铛里塞了蛊虫，只有在她催动时才会鸣响。
苏怜月，楚帝宠妃，南疆巫女出身，化神境中期。明面上是楚苍冥最宠爱的妃子，暗中则有另一个身份——黄泉宗安插在楚帝身边的暗线。
“你来了。”楚苍冥没有抬头，指尖在地图上缓缓划过，“北燕那边的消息，你看过了？”
“看过了。”苏怜月在他身旁跪坐下来，伸手替他斟了一杯茶，“拓跋苍在镇幽关外集结五万铁骑，看似对大梁虎视眈眈，实则雷声大雨点小。上官启的心思不在北境，而在云天山的果子。”
“云天果。”楚苍冥接过茶盏，却没有喝，“千年一遇的东西。沧海和流云怎么想？”
苏怜月眸光微闪。
她自然知道楚苍冥这话的深意。黄泉宗是南楚境内的邪宗，沧海流云二人皆是天玄境中期，与他这个楚帝是互利共生的关系——他借黄泉宗之力稳固南疆，黄泉宗借南楚之地休养生息。但互利归互利，双方从未真正信任过彼此。
“双圣的意思是，云天果的事暂且不急。”苏怜月轻声道，“云天山有云虚老道坐镇，摄魂殿若是强攻，正邪两道势必全面开战。到那时候，黄泉宗坐山观虎斗，才是上策。”
“上策。”楚苍冥冷笑一声，终于抬眼看向她，“那你觉得呢？”
苏怜月迎上他的目光。
那双眼睛里没有帝王的猜忌，也没有试探。他知道她是黄泉宗的人。从一开始就知道。但他仍然宠她、信她、让她参与军机大事。有时候苏怜月甚至分不清，他待她的温柔，究竟是帝王心术，还是真有一点真心。
“我觉得——”她抿了抿唇，“陛下不妨也坐山观虎斗。上官启想当棋手，萧澈也想当棋手，那就让他们先斗。南楚偏安一隅，不必急着入局。”
楚苍冥看了她片刻，忽然笑了。
那张常年冷硬的脸上，笑容难得有几分真实。
“你倒是个聪明人。”
苏怜月垂眸，掩去眼底那一丝复杂的情绪。
她不知道自己算不算聪明。她只知道，这些年下来，她替黄泉宗办的事越来越敷衍，替他瞒下的事却越来越多。
这不是一个好的暗线该做的事。
南城以北八十里，黄泉谷。
这里是南疆最阴森的地方。
两道陡峭山崖夹着一条幽深峡谷，终年不见阳光。崖壁上长满暗红色的苔藓，远望如凝固的血渍。谷中弥漫着浓重的腐臭与血腥气，即使是正午时分，也昏暗如在傍晚。无数乌鸦栖息在崖壁枯树上，黑压压一片，偶有声响便轰然飞起，遮蔽半边天空。
谷底深处，乱葬岗上坟冢累累。
这乱葬岗是百年来南疆各部落战争的遗骸堆积而成，怨气冲天，阴魂不散。寻常凡人踏入便会生病，修士不到凝气境也难以久待。但这里偏偏是黄泉宗的宗门所在——鬼道、血修、炼尸、养鬼，越是阴煞之地，越是修行的绝佳洞天。
乱葬岗尽头，一座巨大的黑色石门嵌在山壁中。门楣上刻着两个血色大字：
黄泉。
石门之后，别有洞天。
巨大的地下宫殿以黑石砌成，穹顶高悬着数以千计的骷髅灯，幽幽绿火将整座大殿照得如同鬼域。空气中弥漫的血腥与草药混合的气味令人作呕，但殿中弟子早已习以为常，在尸傀与血池之间穿行，面色如常。
大殿正中，两尊石座并排而列。
左座上坐着一个中年男人，身形高大，面容阴鸷，一双血瞳冰冷如毒蛇。他披着一件血色长袍，袍角绣着黄泉宗的鬼面纹，周身萦绕着浓重得化不开的血腥气息。
沧海，黄泉宗宗主，黄泉双圣之首。天玄境中期，血道功法臻至化境，是当今天下最强的邪道强者之一。
右座上斜倚着一个女人。
流云。
她看上去不过三十许岁，青丝如瀑垂至腰际，一袭轻薄黑纱裹着曼妙身段，雪白的肌肤在骷髅幽光下显得妖**滴。她单手托腮，另一只手的指尖把玩着一根细如发丝的银针。
梅花针。
黄泉宗最阴毒的暗器，针尖淬有她从九十九种毒虫中提炼的蛊毒。中针者不会立刻死去，而是会浑身经络寸断，在地上翻滚七日七夜，最后五脏六腑化为脓血而死。
“上官启那个疯子，真要动云天山？”流云懒洋洋地开口，声线妩媚入骨，像是在说一件无足轻重的闲事。
沧海哼了一声，声音低沉如闷雷。
“他想抢云天果，让他去。云虚老道的修为摆在那里，天玄境中期对天玄境中期，胜负难料。加上云清玄那几个凌虚境的杂毛，够上官启喝一壶的。”
“若他真抢到了呢？”
“抢到了也无妨。”沧海的嘴角扯出一个冰冷的弧度，“云天果能破境不假，但上官启修的是诡道。诡道冲真祖境，需要的不是云天果，而是天地深渊里的魔神本源。他就算服了果子，顶多天玄境巅峰。到了那个层次，你我联手，未必怕他。”
流云轻笑一声，指尖的银针在绿光下泛着幽幽寒芒。
“说到底，你还是在赌。”
“不赌，怎么赢？”沧海侧头看她，目光中难得有一丝温度，“你我当年从血池里爬出来的时候，哪一天不是在赌命？”
流云没有接话。
她垂下眼眸，银针在指间无声翻转。
当年。
那是很久很久以前的事了。那时候他们还不是黄泉双圣，只是两个从正道围剿中逃出来的邪修余孽。她被废了半身修为，他也只剩一口气。两个人在乱葬岗的死人堆里躲了整整三天三夜，喝血水，啃腐肉，硬生生活了下来。
后来他们在这里建了黄泉宗，**无数，炼尸无数。
天下正道提起他们的名字，无不咬牙切齿。
但对她而言，他可以信任。就像她可以信任自己是个恶人一样笃定。
“行了。”沧海站起身来，血袍翻卷如浪，“让无涯去一趟寂川河。封印有松动的迹象，摄魂殿能察觉，我们也能。魔神本源若真有重现天日的可能，黄泉宗不能坐视。”
“无涯那性子，一个人去你不怕他惹事？”
“让怜影跟着。”
沧海转身往殿后走去，脚步忽而一顿，没有回头。
“天下人皆可杀。唯独你——”
“要留到最后再杀。”流云替他说完了后半句，语气里带着几分揶揄，几分凉薄，还有几分只有他们两个人才懂的东西。
沧海不再说话，大步消失在黑暗之中。
流云独自坐在石座上，指尖的梅花针终于停下了翻转。她望着他离去的方向，唇角那抹妩媚的笑意渐渐淡去，化成一抹连她自己都不愿承认的复杂神色。
骷髅幽光摇曳，将她的影子投在石壁上，孤零零的，像一只停在枯枝上的鸦。
黄泉谷深处，血池。
这里是黄泉宗最核心的禁地之一。池中不是水，而是浓稠的鲜血。血液来自战场遗骸、蛮族俘虏、以及黄泉宗弟子修炼时割开自己的手腕。血池终年翻涌着暗红色的气泡，腥臭冲天。
一个人影盘膝坐在血池中央的石台上。
血无涯。
不过三十出头的年纪，面容却已带着常年浸淫血道的苍白与阴鸷。他**上身，周身血纹如蛇般在皮肤下游走，随着呼吸明灭不定。每吞吐一次，血池中的血气便涌入他体内一分，身上的血纹便更深一分。
凌虚境中期。
黄泉宗三公子之首，血池长老。论**的数量，他在整个黄泉宗中与沧海不相上下。但比之更甚的是他享受这个过程——他享受敌人在血阵中挣扎的绝望，享受鲜血从活人体内被抽离时发出的声响。
“无涯师叔。”
一道冷清的声音在血池边响起。
血无涯睁开眼。
池边站着一个女子。一袭黑衣，面容苍白如纸，唇色却殷红如血。她的身旁悬着一只拳头大小的蛊虫，虫身半透明，可见腹中绿色的蛊液蠕动。
怜影。
流云的亲传弟子，化神境巅峰，擅用蛊诡毒。在南楚提起她的名字，比提起瘟疫更让人恐惧。她曾以一己之力，毒杀了南疆黑骨部落三千余人，老幼妇孺一个不留，只因为那个部落拒绝向黄泉宗进贡。
“什么事？”血无涯开口，声音沙哑干涩，像是用两块砂石摩擦。
“宗主有令。寂川河封印有异，命你我同去探查。”
“你我？”
血无涯嘴角勾起一个弧度，那笑容在他苍白的脸上说不出的瘆人。
“你？”
怜影神色不动，“宗主之命。”
血无涯缓缓站起身来。血池中的血液顺着他的身躯滑落，不留一丝痕迹。他赤足踏过血水，走到怜影身边，居高临下地看着她。
“怕吗？”
怜影没有回答。
她当然知道他问的是什么。寂川河是上古战场，也是天玄**最危险的地方。碎魂风、蚀骨虫、残魂怨灵——进去的人十不存一。更不用说那里还封印着魔神九尤的本体。即便只是外围探查，也是九死一生。
但她没有说不去的资格。她只是一个弟子，就像他是黄泉宗的刀——刀不需要有自己的意愿。
“那便走吧。”血无涯收回目光，大步往洞外走去，“若死在半路，别指望我给你收尸。”
怜影跟在他身后，沉默着走了几步。
“若我死在你前面，”她忽然开口，声音很轻，“你也不必替我收。”
血无涯脚步微顿，随即嗤笑一声。
不知是在笑她，还是在笑别的什么。
两道身影一前一后走出洞穴，融入黄泉谷终年不散的浓雾之中。身后，血池依旧翻涌着暗红色的气泡，像是一只永不餍足的巨兽，在等待下一次投喂。