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外面突然传来拉拽铁卷门的声音，赵红梅尖锐的嗓门穿透墙壁。

“王老板您怎么这么早过来了，还没到营业时间呢！”

“不用虚头巴脑的，我今天带了两个美食家朋友来。”

一个陌生的男声响起。

“就吃你说的那个全市独一份的秘制***，要是味道对，定金立刻打给你。”

“行，您稍等！”

赵红梅猛地掀开门帘冲进后厨，一把抓住我的胳膊往灶台推。

“林秋，马上生火，用最好的五花肉做一锅招牌***，手脚麻利点！”

灶台下的天然气火苗“轰”地蹿起半米高。

我熟练地切块、焯水、煸炒出油，赵红梅死死盯在旁边。

“料放准一点，今天这桌客很重要。”

她抓着手机，屏幕一直停留在收款码界面。

我没有出声，转身去拿身后的料盒。

十年来，这道***的核心香料比例，只有我一个人掌握。

赵红梅偷看过无数次。

她以为，只要把紫苏和草果按一比二的比例放进去就行。

我伸手抓起一把切碎的紫苏叶，借着转身的动作，指尖夹住几粒多余的草果原粒碾碎，把她以为的比例反转成了二比一。

接着，连同冰糖和八角一起扔进了沸腾的砂锅里。

浓郁霸道的肉香瞬间炸满整个厨房，甚至透过排气扇飘到了前厅。

这种反向调配的香料组合，刚出锅时，香味会呈几何倍数放大，让人吃一口就上头。

但它有一个致命缺陷。

只要放置超过六个小时，肉里的氨基酸就会和超标的草果产生剧烈反应，整锅肉会散发出令人作呕的苦酸味。

堪比下水道的馊水。

十五分钟后，砂锅端上桌。

前厅很快传来买家和那两个美食家大快朵颐的惊叹声。

“绝了，赵老板，你这***确实是独门绝技！”

**放下筷子，从包里直接拍出一份文件夹。

“这定金五十万我现在就转，明天一早签正式合同，一百五十万尾款当场付清！”

“哎哟王老板痛快！”

赵红梅笑得满脸褶子都挤在一起。

五十万到账的提示音，在安静的前厅显得格外清脆。

中午闭店休息时，赵红梅走到水池边，冷着脸把一张停止营业的红纸拍在案板上。

“这几天后厨要大修管道，店里停业三天。”

她朝我伸出手，语气强硬不容拒绝。

“把你手里那串备用大门钥匙和仓库钥匙全交出来，这几天你不用来了，回乡下呆着去。”

狐狸终于要藏起尾巴分赃了。

我在围裙上擦干手上的水渍，从腰间解下那串沉甸甸的钥匙递过去。

、没有问一句为什么。

我转身脱下厨师服搭在椅背上，直接推开后门走了出去。

但我没回乡下。

而是径直穿过马路，拐进了老饭店正对面一条脏乱的老巷子。

巷子尽头有一家常年生意惨淡的卤味摊，摊主是个准备回老家带孙子的大爷。

门头正贴着“铺面转让，六万全包”。

“大爷，这铺子和里头的灶具我都要了。”

我走到摊位前，从破旧的帆布包里掏出两张***拍在桌上。

“马上签协议，现款现结。”

这是我这几年，靠帮隔壁几条街的夜宵摊切菜、削土豆，一块一块攒下来的钱。

本来打算下个月赵志强过生日，给他凑钱买辆二手车代步的。

大爷愣了一下，动作麻利地翻出转让协议。

按完红手印的那一刻，我看着铺子里两个锃亮的大铁桶，长长吐出一口积压了十年的浊气。

接下来的二十四个小时，我一个人待在小铺子里打扫卫生，购买原料，熬制真正的秘制卤水。

第二天下午两点，我听到对面临街传来震耳欲聋的鞭炮声。

透过巷口的缝隙，我看到老饭店门前挂起了一条红底黄字的**。

恭贺王老板接手百年老店