帝王业：公主为尊

噩梦------------------------------------------。。，浑身上下没有一处不疼。她艰难地抬起头，看见宫门的白玉阶上，一个三岁的孩童被人拎在半空中。，孟书昭。“皇姐！皇姐救我！”孩子的哭声撕心裂肺。，喊不出声。她想冲过去，动不了分毫。只能眼睁睁地看着那柄雪亮的长刀划过幼弟的脖颈——。“不——！”。，浸湿了鬓发。她大口大口地喘息着，胸口剧烈起伏，像一条被抛上岸的鱼。“殿下？殿下您怎么了？”，脸色发白。她侍奉公主三年，从没见过公主这个样子——面如金纸，浑身颤抖，双眼瞳孔涣散，像是刚从鬼门关爬回来。“什么时辰了？”孟书迎的声音沙哑得不像自己。“刚过寅时。”。
孟书迎闭上眼，脑海中那些画面仍然挥之不去：城破、宫变、幼弟被斩首、驸马沈怀瑾站在城楼上冷眼旁观……
还有皇兄孟书珩释然的微笑。
“皇妹，”他说，“你的存在，让朕寝食难安了太久。”
太久了。
从什么时候开始的？
从她三岁能诗、五岁能文、十岁替父皇批阅奏章那天起，从她十五岁平定西南三州**那天起，从朝臣们窃窃私语“若是嫡长公主为太子，何愁天下不兴”那天起——皇兄就开始恨她了。
恨她太优秀，恨她光芒太盛，恨她让他这个太子名不副实。
可恨到最后，死的是她，不是他。
“翠微，”孟书迎睁开眼，声音已经平静下来，“倒杯水。”
“是。”
翠微转身去倒水，手还在抖。孟书迎靠在床柱上，借着昏暗的烛光打量自己的双手。
这双手干干净净，没有血，没有伤，没有冻裂的痕迹。
这不是前世临死前那双手。
这是十九岁的手。
她回到了三年前，回到了所有悲剧开始之前。
“殿下，水。”
孟书迎接过茶盏，慢慢喝了一口。温热的茶水顺着喉咙滑下去，将那具冰冷**上残留的寒意一点点驱散。
“殿下，”翠微小心翼翼地开口，“您这几日总是半夜惊醒，要不要请太医来看看？”
“不必。”
孟书迎将茶盏递回去，闭上眼睛。
前世，父皇驾崩于永安二十三年九月初九。今日是九月十六，先帝驾崩的第七日。
明日，九月十七，皇兄将在早朝上下旨，将她赐婚给新科状元沈怀瑾。
然后就是三年的圈禁，三年的虚与委蛇，三年的慢性死亡——最后，死在驸马亲手打开府门的那一夜。
但这一次，不会了。
“翠微。”
“奴婢在。”
“明日早朝之前，我要见皇兄。”
翠微一愣：“殿下要见陛下？可是先帝丧期未过，这个时候……”
“正因为丧期未过，才要见他。”
孟书迎重新躺下，盖好被子，语气平淡得像在说明日天气晴好。
“睡吧，养足精神。”
翠微欲言又止，最终还是吹灭了烛火，退到外间。
黑暗中，孟书迎睁着眼睛，看着帐顶绣着的五爪金龙。这是她身为嫡长公主的仪制，与太子同等级别。
前世她从未觉得这有什么不妥。
直到临死前她才明白——权力场上，没有“差不多”，只有“你死我活”。
九月十七，卯时三刻。
孟书迎换了一身素白的丧服，站在乾元殿外的槐树下。
晨风微凉，吹动她的衣袂和鬓发。今天的天色不太好，灰蒙蒙的云层压得很低，像是要下雨又下不来的样子。
大殿内，早朝已经开始。
她听见太监尖细的嗓音念着朝臣的奏章，听见皇兄孟书珩不咸不淡的批复。那些声音透过厚重的殿门传出来，变得模模糊糊，像隔着一层水。
一个时辰后，早朝散了。
大臣们鱼贯而出，看见站在槐树下的嫡长公主，都露出几分意外。有人窃窃私语，但没有人敢上前搭话。
孟书迎在人群中看见了沈怀瑾。
他穿着簇新的状元袍，面如冠玉，身姿挺拔。经过她身边时，他停下脚步，恭恭敬敬地行了一礼：“臣参见公主殿下。”
礼仪无可挑剔，笑容无可挑剔。
前世的她看见这副皮囊，曾有过片刻的心动。如今再看，只觉得胃里翻涌，像吞了一只活**。
“沈大人。”她微微颔首，语气淡得像一阵风。
沈怀瑾直起身，似乎想再说些什么。孟书迎没有给他机会，径直朝殿内走去。
身后，沈怀瑾看着她的背影，眉头微微皱了一下。
他对这位嫡长公主并无太多了解，只听说她性子清冷，不好接近。可今天这一面，他总觉得哪里不太对劲——那双看过来的眼睛，像是在看一个死人。
殿内，孟书珩正在解朝服。
他今年二十三岁，先帝嫡长子，新**的皇帝。生得倒也端正，只是眉眼间总有一股挥之不去的阴郁之气。
“皇兄。”
孟书珩转过身，看见孟书迎不知何时已经走了进来，眉头几不可见地皱了一下。
“皇妹来了，”他在御案后坐下，语气不咸不淡，“丧期未过，不在宫中守灵，来乾元殿做什么？”
孟书迎没有行礼，也没有寒暄，开门见山：
“臣妹有一事相求。”
“何事？”
“臣妹请旨镇守西南。”
殿内安静了一瞬。
孟书珩的表情凝固在脸上，像被人点了穴。
过了好一会儿，他才缓过来：“你说什么？”
“臣妹请旨镇守西南。”孟书迎一字一顿，“南疆六部首领皆是女子，**派去的官员被拒之门外，屡屡受挫。臣妹以嫡长公主的身份前往，她们必不会抵触。”
孟书珩沉默地看着她，目**杂。
他不想让这个妹妹留在京城。太能干了，太耀眼了，留在身边迟早是个麻烦。可让她去西南掌兵权，岂不是放虎归山？
但转念一想——西南瘴疠之地，能不能活着到都是两说。
“容朕思量。”
“臣妹静候皇兄佳音。”
孟书迎行了一礼，转身离去。
走出乾元殿的时候，她没有回头。
她知道皇兄会答应。因为前世他就是这样的人——只要利益够大，他愿意冒一切风险。派她去西南，若能成事，是他慧眼识人；若死在那里，更是除去了心腹大患。
怎么算，他都不亏。
三日后，圣旨到了。
嫡长公主孟书迎，代天巡狩，镇守西南，总领南疆六部安抚事宜。
消息传出，满朝哗然。有大臣反对，说公主金枝玉叶不该去那等险地。也有大臣赞同，说公主聪慧过人，定能为**分忧。吵来吵去，最终以孟书珩一句“朕意已决”收场。
太后李氏听到消息时，正在寿康宫用膳。
“知道了。”她淡淡地说了一句，继续喝粥。
身旁的孟书棠红了眼眶：“母后，皇姐要去那么远的地方，您不担心吗？”
太后放下粥碗，看了小女儿一眼：“你皇姐性子要强，留在京城反倒容易生事。去西南历练历练，对她对**都是好事。”
孟书棠低下头，不再说话。
长睫的阴影遮住了她眼底一闪而过的庆幸。
离京那日，天还没亮。
孟书迎只带了翠微和三十名亲卫，简装出行。
临行前，她在宫门前最后看了一眼这座生活了十九年的皇城。宫墙依旧巍峨，朱门依旧厚重，可她已经不再是前世那个被困在金丝笼里的雀鸟。
“殿下，该启程了。”翠微牵来马匹。
孟书迎翻身上马，动作干脆利落。翠微不会骑马，只能坐马车。三十骑前后护卫，一行人出城而去。
秋风送爽，官道两旁的稻田黄澄澄的，沉甸甸的稻穗压弯了腰。孟书迎策马走在队伍最前面，感受着风从耳边呼啸而过的快意。
出城约莫十里，前方官道旁停着一行人马。
为首的是一个年轻男子，白衣玉冠，面容俊美。他骑在一匹通体雪白的骏马上，一双桃花眼微微上挑，正似笑非笑地看着她。
孟书迎没有理会，策马从他身侧疾驰而过。
擦肩而过的瞬间，她听见那人低低地笑了一声。
“大梁的嫡长公主，”他的声音慵懒而低沉，“胆子不小。”
孟书迎没有回头。
三十骑绝尘而去，马蹄声碎，尘土飞扬。
白衣男子望着她的背影，桃花眼中的笑意更深了几分。
“殿下认识那位公主？”随从凑上来问。
“初次见面。”金砚将马鞭轻轻敲在掌心，“不过——会有机会认识的。”
他调转马头，朝另一个方向驰去。
秋风卷起路边的落叶，在空旷的官道上打了几个旋。
千里之行，始于足下。
孟书迎的命运，从这一刻起，才算真正握在了自己手中。