晚潮退尽失归途

军官妻子为救我牺牲的第三年，我在满月席上看到她抱着与竹马生下的孩子。

周围围满庆祝的人，竟都是曾经陪着我哭红双眼的亲友。

他们齐刷刷地挡在江曼琳身前，试图拦我：

“顾辞远，你冷静点！曼琳当年是迫不得已的！”

李亦然红着眼给我跪下，“辞远哥，孩子是无辜的，他已经来到这世上不能没有妈妈，求你别毁了这个家！”

我没理会，一双眼睛死死盯着江曼琳。

她闪躲避开，甚至不敢看我一眼。

“恭喜，你们继续。”

出乎所有人的意料，我没哭也没闹，选择祝福转身离开。

就在满月酒进行到一半时，我拨通了纪检办的电话：

“我要举报江曼琳假死骗取荣誉，破坏军婚，请求组织严惩。”

1.

饭店包厢里人声嘈杂，我推门的手顿在半空，怔怔望着主桌。

江曼琳正低头**怀里的婴儿，嘴角噙笑；

李亦然坐在她身旁，眉眼满是温柔。

周围都是我们的共同好友，

三年前江曼琳的追悼会上，他们还围着我掉泪，

拍着我肩膀安慰我往后的日子还得过。

如今他们围着江曼琳，却是为庆祝她女儿满月。

不知是谁先瞥见我，惊呼一声：“顾辞远？”

包厢瞬间死寂。

江曼琳猛地抬头，笑容在对上我视线时僵住，指尖无意识摩挲着袖口。

那是她当年穿军装时养成的小动作，我曾无数次见她紧张时做这个动作。

李亦然脸色骤白，攥住她的胳膊。

张强第一个起身挡在江曼琳前：“辞远，你怎么......”

“我来这儿吃饭。”我的声音异常平静。

今天供销社盘账，主任请客，我多喝了两杯出来透气，竟撞见这场闹剧。

王林起身**手：“辞远，你听我说，曼琳她当年......”

“是被迫的，是吗？”

我接过话，目光扫过一张张熟悉的脸，他们全都刻意避开了我的视线。

李亦然把孩子交给旁人，朝我走来：“辞远哥，是我对不起你。”

他捂着还未完全康复的胸口哭得上气不接下气——当年他为了掩护江曼琳“假死”，意外坠崖伤了肺腑，调养了许久才好转，“求求你成全我们，我是真的爱她。”

我以为自己会崩溃尖叫，会扇他一巴掌，可我心底只剩一片死寂，甚至想笑。

三年了，我困在洪水的噩梦里夜夜难眠，镇上人都说是我害死了江曼琳。

当年连下七天暴雨，河堤告急，江曼琳部队奉命抢险，我负责后勤送物资。

一个浪头打来我脚下一滑，是江曼琳冲过来拉我，自己却被卷进漩涡。

搜救半个月，只找到她一件撕破的军装。

追悼会上，**哭晕数次，指着我骂扫把星；

爸妈低着头把我拉回家，劝我少回家，免得影响妹妹说亲。

我认了，觉得这都是我应得的。

江曼琳头七那晚，我吞了***，被邻居救去卫生院，洗胃时还听见有人议论我是害死江连长的罪人。

没人知道，那天我会跑到危险地段，是李亦然哭着告诉我，江曼琳被木头砸中困在堤坝乱石堆里，快不行了。

我脑子一热冲过去，刚到就见堤坝垮了一角，江曼琳为推开我被洪水吞没。

我走到空桌坐下，将搪瓷杯放在桌上，发出轻响：“孩子取名了吗？”

李亦然一愣：“叫、念安。”

念安。

我的指尖狠狠掐进手心，这是当年我和江曼琳约定好的名字，不管男孩女孩，都叫念安，盼着岁岁平安。

江曼琳终于开口，声音干涩：“辞远，事情不是你想的那样。当时情况复杂，有人盯着我，我不得不......”

“曼琳！”李亦然急忙打断，紧张地望着我，“辞远，曼琳有苦衷，是为了部队的机密！这三年她也不好过。”

“不好过？”我抬眼看向江曼琳，眼底淬着冰，“怎么个不好过？是看着我被骂克妻，看着我爹娘不敢认我，看着我几次寻死时——不好过吗？”

包厢里那些曾安慰我的朋友，此刻都一言不发。

“辞远，你冷静点，今天是孩子的好日子......”

“我很冷静。”我端起杯子笑了笑，“我敬你们，祝孩子健康成长。”

一杯酒灌下，从喉咙烧到胃里，呛得我眼泪直流。

“够了！”江曼琳猛地起身，椅子刮过地面发出刺耳声响。

她大步走来，眉头紧蹙，眼里满是烦躁厌恶。

“辞远，有气冲我来，别在这闹！三年了，你还是这么不顾场合！”她伸手要拉我。

我缩回手，重复道：“我说了，我在这儿吃饭，走错了房间。”

她根本不信，手仍固执地伸着：“别逞强，当年是我对不住你，酒席散了我送你回去。”

李亦然在身后颤声呼喊，江曼琳回头语气稍软安抚两句。

我只觉荒唐：“不用了。你爱人和孩子都在，不合适。”

不等她再说，我转身往门口走。

身后的劝解声、啜泣声、压抑的怒气渐渐远去。

三年一千多个日夜，那些刻骨铭心的愧疚与思念，在真相面前竟如此不堪一击。

走出饭店，秋风微凉。

街对面小卖部的红色招牌在一片萧瑟中格外显眼，

我站了片刻，穿过街道走到小卖部前。

“我打个电话。”

我拿起听筒，转动拨号盘。

电话接通，我声音平静得可怕：“喂，你好。我要举报，原XX部队连长江曼琳，涉嫌假死骗取烈士荣誉，以及破坏军婚......”

2.

我挂断电话没走多远，手腕就被一股蛮力攥住。

“辞远！你站住！”江曼琳喘着气追来，指尖力道大得嵌进我腕骨。

我用力挣了挣，没挣开，那熟悉的触感此刻只觉恶心刺骨，冷声道：“放开。”

她见我态度冰冷，喉结狠狠滚动了一下，语气急着辩解：“辞远，你别这样！这事不是你想的那样，我能解释......”

她当我是撞见满月酒闹情绪，满心都是遮掩和安抚。

“解释你怎么假死脱身，怎么背着我和李亦然生了孩子，还是解释这三年我怎么被当成罪人遭人唾骂？”我笑出声，眼泪却不受控制地往下掉，那是攒了三年的委屈与绝望，

“曼琳，你凭什么觉得我还想听你解释？”

她喉结滚动，语气软了几分，伸手想拉我，却被我躲开。

“远哥，我知道对不起你，可当年我是真的没办法。洪水把我冲到下游，被亦然的爸妈救了，我伤得很重，根本没法联系外界。亦然他......他是在我隐姓埋名养伤时悉心照料我，我醒过来后，得知他为了掩护我，坠崖伤了肺腑，落下病根，我不能负他。”

远哥。这声昵称猝不及防勾起我翻涌的旧绪。

从前她可不是这样的人，从前的江曼琳，最懂分寸，最疼我，也最会给我安全感。

那时候她是部队连长，队里男文书总借故找她示好。

一次大雨，男文书想搭她的自行车，她直接给人叫了三轮车，自己披雨衣绕远路来接我，半边肩膀湿透也只说不冷。

次日她就当众表态已有对象，虽因此得罪男文书的亲戚受了刁难，却笑着跟我说：“不能让你受委屈，这点麻烦不算什么。”

她从不让旁人有暧昧机会，唯独对李亦然例外。

他是江曼琳隔壁的弟弟，江曼琳总说要照拂他，我们的约会常被他的琐事打断。

我生日那天，她订了国营餐馆的雅座，还买了蛋糕，蜡烛刚点上，伙计就来喊她——李亦然蹲在门口说胃疼。

她愧疚地跟我道歉，转身就去了。

我抱怨过，她就**我的头发哄：“你跟他计较什么？他就像我亲弟弟，一个人在这边无依无靠。你大度点，等我们结婚了，就好了。”

为了让我安心，她攒了半年津贴买了枚素圈戒指，单膝跪地求婚：“辞远，你愿意娶我吗？这辈子我只会有你一个。”

我信了，把所有委屈都压在心底。

后来李亦然总穿她买给我的衣服，还总托人捎话找她，说自己一个人害怕。

我想去找他讲分寸，却被江曼琳拦下发火：“他是我家人，你别这么龌龊！”

她摔门而去，桌上李亦然送的糕点，包装纸上的“姐，谢谢你”格外刺眼。

现在想来，那些所谓的“胃疼害怕”，全是他精心布下的圈套。

我晃了晃脑袋，将回忆驱散，看着眼前这个既熟悉又陌生的人，心口传来钝痛。

江曼琳见我神色恍惚，以为我松了口，伸手想揽我的肩：“辞远，我们找个地方慢慢说。”

我猛地回神，用力甩开她的手，脚步踉跄了一下。

她下意识伸手扶住我，力道没收住，竟直接将我拽进了怀里。

“曼琳，你们这是在干什么？”

3.

李亦然的声音带着病后虚弱，却裹着寒意砸来。

我猛地从江曼琳怀里挣开，后退两步，眼底只剩嫌恶。

江曼琳慌了神，转头看向门口。

李亦然怀里抱着孩子，脸色惨白，眼底满是惊惶怨怼——那怨怼里，藏着一丝算计得逞的得意。

他父亲紧随其后，眉头紧锁，脸色阴沉，显然动了怒。

“爸，妈，你们怎么出来了？”江曼琳快步上前想扶李亦然，却被他侧身躲开。

李父上前一步，指着我俩怒声道：“曼琳！你俩这样搂搂抱抱！是干什么？”

李母立刻帮腔，眼神剜着我：“顾辞远是吧？当年曼琳牺牲你哭天抢地，现在见她活着就想抢人？你要不要脸！”

“妈，您别这么说辞远哥......”李亦然吸了吸鼻子，声音哽咽，低头看着孩子落泪，

“曼琳，你是不是还对他余情未了？是不是后悔了，想和他复合？”

他哭得肩膀发抖，怀里的孩子被惊醒，“哇”地一声哭了出来，更衬得他可怜兮兮。

江曼琳脸色骤白，急忙安抚：“怎么可能，我没别的意思！你永远是我丈夫，念安是我女儿，我怎么会抛弃你们？”

这话像根生锈的刺，扎进我心口。

多耳熟啊，和当年她对我说的话，如出一辙。

思绪飘回几年前，我刚进机械厂，李亦然是后来的学徒工，总被老员工刁难。

我常帮他，一来二去，我俩渐渐成了好友。

他跟我说有个对他极好的邻居姐姐江曼琳，是部队连长。

后来他拉着我见江曼琳，笑着介绍：“这是我姐姐江曼琳，人特靠谱。你有事可以找她。”

他悄悄对我说：“不过你可别动心思，她是我预定的。”

我当时只当是玩笑，现在才懂，那是他宣示**的警告。

可江曼琳却主动追求我。

她每天给我送早餐、等我下班，我加班她就守到深夜。

面对我的犹豫，她认真说：“亦然是我弟弟，我对他只有照顾之心，你才是我一眼就喜欢的人，不一样。”

我信了，答应和她在一起。

那天三人吃饭，李亦然全程沉默，散场时抱住我哭：“辞远哥，你一定要幸福，不然我不会原谅自己。”

我当时以为是祝福，如今才懂，那是他布好局的预兆。

他在等，等一个能把我踢开的机会。

“呵。”我笑出声，眼泪没掉，只剩极致的清醒。

江曼琳听见我的笑声，转头看我，眼神复杂。

李亦然也抬起头，带着警惕与不安。

李父皱眉呵斥：“你笑什么？”

我扫过他们一家，看向江曼琳，字字清晰：“我笑自己傻，三年的愧疚思念全是笑话。”

“曼琳，你当年说李亦然是弟弟，我是最爱；现在说李亦然是丈夫，永不抛弃。你哪句话是真的？”

江曼琳张了张嘴，想辩解，却一个字也说不出来。

李亦然急忙拽紧她的胳膊，对着我哀求：“辞远哥，过去的事就让它过去吧，我们现在过得很好，求你别再纠缠了。”

“纠缠？”我挑眉，眼底满是嘲讽，“我从没想过纠缠。从你们瞒着我举办满月酒，从江曼琳假死骗走烈士荣誉的那一刻起，我们之间就只剩恩怨，没有情谊了。”

我顿了顿，看着眼前他们，语气淡漠：“你放心，我不会抢你的妻子，也不会破坏你的家。江曼琳这样的人，我不稀罕。你们俩，锁死就好。”

“我祝你们，长长久久，永不分离。”

4.

我那句祝福说得轻飘飘，却刺得江曼琳脸色骤变。

她猛地松开李亦然，冲到我面前，眼底翻涌着怒意与难堪：“辞远，你非要把话说得这么绝？”

“绝？”我扯了扯嘴角，“比起你们做的事，我这话算什么？”

李亦然急忙跟上来，泪眼婆娑地看向我：“辞远哥，求你别再说了，曼琳她心里也不好过。她说说要补偿你，多少钱我们都愿意给，只要你别再追究了。”

“补偿？”江曼琳顺着李亦然的话往下说，语气带着施舍，“是，我会补偿你。当年的事我有苦衷，但对你造成的伤害我认。你想要什么？工作调动？还是钱？只要我能办到，都给你。”

他这话彻底点燃了我积压三年的火气。

我盯着他那张熟悉又陌生的脸，只觉得荒谬到了极点，笑出了声：“曼琳，你把我当什么了？用这些东西就能抵消你假死骗来的荣誉，抵消我这三年受的罪？”

“不然你想怎样？”江曼琳被我笑得恼羞成怒，眉头拧成一团，语气也冲了起来，

“事情已经这样了，我总不能丢下李亦然和念安！我给你补偿，是想让大家都好过些，你别得寸进尺！”

李父在一旁脸色铁青，沉声道：“辞远，曼琳话说到这份上了，你也见好就收。闹大了对谁都没好处，你一个大男人，纠纠缠缠的，像什么样子，传出去对你影响也不好。”

“影响？”我看向李父，眼神冰冷，“三年前我被人骂扫把星、克妻的时候，怎么没人跟我提影响？现在你们倒是怕影响不好了？”

张强和几个亲友也跟了出来，围在一旁劝架，七嘴八舌地说着“辞远你冷静别毁了所有人”。

我看着他们，忽然就懂了。

江曼琳假死后，肯定找过他们，用任务机密的说辞，让他们帮着隐瞒。

这些人，有的是碍于情面，有的是被蒙骗，竟都成了帮凶。

熟悉的劝说声像魔咒一样萦绕在耳边，和三年前追悼会上的安慰话语重叠，只让我觉得恶心。

江曼琳深吸一口气，压下怒火，语气稍缓，：“辞远，算我求你了。事情闹开对谁都没好处，你先消消气，我们找地方慢慢说。我知道亏欠你，补偿的事都依你，好不好？”

她全然不知自己早已被举报，还在做着靠软话和补偿平息事端、保全现有生活的美梦。

我懒得拆穿，靠在墙上，静静看着她拙劣的表演。

李亦然见我油盐不进，哀求道：“辞远哥，你就当可怜可怜我们父子吧！曼琳她知道错了，以后我们一定好好补偿你，求你别再闹了。”

他怀里的孩子哭得更凶，小脸涨得通红，可我半点怜悯都生不出来。

孩子是无辜的，但这无辜，不该由我来买单。

江曼琳搂住李亦然安抚，对我说：“辞远，适可而止。我不想跟你撕破脸。要么接受补偿，要么我们各走各路，你别再纠缠不休。”

她说着，从口袋里摸出一叠钱，递到我面前，“这是一点心意，你先拿着，不够再跟我说。”

我瞥了眼那叠钱，只觉得无比讽刺，抬手就挥了开去。

纸币散落一地。

江曼琳的脸色沉下来，正要发作，两个穿着军装的人快步朝我们这边走来。

为首的人亮出证件，目光锁定江曼琳。说道：

“江曼琳，我们是部队纪检办的，有事需要你协助调查，你跟我们走一趟。”