第3章

他的思绪------------------------------------------。每天天不亮，沈昭宁就起来挑水浇药。药庐的水不是普通的水，是从后山引来的灵泉，据说含有微薄的灵气，对灵药的生长有好处。他需要从山腰的灵泉池挑水到药圃，来回要走两刻钟，每趟挑两桶，至少要挑十趟才够浇完整个药圃。。丹房里常年弥漫着一股焦糊与药香混合的气味，地面上总有洒落的药渣和灰烬，需要仔细清扫干净。丹炉更要小心擦拭，不能留下半点污渍，否则下次炼丹时会影响火候。药库里的药材要按照品阶和属性分类摆放，有些需要特殊的玉匣或寒玉盒保存，温度湿度都有讲究，半点马虎不得。，但对沈昭宁来说并不算难。他从小就在家务农采药，手脚麻利，做事细心，孟师姐交代过的事情从不出错。唯一让他头疼的，是修炼。《太虚感应篇》上记载的入门功法打坐吐纳，但进展极其缓慢。别人一个时辰能吸纳的灵气，他恐怕要花上十天。灵气进入体内后，就像水渗进了沙地，转瞬间便消散得无影无踪，根本无法在经脉中积蓄。他知道这是因为灵根缺陷的缘故——五行俱全的杂灵根本就驳杂不纯，而他的灵根更是残破不堪，吸纳灵气的效率低到令人发指。，周元来看过他一次。周元被分配到了碧云峰，拜在一位金丹长老门下，虽然只是外门弟子，但已经开始了系统的修行。他得意洋洋地向沈昭宁展示自己刚刚学会的“清风诀”——手掌一翻，便能招来一阵凉爽的微风。“你怎么样？修炼到什么阶段了？”周元问道。：“还在感应灵气。”，随即拍拍他的肩膀：“别灰心，你才入门一个月嘛。我听说有些天才也要好几个月才能引气入体呢。”——天才引气入体要几个月，但那是直接开始修炼功法。而他，连感应灵气都做不到。不过他还是笑了笑，说：“我会努力的。”，沈昭宁在药圃里坐了很久。月光洒在灵药上，叶片上的露珠折射出细碎的银光。他伸出手，试图感受空气中那传说中无处不在的灵气，但掌心里只有夜风的凉意。“你就是新来的杂役弟子？”，沈昭宁吓了一跳，急忙站起来转身。月光下，一个白衣女子不知何时出现在药圃边，长发如瀑，面容绝美却冷若冰霜，周身隐隐有灵光流转，仿佛月宫仙子降临凡间。她的目光落在沈昭宁身上，不带任何感情，像是在看一块石头、一棵草。“弟子沈昭宁，见过……沈长老。”他立刻反应过来，躬身行礼。，只是走到药圃边，俯身查看那株开淡紫色小花的灵药——沈昭宁后来知道那叫“凝露草”，是三品灵药，也是沈长老最看重的一株。她用手指轻轻触碰了一下叶片，忽然微微皱眉。“这株凝露草，你浇的是灵泉水？”
“是，孟师姐交代过，所有灵药都用灵泉水浇灌。”
“蠢。”沈芸淡淡道，“凝露草喜阴湿，但根系怕寒。灵泉水性寒，浇多了会伤根。要用晨露水，或者用灵泉水和普通溪水按三比七的比例兑过才行。”
沈昭宁心中一凛，连忙道：“弟子记住了，以后一定注意。”
沈芸直起身来，终于正眼看了他一眼。那一眼仿佛能看穿他的一切——灵根、经脉、甚至心思。沈昭宁有种被剥光了站在冰天雪地里的感觉，不由自主地打了个寒噤。
“缺陷灵根，五行杂驳，经脉闭塞。”沈芸逐字逐句地说，像是在陈述一个无可辩驳的事实，“你这样的资质，修行一千年也到不了练气三层。为什么要留在青云宗？”
沈昭宁沉默了片刻，然后从怀里掏出那块刻着“沈”字的玉牌。“我想找到我父亲，治好我母亲的病。”他听到自己说，声音平静而坚定。
沈芸的目光在玉牌上停留了一瞬，眼中闪过一丝极其细微的波动，但很快又恢复了冰冷。“亲情羁绊，最是无用。”她转过身，向禁地方向走去，丢下一句话，“既然留下来了，就别浪费药庐的粮食。明天开始，除了杂务之外，每天来后山劈柴一个时辰。”
“劈柴？”沈昭宁愣住了。
“我说劈柴，就是劈柴。”沈芸的声音从夜色中传来，越来越远，“你现在的灵根，打坐一千年也是白费。先练体魄，或许还有一线可能。”
从那天起，沈昭宁的日程里多了一项内容——劈柴。后山有一片枯木林，里面的树木常年受灵气浸润，木质坚硬如铁，普通的斧头砍上去只是一个白印。沈芸给了他一把锈迹斑斑的铁斧，让他每天劈够一百斤。
第一天，他劈了不到十斤，手上磨出了七八个血泡。第二天，二十斤，血泡破了，血肉模糊。第三天，他咬着牙劈了三十斤，手掌上的皮肉翻卷，斧柄上全是血，但他没有停下。
孟师姐看不下去了，偷偷塞给他一瓶金疮药：“沈长老这是故意为难你吧？这铁木连练气期的弟子都劈不动，你一个凡人……”
“不是为难。”沈昭宁摇摇头，将药粉撒在伤口上，疼得龇牙咧嘴，“她是在教我。”
他渐渐明白了沈芸的用意。灵根有缺陷，吸纳灵气效率低下，那就先淬炼身体。身体是容器，容器越坚固，能容纳的灵气就越多。虽然他吸纳灵气的速度不会变快，但只要容器够大，日积月累，总能积蓄起足够的灵力。
一个月后，他能劈动铁木了——虽然每一斧都要用尽全身力气，砍在木头上只能留下一道浅浅的斧痕，需要连续砍十几下才能劈开一块。但他能感觉到，自己的双臂越来越有力，气息越来越绵长，甚至连打坐时感应灵气的效率都似乎有了些许提升。
两个月后，他能在一个时辰内劈完一百斤铁木了。铁斧被他磨得锃亮，他的手掌上结满了厚厚的茧子，整个人也壮实了不少，不再是刚来时那副瘦弱的样子。
这一天，他劈完柴，正准备回药庐打扫丹房，沈芸忽然出现在枯木林中。她看了看堆得整整齐齐的柴垛，又看了看沈昭宁，忽然抬手，一道灵光打入他的体内。
沈昭宁只觉得一股温热的能量在经脉中流淌了一圈，最后汇聚在丹田处，久久不散。他惊讶地发现，自己竟然能清晰地感受到这股灵气的存在——不是以前那种模糊的、若有若无的感觉，而是实实在在的，像是一滴温水落在掌心。
“引气入体，你勉强做到了。”沈芸收回手，淡淡道，“虽然连练气一层的门槛都没摸到，但至少，你不再是凡人了。”
沈昭宁怔怔地感受着丹田中那团微弱的灵气，眼眶忽然有些发酸。三个月了，他终于迈出了第一步。
“别高兴得太早。”沈芸打断了他的思绪，“你这点灵力，连最基础的御物术都施展不了。接下来，你要学的是——药理。”
“药理？”
“你灵根太差，靠打坐修炼，一辈子也别想筑基。但青云宗有一条规矩——弟子若在其他方面有特殊才能，可酌情放宽修为要求。药道便是其中之一。”沈芸的目光落在他满是伤疤的手上，“你劈了三个月的柴，手上全是茧子，但指尖却异常灵活。这说明你的手很巧，适合摆弄药材。若你能在药道上有所建树，或许还有出头之日。”