第2章

打扫丹房------------------------------------------“该我了该我了！”周元兴奋地搓搓手，大步上前，将手掌按上石碑。片刻后，石碑亮起蓝绿两色光芒，蓝色较盛，绿色稍逊，光芒清亮，持续了约莫五六息才缓缓散去。“中品双灵根，水木属性，资质尚可。”女弟子的语气微微柔和了一些。周元咧着嘴，回头朝沈昭宁做了个鬼脸，蹦蹦跳跳地跑向合格区。。他深吸一口气，走到测灵石前，将右手手掌贴上冰冷的碑面。触感冰凉，像是摸到了一块千年寒冰。他按照母亲教过的方法，屏息凝神，试图将注意力集中到掌心，感应那传说中若有若无的“灵气”。，两息，三息……测灵石毫无反应。“没有灵根，下一个。”女弟子头也不抬地说。。他的手掌还贴在碑面上，掌心传来一阵阵麻木的冷意。他不甘心，他不相信。母亲说过，沈家的血脉里曾经出过修仙者，他的曾祖父就是青云宗的外门长老。怎么可能一点灵根都没有？“我说了，没有灵根。”女弟子抬起头，有些不耐烦地看向他，“你可以走了。”，将手掌按得更紧，几乎是用尽了全身的力气。就在他准备放弃的那一刻，掌心忽然传来一阵微弱的温热——那温度转瞬即逝，快得让他以为是错觉。但测灵石却在这一瞬间，似乎极快地闪了一下。，短到连负责记录的女弟子都没有注意到。但陆衡却猛地转过头来，目光如鹰隼般盯住了沈昭宁。“等等。”陆衡开口道，声音不大，却清晰地传入每个人的耳中。他走到沈昭宁面前，居高临下地看着他，忽然伸手，扣住了沈昭宁的手腕。，像是冰冷的溪流在血管中流淌。沈昭宁打了个寒噤，本能地想抽回手，却发现身体完全动弹不得。陆衡的眼睛微微眯起，似乎在仔细地探查着什么。，陆衡松开了手，脸上的表情有些古怪——既像是失望，又像是困惑。“杂灵根，五行俱全，品阶……不入流。”他缓缓说道，语气平淡，仿佛在宣布一件微不足道的事情，“准确地说，你的灵根有严重缺陷，灵气吸纳效率不足正常下品灵根的一成。理论上可以修行，但实际意义不大。”。周元在合格区张大了嘴，一脸难以置信。沈昭宁身后的竹竿少年更是直接露出了同情的神色。“那……我能留下来吗？”沈昭宁听到自己的声音问道，干涩得不像自己发出的。
陆衡沉默了一瞬，似乎在权衡什么。旁边的女弟子低声道：“陆师兄，规矩是只有灵根者方可入门，不论品阶。他既然有灵根，即便是缺陷灵根，也符合规矩。”
“我知道。”陆衡淡淡道，目光在沈昭宁脸上停留了片刻，“你叫什么名字？”
“沈昭宁。”
陆衡点了点头，从袖中取出一枚木牌，丢给他：“外门杂役弟子，负责药庐杂务。若有进益，可升外门正式弟子。若三年内无所成，便自行离去。”
沈昭宁接住木牌，上面刻着一个简单的编号——“丁三九”。他的手在微微发抖，不知是因为激动还是因为刚才那股冰冷的探查。他低头看了看手中的木牌，又抬头看了看云雾缭绕的主峰，恍惚间觉得，有什么东西在这一刻悄然改变了。
竹竿少年在后面轻轻推了他一把：“快过去吧，别挡着后面的人。”沈昭宁回过神来，快步走到合格区，站在周元身边。周元拍了他一下，低声道：“行啊兄弟，我还以为你没戏了呢。缺陷灵根也是灵根，总比没有强！”
沈昭宁勉强笑了笑，没有说话。他将木牌翻来覆去地看了几遍，指尖摩挲着上面粗糙的刻痕，心里说不出是什么滋味。
测试继续进行。竹竿少年也有灵根，是下品金火双灵根，勉强合格。最终，三百多人中，只有四十七人有灵根，被带上了青云宗。剩下的，只能原路下山，回到凡俗的世界中去。
沈昭宁跟在队伍最后面，沿着石阶一步步向上攀登。山道越来越陡，云雾越来越浓，回头望去，清溪镇已经变成了一个模糊的小点，淹没在苍翠的山谷中。他摸了摸怀里的玉牌和药方——出门前，他将母亲接下来三个月的药方和银两都托给了隔壁的王婶，足够支撑到他安顿下来之后。
青云宗的山门比接引台更加宏伟。两根数十丈高的石柱立在崖壁之间，上面刻着“青云直上九万里，大道独行三千秋”的对联，笔力遒劲，仿佛是用剑尖直接在石头上刻出来的。穿过山门，眼前豁然开朗——亭台楼阁依山而建，飞瀑流泉点缀其间，灵鹤在空中盘旋，远处隐约可见几座浮空的孤峰，被铁索与主峰相连，云雾中若隐若现，宛如仙境。
新入门的弟子被带到一座大殿前，由执事弟子分配去处。有灵根资质较好的，直接被内门长老挑走，或者分配到各峰修行。像沈昭宁这样的缺陷灵根，以及几个勉强合格的下品灵根，则被统一划归“杂务司”，负责宗门内各种杂役。
“丁三九，沈昭宁。”一个胖乎乎的执事弟子翻了翻名册，懒洋洋地说，“你去药庐，负责照看灵药和打扫丹房。药庐的掌事是沈长老——别误会，不是你本家，是沈芸沈长老。她脾气不太好，你小心着点。”
沈昭宁接过一块更正式的弟子令牌，以及一套灰扑扑的外门杂役弟子袍服，跟着指引往药庐方向走去。药庐在青云宗的西面，靠近一片幽深的山谷，据说那里的灵气比别处浓郁几分，适合种植灵药。走了小半个时辰，他才看到一片依山而建的院落，院墙是用青石砌成的，墙上爬满了藤萝，空气中弥漫着淡淡的药香。
院子里种着各种灵药，有些他认识——在母亲那本残破的《百草录》里见过——有些则完全陌生。一个穿着青色道袍的女子正蹲在药圃中，小心翼翼地给一株开着淡紫色小花的灵药松土。听到脚步声，她抬起头来，露出一张清秀而冷淡的面孔，约莫三十来岁的模样，眉宇间带着几分不怒自威的气势。
“新来的杂役？”她站起身，拍了拍手上的泥土，目光在沈昭宁身上扫了一圈，“灵根不行，身子骨也单薄。沈长老怎么会收你这样的？”
“是陆衡师兄主持的测试，许我入门。”沈昭宁将令牌递上。
女子接过令牌看了看，冷哼一声：“陆衡那小子，尽给我找麻烦。罢了，既然来了，就好好干活。我姓孟，是药庐的管事，你叫我孟师姐就行。沈长老平时在后山闭关，轻易不出来，药庐的一应事务都由我打理。你的住处在那边的耳房里，每天卯时起来，先给灵药浇水，然后打扫丹房和药库。不懂的事情别乱碰，尤其丹房里的那些炉鼎，碰坏了把你卖了都赔不起。”
沈昭宁一一记下，又跟着孟师姐熟悉了药庐的布局。药庐不大，但五脏俱全——前院是药圃，种着百余种灵药；中院是丹房和药库，里面陈列着几尊大小不一的丹炉，以及成排的药架；后院是沈长老闭关的禁地，闲人免进。耳房在院子的东侧，一间逼仄的小屋，只有一张硬板床和一张破桌子，但对于沈昭宁来说，已经足够了。
他将竹篓放下，铺好被褥，坐在床边，终于有了一点真实感。他真的是青云宗的弟子了——虽然是杂役弟子，虽然灵根有缺陷，但至少，他踏上了这条路。