3.

王府比我想象的大，也比我想象的冷。

周嬷嬷领着我从角门进去，穿过一进又一进的院子，最后停在正院门口。

她整了整衣襟，压低声音叮嘱：

“进去别抬头，别乱看，王妃问什么答什么，多余的话一个字都不许说。”

我点头。

周嬷嬷上前两步，弯着腰，声音压得极低：“王妃，这丫头是个石女，打小没来过月事。

赵班主说了，保证干净，绝不会有那些糟心事。”

王妃放下茶盏，抬起眼皮看我，目光比周嬷嬷还锐利。

“过来。”

我走过去，跪在她脚边。

她伸手捏住我的下巴，力道不重，但很稳。

她端详了我很久，久到我膝盖开始发麻。

“长得确实好。”她的声音很淡，像在说一件与自己无关的事，“比你那个姐姐还好看。”

我的心猛地揪了一下。

“怕我？”王妃问。

“不怕。”

“不怕？”她笑了一下，笑意没到眼底，“你姐姐也不怕我。

她胆子大得很，在府里唱戏，勾得爷多看了她几眼，她就以为自己能飞上枝头了。”

她松开我的下巴，靠在靠枕上，语气懒洋洋的：

“后来她有了身子，说是爷的。

可爷那段时间根本没碰过她。你说，这孩子是谁的？”

我不知道。我也不想知道。

但王妃显然不需要我回答。

她自顾自地说下去，像在自言自语：

“府里不能留这种脏东西。我打发她去了该去的地方，

算是给她留了条命。是她自己没福气。”

我跪在地上，指甲掐进掌心。

姐姐那个人，心比天高，眼睛长在头顶上。

她确实不喜欢我，但她这辈子只服一件事：戏。

她唱不好，所以她恨老天不赏饭，恨班主不给她排戏，

恨那些嗓子好的师姐妹，尤其恨我。

但她的骨气是真的。

她宁可在台上跑龙套跑十年，也不肯给茶楼的阔老爷们斟茶递水。

她说过：“我是唱戏的，不是卖的。”

这样的姐姐，会偷人？

我不敢抬头，怕王妃看见我眼睛里的东西。

“行了，”王妃挥了挥手，“周嬷嬷，带她去收拾收拾，就留在正院吧。

这丫头看着老实，比上一个省心。”

我磕了个头，跟着周嬷嬷退出来。

走到门槛处时，王妃忽然在身后说了一句：

“对了，她叫什么？”

周嬷嬷回头：“回王妃，叫阿宝。”

“阿宝。”王妃念了一遍，像在品这几个字的滋味，“这名字太贱了。

改了吧。以后叫……茯苓。安安静静的一味药，正好。”

“是。谢王妃赐名。”

茯苓。

一味平和的药，没有性子，没有棱角，不会争抢，不会开花，更不会结果。