第5章

赐婚旨意------------------------------------------，沈知珩就醒了。——是冻醒的。通铺的被子又薄又硬，盖在身上跟盖了层纸似的，夜里翻个身，冷风就往被窝里灌。他蜷了一夜，手脚还是冰凉的，脚趾头冻得发麻，屈起来活动了好一会儿才缓过来。，呼噜声震得窗户纸都在抖。那呼噜打得有节奏，吸气长，呼气短，中间还夹杂着几声怪响，像有人在锯木头。，实在睡不着，索性披衣起身。。，东边有几颗星还没落下去，一闪一闪的。空气清冽，吸进肺里凉飕飕的，带着露水和泥土的气息。那棵石榴树静静立在院中，花瓣上沾着露珠，在晨光里泛着细细的光。，活动了一下僵硬的肩膀。肩胛骨咔嚓响了两声，舒服了些。他从书箱里拿出那本《策论汇编》，坐在廊下的石阶上，开始背书。“****，务在安民；安民之要，首在足食……”，怕吵着别人。但念着念着，声音渐渐大起来，人也入了神。书上那些字好像活了过来，一个个跳进眼里，又一个个钻进脑子里。，院门外忽然传来一阵嘈杂声。“让开让开！官府办事！”。，腰悬长刀，走起路来虎虎生风。领头的是个面白无须的中年人，穿着一身青色官袍，头戴乌纱，手里捧着一卷黄绫——那是圣旨。。，站起来，一时不知该作何反应。
店家跌跌撞撞跑出来，扑通一声跪在地上，膝盖磕在青砖上，听得人都疼。院子里其他客人也纷纷从屋里出来，不明所以地跪了一地，有的还**眼睛，一脸茫然。
那中年人目光一扫，落在沈知珩身上。
“你就是青州府寒山县的沈知珩？”
沈知珩喉结滚了滚，点点头，连忙放下书，跪好。
中年人展开圣旨，清了清嗓子。
“奉天承运，皇帝诏曰——”
那声音尖细，拖得长长的，在寂静的院子里格外清晰。
沈知珩跪在地上，耳朵里听着那一串文绉绉的话，什么“新科士子”，什么“品学兼优”，什么“赐婚”——
赐婚？
“……镇国将军苏敬庭之女苏氏，温良敦厚，淑德含章，特赐婚于新科士子沈知珩，择吉完婚。钦此。”
沈知珩整个人都僵了。
他听见自己的心脏砰砰跳，跳得又快又响，像有人在胸腔里打鼓。那声音震得太阳穴一跳一跳的，眼前有点发花。
苏敬庭之女苏氏？
苏晚璃？
那个在茶棚里拽着他跑、在林子里说“我若不行带着你更不行”的姑娘？
那个昨天还在问他“你住哪间”的姑娘？
“沈公子？”中年人的声音从头顶传来，“接旨啊。”
沈知珩回过神来，机械地叩首。
“臣……草民接旨。”
他伸出手，接过那卷黄绫。
沉甸甸的。
黄绫是上好的绸缎，光滑柔软，入手微凉。上面绣着金色的龙纹，龙爪张开，栩栩如生。
那中年人笑了笑，俯身把他扶起来。
“沈公子，恭喜啊。状元还没考，先得了门好亲事。”他压低了声音，凑近些，“苏家虽出了事，但苏姑娘可是正经的将门之后，配你一个寒门书生，那是高攀了。”
沈知珩张了张嘴，不知道该说什么。
中年人拍拍他的肩，带着差役走了。
脚步声渐渐远去，院门吱呀一声关上。
院子里静悄悄的。
其他人还跪着，一个个瞪大眼睛看着他。店家的嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，下巴都快掉到地上了。那几个刚睡醒的客人揉揉眼睛，以为自己还在做梦。
沈知珩低头，看着手里的圣旨。
黄绫上的字一个个跳进眼里——“苏氏”，“赐婚”，“沈知珩”。
不是做梦。
他慢慢走回廊下，坐下。
石阶很凉，那股凉意透过裤子渗进皮肤，让他清醒了些。
圣旨摊开在膝盖上，他看着那个“苏”字，脑子里乱成一团。
苏晚璃。
第一次见面，她把他拽进林子，跑得上气不接下气。第二次见面，她在客栈前厅请他喝茶吃点心，问他是不是觉得所有事都能用银子解决。第三次见面，就在昨天，她站在院子里，隔着窗户看他，说“真巧”。
她父亲是镇国将军？那个被关进大牢的镇国将军？
他忽然想起那天在林子里，她说过的话——
“若他日公子有难，可来苏家找我。”
现在，算不算有难？
沈知珩苦笑了一下。
不算吧。赐婚而已，又不是砍头。
可这是赐婚啊。
皇帝赐的婚，逃不掉的。
他抬头，看向后院东厢的方向。
她的房间，就在那边。
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后院东厢，第三间。
苏晚璃坐在窗前，手里也捧着一卷圣旨。
黄绫上的字，她看了三遍了。
赐婚沈知珩。
沈知珩。
她想起那天在茶棚里，他一脸懵地被自己拽着跑，跑完了还问她“你把我当什么了”。
想起在客栈前厅，他把银子推回来，说“你是不是觉得所有事都能用银子解决”。
想起他吃豌豆黄时的样子——先是小心地咬一口，然后眼睛微微亮了一下，接着又克制地放慢速度，像是在品什么稀罕东西。
晚翠在旁边兴奋得直转圈，裙子都转飞起来了。
“小姐！是那位公子！在茶棚救过您的那位！原来他叫沈知珩！哎呀这名字真好听！小姐您说是不是缘分？您刚住进来他就住进来了，现在又要成亲了……”
苏晚璃没说话。
她低头看着圣旨上那三个字，手指无意识地摩挲着纸边。
沈知珩。
那个眼神干净的人。
“晚翠。”她忽然开口。
晚翠停下来，喘着气。
“嗯？”
“你说，”苏晚璃抬起眼，“这是好事还是坏事？”
晚翠一呆，脸上的兴奋慢慢褪下去。
她走过来，在苏晚璃身边蹲下，仰头看着她。
“小姐，您不想嫁吗？”
苏晚璃没回答。
她转头看向窗外。
窗外的院子里，有人正从通铺那边走过来。青布长衫，洗得发白，背微微佝偻着，像是肩上还压着那只看不见的书箱。
他走得很慢，每一步都像在犹豫。走到石榴树旁边的时候，他停下来，抬头看向东厢这边。
四目相对。
隔着半个院子，隔着清晨的薄雾，两个人就那么看着对方。
晚翠顺着她的目光看过去，惊喜地捂住嘴。
“小姐！是沈公子！他来找您了！”
苏晚璃没动。
她只是看着那个人。
他站在晨光里，脸被光线照得半明半暗。她看不清他的表情，但能看见他垂在身侧的手，手指微微蜷着，像是在攥着什么。
她忽然想起那天在林子里，他也是这样站在她面前，问她“你一个人能行吗”。
现在轮到她了。
她站起身，打开门，走出去。
晚翠在后面小声喊：“小姐，您去哪儿？”
苏晚璃没回头。
她穿过院子，一步一步走向那个人。
脚下的青砖有高有低，有一块松动了，踩上去咯噔一声。石榴树的花瓣飘落下来，有一瓣落在她肩上，她没有拍。
院子里静悄悄的，只有脚步声在青砖上响起，一下，一下。
走到他面前，她停下。
他比她高半个头，她需要微微仰着脸才能看见他的眼睛。
那双眼睛此刻有点红，眼底有些血丝，像是一夜没睡好。眼眶下面有点青，嘴唇也干得起皮。他站在那里，呼吸有点急促，胸口一起一伏。
“你……”他开口，声音有点哑，“你也收到了？”
苏晚璃点头。
“收到了。”
沈知珩张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
他低头看着自己的脚尖，沉默了一会儿。脚尖在地上蹭了蹭，蹭出一道浅浅的白印。
然后他抬起头，看着她的眼睛。
“你愿意吗？”
苏晚璃目光微动。
“我是说，”沈知珩说，声音很慢，每个字都像在掂量，“赐婚的事。你若不愿意，我可以去求皇帝收回成命。”
苏晚璃看着他。
晨光落在他脸上，把他鬓角的几根碎发染成淡金色。他抿着唇，眉心微微蹙着，像是在等一个很重要的答案。喉结滚了滚，又滚了滚。
她忽然想起那天他推回银子的样子，也是这样认真的眼神。
“你不愿意？”她反问。
沈知珩摇头。
“不是我愿不愿意的事。是你愿不愿意。”
苏晚璃沉默了一会儿。
“我父亲还在大牢里。”她说，声音很平，“罪名是贪墨军粮，随时可能被判斩首。我现在的身份，是罪臣之女。”
沈知珩点头。
“我知道。”
“你娶了我，前程会受影响。说不定会被人排挤，一辈子升不了官。”
“我知道。”
“说不定还会被人陷害，跟着我一起倒霉。”
“我知道。”
苏晚璃看着他，忽然笑了。
“你什么都知道，还问我愿不愿意？”
沈知珩也笑了，笑容有点苦，嘴角扯了扯，扯出一道苦涩的弧线。
“就是因为什么都知道，才要问你。”他说，“圣旨是圣旨，你是你。我不想你因为一道圣旨，就勉强自己嫁给我。”
苏晚璃没说话。
她只是看着他，目光里有什么东西在微微晃动。像井水被风吹皱，漾起一圈圈涟漪。
风吹过院子，卷起几片落叶，打着旋儿从两人之间飘过。有一片落在苏晚璃脚边，是石榴树的叶子，还带着点绿。
“沈知珩。”她忽然开口。
“嗯？”
“你这个人，真奇怪。”
沈知珩一滞。
苏晚璃转身，往自己房间走去。
走了几步，她停下来，没回头。
“我不勉强。”她说，“你也不许勉强。”
然后她继续走，推**门，消失在门后。
沈知珩站在原地，看着那扇关上的门。
他忽然发现，自己的手不知道什么时候攥紧了，指甲掐得掌心生疼。掌心湿漉漉的，全是汗。
他松开手，看着掌心里几道红印子。
然后他笑了。
不勉强。
她说，不勉强。
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晚翠趴在门缝上，看着自家小姐走回来，急得直跺脚，地板被她跺得咚咚响。
“小姐小姐，您怎么就走了？您还没回答他呢！”
苏晚璃坐下，给自己倒了杯茶。
“回答了。”
晚翠一呆。
“啊？什么时候？”
苏晚璃端起茶杯，喝了一口。
茶有点凉了，涩涩的。
“刚才。”
晚翠更懵了。
“您说什么了？我没听见啊。”
苏晚璃放下茶杯，看着窗外那个还站在院中的人。
他还在那儿站着，一动不动。阳光落在他身上，把他的影子拉得长长的，投在地上。
“我说，”她慢慢说，“不勉强。”
晚翠眨眨眼，忽然明白了什么，脸上绽开一个大大的笑容。
“小姐，您的意思是——”
“闭嘴。”苏晚璃瞥她一眼，“去收拾东西，准备搬家。”
晚翠捂着嘴笑，转身跑去收拾了，跑得太急，差点撞在门框上。
苏晚璃继续看着窗外。
那个人还站着，一动不动。
过了一会儿，他忽然抬头，朝她这边看过来。
隔着窗纸，她看不清他的脸，但她知道他在看。
她没躲。
就那么隔着窗纸，和他对视。
然后他笑了。
隔着那么远，她看不清他的笑，但她知道他在笑。因为他整个人都放松了，肩膀塌下来，脊背也没那么直了。
她低下头，嘴角微微翘起来。
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院中，沈知珩站了很久。
久到腿有点发酸，他才回过神来，转身往回走。
走了两步，他忽然想起什么，停下脚步，回头看了一眼东厢第三间的窗户。
窗纸后面，隐隐约约有个人影。
还在。
他笑了笑，大步走回通铺。
推**门，一股熟悉的气味扑面而来。他置若罔闻，走到自己铺位前，坐下，拿起那本《策论汇编》。
翻开书，他忽然发现自己一个字也看不进去。
满脑子都是刚才她说的那三个字——
不勉强。
她说不勉强。
这是什么意思？
是说她愿意？还是说她不愿意？
沈知珩想了半天，没想明白。
他低头看着书页上的字，那些字一个个跳进眼里，又一个个溜走，一个也没记住。
最后他把书合上，靠在墙上，闭上眼睛。
眼前又浮现出她的脸。
她站在晨光里，微微仰着头看着他，说“你什么都知道，还问我愿不愿意”。
她转身离开，走了几步停下来，说“我不勉强，你也不许勉强”。
她说这话的时候，没回头。
但她的耳朵红了。
沈知珩忽然睁开眼。
他想起刚才看见的——她转身的那一刻，晨光照在她侧脸上，她的耳朵尖上，有一点点红。
很淡，但他看见了。
他忽然笑了。
笑完之后，又有点紧张。
明天，要不要再去找她？
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第五章完
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章末钩子：
夜深了。
高升客栈后院静悄悄的。
东厢第三间的灯已经熄了。
通铺那边的呼噜声此起彼伏。
沈知珩躺在铺上，睁着眼盯着黑漆漆的屋顶。
明天，去找她。
一定要去。
他翻了个身，闭上眼睛。
就在这时，院外忽然传来一阵急促的马蹄声。
马蹄声在客栈门口停下。
紧接着是敲门声，砰砰砰的，又急又重，震得门板直响。
沈知珩坐起来，透过窗户往外看。
月色下，几个人影站在客栈门口，为首那人穿着一身官袍，手里捧着一卷黄绫——
又是圣旨？
他瞳孔缩了缩。
东厢第三间的窗户也悄悄推开了一条缝。
苏晚璃的眼睛，在黑暗中亮晶晶的。