第4章

豪强试水------------------------------------------，比林晚想象的还要快。，还没走到县衙大门，就听见外面一阵喧哗。马蹄声、呵斥声、还有百姓惊慌避让的动静，混成一片。"让开！州府办案，闲人退散！"。，不像来查案的，倒像来拿人的。，正要迎出去，周正已经先一步赶到了。这位县令大人脸色发白，额头冒汗，显然也被这阵仗吓到了。"林账房，"他压低声音，"来者不善，你……你小心应对。"，心里却在快速盘算。，无非三种可能：，李茂才的靠山来捞人——这种最容易对付，只要账目铁证如山，他们不敢明着翻案。，来摘桃子的——看周正破了**案，想来分一杯羹，顺便把功劳揽走。，来立威的——新来的上官要烧三把火，拿清河县开刀。，她都得先摸清对方的底细。……，气氛凝重。
来的是三个人：一个穿着八品官服的中年男子，两个配刀的州府差役。中年男子面容清瘦，留着山羊胡，一双眼睛眯成缝，让人看不清深浅。
"下官清河县令周正，见过州府大人。"周正躬身行礼，"不知大人驾到，有失远迎……"
"周县令客气了。"中年男子摆摆手，语气不咸不淡，"本官州府户房主事，姓陈，单名一个谦字。奉州府大人之命，来清河县核查一事。"
他说着，目光落在林晚身上："这位，就是林账房吧？"
林晚上前一步，行了个礼："清河县衙账房林晚，见过陈主事。"
陈谦上下打量她，眼神里带着几分审视，几分玩味。
"林账房好大的本事啊。"他慢悠悠地说，"三天查清三年账目，五千两银子的贪墨案，手到擒来。这等人才，窝在一个小小县衙，委屈了。"
林晚听出了话里的味道。
这话表面是夸，实则是试探——她在清河县闹出这么大动静，州府不可能不注意。问题是，他们是想收编她，还是想……除掉她？
"陈主事过奖了，"她不卑不亢，"不过是尽了本分。"
"本分？"陈谦笑了，"林账房过谦了。本官今日来，一是核查李茂才**案的案情，二是……"他顿了顿，"州府大人听说清河县出了个查账奇才，特命本官来考察，看能否调入州府，为**效力。"
周正眼睛一亮。
调入州府！这可是天大的好事！州府户房主事，那可是八品官，比县衙账房不知高到哪里去！
但林晚却皱起了眉头。
无事献殷勤，非奸即盗。
她一个没有任何**的女子，只因为查了个案子，就能被调入州府？这不符合常理。
"承蒙州府大人厚爱，"她斟酌着措辞，"但下官才疏学浅，恐怕难以胜任州府的要职。况且清河县账目刚刚理清，还有许多后续事宜……"
"林账房不必担心，"陈谦打断她，"州府既然有意提拔，自然会安排好一切。"
他说着，从袖中取出一份公文，递给周正："这是州府的调令，三日后，林账房随本官回州府述职。"
周正接过公文，看了两眼，脸色变了。
这哪里是调令，分明是……传唤！
公文上写着，要林晚"即日启程，赴州府接受质询"，理由是——有人举报她"越权查账，构陷上官"。
"陈主事，这……"周正急了，"林账房查清李茂才**，证据确凿，怎么成了构陷？"
"周县令，"陈谦淡淡地说，"本官只是奉命行事。至于林账房有没有构陷，州府大人自会查明。"
他转向林晚，嘴角微微上扬："林账房，这三日，你可要好好准备。州府的大堂，可比县衙难应付多了。"
说完，他转身就走，两个差役紧随其后。
……
陈谦走后，县衙大堂陷入沉默。
周正拿着那份公文，手都在抖："林账房，这……这分明是李茂才的靠山在报复！他们要把你调走，然后翻案！"
林晚却出奇地冷静。
她接过公文，仔细看了两遍，然后笑了。
"大人，不用慌。"
"怎么能不慌？"周正急道，"州府这是要拿你开刀！李茂才的案子要是翻了，你我都有麻烦！"
"不会的。"林晚把公文折好，收进袖中，"他们要翻案，得先过证据这一关。而我最不怕的，就是查证据。"
她走到桌前，拿起纸笔："大人，这三日，我要做一件事。"
"什么事？"
"把李茂才案子的所有证据，整理成册。"她奋笔疾书，"每一张凭证，每一笔分录，每一个数字，都要清清楚楚，经得起任何质询。"
"同时，"她抬起头，眼神锐利，"我要查查这位陈主事的底细。"
周正愣了一下："查他？"
"他是州府户房主事，"林晚说，"户房管着一州的财税。如果他和李茂才有勾结，那他的账目，一定也有问题。"
周正倒吸一口凉气："你……你想查州府官员？"
"不是我想查，"林晚淡淡地说，"是他自己送上门来的。"
她顿了顿，补充道："查税的第一原则，就是独立性。查账的人，不能和**的人有任何利益关系。这位陈主事一来就针对我，要么是受了李茂才的请托，要么是……他自己也有见不得光的地方。"
"不管是哪种，我都要提前做好准备。"
……
当天下午，清河县最大的盐商——"永兴盐号"的掌柜，登门拜访。
这位掌柜姓钱，名大富，五十来岁，体态微胖，一脸和气。他提着两盒礼物，笑眯眯地走进县衙，说是来"祝贺县令大人破获**大案"。
周正接待了他，但心里清楚，这老狐狸是冲着林晚来的。
果然，寒暄了几句，钱大富就把话题引到了林晚身上。
"这位就是林账房吧？"他打量着林晚，眼中闪过一丝精明，"果然年轻有为，巾帼不让须眉啊！"
林晚淡淡地回了个礼："钱掌柜客气了。"
"不不不，不是客气，是真心佩服。"钱大富笑得眼睛眯成缝，"林账房那套复式记账法，老汉我在县城里都听说了。简直是神乎其技！"
他说着，从袖中取出一张请柬，双手奉上："三日后，永兴盐号设宴，想请林账房赏脸，给敝号的账目指点一二。"
周正脸色微变。
这老狐狸，出手好快！
林晚看着那张请柬，没有接。
"钱掌柜，"她平静地说，"下官只是县衙账房，不是州府派来的**官，没有权力查商户的账。"
"哎，林账房误会了！"钱大富连忙摆手，"不是查账，是请教！敝号这些年账目混乱，一直想找个人帮忙理一理。林账房既然有这个本事，老汉我想请您做个账房顾问，每月酬劳……这个数。"
他伸出五根手指。
"五十两？"周正惊呼。
"不，是五百两。"钱大富笑得意味深长，"而且这只是月钱，年底还有分红。林账房只要每月来敝号坐堂两日，指点一下账目，其他时间随意。"
五百两！
这相当于县令半年的俸禄！
周正倒吸一口凉气，看向林晚。
这老狐狸，是下了血本啊！
但林晚却笑了。
"钱掌柜，"她把请柬退回去，"您的心意，下官心领了。但下官是县衙的人，吃的是**的俸禄，不能私下接外活。"
钱大富脸上的笑容僵了一下。
"林账房，"他压低声音，"您是个聪明人，应该知道……州府那趟浑水，不好蹚。"
林晚眼神一凝。
果然，这老狐狸知道州府的事。
"钱掌柜这话什么意思？"她不动声色。
"没什么意思，"钱大富重新挂上笑容，"只是提醒林账房一句——这清河县，看似风平浪静，实则暗流涌动。您破了李茂才的案子，动了某些人的奶酪，他们不会轻易放过您的。"
他顿了顿，意味深长地说："但如果您愿意和敝号合作，永兴盐号……可以保您平安。"
林晚看着他，突然明白了。
这不是招揽，是威胁。
钱大富是在告诉她：要么跟他合作，要么……州府那边的事，他会"添油加醋"。
"钱掌柜，"林晚站起身，声音平静但坚定，"下官查账，只认一个道理——账目不清，就是有问题。不管是李茂才，还是……其他人。"
她直视钱大富的眼睛："您刚才说，敝号的账目混乱。那下官倒想问一句，这混乱，是人为的，还是无心的？"
钱大富的脸色变了。
"林账房，你……"
"如果钱掌柜真想让下官帮忙理账，"林晚打断他，"那下官只有一个条件——把三年的账本全部搬到县衙，公开查账。查出来的问题，该补税的补税，该罚款的罚款。"
她顿了顿，嘴角微微上扬："钱掌柜，您敢吗？"
钱大富的脸色彻底沉了下来。
他盯着林晚看了很久，最终，收起请柬，站起身。
"林账房果然是个……硬骨头。"他冷冷地说，"但愿三日后在州府，您还能这么硬气。"
说完，他拂袖而去。
……
钱大富走后，周正长出一口气。
"林账房，你……你这也太刚了！"
林晚坐回椅子上，揉了揉太阳穴。
"大人，我不是刚，是没办法。"她苦笑，"钱大富背后，就是李茂才在州府的靠山。他今天来拉拢我，如果我答应了，就等于承认了和李茂才案有私怨，州府就能名正言顺地翻案。"
"如果我不答应……"她看向门外，"他们就会用别的手段。"
周正沉默了一会儿，问："那现在怎么办？"
林晚站起身，走到窗前。
窗外，夕阳西下，清河县的天空染上一层血色。
"大人，"她背对着周正，声音平静，"我要您帮我做一件事。"
"什么事？"
"这三日，我要闭关整理证据。"她转过身，眼神坚定，"但外面的事，不能停。您帮我放出消息——就说，林账房要在县衙公开授课，教百姓复式记账法，任何人都可以来听。"
周正愣了一下："授课？"
"对。"林晚点头，"我要让全城百姓都知道，账目是可以查清楚的，税收是可以算明白的。"
她顿了顿，嘴角浮起一抹冷笑："钱大富想封锁我，州府想压制我，但他们忘了一件事——**
知识，是压不住的。
当百姓都会查账的时候，谁还敢贪？
周正看着她，突然明白了她的用意。
这不是授课，这是……造势！
把复式记账法教给百姓，让全城的人都成为她的"眼睛"和"耳朵"。到时候，不管是钱大富，还是州府的人，都不敢轻易动她。
"好！"周正一拍桌子，"本官支持你！"
林晚笑了。
"那就这么定了。"她说，"三日后，州府来人，我要让他们看看——清河县，不是他们想捏就能捏的软柿子。"
……
夜幕降临，县衙的后院亮起灯火。
林晚坐在桌前，面前摊满了账本和凭证。她一边整理，一边在纸上写着什么。
那是一份"教案"——如何用大白话，教会普通百姓看懂账目。
有借必有贷，借贷必相等。
这是她的武器，也是她的盾牌。
三天后，州府大堂上，她要用这八个字，让对方知道——
查税的人，不好惹。