第3章

收忠仆，控家主------------------------------------------，直到太医署的李太医急匆匆赶来。，留着山羊胡，是谢如月惯用的人。他一看这满屋子又笑又挠的场面，也是吃了一惊，连忙上前诊视。“奇哉，怪哉！”李太医捻着胡须，给几位症状最重的夫人把了脉，又检查了她们的皮肤，“脉象浮数，皮肤潮红，有轻微风团……似是风邪袭表，兼有热毒内蕴？可为何会无法抑制地发笑？”。这症状像是过敏，又掺杂了类似“癔症”的表现。“李太医，到底怎么回事？可能治？”云崇山脸色难看至极。好好的寿宴弄成这样，简直成了京城的笑话！“这个……下官先开一剂疏风清热、镇静止*的方子，让诸位夫人服用看看。”李太医也没什么好办法，只能开些常规药物。，众人服下，瘙*和狂笑症状才勉强被压制下去，但一个个已是鬓发散乱，妆容糊花，精疲力尽，颜面扫地。，纷纷寻了借口，仓皇告辞。临走时看谢如月和云翩翩的眼神，都带着掩饰不住的怪异和……隐隐的畏惧。，不欢而散。，云崇山再也压不住怒火，猛地转身，看向站在角落、依旧安静低着头的云芷。“是你！是不是你搞的鬼？！”他厉声喝道。，闻言也立刻看向云芷，眼神怨毒，却带着恰到好处的悲戚：“老爷，您别怪芷儿，她是个傻孩子，什么都不懂，定是……定是不小心带了什么不干净的花粉进来……”，实则坐实了是云芷带来的“晦气”。：“父亲，姐姐肯定不是故意的，她只是……只是脑子不清楚。您别生气，气坏了身子……”，一个唱红脸，两个唱白脸，瞬间将矛头牢牢钉在云芷身上。
云芷缓缓抬起头。
她脸上没什么表情，只是那双眼睛，过于平静地看着云崇山。
“父亲，”她开口，声音依旧沙哑，却清晰得可怕，“女儿只是来贺寿。”
“贺寿？你看看你把寿宴搅成什么样子！”云崇山指着她，手指都在抖，“你这孽障！生来就是克我的！当初就不该留你！”
这话说得极其刻薄无情。
周围的丫鬟仆役都低下了头，不敢出声。
云芷却忽然轻轻笑了一下。
那笑容很淡，却让云崇山莫名感到一阵心悸。
“父亲说得对，”她慢条斯理地说，“女儿确实‘带’了些东西来。”
谢如月眼中闪过一丝得色。
云芷继续道：“女儿久病体弱，常闻秦嬷嬷说，有些花草安神静气。今日母亲寿辰，女儿无以为贺，便采了些院子里的野花野草，做了个香囊，想送给母亲。”
她解下腰间那个破旧的香囊，托在掌心。
“谁知，女儿体弱，走到花厅时有些头晕，许是……许是不小心把香囊里的花草气味散了出去？”她看向李太医，眼神纯然无辜，“李太医，您医术高明，可能看出，是哪些花草，会让人又*又笑吗？”
李太医一愣，接过香囊，仔细闻了闻，又小心地倒出一点粉末在掌心观察。
“这……似乎是鬼针草、车前草……还有些别的……”他皱着眉，“这些都是寻常草药，虽有少许可能引起敏感之人不适，但绝无令人狂笑之理。况且，这么一点粉末，气味极淡，若非贴近了闻，几乎察觉不到。”
云芷点点头，看向云崇山：“父亲听见了。李太医说，香囊无毒，气味也淡。那满堂宾客的症状，从何而来？”
云崇山一时语塞。
谢如月急忙道：“许是……许是巧合！今日炭火太旺，又用了西域来的香料，或许是有些夫人本就体质敏感……”
“母亲说得有理。”云芷从善如流地点头，随即话锋一转，“只是，女儿有一事不明，想请教李太医。”
李太医：“大小姐请讲。”
“女儿自三日前落水，高烧不退，几乎丧命。”云芷的声音不高，却字字清晰，“昏迷中，常觉体内如火烧冰刺，痛苦难当。李太医也曾来诊视，说是风寒入体，开了驱寒的方子。可女儿服了药，病情反而加重，昨夜更是气息奄奄，被……被扔去了乱葬岗。”
她每说一句，谢如月和云翩翩的脸色就白一分。
“幸得老天垂怜，女儿命不该绝，在乱葬岗醒转，挣扎着爬了回来。”云芷的目光，如同冰冷的针，刺向李太医，“李太医，您说，这真是普通的‘风寒’吗？您开的药方，真的……只是驱寒吗？”
“轰——！”
这番话，如同惊雷，在花厅炸响。
所有人都惊呆了。
落水？高烧？被扔去乱葬岗？！
云崇山猛地看向谢如月：“怎么回事？！芷儿落水了？还被扔去了乱葬岗？！”
谢如月脸色煞白，慌忙辩解：“老爷明鉴！芷儿前日是不慎落水，发了高烧，妾身心急如焚，请了李太医来看，也用了最好的药！至于乱葬岗……定是下人以讹传讹！芷儿明明是在自己院里养病，定是这丫头病糊涂了，胡言乱语！”
云翩翩也哭道：“父亲，那日是我没拉住姐姐，让她滑倒了，是我的错！可母亲真的尽心照料了，还亲自给姐姐喂药呢！姐姐，你怎么能这样冤枉母亲？”
李太医额头冒出冷汗，急忙拱手：“国公爷明鉴！下官当日诊脉，大小姐确是风寒重症，脉象浮紧，高热不退。下官开的方子也是对症的桂枝汤加减，绝无问题！至于大小姐为何病情加重……许是……许是体质太弱，邪气深入……”
云芷静静地看着他们表演。
等他们说完，她才再次开口，声音平静得可怕：
“李太医说，是风寒，脉象浮紧。”
“那请问李太医，”她缓缓伸出手腕，“您此刻，可否再为女儿诊一次脉？”
李太医一愣，看向云崇山。
云崇山眉头紧锁，直觉今日之事处处透着诡异。他看着云芷那张过于平静的脸，再看看谢如月母女慌张的神色，沉声道：“李太医，诊！”
李太医只好上前，搭上云芷的脉搏。
这一搭，他的脸色就变了。
手指下的脉搏，细弱无力，但更让他心惊的是，那脉象深处，隐隐有一种诡异的滞涩感，时快时慢，如同……中毒！
而且，绝非一朝一夕！
“如何？”云崇山追问。
李太医后背已被冷汗浸湿。他收了谢如月的钱，帮忙遮掩大小姐的“痴傻”是风寒后遗症，也默许了她用些“安神”的药。但他没想到，大小姐体内竟有如此复杂的毒性！这绝不是他开的那些温和药物能造成的！
一旦深究，他绝对脱不了干系！
“回、回国公爷，”李太医声音发干，“大小姐脉象细弱，气血两亏，确是久病之象……至于、至于其他，下官……下官学艺不精，还需细细斟酌……”
这话等于什么都没说，但也暗示了情况不简单。
云崇山不是傻子。他能在朝堂立足，自然有几分敏锐。李太医的含糊其辞，谢如月母女的过度反应，云芷那判若两人的冷静……
一个可怕的念头，隐隐浮现。
难道……芷儿的痴傻，婉**死……都另有隐情？
他看着云芷。这个他几乎从未正眼看过的女儿，此刻站在那里，单薄得像一阵风就能吹倒，脊背却挺得笔直，眼神清亮锐利，哪有半分痴傻？
“你……”云崇山声音有些干涩，“你真的……不傻了？”
云芷看着他，忽然觉得有些讽刺。
“父亲觉得呢？”她不答反问，“一个傻子，能站在这里，条理清晰地说这么多话吗？一个傻子，能记得自己被扔去乱葬岗吗？一个傻子，能知道……自己从记事起，就在被人下毒吗？”
“下毒”二字，如同重锤，砸在每个人心上。
谢如月尖叫：“你胡说什么！谁给你下毒了？！老爷，她疯了！她一定是撞邪了！”
云芷不理她，只是看着云崇山：“父亲若不信，可再请信得过的太医，或者……江湖上有名的药师来诊。女儿体内的毒，名为‘朱颜烬’，慢性发作，损伤神智，累积十余年。下毒者，就在这府中。”
她顿了顿，一字一句道：“或许，还不止害了女儿一人。”
这话，直指已故的生母苏婉娘！
云崇山浑身一震，踉跄后退一步，扶着椅子才站稳。他看着云芷，又看看满脸惊恐的谢如月，再看看眼神闪烁的李太医……
一个他从未愿意去深想的真相，正狰狞地撕开伪装，露出血淋淋的内里。
“来人……”他声音嘶哑，“送李太医出去。今日之事，若有人敢泄露半句，乱棍打死！”
李太医如蒙大赦，赶紧溜了。
云崇山又看向其他仆役：“都滚出去！关上厅门，没有我的命令，谁也不许进来！”
很快，花厅里只剩下云家四口。
气氛压抑得令人窒息。
“现在，没有外人了。”云崇山盯着谢如月，眼神冰冷，“你说，芷儿的话，是不是真的？”
“老爷！妾身冤枉啊！”谢如月扑通跪下，涕泪横流，“妾身对天发誓，从未害过芷儿，更未害过姐姐！定是……定是这丫头落水撞了邪，或是听了什么小人挑唆，来污蔑妾身！老爷，你我夫妻十余载，妾身是什么样的人，您还不清楚吗？”
云翩翩也跪下来哭求。
云芷冷眼旁观，心中毫无波澜。这种哭诉喊冤的戏码，在她看来，拙劣又可笑。
她等他们哭得差不多了，才缓缓开口：
“母亲说，从未害过我。”
“那请问母亲，我三岁那年‘风寒高烧’后，每日必喝的那碗‘安神汤’，是什么？”
“我十岁那年，突然呕血，您请来的游方道士说我是‘邪祟附体’，给的符水，又是什么？”
“还有，我房中那盆您亲手所赐、说是能‘宁心静气’的‘夜来香’，每晚散发的香气，又是什么？”
她每问一句，谢如月的脸色就惨白一分。
这些事，桩桩件件，隐秘至极，她一个痴傻儿，怎么会记得这么清楚？！难道她……一直都是装的？！
云崇山越听，心越冷。这些事，有些他隐约知道，有些他完全不知情。但看谢如月的反应……
“还有，”云芷从袖中（实则是从空间里）取出一小包东西，放在桌上，“这是女儿从乱葬岗爬回来后，在自己平日喝药的碗底，刮下来的残渣。”
她看向云崇山：“父亲若还有疑虑，不妨找人验验，这里面除了治疗风寒的药，还有什么。”
那包残渣，是她这两天让秦嬷嬷偷偷从药罐里刮出来的。虽然之前的药罐已经被处理了，但常年累积，陶罐缝隙里总会残留一些。
云崇山看着那包褐色的粉末，又看看跪在地上瑟瑟发抖的谢如月，终于彻底信了。
一股被愚弄、被背叛的怒火，夹杂着对亡妻的一丝愧疚（或许还有对眼前这个陌生女儿的些许复杂情绪），瞬间冲垮了他的理智。
“毒妇！！”他暴喝一声，猛地一脚踹在谢如月心口！
谢如月惨叫一声，被踹倒在地，吐出一口血来。
“母亲！”云翩翩尖叫着扑过去。
“还有你！”云崇山指着云翩翩，眼神凶狠，“别以为我不知道你平日如何欺辱芷儿！姐妹不和，刻薄长姐，你还有脸哭？！”
云翩翩吓得浑身发抖，一个字也不敢说。
云芷静静地看着这一切。
心中并无快意，只有冰冷的计算。
云崇山的愤怒，有多少是因为“被下毒”的真相？有多少是因为“被愚弄”的耻辱？又有多少，是因为“寿宴被毁”、“家丑外扬”的恼怒？
恐怕，后者居多。
所以，这还不够。
“父亲息怒。”她适时开口，声音平静无波，“事已至此，惩治并非当务之急。”
云崇山喘着粗气，看向她：“那你说，该如何？”
“第一，女儿需要治病解毒。”云芷直视他，“需要真正的良医，需要上好的药材，需要清净的修养环境。芷兰院，不合适。”
“好！明日我就让人给你换个院子！需要什么药材，尽管开口！”云崇山立刻答应。现在稳住这个突然变得莫测的女儿，收拾谢氏留下的烂摊子，才是关键。
“第二，”云芷看向地上的谢如月，“母亲……谢氏谋害嫡女，证据确凿。按律，该如何处置？”
谢如月惊恐地瞪大眼睛：“不！老爷！您不能！我为您生儿育女，操持家务十余年！您不能听信她一面之词！”
云崇山眼神挣扎。谢氏背后也有娘家，虽不及国公府，但若真按律处置（很可能是休弃或送入官府），家丑彻底外扬，他也脸上无光。
云芷将他的犹豫看在眼里，心中冷笑。果然。
她本就没指望云崇山会立刻严惩谢氏。她要的，是“掌控”。
“父亲，”她放缓了语气，“女儿知道您为难。谢氏毕竟是二妹和弟弟的生母，若闹开了，于府中名声、于弟弟前程都有碍。”
云崇山神色微动：“芷儿，你能体谅为父……”
“所以，”云芷打断他，声音依旧温和，却带着不容置疑的力量，“女儿有个提议。”
“谢氏禁足在她自己的院子里，非父亲允许，不得踏出半步。府中中馈……暂时由女儿接管。”
“什么？！”谢如月和云翩翩同时惊呼。
云崇山也皱起眉头：“你？你从未学过管家……”
“女儿是没学过，但女儿不傻。”云芷淡淡道，“账本可以看，规矩可以学。况且，女儿体弱，也不会事事亲力亲为，只是暂代，总好过让一个毒害嫡女的人继续掌管国公府的门楣吧？”
她看着云崇山：“父亲放心，女儿只是想有个安心养病的环境，顺便……查清当年母亲真正的死因。在查清之前，女儿会顾全大局。”
这话软中带硬，既给了云崇山台阶（暂代、顾全大局），又点明了自己的底线（查苏婉**死因），还暗示了她手里可能还有更多证据（比如那包药渣）。
云崇山权衡利弊。
眼前这个女儿，变得陌生而危险。她手里攥着谢氏下毒的证据，也等于攥着国公府的把柄。安抚她，是目前最好的选择。
至于管家权……给她又何妨？她一个病秧子，能掀起什么风浪？等风头过了，再想办法收回来就是。
“好。”云崇山终于点头，“就依你。谢氏禁足映月院，无令不得出。府中中馈，暂由芷儿接管。我会派两个得力嬷嬷协助你。”
“谢父亲。”云芷微微颔首，目光扫过面如死灰的谢如月，和满脸怨毒的云翩翩。
第一步，成了。
拿到初步的自**和资源。
但这还不够。
她看向云崇山，忽然微微一笑：
“父亲近日是否常感头痛、失眠，夜间多梦，且……体力大不如前？”
云崇山一愣：“你如何得知？”
他确实有这些症状，只以为是政务繁忙，年纪渐长。
“女儿略通医术。”云芷走近两步，仔细观察他的面色和眼底，“父亲可否让女儿……把个脉？”
云崇山将信将疑，伸出手。
云芷搭上他的手腕，凝神细诊。同时，她的双眼微微眯起，一种常人无法察觉的微光在眸底流转——那是她苏醒后发现的特殊能力，能“看”到人体内气血和毒素的微弱流动。
在云崇山的经脉中，她“看”到了熟悉的痕迹。
很淡，很隐蔽。
但确实是“朱颜烬”的变种。剂量极轻，作用缓慢，主要影响精力和睡眠，长期下去，会让人精力涣散，判断力下降。
下毒的人，真是……心思缜密。
对嫡女用足量，摧毁神智；对家主用微量，潜移默化地控制。
好手段。
云芷收回手，脸上露出恰到好处的忧虑：“父亲，您这不是劳累所致。您……也中毒了。”
“什么？！”云崇山如遭雷击，猛地站起，“我也……中毒了？！”
“毒性很轻，但长期累积，也会损伤根本。”云芷语气沉重，“下毒者十分小心，用的剂量和方式都极其隐蔽，寻常大夫根本诊不出。”
云崇山脸色铁青，目光如刀般射向地上的谢如月：“是你？！”
“不！不是我！老爷，真的不是我！”谢如月惊恐万状，拼命摇头。给云芷下毒她认，但给云崇山下毒？她没那个胆子！也没必要啊！
云芷心中了然。看来给云崇山下毒的，另有其人。或许是谢氏背后的人？或许是府中其他势力？
这不重要。重要的是，现在云崇山的“安危”，也捏在了她手里。
“父亲别急。”云芷温声道，“女儿既能诊出，便有法子缓解。只是这解毒需要时间，也需要父亲配合。从今日起，您的饮食、汤药，最好都由女儿亲自过目。还有，此事绝不可再让第三人知晓，以免打草惊蛇。”
云崇山此刻心乱如麻。自己竟然也中毒了？谁干的？谢氏？还是别人？这国公府，到底藏着多少魑魅魍魉？
他看着眼前这个沉静的女儿，忽然觉得，她可能是自己现在唯一能依靠的人。
“好……好，都听你的。”云崇山颓然坐下，仿佛一瞬间老了好几岁，“芷儿，为父……就靠你了。”
云芷垂下眼帘，掩去眸中的冷光。
“女儿定当尽力，为父亲分忧。”
控制家主，拿到管家权，找到盟友（尽管这个盟友脆弱而自私）……
复仇之路，终于踏出了坚实的第一步。
而接下来，她需要建立自己的势力，需要钱，需要人，需要……一个名正言顺走出去的“身份”。
她的目光，投向窗外。
京城很大。
是时候，让“云芷”这个名字，以另一种方式，被人记住了。