第2章

杂草亦可**------------------------------------------，超出了云芷的预期。，一间勉强能住人，另一间屋顶漏雨，堆满了杂物。家具只有一张摇摇欲坠的木板床、一张瘸腿的桌子和两把破凳子。被褥潮湿冰冷，散发着霉味。厨房只是个简陋的土灶，缺口的瓦罐里还剩半碗看不出原貌的馊粥。，急忙比划着要去给她烧水、找吃的。。“嬷嬷，别忙。现在最重要的是，不能让人知道我恢复了。”她压低声音，语速快而清晰，“你像往常一样待我就好，对外我还是那个傻子。明白吗？”，眼泪又涌了出来，却是欣喜的。她比划着：[老天开眼，夫人保佑！小姐，您需要什么？老奴就算拼了这条命……]“我需要你活着，健康地活着。”云芷认真地看着她，“还有，我需要一些东西。纸笔有吗？”。芷兰院连像样的纸都没有。，借着微弱的月光扫视那些野蛮生长的杂草。很快，她眼睛一亮。“鬼针草、车前草、蒲公英、荠菜……”她一边低声念着，一边蹲下身，精准地拔起几株特定的植物，甚至注意到几株叶片形状略有差异的“紫花地丁”，“剂量要调整，我体内的毒素对其中几种成分可能会产生拮抗……”。小姐不仅不傻了，说话的样子，还有拔草的动作，都透着一股陌生的、令人敬畏的冷静和……专业？，在破桌上摊开。没有研钵，她找来两块相对平整的石头，仔细清洗后，将草药分类砸碎、研磨。，力度均匀，仿佛做过千百次。，点燃了屋里唯一那盏油灯，又去打了一盆清水。。落水时的擦伤、乱葬岗的刮伤，有些已经发炎。她用清水清洗后，敷上捣碎的鬼针草和蒲公英混合药泥，简单的包扎用的是撕开的旧衣布条。
然后，她开始配制内服的药剂。
“我体内的毒素是复合型，成分复杂，直接解毒风险太高，必须先‘安抚’和‘疏导’。”她一边操作，一边低声自语，既是在梳理思路，也是下意识的教学习惯，“紫花地丁清血热，龙葵镇痛并轻微麻痹神经，减缓毒素对神经末梢的刺激……但龙葵有毒，剂量必须控制在每公斤体重0.1毫克以下，以我现在的体重……”
她精确地掐下龙葵叶片的尖梢，估量着重量。
秦嬷嬷完全听不懂那些古怪的词，但她看懂了小姐眼中的专注和笃定。那是一种……掌控一切的眼神。她悄悄抹去眼泪，心中充满了希望。
服下自配的草药汁后，云芷感到体内那灼烧般的疼痛稍有缓解，冰冷的四肢也恢复了些许暖意。药效虽然微弱，但方向是对的。
“这只是权宜之计。”她对秦嬷嬷说，“我需要更有效的药材，需要工具，需要了解府内现在的情况。嬷嬷，最近府里有什么大事吗？”
秦嬷嬷比划着：[三日后，是夫人的寿辰。府里正在筹备寿宴，听说要宴请不少贵客。]
谢氏的寿辰？
云芷嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
真是……天赐良机。
“寿宴……”她喃喃道，目光再次投向院中那些杂草，“宾客盈门，众目睽睽。是个‘宣告归来’的好舞台。”
接下来的两天，云芷足不出户。
她让秦嬷嬷如常去领那点可怜的份例——通常是被克扣大半的馊饭剩菜。她自己则利用这破院子里的“资源”，进行着精密的准备。
白天，她详细检查了身体状态，绘制了简易的毒素累积分布图（用木炭在破布上画）。她发现，那名为“朱颜烬”的毒素，主要沉积在肝、肾和大脑皮层，造成了不可逆的神经损伤，但并未完全摧毁她的认知中枢——这解释了她为何能“苏醒”。
“下毒者非常谨慎，想让我变成一个真正的废人，却又不想让我立刻死掉。”她分析道，“为什么？一个活着的、痴傻的嫡女，比一个死掉的嫡女，对谁更有用？”
答案呼之欲出：对继室谢氏。
一个痴傻嫡女，是谢氏“慈爱”、“不易”的活证据，能衬托她亲生女儿云翩翩的聪慧可人，也能让她牢牢把持中馈，名正言顺。如果嫡女死了，反而可能引来外界对镇国公府、对她这个继母的猜测。
“所以，让我活着受罪，是她的最优选。”云芷眼神森寒，“而这次下杀手，要么是觉得我没了利用价值，要么……是有人等不及了。”
除了收集、处理草药，她还让秦嬷嬷暗中打听了一些消息：寿宴的规模、主要宾客、宴席流程、谢氏和云翩翩最近在忙什么。
一切都在悄无声息地进行。
第三天，寿辰当日。
一大早，国公府就热闹起来。张灯结彩，仆役穿梭。前院传来丝竹声和隐约的谈笑声。
芷兰院依旧冷清破败，仿佛被遗忘的角落。
云芷坐在破旧的铜镜前——这是秦嬷嬷从杂物堆里翻出来的，边缘都锈了。镜中人脸色苍白，眼下青黑，瘦得脱形，但一双眼睛却幽深清亮，隐隐有锐光流转。
她仔细地梳洗，换上了唯一一件没有补丁的旧衣——淡青色的襦裙，洗得发白，但干净。长发简单挽起，用一根木簪固定。
没有脂粉，没有首饰。
但当她站起身时，那股羸弱中透出的冰冷平静，让一旁的秦嬷嬷都有些恍惚。
“小姐，您真的要去吗？”秦嬷嬷比划着，满脸担忧。
“当然要去。”云芷声音平淡，“母亲‘生前’最疼我了，嫡母寿辰，我这个嫡女，怎能缺席？”
她拿起一个小巧的、用破布缝制的香囊，挂在腰间。香囊里，是她这两天精心配制的“礼物”。
“嬷嬷，你留在院里。无论听到什么动静，都别出来。”
说完，她走出房门，朝着前院热闹的方向，缓缓走去。
一路上，遇到的下人都用惊愕、鄙夷或怜悯的眼神看着她。
“看，傻子大小姐出来了！”
“她怎么来了？这副样子，也不怕冲撞了贵人？”
“夫人寿辰，她来添什么乱？晦气！”
云芷对所有的议论充耳不闻，只是低着头，沿着记忆中的路径，慢慢走着。脚步虚浮，身形摇晃，和往日那个痴傻的嫡女别无二致。
寿宴设在前院的花厅和相连的水榭中。宾客云集，大多是京中与镇国公府交好的官员家眷，还有一些亲戚故旧。
花厅主位，谢如月身着大红缕金百蝶穿花云锦裙，头戴赤金点翠头面，妆容精致，笑容得体，正接受着众人的恭维。她身旁坐着云翩翩，穿着一身粉霞锦绶藕丝缎裙，娇俏可人，巧笑倩兮。
云崇山坐在另一侧，神色略显严肃，偶尔与同僚交谈几句。
气氛热烈和谐。
直到一个纤细的身影，出现在花厅门口。
热闹的谈笑声，像被掐住了脖子，陡然一静。
所有人都看了过去。
门口站着个苍白瘦弱的少女，衣着寒酸，与满堂锦绣格格不入。她低着头，手指不安地绞着衣角，身体微微发抖。
“这……这是？”有客人小声询问。
“是府上的大小姐。”知情者低声回答，语气微妙。
谢如月的笑容僵在脸上，眼底迅速闪过一丝惊怒，但很快被她压下，换上恰到好处的惊讶和……担忧。
“芷儿？你怎么来了？”她站起身，声音温和，“你病还没好，快回去歇着。嬷嬷呢？怎么没看好小姐？”
云翩翩也站起来，快步走过去，看似亲热地想去拉云芷的手，声音却带着不易察觉的尖锐：“姐姐，你身子弱，这里人多，别过了病气给母亲和各位夫人。”
云芷躲开了她的手，抬起头。
那一瞬间，离得近的几个人，都微微一愣。
少女的脸苍白得近乎透明，但那双眼睛……不再是以往的空洞茫然，反而幽深得像不见底的古井，平静无波。
她看向主位的谢如月，开口，声音不大，却清晰地在安静的花厅里响起：
“女儿……来给母亲……贺寿。”
声音嘶哑，但字句分明。
谢如月心中猛地一沉。
这傻子……怎么好像不一样了？
“好，好孩子，你有心了。”谢如月勉强维持着笑容，“既然来了，就……就在旁边坐着吧。来人，给大小姐看座。”
立刻有丫鬟搬来一个绣墩，放在最下首、靠近门口的位置。
云芷慢慢走过去，坐下。她腰间的香囊，随着动作轻轻晃动。
没有人再特意关注她。宴会继续，丝竹声起，推杯换盏。
云芷安静地坐着，垂着眼，仿佛置身事外。只有她自己知道，她在计算时间，在观察风向，在等待。
大约一刻钟后。
“哎哟！”坐在谢如月左下首的一位侍郎夫人忽然轻呼一声，伸手挠了挠脖子，“怎么突然这么*？”
紧接着，她旁边的另一位夫人也开始觉得脸颊发*：“是啊，我这边脸也*起来了。”
起初只是零星几人。
但很快，如同传染一般，花厅里越来越多的人开始感到不同程度的瘙*。先是暴露在外的皮肤——脸、脖子、手背，然后是隔着衣服也能感觉到的刺*。
“怎么回事？”
“哎呀，好*！”
“是不是有什么不干净的东西？”
骚动开始蔓延。贵妇们顾及仪态，不敢大力抓挠，只能难耐地扭动身体，或用帕子轻轻擦拭，脸上优雅的笑容逐渐维持不住。
谢如月也感觉到了。先是手背，然后是脸颊，那*意来得突然而猛烈，像是有无数细小的针在皮肤下轻轻**。
她心中惊疑不定，强忍着不适，吩咐丫鬟：“快去看看，是不是炭火太旺，或者有什么花粉？”
就在这时，一阵怪异的声音响起。
“呵……呵呵……”
是笑声。
压抑的、古怪的、仿佛从喉咙里硬挤出来的笑声。
众人循声望去。
只见坐在最下首的云芷，肩膀微微耸动，正低着头，发出低低的笑声。那笑声在骚动不安的花厅里，显得格外突兀和……诡异。
“姐姐，你笑什么？”云翩翩忍不住斥道，她自己也*得心烦意乱。
云芷慢慢抬起头。
她的脸上，竟然也带着一种奇异的笑容。不是傻笑，而是一种平静的、甚至带着点玩味的笑。
“*……”她轻轻吐出一个字，目光缓缓扫过众人，最后落在脸色已经开始发青的谢如月和云翩翩身上，“大家……都*吗？”
话音刚落，谢如月脸上的*意骤然加剧，她忍不住伸手抓了一下脸颊，立刻留下两道红痕。更可怕的是，她感觉脸颊肌肉开始不受控制地微微**。
“呃……呵……”一声短促的笑声，不受控制地从她嘴里溢出。
紧接着，旁边的云翩翩也“噗嗤”一声笑了出来，随即惊恐地捂住嘴，但肩膀却控制不住地抖动。
就像打开了某个开关。
花厅里，原本只是瘙*难耐的贵妇们，开始接二连三地发出笑声。
“哈哈哈……好*……哈哈哈……”
“我控制不住……哈哈……怎么回事？！”
“哎哟……哈哈哈……丢死人了！”
场面彻底失控。
一群平日里端庄矜持的贵妇人，此刻有的掩面低笑，有的仰头大笑，有的边笑边流眼泪，有的笑得瘫倒在座椅上，仪态全无。整个花厅充满了此起彼伏、无法抑制的狂笑声，混合着瘙*带来的抓挠声和惊慌失措的叫声。
丝竹早已停了，乐师和丫鬟们目瞪口呆。
云崇山脸色铁青，猛地站起来：“怎么回事？！太医！快去请太医！”
谢如月想说话，却只能发出“哈哈哈”的大笑声，她看着满堂宾客的丑态，看着老爷铁青的脸，看着自己女儿笑得花枝乱颤的模样，再看向那个安静坐在下首、脸上带着平静微笑的少女……
一股寒意，瞬间从脚底窜上头顶。
是……是她！
这个傻子！她做了什么？！
云芷迎着她的目光，嘴角的弧度，几不可察地加深了一些。
她的手指，轻轻拂过腰间那个不起眼的香囊。
香囊里的粉末，是她用院子里最常见的几种杂草——鬼针草的花粉、某种蕨类植物的孢子、再加上微量经过特殊处理的荨麻绒毛粉末——混合而成的。
通过精确控制研磨细度和混合比例，再借助花厅内炭火取暖形成的微弱空气流动，以及她进门时特意选择的座位和下风口……
一种温和的、暂时性的接触性过敏原和轻微神经刺激剂，就这样悄无声息地，送给了满堂“贵客”。
不致命，不会留下后遗症。
但足够让人印象深刻。
足够宣告——
我云芷，回来了。
而且，不再是从前那个任你们**的傻子。